一旦心理防線開始崩潰，便如同江河堤壩崩塌一般再也難以收拾。不過如何動(dòng)手行事，二人甚是為難。現(xiàn)在兩人被禁足于家祠之中，似乎沒有任何的辦法。
但其實(shí)鄭秋山早已設(shè)計(jì)好了一切，在崔氏兄弟提出無法動(dòng)手的顧慮之后，鄭秋山撫須呵呵笑道：“兩位世侄，辦法是肯定有的，但需要兩位世侄的配合。老夫聽說，明日是二位世侄生母忌日，雖然你們的生母只是側(cè)室，但生前和崔翁感情甚篤。莫如這樣，二位世侄寫封信送往宅中，請(qǐng)求崔翁明日前來家祠祭拜你們的生母，他一定會(huì)來的?！?br/>
崔元平和崔元戎盡皆默然，鄭秋山連自己兄弟二人生母的忌日都知道的這么清楚，可見他似有處心積慮之嫌。但事已至此，說什么也是無用，這個(gè)辦法倒是一個(gè)不錯(cuò)的辦法。崔家兄弟三人非一母同胞。崔元博乃崔道遠(yuǎn)正室張氏嫡出，崔元平和崔元戎乃是側(cè)室王氏所生。那王氏生前深得崔道遠(yuǎn)寵愛，只可惜死的太早，三十幾歲便患病亡故。這么多年來，雖非年年祭拜，但每到忌日，崔道遠(yuǎn)都會(huì)在家宅牌位前上一炷香靜坐片刻，以托哀思之情。
“崔翁來家祠拜祭之后，你二人便留他在此吃飯。我想，就算崔翁對(duì)你們二人痛恨不已，但看在你們亡母的份上，在一起吃頓飯肯定還是肯的，那么酒席之上，便可動(dòng)手了?！编嵡锷降吐暤?。
崔氏兄弟心如鹿撞，汗如雨下。但卻也知道這或許確實(shí)是最近唯一能見到父親的機(jī)會(huì)，唯一能親近他的機(jī)會(huì)。
“鄭世伯，難道我們要在飯桌上舉刀砍殺老爺子么？這……這可不成。不瞞您說，老爺子雖然年逾古稀，但憑我兄弟二人，卻還未必是他對(duì)手。再說老爺子積威之下，只掃視我們一眼，我們便膽戰(zhàn)心驚了，更遑論和他動(dòng)刀動(dòng)槍了?！贝拊絿肃榈?。
鄭秋山嘆息一聲道：“放心，二位世侄。雖然我們不得不要取崔翁性命，但也不能讓你們兩個(gè)拿刀去砍殺崔翁。諾，我這里有一包藥，明日酒席上，你們將藥物傾入酒壺之中，崔翁飲酒之后便會(huì)中毒歸天。好歹是個(gè)全尸，也算是你兄弟二人最后盡了孝道了。哎……我知道這件事很難，但事已至此，又有什么辦法呢？二位賢侄，你們看如何？”
鄭秋山從懷中掏出一個(gè)小小的紙包來放在桌上，崔元平顫抖著手揭開紙包，但見紙包里包著一小撮黃色的粉末，知道這必是劇毒之藥。兄弟二人躊躇許久，終于在鄭秋山的逼視之下，崔元戎伸手將紙包揣進(jìn)了懷里。
鄭秋山面帶微笑，低聲安慰?jī)扇说溃骸岸毁t侄，你們放心，此事絕對(duì)不會(huì)外傳。善后之事老夫也會(huì)協(xié)助你們處理。你們要往好處想，此事辦妥之后，明日你們便是崔家之主了，而且也救了成千上百的崔氏族人，你們不是罪人，相反卻是崔家的功臣呢?！?br/>
兄弟二人默然無語，面如死灰一般。鄭秋山和程度帶人離去之后，兄弟二人在房中相對(duì)而坐，驚惶對(duì)視，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一直到天明，沒有片刻合眼。
……
江南道和杭州的政務(wù)崔道遠(yuǎn)很少親力親為，一般都是崔道遠(yuǎn)手下的官員們將事情處理了，回頭稟報(bào)于崔道遠(yuǎn)知曉便可。但即便如此，崔道遠(yuǎn)還是保持著辰時(shí)去衙門坐堂，午時(shí)初刻便準(zhǔn)時(shí)離開的習(xí)慣。每天他出現(xiàn)在衙門里也就是那么一兩個(gè)時(shí)辰。從不遲到，也不晚走，下午更是從不出現(xiàn)，這個(gè)習(xí)慣自從他上任江南道巡察使和杭州刺史之后雷打不動(dòng)。
但今日，到了巳時(shí)，崔道遠(yuǎn)便坐不住了。因?yàn)榻袢帐峭鲦跏系募扇?，崔道遠(yuǎn)每年今日都會(huì)去家中佛堂王氏的牌位前上香靜坐，和王氏說說話寄托哀思。這王氏雖是小門小戶的女子，但卻是琴棋書畫樣樣精通，而且性子溫婉賢淑，溫柔如水。
崔道遠(yuǎn)年輕時(shí)脾氣暴躁，易怒易躁，但一到這王氏面前，便立刻變了個(gè)人一般，變得極其溫柔?？梢赃@么說，自從有了王氏，對(duì)崔道遠(yuǎn)性格的養(yǎng)成起到了極大的塑造的效果。崔道遠(yuǎn)自己也這么認(rèn)為，他認(rèn)為此生若沒有遇到王氏，或許他便成為不了今日的崔道遠(yuǎn)。他和王氏之間的感情好到讓正室和其他眾妻妾都眼紅嫉妒之極，但崔道遠(yuǎn)不以為然，王氏的住處是他最多留連之所，乃至于王氏接連為他生下了兩個(gè)兒子，而正室張氏卻只生了一個(gè)兒子。
然而，世間之事總是有所缺憾，或許是上天嫉妒這份美好的姻緣，王氏在生了崔元戎之后的第二年便患病而亡。這對(duì)崔道遠(yuǎn)簡(jiǎn)直是一個(gè)晴天霹靂一般的打擊。王氏亡故之后，崔道遠(yuǎn)頹廢了數(shù)年之久，很難恢復(fù)過來。因?yàn)橥跏现篮瓦B生二子導(dǎo)致氣血虧敗有關(guān)，崔道遠(yuǎn)甚至遷怒于崔元平和崔元戎這兩個(gè)兒子。日后對(duì)崔元平和崔元戎苛刻嚴(yán)厲，其中部分原因也是于此有關(guān)。
為了表達(dá)對(duì)王氏的看重，崔道遠(yuǎn)甚至不顧族人反對(duì)，在二十年前接任家主之后，將王氏的牌位移入祠堂之中供奉。本來按照宗族規(guī)矩，王氏這樣的側(cè)室是不能提前進(jìn)入宗祠的，只有正室才有進(jìn)入宗祠供奉的資格，但崔道遠(yuǎn)卻根本不管。由此可見崔道遠(yuǎn)對(duì)王氏的感情有多么的深。
“來人，備車回府?！彼葧r(shí)一到，崔道遠(yuǎn)便從堂上起身來，朝著隨從吩咐道。
隨從們也知道今日老爺子是要回家祭祀亡妾的，所以早就做好了準(zhǔn)備。在眾官員的拱手相送之下，崔道遠(yuǎn)出了衙門上了馬車打道回府。不久后回到府中，管家崔七也早就做好了祭拜的準(zhǔn)備，在后園佛堂之中備好了犧牲果品香案等物，請(qǐng)出了王氏的牌位來。崔道遠(yuǎn)凈手焚香，拜祭亡靈，之后便在佛堂中的蒲團(tuán)上靜靜坐下。按照他的習(xí)慣，他要在這里坐上一個(gè)時(shí)辰，才算是將哀思之情盡數(shù)寄托。
崔家眾人不敢打攪，都退了出來。崔道遠(yuǎn)一個(gè)人靜靜的坐在佛堂中，腦海中回想起王氏的音容笑貌來，心中起伏感慨，思緒萬千。正不可自拔之時(shí)，忽然間身后佛堂的門被推開了，崔元博弓著身子腳步輕輕的走了進(jìn)來。
崔道遠(yuǎn)被打斷思緒，心中不悅，沉聲道：“你來做什么？你不知今日是什么日子么？”
崔元博忙道：“父親大人息怒，元博當(dāng)然知道今日是什么日子，今日是庶母忌辰，兒子本不該來打攪的，但兒子有事稟報(bào)?！?br/>
崔道遠(yuǎn)很是不快，皺眉道：“什么事不能等到我出去再說么？”
崔元博忙道：“怕誤了時(shí)辰。只能現(xiàn)在稟報(bào)您。”
崔道遠(yuǎn)愣了愣道：“什么事怕誤了時(shí)辰？”
崔元博低聲道：“二弟和三弟派人送了信回來，他們說今日是庶母忌日，他兄弟二人想在家祠祭拜庶母。他們想請(qǐng)您去家祠一起祭拜。說今年是庶母六十歲的忌辰，是大日子。所以兒子只能來請(qǐng)老爺子示下，畢竟若是祭拜的話也只能是午前方可，過了午時(shí)便不成了?！?br/>
崔道遠(yuǎn)愣了愣，皺眉道：“他們兩個(gè)怎地變得如此隆重了？以前他們拜祭他們的母親可都沒這么上心的?！?br/>
崔元博道：“可能是元平和元戎兩個(gè)在家祠中閉門思過，有所悔悟吧。老爺子您看，去還是不去？去的話便準(zhǔn)備供物犧牲，半個(gè)時(shí)辰便齊備了，午前還是來得及的?！?br/>
崔道遠(yuǎn)想了想，嘆道：“罷了，難得他們有此孝心。畢竟是他們的生母，他們也是一片孝心，我怎能拒絕。你去安排吧，一會(huì)兒我們便去家祠拜祭。再說……也很久沒去見他們了?！?br/>
崔元博點(diǎn)頭答應(yīng)了，回頭吩咐人準(zhǔn)備物品備好車馬，就這樣，崔道遠(yuǎn)和崔元博帶著十幾名仆役護(hù)衛(wèi)在巳時(shí)中抵達(dá)了家祠。
得知崔道遠(yuǎn)和崔元博前來，崔元平崔元戎和崔耀祖三人忙在院門前躬身迎接。崔道遠(yuǎn)下了車，一眼看到面色蒼白眼睛血紅發(fā)須散亂的崔元平和崔元戎兩兄弟，心中頓時(shí)一驚。兩個(gè)兒子怎地變得如此頹唐邋遢了，倒像是害了一場(chǎng)重病一般。
“兒子給爹爹請(qǐng)安?！贝拊胶痛拊稚锨肮虻乜念^。
“孫兒給爺爺請(qǐng)安。給爹爹請(qǐng)安。”崔耀祖也哭喪著臉上前磕頭。
“罷了罷了，都起來吧。元平元戎，你二人怎地這副模樣？病了么？”崔道遠(yuǎn)皺眉問道。
“沒有沒有，爹爹掛心了。”崔元平忙道。
崔道遠(yuǎn)皺眉道：“即便是禁足于此不見外人，也要衣冠整潔，行事有度，這是個(gè)人修為，怎可如此頹唐？”
“是是，爹爹教訓(xùn)的是?！贝拊胶痛拊诌B聲應(yīng)諾。
崔道遠(yuǎn)嘆了口氣，見到兩個(gè)兒子這副模樣，他其實(shí)也很不忍心。但他們犯下大錯(cuò)，不給予嚴(yán)懲是不成的。倒不是因?yàn)樗麄兇虤⑼踉粗e，而是他們私自勾結(jié)朝廷，意圖謀取崔家家主之位，這才是他們罪責(zé)的根源。
“拜祭之物安排好了么？快到午時(shí)了，咱們抓緊時(shí)間祭拜你們的母親吧。”崔道遠(yuǎn)擺擺手道。
眾人開了家祠正門，來到了西首側(cè)房之中。這里供奉的都是崔家女眷的牌位，香案上擺好了果品供品等物，父子幾人依次上香祭拜，崔元博和崔耀祖是晚輩，雖非王氏所生一脈，但也都跟著上了柱香。
不久后拜祭完畢，崔道遠(yuǎn)帶著眾人來到院子里，回身對(duì)崔元平崔元戎和崔耀祖三人道：“你們?nèi)齻€(gè)不要怪我對(duì)你們無情，要你們?nèi)齻€(gè)在這里閉門思過是為了你們好，等你們想明白了，我自然會(huì)放你們出去。好生的在這里反省，有什么需求之物，命人去府中取用，自會(huì)給你們備好的。午后我還有事，這便回去了?！?br/>
崔元平聞言忙上前道：“爹爹，好不容易見道爹爹一面，今日又是娘親的忌辰，爹爹能否留下來和兒子們用餐飯？?jī)鹤觽円呀?jīng)命人買了些酒菜在側(cè)房住處，還請(qǐng)爹爹賞臉。”
崔道遠(yuǎn)皺眉道：“那便罷了吧，我今日沒什么胃口。”
崔元戎忙道：“好容易見到爹爹一面，兒子們雖有過錯(cuò)，但終究是您的兒子。爹爹不愿跟我們吃頓飯也沒什么，只是今日是母親忌辰，母親在天之靈也定希望我們能團(tuán)團(tuán)圓圓的在一起吃頓飯的，只今日一次而已，爹爹難道都不肯么？”
崔道遠(yuǎn)一聽，心中頓時(shí)軟了下來。再看看這兄弟二人頹廢的樣子，心中也有些疼惜。于是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“罷了，便吃一頓飯便是?！?br/>
崔元平和崔元戎忙引著崔道遠(yuǎn)崔元博等人進(jìn)了東首住處的房舍之中。事前備好了一些酒菜早已擺在桌上，眾人依次落座。崔道遠(yuǎn)今日確實(shí)沒胃口吃飯，畢竟心境不佳。提著筷子只吃了幾口便不吃了。
崔元平端了酒杯給崔道遠(yuǎn)敬酒，崔道遠(yuǎn)舉杯喝了酒，放下杯子默默的出神。崔元平和崔元戎又分別敬了崔元博一杯酒，幾人陸陸續(xù)續(xù)喝了幾杯，將桌上的酒壺喝干了。
崔元平偷偷給崔元戎使了個(gè)眼色，崔元戎站起身來去往桌案處假裝添酒。借著身子的遮掩，從懷中取出紙包來，抖著手將一包毒藥盡數(shù)灑在酒壺之中?；厣韥頃r(shí)，臉上已經(jīng)滿是冷汗，神情也甚是慌張。
崔元戎心臟咚咚亂跳著給崔道遠(yuǎn)和崔元博斟滿了酒，慌亂之際差點(diǎn)摔了酒壺。
崔元平心中也怕的要命，但此刻箭在弦上不得不發(fā)，于是咬咬牙起身端起酒杯道：“多謝爹爹今日能應(yīng)我和元戎的請(qǐng)求來此祭拜母親，兒子敬您一杯。兒子在此發(fā)誓，定會(huì)洗心革面好好的反省，不再讓爹爹傷心?！?br/>
崔道遠(yuǎn)端起酒杯點(diǎn)頭道：“你們能這么說，我心中安心多了。元平元戎，耀祖，你們千萬不要以為我對(duì)你們故意苛刻，我崔家千年大族綿延至今靠的是什么？靠的便是家規(guī)森嚴(yán)，人人遵守先祖之訓(xùn)。無論如何，家里人是決不能自己內(nèi)亂的。你們壞就壞在破了這條規(guī)矩。你們既然認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，將來便還有可為。我今日也放個(gè)話，若是你們當(dāng)真能洗心革面，我也不會(huì)當(dāng)真讓你們?cè)诖私闶曛谩Ｔ蹅兪枪侨庥H人，我還能對(duì)你們當(dāng)真如此絕情么？”
崔耀祖高興的大叫，連聲感謝。崔元平和崔元戎心中有鬼，聽了父親的話更是羞愧不已。崔道遠(yuǎn)端了酒杯往口中送，崔元平忽然顫聲叫道：“爹爹！”
崔道遠(yuǎn)將酒杯停在唇邊，側(cè)首問道：“什么？”
崔元平抖著嘴唇說不出話來，崔元戎見狀忙道：“沒什么，沒什么，二哥想是心中激動(dòng)，我們父子好久沒這么相聚交心了?！?br/>
崔道遠(yuǎn)笑道：“原來如此，元平，你還是不錯(cuò)的，不要妄自菲薄，人犯了錯(cuò)又如何？知錯(cuò)能改便好。當(dāng)年爹爹我也是犯了錯(cuò)的，被你們的祖父也罰在家祠思過一年，那又有什么？我崔家子孫都是有擔(dān)待的，對(duì)外人，我崔家子孫可沒什么比不上的?！?br/>
崔元平終于繃不住了，眼淚汩汩流下，泣不成聲。
崔元博笑道：“二弟今日是怎么了？總感覺有些奇怪。剛才上香時(shí)差點(diǎn)撞翻了庶母的牌位，坐在這里身子抖得厲害，臉色也很差。你從來不哭泣的人怎地今日這般哭的厲害。二弟你小時(shí)候可是挨了爹爹的責(zé)罵還是梗著脖子不服輸?shù)?。?br/>
“是啊，我也覺得元平今日有些奇怪。是不是真的病了？”崔道遠(yuǎn)也微笑道。
崔元平把心一橫，咬咬牙擦去眼淚道：“恕兒子失禮，來，咱們共同干了這一杯。祝愿……祝愿爹爹長(zhǎng)命百歲，祝愿……大哥官運(yùn)亨通?！?br/>
崔道遠(yuǎn)呵呵而笑，不疑有他，幾人舉杯入口，一飲而進(jìn)。
放下杯子后，崔道遠(yuǎn)咂咂嘴，心情稍好了些，舉起筷子夾菜吃。崔耀祖眼尖，看到崔元平和崔元戎的酒杯里的酒水還是滿的，頓時(shí)不滿道：“二叔三叔，說好的一起喝干的呢，怎地你們的酒杯里酒水未動(dòng)？”
崔元平和崔元戎面如死灰，兩人緩緩起身來離開酒桌，退后數(shù)步忽然跪倒在地咚咚磕頭。
崔道遠(yuǎn)和崔元博都很詫異，崔道遠(yuǎn)瞪著兩人道：“元平元戎，你們作甚么？”
崔元平咚咚磕頭，抬起頭來已經(jīng)滿臉淚痕，哭的鼻涕淚水一大堆。嗚咽襖：“爹爹，請(qǐng)恕元平和元戎不孝。大哥，耀祖，請(qǐng)恕我們不義。將來到了泉下，聽?wèi){你們處置?！?br/>
崔道遠(yuǎn)驚愕道：“你們?cè)谡f什么？這是什么話？”
“爹爹，饒恕我們。我們也是沒辦法。為了崔家全族，兒子們不得已而為之，希望爹爹大哥耀祖你們不