這還是姜云第一次獨(dú)自面圣。

    當(dāng)今天子絕非慈父，他的寬容是屬于君王的大度，作為父親，他嚴(yán)厲得堪稱(chēng)心狠。

    但皇帝待姜云一向溫厚，就算稱(chēng)不得親近，也絕不至于嚴(yán)苛。

    姜云曾領(lǐng)教過(guò)他的漠視和彈壓，然而那一次，他的告誡顯然意指明燎。

    彼時(shí)有太子及時(shí)出手，助他的妻子一臂之力，使無(wú)辜受難的太子妃免于失儀，然而這次……

    當(dāng)真讓她站足一個(gè)時(shí)辰，她也的確沒(méi)有把握。

    沒(méi)來(lái)由的恍惚只在片刻，皇帝未曾發(fā)現(xiàn)姜云眼底的一瞬溫情。

    居高臨下，視野寬闊之余，也難免錯(cuò)過(guò)許多細(xì)微風(fēng)采，尤其姜云心細(xì)如發(fā)，已將那一線不合時(shí)宜的情思深深掩埋。

    然而以天子的眼光，自然能看出姜云的凝重和沉著，但他也知道，這正是姜云故意表露給他看的。

    君臣相得，不過(guò)是在日復(fù)一日的揣摩中，找到一個(gè)彼此皆滿意的應(yīng)對(duì)之策。

    面圣之時(shí)，不同的人有不同的態(tài)度，姜云如今之姿態(tài)正襯身份——太子妃以外的身份。

    他唇角微揚(yáng)，緩緩問(wèn)道：“收獲如何？”

    直到皇帝主動(dòng)問(wèn)起，姜云才將方才之事娓娓道來(lái)。其中不單單有謝遲筠的供詞，也包括她的試探、偽裝、甚至近乎豪賭的心境。

    她答得清晰也完整，聽(tīng)不出半點(diǎn)遺漏。

    這也是一個(gè)頗為匪夷所思的行為。

    這般回稟，必然將暴露一些逾矩之事。比如，她不該知道、明燎也不該提起的舞弊案真相，以及……她與明燎曾對(duì)一樁涉及襄王的宮闈秘事多番探討。

    而東宮能察覺(jué)之事，皇帝自然也能。在他心中，謝遲筠一案方向清晰，差的只是證據(jù)而已。

    姜云事無(wú)巨細(xì)，詳為稟奏，似乎十分累贅。

    但他們皆知，朝堂中黑白混沌，最不需要的，反而是證據(jù)本身。

    皇帝面無(wú)表情地聽(tīng)了一番詳述，未予置評(píng)，反而問(wèn)道：“你怎么看？”

    “謝遲筠所言并不摻假?！?br/>
    姜云按部就班，先答了此一問(wèn)，但皇帝之意，顯然已不在案件本身。

    她的身影有一絲極為輕微的晃動(dòng)，脊背挺得更直，氣質(zhì)也更加沉穩(wěn)。

    一身風(fēng)華渾然天成，即使身處下位，面對(duì)當(dāng)今天子，姜云依然波瀾不驚。

    她在心中默數(shù)三聲，才將所思所想盡數(shù)坦誠(chéng)。

    “御史大夫擅權(quán)專(zhuān)橫，構(gòu)陷忠良，戕害無(wú)辜，陵陽(yáng)侯結(jié)黨營(yíng)私，巧設(shè)陰謀，排除異己，二者意圖不同，手段各異，但皆有謀逆之嫌?！?br/>
    皇帝淡然一笑：“太子妃此言，是否重了些?！?br/>
    姜云沉聲道：“御史大夫糾脅大勢(shì)，陵陽(yáng)侯妄圖僭越朝綱，皆是不赦之重罪。”

    皇帝威嚴(yán)森森，凜然沉目：“抬起頭來(lái)。”

    姜云眸光一頓，眼簾微垂三分，而后她坦然抬頭，與皇帝目光相接。

    從容鎮(zhèn)定的女子朗視丹階，與皇帝遙遙相對(duì)。

    隔著旒珠，姜云看不清天子，然而她隱隱多了一重清悟，此刻，映在皇帝眸中的人，絕不是那個(gè)身世坎坷的太子妃。

    謝遲筠雖然落魄，卻也是精心培養(yǎng)的世家貴女，不會(huì)輕易為人所惑。姜云能騙過(guò)她，固然是因?yàn)橹\略更高，但也與方才之言行有大關(guān)系。

    她的境遇太過(guò)特殊，皇帝對(duì)她的態(tài)度尚不清楚。

    故而姜云所言虛實(shí)參半，甚至真話更多。

    她從明燎口中得知許多隱秘，對(duì)時(shí)局和處境的把握隨之清晰。

    心安之余，也更清醒。

    皇帝統(tǒng)御四海，乾綱獨(dú)斷，無(wú)需為任何人妥協(xié)。

    他的心意不會(huì)為陳年舊事而改。

    祖蔭只是一時(shí)之計(jì)，無(wú)論是徐太傅，還是她的生母，他們能為姜云做的，只是把她送入東宮，成為榮寵尊貴的太子妃。

    同樣是世家女，同樣牽系舞弊案，她比謝遲筠多的，不過(guò)是一重?zé)o關(guān)緊要的身份而已。

    姜云的性命尚且歸她所有，但也已是皇帝的囊中之物。

    若不能讓他滿意……或許他念及舊事，也愿意饒過(guò)姜云，但她的外祖費(fèi)盡心思，絕不是為了保全一個(gè)隱姓埋名，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，再也不能施展才學(xué)與抱負(fù)的可憐人。

    姜云不懼貧寒清苦，但絕不愿拾人恩惠，茍且偷生。

    她就這樣直直站著，站在平靜又不平靜的大殿之中。

    也不知過(guò)了多久，總之，皇帝在姜云乏力之前及時(shí)開(kāi)口：“為何急于復(fù)命？”

    來(lái)了。

    迎著皇帝的目光，她再度俯身，緩緩回答：“事關(guān)者大，姜云不敢擅自處置?！?br/>
    逼壓而來(lái)的探究忽然凌厲，姜云深深垂下眼，謙謹(jǐn)之中，有幾分令人驚愕的骨氣和堅(jiān)持。

    鋒芒內(nèi)斂，蘊(yùn)而不失，她骨子里韌氣在駭人的寂靜里激揚(yáng)澎湃，成為巋然屹立的堅(jiān)石。

    皇帝忽然冷嗤一聲：“至現(xiàn)在才知收斂，是否晚了一些？”

    這一句指責(zé)頗為怪異，不知因何而起，但姜云好似已有所料，竟毫無(wú)辯駁之意。

    雙膝觸地的聲音沉悶又尖銳，可見(jiàn)動(dòng)作之疾，力道之大。

    “姜云有負(fù)天恩，請(qǐng)陛下降罪。”

    殿中再次歸于寂靜，而這一次，皇帝不曾讓她久候。

    “罷了，也是人之常情。朕不擾你們夫妻恩愛(ài)，倘若太子問(wèn)起，你仍可直言相告?！?br/>
    姜云深深叩首：“謝陛下寬宥?！?br/>
    皇帝的神色終于緩和，輕而淡地喚她起身。

    他又似想到什么，微微笑著瞥向階下：“你與太子有舊？”

    除賀周之外，姜云再不曾與其他人提過(guò)此事，就連明燎，似也對(duì)此漠不關(guān)心。

    那一場(chǎng)不知能否稱(chēng)得上舊交的危機(jī)，似乎不該為他所知。

    但無(wú)論皇帝如何知曉，既然他已經(jīng)揭破，姜云就不會(huì)裝傻充愣。

    她略有懷念地嘆道：“昔年少不更事，趕赴江南之時(shí)……曾撇下護(hù)衛(wèi)獨(dú)自離開(kāi)，恰為太子殿下所救?！?br/>
    姜云眼底有些許感慨，似慚愧一般，隱去許多細(xì)枝末節(jié)。

    即使如此，她仍愿坦然面對(duì)天子，不曾遮掩年少輕狂時(shí)的任性。

    只是她今日之回答，和此前說(shuō)與賀周的故事毫不相干。

    皇帝揚(yáng)眉看向姜云，未置可否。

    過(guò)了片刻，他意味不明地笑道：“時(shí)候不早，太子妃自去吧?！?br/>
    姜云行禮拜別，躬身告退。

    皇帝對(duì)她的稱(chēng)呼連番變幻，至此，這一場(chǎng)早該到來(lái)的考驗(yàn)，姜云終于安然度過(guò)。