李信、紅娘子二人議了半天，無奈蘇子晴總不樂意借勢，以致半天沒有結(jié)果。紅娘子的病勢才剛有好轉(zhuǎn)，本就未曾痊愈，又添了委決不下的煩惱，第二天竟然無法起身。
這一回復(fù)病如勢，李信看在眼里，急在心里，但也別無他法，只能不停地請醫(yī)延藥為她治病，一邊自己悉心照顧，乃至于親自下廚煎藥，洗手洗腳，無所不至。有時蘇子晴高燒不退，被折磨得輾轉(zhuǎn)難眠，總是他堅持陪著，搜腸刮肚地尋些開心的事和蘇子晴說笑，必逗得她一笑方才罷了。
蘇子晴看在眼里，心中感動，一日夜深之時，終于忍不住問道：“李公子，你為什么要待我這么好？”
李信柔聲道：“不為什么，我喜歡看你笑。只要你肯對我笑一笑，哪怕是給我做皇帝、做神仙，我也不換。”
蘇子晴聽到這里，哪里還不明白他的意思？
她從來過的是刀口舔血的日子，手下盜眾雖多，卻大多對她尊敬有加，是以二十年來從未嘗過人間情愛，此番遭逢慘變，基業(yè)被毀，僅剩孑然一身，正覺萬念俱灰，萬想不到還有人愿意這般待她，此時心中竟是千言萬語哽在喉中，一時思潮起伏，暗想：“我如今什么也沒有了，四海之大，更無我容身之所，萬想不到在這杞縣之中，卻有人憐我，惜我……看來上天真是待我不薄。”
口中卻忍不住道：
“李公子，你這么對我，小女子縱然萬死也不能報答萬一，我……我……”
這句話說得甚是溫柔，大有深意。
李信見她一副欲說還休的樣子，那一種嬌羞怯怯非可形容得出者，不覺心中又是一蕩，口中卻說：“我對你好，可不是要你報答！”
紅娘子被他握著手，輕輕掙了一下沒掙開，也就任由他握著，卻早已飛紅了臉：“我知道?！?br/>
李信笑道：“你知道什么？”
“怪羞人的，我不說。”紅娘子的臉不禁更紅了。
李信見她眼波盈盈，柔腔婉轉(zhuǎn)，早已不勝其情。如今更見蘇子晴紅顏如醉，語笑如癡，當(dāng)下再忍不住，伸手就想去抱一抱她。
只是剛伸出手，不料卻被紅娘子一把推開，反而怒道：“你做什么？”
“我……”李信一時情動，這才發(fā)現(xiàn)自己有些造次了。
此時見蘇子晴變了臉，更覺得尷尬異常，偷看了一眼她的臉色，忙道：“你別惱，原是我的不是。我只是……只是……”
蘇子晴正色道：“我明白你的心思，我蘇子晴雖不是什么名門閨秀，但也是正正經(jīng)經(jīng)的女孩子，你若是真心待我，便該敬我重我，將來拜堂成親，自有……自有洞房花燭之時，否則我就是死了，也絕不……絕不……”
這話雖是拒絕之詞，卻是終身之約！李信當(dāng)然聽得出來，見紅娘子的語音雖輕，語意卻是堅決，忙端正了神色，長長一揖：
“姑娘放心，我李信敬姑娘猶如天人，絕不敢再有造次?！?br/>
紅娘子這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，又幽幽地嘆了口氣。
“好好兒地，為什么要嘆氣？”李信問道。
“沒什么，”蘇子晴搖搖頭，“我只是害怕，這世上的事，總是樂少苦多，何況我還是朝廷欽犯，萬一將來……”
一邊說著，一邊把頭低了下去，星月微光照映之下，雪白的臉龐似乎發(fā)射出柔和的光芒。
她是大盜響馬，過的是腦袋別在褲腰帶上的日子，生死早已置之度外，然而此刻初嘗情愛，又唯恐和心上人生離死別，這話雖未出口，但其中包含的情思，又豈是言語能夠描述的？這未出口的幾個字里，更有多少柔情，多少愁緒？
“你不用害怕，”李信深深地吸了口氣，“不論多少人與你為難，我李信雖然沒什么本事，但就算拼了性命不要，也會護(hù)你周全的。”
蘇子晴渾身一顫，握著他的手攸地一緊，失聲道：“李公子！你……此話可當(dāng)真？”
一邊說著，一邊望著他的雙眼，臉上神色極為不安，患得患失地只等他回答。
李信道：“自然當(dāng)真。你若不信，我可以當(dāng)場起誓！”
說罷當(dāng)真面北跪倒，舉起右手，五指向天，朗聲道：“皇天在上，我李信今日起誓，方才所言句句發(fā)自肺腑，若有半句虛言，天打五雷轟，永世不得……”
話未說完，急得蘇子晴忙去握他的嘴，急道：“好好兒的，這又不是什么大不了的事，值得起什么誓？”
李信笑道：“我這不是怕你不信么?！?br/>
蘇子晴也不搭話，向他呆望半晌，兩道淚水從面頰上緩緩地流了下來。
李信的話說得慨然而慷，句句發(fā)自肺腑，而弦外之意更是溢于言表，她又如何聽不出來？此時心中感動，來來回回便只一個念頭在那里百轉(zhuǎn)千回……
“我紅娘子能得李公子如此相待，這一生也不枉了?！?br/>
……
此后兩人雖然耳鬢廝磨，情誼漸濃，如此直過了半月有余，見蘇子晴的病情已大好了，李信便又提蒼云嶺奪帥之議，紅娘子雖不愿意，無奈架不住他一說再說，況且三月之期一天天地逼近，自己也確實別無他法，只得勉強(qiáng)應(yīng)了，二人這才外出雇了一輛馬車，一路北上蒼云嶺。
※※※
這一日路過開封，這開封古稱秦時設(shè)縣，此后幾經(jīng)變革，先后有夏朝，戰(zhàn)國時的魏國，五代時期的后梁、后晉、后漢、后周，宋朝，金朝等相繼在此定都，被譽(yù)為八朝古都。市內(nèi)五湖四河環(huán)繞分布，素有“北方水城”之稱。
二人進(jìn)城尋了家客棧打尖，點(diǎn)了飯菜，只聽得堂角一處，傳來快板撞碰之聲，二人回過頭去，原來卻是堂角坐了一位老者，五十來歲年紀(jì)，一件青布長袍，手執(zhí)著一塊黑沉沉的梨花木，在桌面上拍得“啪啪”連聲?？谥幸鞯溃?br/>
白衣長劍上天山，
魑魅魍魎自猖狂。
一聲長嘯鎮(zhèn)鬼蜮，
人間正道是滄桑。
吟罷乃道：“那梁錚單人獨(dú)騎，白衣拜山，群盜于忠義堂前架起刀山油鍋，油鼎下烈焰熊熊，好個梁錚，居然面不改色，從容而進(jìn)，駭?shù)秒u公山群盜相顧失色，紛紛倒退，正不知該如何是好，只聽得大堂之內(nèi)傳出桀桀怪笑，跟著走出一人，腰似水桶，滿面橫肉，目似銅鈴，獠牙暴突，卻不是那紅娘子又是何人？”
蘇子晴雖沒言聲，然而臉色登時沉了下來，手中的筷子捏得“咔咔”做響，幾欲斷裂。
卻聽那說書老者又道：“只聽那紅娘子連聲冷笑，道：‘梁錚，天堂有路你不走，地獄無門你偏行。今日定要你來得去不得！說罷一身肥肉橫顫。誰知那梁錚反哈哈大笑，掌中折扇輕搖，道：‘紅娘子，你嘯聚山林，圖謀造反，還不速速束手，更待何時！’說罷一聲斷喝，眸射冷電，竟駭?shù)秒u公山眾盜紛紛倒地不起……你知怎地？原來梁錚這一喝，早已運(yùn)起了‘獅子吼’的玄功，紅娘子等賊寇如何能敵？只震得個個肝膽俱裂，不得已，也只能乖乖受縛……所以這一回就叫做：《雞公山白衣闖天關(guān)，忠義堂梁錚擒劇盜》?！?br/>
一眾食客聽到這里，紛紛拍案叫好，那老者托出一只盤子，霎時間“丁零當(dāng)啷”得了不少銀錢。
蘇子晴聽到這里早已柳眉倒豎，李信見勢不好，正要勸時，那蘇子晴哪里還忍耐得住？只聽“啪”地一聲拍案之聲，眾人一驚，忙回頭看時，只覺眼前人影一花，已多了一個二十幾歲的妙齡少女，衣袖中伸出纖纖素手，五指成爪，就向那說書老者面門插了下去。
這一下變起倉促，更兼蘇子晴出手兔起鶻落，迅捷無比，誰都沒能反應(yīng)過來。那老者下意識地一縮頭，不料蘇子晴這一下乃是虛招，見他縮頭，跟著就是一腳，正中胸口，一個跟頭就摔在了地上。
蘇子晴跟上一步，一腳踏在他胸前，冷笑道：“你剛剛說這一回叫什么？”
那老者此刻早已嚇得魂不附體，哆哆嗦嗦道：“女……女俠饒命！小的，小的不知哪里得罪……”
蘇子晴臉色一沉：“我問你叫什么？！”
那老者只得道：“叫……叫……雞公山白衣闖天關(guān)，忠義堂梁錚擒劇盜?！?br/>
他的話音才落，卻忽然發(fā)現(xiàn)蘇子晴的人影在瞬間出現(xiàn)了些微的模糊，跟著再次清晰了起來。
而她的長劍卻仍是好端端地插在鞘中。
所以沒有人看清的是，就在人影模糊的那一霎那，蘇子晴握著長劍的左手一緊，拇指自下而上輕推劍鍔，跟著……
拔劍！
橫斬！
剎那芳華！
劍刃以極快的速度斬過身邊的酒桌，因為速度實在太快，因此直到收劍回鞘之后，大伙兒都沒能看清她的動作，反而都在奇怪——剛剛自己眼花了么？
而且什么事情都沒發(fā)生，那張酒桌也依然好端端地立在那里。
一眾食客個個瞠目結(jié)舌，渾不知究竟發(fā)生了何事……
然而就在這無聲的沉默中，一陣突如其來的微風(fēng)拂過，然后……
竟將整個桌子吹成了兩半！
不！
不對！
不是吹成兩半！
斷口齊整、光滑——是剛剛的斬?fù)糁?，蘇子晴已然揮劍將桌子切斷！
只是因為她出劍實在太快，所以非但沒人能看清，便連斷桌也未曾分離，直到此刻才跌落了下來。
蘇子晴微微冷笑：“那梁錚的‘獅子吼’，比紅！娘！子！這一劍如何？”
那老者這才知道眼前的竟然就是紅娘子，這一嚇豈止魂不附體，簡直就是魂飛魄散了，口中一個勁兒地只道：“女俠饒命……女俠饒命……小老兒只為了混口飯吃……”
蘇子晴板起了臉，喝道：“現(xiàn)在這一回該叫什么？！”
“叫，叫……叫雞公山俠女懲貪官，忠義堂梁錚甘受勠?！崩险邞?zhàn)戰(zhàn)兢兢，說到后面幾個字，聲音卻不禁低了下去。
畢竟雞公山響馬被剿之事早已在江湖上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，那些豪門大戶哪個不愛聽這個？這回書一改，與事實大相徑庭，不成了睜眼說瞎話的胡扯了嗎？誰又愛聽你胡扯了？那這行飯自己也就不用吃了……
可眼下利刃加頸，卻也不得不從。
紅娘子先是一笑，但笑過之后，也是不由自主地愣住了。
自己用武力脅迫一個老頭子改書，又算什么本事了？天下的說書人那么多，難道自己還能一個個地都逼人家改了不成？
手中這三尺青鋒，能堵得住悠悠眾口嗎？
想到這里，不覺心灰了大半，腳下一松，就把老者讓了起來：“你也不用改，只別再添油加醋說人家滿臉肥肉了……”
說罷，丟了一塊銀子給他，頭也不回地就往外走，倒把那老者唬了個怔，直不知到底發(fā)生了什么事。
李信連忙追了出來，見蘇子晴一個人悶悶地走得飛快，知道她此刻心情不好，正琢磨著怎么變著法子逗她開心，不料前面的蘇子晴卻忽然頓住了身形。
“這里距離馬市還有多遠(yuǎn)？”她轉(zhuǎn)過頭問。
李信愣了一下，不知她為何突然問起這個，下意識地就說：“就在左邊過去兩條街?！?br/>
蘇子晴點(diǎn)點(diǎn)頭：“咱們坐馬車太慢，這趕到蒼云嶺還要到什么時候？依我說，不如去買兩匹快馬更好?！?br/>
對于連云寨比武奪帥，她原本并不樂意的——總覺得那是借人之勢，只是此刻她對李信情愫已生，自然不好拂他的意。
然而經(jīng)過了這件事，卻改變了她的想法。
如今的蘇子晴，要奪下這連云十八寨大寨主的心思，竟然比李信還要急切……
不為別的，既然自己栽在梁錚手上的事已傳遍了江湖，這種事實改是改不過來了，但她紅娘子可殺不可辱，怎能忍受這個？
那么很簡單，哪里跌倒的，就從哪里爬起來！
拿下連云十八寨大寨主之位，堂堂正正引兵擊敗梁錚，以真的勝利、新的事實傳揚(yáng)江湖，來洗刷自己的恥辱，這才是王道！
想到這里，紅娘子的目光重新變得堅定。
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