《周禮》云“中春之月, 令會男女。于是時也，奔者不禁。司男女之無夫家者而會之?！?br/>
雖然所說對于現(xiàn)時來說略有夸張, 但上巳節(jié)踏青游玩并在清水湖畔浴手祈良緣的傳統(tǒng)在湖州府由來已久，平日里規(guī)矩再嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜思? 在這日里也會松乏些, 允了女兒出去走上一走。
因此無論是平日里養(yǎng)在深閨的大家小姐們，還是普通之家的小家碧玉們, 這一日，都會盡心打扮得漂漂亮亮的，一早便和約好了的姐妹們歡歡喜喜的出門，去那清水湖畔踏青游玩。
說不得就能在那里見到平日里想見卻難見的某個郎君, 亦或是在某些活動里傳出些佳人才女的美名出去，引得更多人家來家中問詢親事, 覓得良緣。
可惜這份歡喜和熱鬧卻半點(diǎn)不屬于夏家二房的三小姐夏以宓。
她前幾日就被其祖母夏老夫人特意吩咐了, 要在家中繡上一副牡丹賀壽圖，準(zhǔn)備這個月底送給江南承宣布政使司左布政使沈大人的母親沈家老夫人的。
夏家為湖州府書香世家, 夏老太爺三年前從翰林院致仕回鄉(xiāng)，但夏家現(xiàn)如今只有夏大老爺出仕, 為湖州府同知。
江南布政使沈大人是從二品的地方大員, 可以說直接掌握著夏大老爺?shù)那俺? 因此夏老夫人對沈老夫人的壽辰一應(yīng)事宜非常重視。
她每日里都要派身邊的嬤嬤特意過去查看一下以宓那幅賀壽圖的進(jìn)度，至于今日上巳節(jié)孫女們相約要出去游玩，別的孫女她俱是允了，獨(dú)獨(dú)就留下了以宓在家中繼續(xù)繡活。
小丫鬟半冬瞅了瞅坐在窗前神色半點(diǎn)波瀾不驚一針一線慢悠悠繡著大紅牡丹圖的自家小姐，心里很是不忿。
她倒不是覺得今日上巳節(jié)是個多大事，什么浴手祈良緣什么的她們小姐也不稀罕，她只是不忿老夫人拘自家小姐也拘得太緊了些，偏心也偏得太過了些。
想當(dāng)初在京城，自家小姐住在外家魏國公府的時候，何等的金尊玉貴，逍遙自在，平日里哪里用繡這什么勞什子賀壽圖，多是和國公府的表姐妹們上課習(xí)字賞花射獵，可自三年前夏老太爺致仕乞骸骨，小姐被要求跟著夏家回到這湖州府老宅，竟是被日日拘在宅子里，不是繡花就是抄經(jīng)誦佛。
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若是夏家小姐們?nèi)巳硕既绱艘簿土T了，偏偏老夫人就是對自家小姐格外嚴(yán)苛些。
還有，說什么送牡丹賀壽圖給江南左布政使沈家老夫人，不就是因著沈家那紈绔沈大人的幼子覬覦小姐的容貌，一門心思就想娶了小姐過門，可沈家卻似乎不太樂意，所以夏老夫人就想哄了沈老夫人，好促成了此事，把自家小姐許給沈家，好給大老爺?shù)氖送句伮穯幔?br/>
呸！
什么書香世家，清貴門第，一個個還不是都想著各種法子算計(jì)自家小姐！
夏以宓正在“認(rèn)真地”繡著那賀壽圖，并不知身邊丫鬟正暗自不忿著。
她裝模作樣細(xì)細(xì)“繡”了一會兒，然后停下手，再仔細(xì)欣賞了一會兒剛剛好半天才繡出來的半瓣牡丹花瓣，很是滿意地點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備休息一會兒，抬頭便看到半冬神色忿忿不平的樣子，不禁失笑了出來。
丫頭們心思淺，又日日在她眼下，她略一看便知她們在不忿些什么。
她道：“半冬，昨兒個那個玫瑰酥糖太膩了些，你過去小廚房跟吳嬸說，讓她今日幫我試試那個玫瑰絲南棗蒸糕，要清淡些。”
“是，小姐。”半冬應(yīng)道。
吳嬸是以宓從外家魏國公府帶過來的廚娘，不僅做膳食手藝好，還懂藥理。
當(dāng)年以宓的母親韓氏懷著以宓，七個月時得知自家夫君和寄居在府中的柳表姑娘早有私情，且還懷了身孕，夏老夫人有心偏袒自己娘家侄女，想讓韓氏容了柳表姑娘為二房，韓氏氣惱之極下早產(chǎn)，生下了以宓。
因著是早產(chǎn)，以宓幼時的身體一直不是很好，她自幼養(yǎng)在外家魏國公府，一應(yīng)吃食都是吳嬸專門針對她身體每日精心調(diào)制的。
以宓是三年前，也就是十二歲時才回的夏家。
夏家雖說門第清貴，但家資卻算不得多豐，家中子弟又多，且夏老夫人又不怎么待見以宓，自-->>