匈雅提與外謀政這件事情，君士坦丁十一世做好了最高的機(jī)密措施。議會(huì)和匈牙利人民支持白騎士出任攝政王的前提，就是匈雅提對(duì)國家絕對(duì)的忠誠。換言之，他們絕對(duì)不會(huì)希望匈雅提的王冠，是與羅馬帝國通過外交陰謀獲得的。

    匈牙利議會(huì)滲透起來難度很大，但是輿論造勢(shì)卻非常簡單。君士坦丁堡是世界性的貿(mào)易區(qū)，重要的地理位置使得他成為了散播信息最迅速的港灣。通過商人的口耳相傳，與帝國間諜的言論控制，相信匈雅提王位的合法性，很快就會(huì)在歐陸之中宣揚(yáng)開來。

    如果教宗尤金四世頭腦一熱拒絕為匈雅提加冕，那么普世牧首大人應(yīng)該做夢(mèng)都能笑出來。

    一場(chǎng)晚宴從死氣沉沉的氣氛中，被索菲雅與約翰的一頂紙王冠化解了開來。君士坦丁立刻準(zhǔn)備好了船只和一些親兵，護(hù)送茲皮希科與匈雅提返回國內(nèi)。

    ……

    “這是上帝的選擇，我親愛的陛下?！?br/>
    在圣索菲亞大教堂做完了彌撒之后，君士坦丁十一世向牧首大人提出了宗教同一法案的建議。雖然這是索菲雅在昨天的晚宴上又被約翰多灌了幾杯之后說出的建議，但君士坦丁認(rèn)為，加強(qiáng)宗教統(tǒng)一對(duì)目前的帝國來說仍然很有價(jià)值。

    牧首區(qū)的孱弱給了奧斯曼人宣揚(yáng)新月教的機(jī)會(huì)，而且，奧斯曼人為了防止宗教叛亂的發(fā)生，在國內(nèi)大肆宣揚(yáng)宗教平等，表面上作足了兼容異教異端的功夫，實(shí)際上，一座座大清真寺拔地而起的同時(shí)，還打壓正教會(huì)的正常發(fā)展。

    直到現(xiàn)在，大希臘帝國控制區(qū)內(nèi)，仍然有不少的清真寺存在，但實(shí)際上，新月教對(duì)帝國內(nèi)部的信仰控制還十分薄弱，此時(shí)正是推揚(yáng)宗教同一的最佳時(shí)機(jī)。

    不過當(dāng)然，君士坦丁十一世自然不會(huì)像西方那樣，讓正教會(huì)與牧首的權(quán)力凌駕在皇權(quán)之上。除了宗教同一法案宣揚(yáng)正教會(huì)的唯一正統(tǒng)地位之外，推行法案的核心目的，是通過宗教來加強(qiáng)集權(quán)和專制。

    宗教能夠統(tǒng)一，對(duì)國內(nèi)的穩(wěn)定和軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力都很有好處，也可以讓普世牧首在世俗的地位進(jìn)一步提升。對(duì)于牧首額我略三世而言，這是一個(gè)雙贏的選擇。本身正教牧首已經(jīng)只剩下了象征作用，如果能逐步恢復(fù)牧首區(qū)的傳統(tǒng)，哪怕成為巴列奧略王朝控制帝國的工具，相信每個(gè)虔誠的教徒都會(huì)做出明智的選擇。

    “冕下蒙福，這是上帝的恩典，正教會(huì)必將會(huì)發(fā)揚(yáng)光大?！本刻苟⌒臐M意足地離開了教堂。

    當(dāng)然，費(fèi)盡周折設(shè)計(jì)、推行一個(gè)阻力較大的法案，君士坦丁的目的當(dāng)然不局限于此。

    同一性法案推出后，帝國真正需要的是他背后帶來的宗教影響力和傳教能力。

    巴爾干以及小亞細(xì)亞地區(qū)，帝國舊日領(lǐng)土之上，仍有大量的正教信徒存在，正教會(huì)影響力的增強(qiáng)，會(huì)給假意推行宗教包容的奧斯曼人很大的壓力。甚至?xí)霈F(xiàn)人口流失和宗教叛亂。

    并且，在匈牙利王位繼承事件之后，君士坦丁也已經(jīng)意識(shí)到了宗教的力量比他想象的還要龐大，未來的帝國，甚至可以直接通過宗教來控制周邊國家，只要普世牧首永遠(yuǎn)高坐在圣索菲亞大教堂之中，四方朝圣者會(huì)給帝國帶來無窮無盡的利益。

    羅馬教廷的寶庫，讓額我略三世可眼饞的很。

    君士坦丁剛剛回到皇宮，便撞上了匆匆返回的喬萬尼。國庫的余額尚能支撐一些十字軍騎士的維護(hù)，御前會(huì)議商量之后，也并不打算將這群強(qiáng)大的騎士送回教廷身邊，而是留在君士坦丁堡內(nèi)。

    直到十一世紀(jì)之前，羅馬帝國的騎兵仍然是橫掃亞歐的存在。直到曼齊克特之戰(zhàn)之后，鐵甲圣騎兵幾乎全軍覆沒，帝國的經(jīng)濟(jì)在當(dāng)時(shí)已經(jīng)捉襟見肘，加上重騎兵高昂的維護(hù)費(fèi)，讓帝國再也沒能重現(xiàn)鐵甲圣騎兵的榮光。

    “尊敬的陛下，金奇先生的統(tǒng)計(jì)出來了。”

    “怎么樣？”

    “考慮到帝國未來發(fā)展所必要的資金，這群騎士，帝國最多只能留下五百人。除非其中多數(shù)人愿意自愿放棄市場(chǎng)上雇傭騎兵高昂的薪酬，成為普通的帝國士兵，否則全數(shù)收編，會(huì)壓垮帝國的經(jīng)濟(jì)。”喬萬尼有些遺憾道，“十字軍騎士和鳳凰衛(wèi)隊(duì)的騎兵畢竟不同，無論是我?guī)淼臒崮莵嗱T士還是后來招募的重甲騎士、再或是瓦拉幾亞輕騎兵，都是出于自愿來為帝國搏殺?！?br/>
    “朕倒也猜到了，這群歐洲的騎士，大都還有小貴族的身份，想要雇傭他們，的確是得不償失。但是騎兵部隊(duì)在未來的戰(zhàn)斗中仍然關(guān)鍵……喬萬尼，如果朕想要培養(yǎng)一支真正屬于帝國的重騎兵部隊(duì)，有沒有這個(gè)可能?！?br/>
    “很難……每一名出色的騎士都需要從小培養(yǎng)。不僅要熟練掌握多種武器，天賦也同樣重要。每一名重甲騎士的裝備與戰(zhàn)馬都是一個(gè)天文數(shù)字，能有鳳凰軍團(tuán)這樣的部隊(duì)，對(duì)目前的帝國來說，都足以稱得上是十分奢侈了?！?br/>
    這的確是實(shí)話?？颇聦幫醭螅丶昨T兵甚至都成了宮廷的儀仗隊(duì)，真正的主戰(zhàn)騎兵，變?yōu)榱送回使蛡蝌T兵。

    ……

    “我當(dāng)時(shí)真的就是腦子一熱順口一說，誰知道陛下會(huì)同意的？”

    約翰仍然一臉狐疑道：“索菲雅，你可從來不會(huì)在這種場(chǎng)合作出錯(cuò)誤的判斷。大概是已經(jīng)盤算了好幾天了吧？你才喝了兩杯酒就能醉得控制不住了？”

    “哥哥你沒有證據(jù)……我也的確喝不了多少酒。而且我這幾天都在破譯長公主的這些手稿，才沒那么多功夫想別的事情?！彼鞣蒲艙屵^了約翰手里君士坦丁贈(zèng)送給她的金縷紫絲肩衣，肩衣上的金邊甚至比約翰的那件更加豐富美觀。

    “倒是差點(diǎn)忘了這件事了……進(jìn)展怎么樣？”

    “只能說是解決了一大半吧?！彼鞣蒲庞行┯魫灥?fù)u了搖頭，“皇室專用的密語如果這么輕松就能破譯的話，那也太不安全了?！?