上回說到，勾余村她姑，曾花一文錢雇腳夫、將襁褓孤兒荊芷兮送走的，在堂前演了一出骨肉情深的鬧劇。

    “芷兮呀，還有安國公，兩位親家，”她姑周轉(zhuǎn)喊了一遍，生怕誰不聽她說似的：“我此來，路遠不說，只說薄禮吧，備了府上也是不稀罕的，倒是拿了一個物什，想來是芷兮想要的?！?br/>
    說著，她從身后，取下包袱，攤在桌上，一層一層展開來，到末了，竟是一塊成色、品相上佳的通透玉玨，上書“荊女”二字。眾人驚異，皆不知這鄉(xiāng)下村婦，怎生有這等貴物。

    “芷兮啊，這是你娘當(dāng)年，曾留在你襁褓中的，以證你身份之用，”這位姑姑，拉著芷兮的手，將玉玨放到她手里，她的手在下方接著，生怕芷兮給摔碎似的，說：“來，你摸摸看，上面寫的，可是‘荊女’，后面還有一個‘趙’字，趙玉兒，正是你娘的名諱呢。雖說你后來掛了‘芷兮’的字，可是，名姓都該還記得吧？你娘給你留下此物，可見，本心里也是憐你剛出生，便沒了雙親，想要將你托付到月婳趙家她娘家去的，我當(dāng)年所做，倒是對了的?！?br/>
    涼涼的玉意，正穿透芷兮的手心，感知到她身上與心底。她不知道該說什么，這遲到的證身，她曾期盼有，又終歸無的物什，此時此刻，于她，還有何意義么？難道，只是讓她再回顧一下自己的身世，感傷一般成長的痛處么？

    “既有此物，你當(dāng)初，將還是嬰兒的芷兮，送到月婳趙家的大門前時，一并奉上，不是可以免了她受十幾年流言猜疑的苦么？”骨錯卻是設(shè)身處地地體諒芷兮的：“她因身世不明，被月婳趙家排斥，以致無家可歸。哪怕在她與榮王趙府，定下婚約時，你能拿出此物，芷兮也可少受多少非議。你如今拿來，呈在我這里，又有何用？我是最不在意芷兮出身的，無論她是誰，我都會待她如初，護她至死?！?br/>
    芷兮眼角淌下淚來，不知因為想到了過往，還是因為骨錯疼惜她的這片心意。

    “我何嘗不想呢？”那婦人繼續(xù)慷慨：“我也知，奉給月婳趙家或者榮王趙府，都更喜人些，只是，誰讓我們家芷兮福氣好，落到了安國公府上呢？”好一副市儈。

    “芷兮還真是個好媳婦，要么，一個親戚也沒有，要么，來了的，便是來沾光的。”吳娘子以市儈回市儈。順意又表達了一次對現(xiàn)下兒媳婦的不滿意。

    “親家母，話不是這樣說的，這玉玨，又不是我昧下的，當(dāng)年，從我那弟弟柴院中，她隔壁的婆子，撿拾了哭在襁褓中的荊女，看她身上竟有此名貴之物，一時起了貪心，私藏下了，現(xiàn)時，我說來京城喝侄女的喜酒，她聽說，當(dāng)年的那個孤兒，如今竟攀上了安國公這樣的權(quán)貴，或許是怕查她，抖抖索索，才交給了我。我借花獻佛、物歸原主，倒是成了不是了？”她姑爭白。

    “那你又是來圖什么？總不至于，千里迢迢，翻山越嶺，就是為了給芷兮送個嬰兒時的證身信物吧？”吳娘子問。

    “夫人這話，倒也敞亮，”她姑再不堅持自己的臉面，直奔來意：“無非，想順便，給我家這兒子，謀個前程。”說著，將一直躲在身后的兒子，扯到前面來，讓他給吳娘子作揖。說起她這兒子，不學(xué)無術(shù)，品性又差些，當(dāng)年芷兮還小時，因為想家，去過勾余村她姑姑家，串過一次親，便是他，用針錐狠狠扎了芷兮的后背，現(xiàn)在，倒是背著孽債來給芷兮討恩情來了。

    “前程么？要么靠考，要么靠捐，”吳娘子睥睨著她：“我看令郎，不知占了哪一樣？”

    “正是個無才的，要不說來求安國公的侄女婿，給個安排嘛?！蹦菋D人，為了自己的兒子，倒是知道求人嘴短了。況且，吳娘子，也確是個嘴上不饒人，厲害的角色。

    “徇私枉法，賣官鬻爵的事，安國公是做不來的，”芷兮雖外表柔弱，內(nèi)心卻是有主見的，不愿因自己連累他人。況且自己已是靠著骨錯的憐惜，才有了這一方立身之地，怎可又因自己這莫名冒出的親戚，讓他去踐踏國法天規(guī)、引火燒身呢。她并不知道，火，有時，并不必引，也能燒身：“這塊玉玨，就權(quán)當(dāng)芷兮孝敬姑姑的?！?br/>
    吳娘子卻先抓過那塊玉來，握在手上說：“好歹也是證你身世的，總跟榮王趙家，還有些沾親帶故，日后也算你的娘家了，說出去，我安國公吳府，也算臉上光彩些。”

    吳骨錯看著自己的母親，竟與那村婦一般勢利，也沒有辦法，便喚府上管賬的來，吩咐道：“你領(lǐng)姑母，去庫里支五百兩銀子吧，算是我買了這塊玉，余下些，便當(dāng)芷兮孝敬姑姑的，也夠表弟做項正經(jīng)營生的開銷了?！?br/>
    吳娘子狠命地瞪了骨錯一眼，正要反駁，那芷兮的姑姑，卻最會見利使力的，忙拽著自己兒子，給骨錯連帶吳娘子磕頭，口中一個勁兒說：“我們芷兮，找個這樣的姑爺，倒是我祖上的蔭庇了，吳娘子頂有福氣的，有這樣闊綽的手筆?！眳悄镒颖环畛械?，說不出什么。只是心疼那些銀子，又舍不得玉。

    “姑爺既是開了口，便好人做到底吧，”那村婦又道：“您給開個票據(jù)，印個安國公府的印鑒，我說出去，也是臉上有光的?！?br/>
    “你就圖個名兒，也不差這個了?！眳悄镒邮菦]有心機的，答應(yīng)地爽快，做好事留個名，她也求之不得呢，吩咐人取了印鑒。這次換作骨錯要攔，卻攔不住母親。母子，既是不能同心，做什么事，都想不到一起。

    村婦將銀子裹在包袱里，懷里抱著，手上拿著那蓋了安國公府印鑒的贈奩，和兒子一起，坐著骨錯給安排的送她的車馬，樂顛顛走了。骨錯便上值去忙朝堂的事，且不提。

    入夜，微涼。安國公府，紅燭依舊搖曳，燈籠為了延慶喜氣，還沒有摘下，高挑地在門樓屋前張掛著。骨錯回來給夫子和吳娘子省過安，徑自便跑著去了關(guān)雎殿。

    屋里沒有一個侍奉的丫鬟，芷兮靜靜地坐在窗邊，眼睛閉著，望著窗外的方向。

    “怎么不讓人來侍奉呢？”骨錯走到她身邊，從身后輕輕環(huán)抱住她，語氣關(guān)切溫和地問她。

    “麻煩人的時候，總是多的，總也要人家消停些，”芷兮道：“我以前，腳忙得沾不住地，現(xiàn)在，倒正好，可以靜靜想些事情。才發(fā)現(xiàn)自己何等淺薄無知，除了端茶遞水、磨墨硯筆、灑掃做飯，于文雅事，竟是絲毫不通的，現(xiàn)在可是能做什么。”

    “我在閣中之時，總擔(dān)心，有沒有人給你送飯，又有沒有人侍奉你如廁，”骨錯道：“所以，一下值，我立刻跑回來，我從不曾想，你還需要再做些什么。你為這個家，之前做的，就已經(jīng)夠多了。況且，你受了苦……”

    “芷兮何德何能，得你憐憫，你身肩重職，還為我著想這些小事，你將身邊最得力的侍衛(wèi)，都給我留下送飯了，還能少我吃的么？再說，你還找了不兒來，讓她大材小用，伺候我這個沒用的日常起居，我還有什么不知足的呢?！避瀑怊鋈唬袆訋е袀骸安粌菏琴N心的，日后，我該護她周全。”可是她不曾知，密境時，她也這般想過，可是，當(dāng)時隔多年，她又有同樣的念想，她又拿什么護呢。

    骨錯把著芷兮的肩膀，讓她轉(zhuǎn)過身來，面對著自己，認真地、一字一句對她說：“芷兮，你要記住，我，骨錯，是因為愛你，而娶你。娶你，是我這一生，上一世，下輩子，再下輩子……最最渴望的事，從來都不是因為憐憫。我對你的情，埋藏了很久很久，我一直想跟你說，可是我每逢看到你，又要瞻前顧后、又要顧此及彼，生怕，我要給你的，并不是你想要的，我害怕，你不快樂。所以，答應(yīng)我，從今以后，讓我照顧你，你只管，無憂無慮，可好么？”

    雖說他對芷兮情根深種，但是，如此鄭重其事地，向著芷兮坦露自己的心情，倒還是頭一回。芷兮將頭，倚在他的胸前，因為幸福，心才稍時安了，眼角流出淚來：“你昨晚，扔下了我，那么生氣地走了，我以為，你嫌棄我……”

    骨錯橫空將她抱起來，緊緊懷抱著她，走到床邊，將她輕輕放到榻上，落下帷幔來。他俯身，嘴唇，熾烈地，貼到她的臉上，一寸一寸吻干她清盈的淚水，似乎在用唇間的溫暖與熾烈，回答著她方才的話。他愛撫著她，褪去她衣衫的手，依然有著粗魯難以壓抑的狂熱，他吻著她的頸，觸碰著她柔嫩光滑的肌膚，感受著她身上散發(fā)出來的清新的白芷香……

    似水流年中，從不曾留意豆蔻年華少女心事的她，從未曾顧及情竇初開的她，臉上，若有薔薇染的胭脂，懵懵懂懂間，初嘗情事，嬌怯含羞。骨錯抱著她，在她耳邊輕輕說道：“芷兮，你知道么，你，一直都是我心中的夢，我一直都覺得，你是那么美好，那么可望而不可及，我從不曾幻想，有一天，我可以像現(xiàn)在這般，將你擁在懷中，擁有你，是我這輩子，最最幸福的事?！?br/>
    輕綃軟帳，抵死纏綿……

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