肚里有了熱食，終日緊繃的身子松懈下來變得沉重，隋玉覺得疲乏犯困，抓住這絲睡意，她鉆進草蓋下，蜷縮著手腳閉眼睡覺。

    隋文安守在殘留著火星的坑邊，跟兩個妹妹說：“你倆也去睡，夜里冷，睡不了多久，趁這會兒補補覺?！?br/>
    “火能留著嗎？我們晚上再燒罐熱水喝?！彼屐`問。

    隋文安搖頭，一是沒可供燒火的木柴，二是馬廄里滿是干草，一點火星迸出去就能引燃大火，這后果是他們承擔不了的。

    人都睡了，馬廄里響起此起彼伏的呼嚕聲，伴著風雪的聲音，倒也是難得的安寧。

    隋文安用棍翻動坑里的灰燼，待最后一抹猩紅色的火星消失，他提起罐子出門，裝雪倒進坑里，末了再用之前挖起來的土埋上。

    “三叔，我去巡一下火坑，你留這兒守著。”他說。

    隋虎點頭，提醒說：“有柴的火坑是人家特意留的火種。”

    “我曉得。”

    隋文安又出去裝滿一罐雪，余火燒盡的火坑倒上雪埋上土，留有火炭的火坑他用雪沿著坑邊圍一圈。

    睡夢中的人被他弄出的動靜驚醒，不等看清他的動作，只以為是他壞心要撲滅特意留的火種，爬起來就一腳踢過去。

    “叔，別誤會，火沒滅?！彼逦陌蝉咱勔幌?，他憋屈地好聲好氣解釋，捏了最后一捧雪補在裂口處，提起罐子走了。

    應募士這才看清火坑邊堆的一圈雪，明白是誤會人了，但見隋文安穿的是囚衣，他也沒道歉，扭開臉往火坑里丟幾根木柴，倒頭繼續(xù)睡。

    馬廄門開闔帶進來的冷風讓靠門睡的人發(fā)惱，剛要發(fā)脾氣斥罵，在看見門外站的官兵時瞬間變得老實和善。

    “官爺?！彼逦陌驳兔柬樠鄣貑柡谩?br/>
    “犯了什么罪？”

    “罪人的父親是輿縣前郡守?！彼逦陌残呃⒌馈?br/>
    留有胡須的官兵聞言霎時變了臉，再開口時失了溫和之色，冷硬地說：“此后幾天你負責盯著余火，但凡失火，罪責皆在你。”

    隋文安平靜地躬身道諾，等人走了，他繼續(xù)裝雪。待徐徐冒著青煙的火坑都圍上一圈雪，他這才拎著罐子坐回到自家人睡臥的草鋪上。

    “外面還在下雪？”隋虎編著鞋底頭也不抬。

    “停了一陣，又下起來了?！彼逦陌裁摿瞬菪寡?，憂心地說：“再落幾日雪，待我們趕路的那日，恐怕雪要埋齊大腿?！?br/>
    隋虎停下手上的動作，良久沒有開口，再低頭去編鞋底的時候忘了該動哪根草，他嘆聲氣，只得拆一截再編。

    隋文安從草鋪下?lián)癯鲆话训緱U，坐過去跟隋虎學著編鞋底。

    時間在風雪間流逝，馬廄里煮飯燒火的余溫漸漸散盡，寒氣又起，沉睡的人被凍醒，一個個縮在草蓋下撕心裂肺地咳。

    隋玉在睡夢中感覺身上蓋的草被人動了，意識緩慢蘇醒，她正琢磨著是不是隋慧坐了起來，就察覺到褲腿被卷了上去。她猛地睜眼，就勢一腳蹬過去，腿上蓋的干草飛了起來，塵土飛揚，激得其他人紛紛打噴嚏。

    “你動我褲腿做什么？”隋玉含著怒瞪向隋虎。

    “嚇到你了？我看看你腿上的那東西是怎么做的，我給你小弟也做兩條。”隋虎說。

    “就是在布上戳一排眼兒，用麻繩串進去，將兩片布連在一起就行了?！彼逵褡似饋恚忾_腿上的一個草筒遞過去，說：“就剩那點布了，你們幾個分分吧?！?br/>
    “多謝玉妹妹?！彼寤鄹吲d極了，這下不用拆肚兜了。

    天色近晚，馬廄里光線昏暗，隋玉瞄了一圈，多數(shù)人還是躺著，坐著的都在捶著胸膛憋著勁悶咳。她心想她們這一伙兒人到底是富貴人家養(yǎng)出來的，身底子不差，在寒天雪地熬了這么些天都沒病。

    麻布的撕裂聲引起了其他人的注意，離得近的人打聽道：“哪來的布？你們在做什么？”

    “給脛衣多續(xù)層布，想往夾層里多塞些草。”隋虎答。

    “可有多的布？我給孩子也做一個?！?br/>
    隋虎毫不留情地拒絕了，他看明白草筒該怎么做，就把隋玉的遞給她，讓她趕緊穿上。

    “快開飯了，待會兒還是你跟你堂哥去搶。”他說。

    “曉得?！彼逵裢祥L了聲音，她綁好系帶盤腿坐著，再次打探道：“臨行的前一晚，王季言可給你送飯了？”

    王季言就是原主的前未婚夫。

    隋虎看她一眼，放下手里的布，說：“你給你小弟做兩條草筒，我分你一半?！?br/>
    隋玉搖頭，“我不要，你繼續(xù)做吧?！?br/>
    確認他手里有銀子她就放心了，她留兩個小兒鐲用于救急，其他的碎銀子都能用來換東西。

    頭頂?shù)呐镯斏贤蝗豁懫鹕成陈?，下一瞬，馬廄外“咚”的一聲響，是屋頂上的積雪滑了下來。

    隋文安正想著要不要清一清屋頂?shù)姆e雪，就見隋玉嗖的一下站起來了，也不知道她什么時候穿的鞋子，抱起陶罐就往外沖。

    “放飯了?！瘪R廄里的人紛紛往外沖。

    隋文安也趕忙大步追上去，不多一會兒就跟隋玉前后腳回來了。

    又是一頓熱粥，吃完后馬廄里徹底黑了，隋玉拉著隋慧和隋靈出門躲在墻根下解決了三急就進馬廄里躺著。

    隋文安在排查完火災隱患后，到底是不踏實，怕積雪會壓塌屋頂，他連夜爬上馬廄頂，瑟瑟發(fā)抖的將積雪推下去。

    “到底是權貴家子孫，這周全能力可非尋常人能比，可惜了?！币婚g屋舍里響起一道說話聲。

    “多照顧些？讓他活著去西域？這人死在戰(zhàn)場上也能拖死好幾個匈奴賊。”蓄有胡須的人說。

    “成。”

    ……

    雪又連下三天，停雪的那個傍晚，毫無溫度的冬陽難得露了頭，耀眼的光線落在皚皚白雪上，晃的人睜不開眼。

    “雪這么厚，接下來的路可怎么走？”拖家?guī)Э谶€推車的應募士們愁了。

    就是押送的官兵也發(fā)愁，若是硬要出發(fā)趕路，在雪地里淌個一日，人估計得凍死大半。但又不得不走，長安城里還有應募士和免刑罪人在等著。

    走或不走，左右都交不了差。

    *

    天色擦黑了，晚飯還沒送來，隋玉讓隋文安提著罐子跟她出門，她從草鋪下抽兩扇木板，在隋虎的低斥聲里跑了。

    木板用麻繩纏在腳下，因為過長過寬，隋玉走動起來很是費勁，她喊隋文安來扶著她，一步步走到積雪厚實的墻根下。

    “堂兄你松手，你瞧，我沒陷下去，你看我再走兩步?！彼逵穹鲋鴫ψ?，木板壓在雪上，積雪微微下陷，但下陷到半指長時就穩(wěn)住了。

    隋文安看明白了，他大喜道：“明日趕路我們就綁著木板走，人不會陷進雪里，我去跟其他人說。”

    馬廄里的人出來了，動靜驚動了屋舍里的官兵，他們出來后看見隋玉拖著兩個木板在雪地走路，別說腿了，就是腳也不會陷進雪里。

    “倒是我糊涂了，沒想到這個法子?！币粋€年長的官兵大喜，“役卒呢？把你這里的木板都拿出來，我們明天繼續(xù)趕路。”

    “官爺，可融我說一句？”隋玉喊了一聲。

    “行，你說?！毙钣泻毜墓俦鴮λ寮倚置糜辛烁挠^，同時對她接下來的話有了期待。

    “我們一行幾百個人，長短輕重都合用的木板想必不夠用，而且這一路走來，不少人都生病了，拖著個病體再踩著木板走路，速度指定快不了，很大可能就是在明日天黑時無法抵達下一個驛站?！彼逵癖M可能大聲說，讓所有人都能聽見。呼出來的熱氣撞上寒氣變成白霧模糊了她的視線，但不妨礙她能看到多數(shù)人在聽了她的話后跟著點頭。

    這是她頭一次在這么多人面前提建議，哪怕有底氣，心里也是慌的緊，手腿都跟著發(fā)顫。

    “傍晚出了太陽，明日大半會是個晴好天氣，太陽曬個一天半日，表層積雪融了化成水浸進雪層里，積雪會被壓實，更能承重。再加上過個一夜，夜里寒氣上來水結冰，雪層會更加硬實，越發(fā)能承重。我建議是我們再多留一日，后日出發(fā)趕路，并且是一條木板兩三個人一起用，年輕的帶年老的，健壯的帶病弱的，小孩夾在中間。我跟我堂兄給大家演示一下?！彼逵駨难┒焉舷聛恚f了麻繩給隋文安，說：“堂兄，你跟我一樣，麻繩繞過木板綁在腳上。”

    “明白?！?br/>
    待繩索綁好，隋玉拽著隋文安的衣角，說：“先邁左腳，一、二、動?！?br/>
    兩人踩著木板初時動作還生疏，多走幾步就熟練了，腳步越來越快，走在積雪上雖會陷進去，但不影響走路。

    “好，就依這位姑娘說的辦。”蓄有胡須的官兵發(fā)話了，“后日出發(fā)，明日你們各自尋了長短合適的木板，先在附近練練?！?br/>
    “官爺，我們的木板車可怎么著？”推車的應募士問。

    官兵看向隋玉，隋玉腦子快速轉動，說：“只能把車輪卸了，拖著車板走，”

    “就這么著，帶不走的就留下來?！惫俦还苋耍刹魂P心木板車的去留。

    事情解決了，役卒開始放飯，隋玉跟隋文安再去搶粥的時候沒人再踹打他們。

    打飯的時候，隋玉遞出罐子，說：“六個人的食?！?br/>
    役卒給她裝了滿滿一罐子，還撿稠的撈。

    隋玉抱著罐子笑得臉都要爛了。

    這天晚上，隋玉吃了個飽飯，睡覺都是帶著笑的。

    如她所料，次日是個大晴天，屋頂?shù)耐邷侠镅┧蔚未鸫鹇淞艘惶?，到了傍晚上凍時才止住。到了天明，屋檐下掛著晶瑩的冰棱。

    “哨響邁左腳，都穩(wěn)當點，后面的人瞅著沒踩過的地方走?！背霭l(fā)前發(fā)號施令，官兵的聲音溫和了許多，他盯著三三兩兩踩著木板的人，含住木哨大力吹響。

    哨聲在雪原上響起，弓著背俯著腰的人齊刷刷邁開左腿，一行人整整齊齊離開了矗立在荒野的驛站，繼續(xù)向西北行進。