“滅口可以，等官府結(jié)案。”采蘩食指勾勾鄭夫人，“我想，咱們還是外面說話吧?！币婚g穢氣的屋子，她都想吐。
鄭夫人動(dòng)不了，“你……你們到底要干什么？若是要銀子……我給你們就是，別傷我性命！”住在這兒近二十年，雖然是城郊外，到城門口也不過一個(gè)時(shí)辰，十分太平的天子腳下。光天化日之下，怎么會(huì)招來強(qiáng)盜？難不成因?yàn)槟莻€(gè)死色鬼得罪了厲害的人？
“鄭夫人，我們來是跟你好好商量事情的，怎么會(huì)是強(qiáng)盜呢？千萬別誤會(huì)?！辈赊啦煌兟?，“你若不自己走，那就跟你的——呃——小相公一樣，從窗子那兒飛出去？”
鄭夫人馬上站得筆直，走出門去。在屋里已經(jīng)受了驚嚇，到屋外她都不知道該如何吸氣了，臉色發(fā)青，眼珠子凸出。庭院里站滿了人。擠在中間的一大群是鄭宅的下人，而將他們圍起來的，是一個(gè)個(gè)蒙面斗笠漢，人手雙刀，看著殺氣騰騰。為首的應(yīng)該就是闖進(jìn)她房里的那瘦個(gè)子，但他究竟要跟她商量什么事，還把家里所有人都集中在一起？她禁不住打冷顫，以為大難臨頭命休矣。
“鄭夫人請(qǐng)坐?！辈赊酪呀?jīng)坐在廊亭桌旁，“你真得不用怕，我盡可能不傷你性命，只要你肯對(duì)我說實(shí)話?！?br/>
鄭夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐下來，“什么……什么話？”
采蘩一拐院中，發(fā)現(xiàn)不少人對(duì)鄭夫人衣冠不整的模樣流露出輕蔑的目光。至于那團(tuán)白肉，還好已經(jīng)披上一件長衫。不然連她也想滅口了。
“鄭老爺是不是你害死的？”她拉回視線，透過斗笠上的縫看鄭夫人的神色。
鄭夫人的臉色由青褪白，當(dāng)然否認(rèn)，“簡直血口噴人！我如何會(huì)殺自己的丈夫？”
兩人一問一答都沒有壓低聲音。庭院中大多數(shù)人們立時(shí)感到吃驚，你看看我，我看看你。交換著吃驚卻也有果然如此的神情。
“一般女子當(dāng)然不會(huì)殺自己的丈夫，不過鄭夫人就不一定了。鄭老爺喜好不同常人，想來夫人受了不少苦。如今否極泰來，鄭老爺尸骨未寒，你和你的小相公卻關(guān)起門窗**，可見日子真是過得太委屈了，你連一刻未亡人都不愿當(dāng)啊?！辈赊朗附化B。青蔥玉手美麗無比，指尖泛森森冷光。
鄭夫人無論如何也不能認(rèn)，“不錯(cuò)，他死了我是不難過。正如你所說，我受了那么多委屈。他現(xiàn)在死了，這里就是我的家，我難道不能想怎樣就怎樣？有本事，你告官去，讓官府來問我不守喪之罪。不過，你帶這么多人闖進(jìn)來意圖盜劫，我怕你去了官府，自己先被問死罪?！蹦芡登榈膵D人，不會(huì)太懦弱。
采蘩嘆口氣。“夫人，我剛才說過，只要你說實(shí)話，我就不傷人的。莫非你看我不敢么？”
鄭夫人雙臂環(huán)抱自己，“你知道……我的兄長是誰嗎？你們?nèi)舾覄?dòng)手，我死了。我兄長也會(huì)將你們找出來，與我陪葬?！辈粌H不太懦弱，還會(huì)要挾。
“是了，林大人有權(quán)有勢?！辈赊篮盟瞥烈鳎毯笳f道，“那我就再給夫人一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
她站到階前，面對(duì)鄭府的仆從，朗聲道，“有親眼見過鄭夫人與鷲官通奸，或手里有他們通奸證物的，站到最前排來?！?br/>
鄭夫人拍桌而起，怒聲，“誰敢？！要是不怕死的話?！?br/>
幾雙本來要往前的腳，停在原地了。
“君子劍，怎么能讓鄭夫人上火呢？趕緊幫她涼一涼?！辈赊勒f完，央的劍就在鄭夫人脖子上劃了條道，立現(xiàn)血痕。
這下，鄭夫人嚇得跌坐回去，眾仆也驚得倒抽冷氣。
“我們沒打算殺人，但你們?nèi)羰遣唤邮苡焉频膭窀妫敲囱脆嵓仪f也是可能的?！辈赊酪ё钟种赜智逦?，“我再說一遍，有誰親眼看見過鄭夫人和鷲官偷情，又有誰手上有證據(jù)的，站出來。我保證沒人能傷害你們的性命，包括你們的夫人在內(nèi)。”
這回，陸陸續(xù)續(xù)站出七八人來。
鄭夫人恨得要咬碎了銀牙，但她已經(jīng)不敢動(dòng)，只好看自己的情郎，卻見他輕輕搖頭。那是示意她忍耐。
采蘩時(shí)刻注意著兩人，看在眼里而不動(dòng)聲色，只問那七八人，“誰有證物？”
一個(gè)婆子小聲道，“我是專給主人們洗衣的，有一回從夫人的衣裳里掉出來一封信，我請(qǐng)人看過，正是她寫給鷲官的情詩?！?br/>
“死婆——”鄭夫人正要罵，衣袖斷成兩截。
采蘩一招手，“帶她去取證物?！绷⒖逃袃擅鬂h護(hù)送婆子走了。
“我再問第二件事?！蓖樽匀徊蛔阋宰屶嵎蛉朔?，采蘩還要繼續(xù)搜集，“有誰知道殺害鄭老爺?shù)膬词质青嵎蛉耍空l手上有證據(jù)？站出來。”
這一問比剛才一問難回應(yīng)得多。通奸若加上弒夫，管鄭夫人的兄長是多大的官，死罪難逃。因此，一時(shí)無人上前。
“夫人根本不曾殺人，哪來人證物證？即便你殺光我們，我們也不能昧了良心。”車夫突然開腔，“大伙兒別被他們嚇到，這么大搖大擺闖進(jìn)來，莊外一定有人看見，定會(huì)報(bào)官。橫豎——都是死。”這五個(gè)字，意味深長。
“說給我聽，我保平安。不說的話，等我們走了，那才真是活不成了。能做出殺人嫁禍這種事，我想多殺幾個(gè)也一如反掌。聽說你們都是簽了終身契的，那就是生死聽?wèi){主人了。你們老爺不就害死了不少？”
“誰說才死！閉嘴的，我包你們無事。”車夫的身份原來不止這么簡單，但他這么一說，無疑承認(rèn)鄭老爺是鄭夫人害死的。
因此。采蘩下定了決心，說出三個(gè)字。
“殺了他！”
蘇徊猶如一只翩然黃蝶，在眾人不及眨眼時(shí)，降至車夫面前。一劍刺穿了他的心臟。
鄭夫人歇斯底里尖叫起來。
采蘩冷冷看她，“鄭夫人如果再叫下去，下一個(gè)死的就是你?！彼詾檐嚪蚴侵匾俗C。來之前沒有動(dòng)他的念頭，但現(xiàn)在情勢已變，此人是鄭夫人的同謀合伙，眾仆懼他頗深，所以殺了他，能動(dòng)搖所有人的心志。
鄭夫人全身哆嗦，“別……別殺我。我說……實(shí)話?！?br/>
但她讓采蘩突兀打斷了，“鄭夫人別急，我倆等會(huì)兒再聊，讓我再問一次你的人?！?br/>
已經(jīng)不用再問了，走出來一男一女。年紀(jì)大的男子看似是管事。年輕女子是婢女。
老管事說道，“當(dāng)日老爺是獨(dú)自騎馬出門，并無車夫跟隨，我也是這么跟官差說的。后來升堂前，夫人讓我說成是車夫跟去的。我猶豫，那車夫就拿我家里人威脅我?！?br/>
這就通了。麥家兄妹被抓當(dāng)晚，蟒大從衙門記事那邊打聽的是鄭老爺獨(dú)自騎馬，因此獨(dú)孤棠告訴她有車夫這個(gè)人證時(shí)，她才對(duì)鄭夫人起了懷疑。但也怕是傳話有出入。
婢女則說，“我是夫人的貼身丫頭，那封邀老爺出門的信是我寫的。她說一句，我寫一句。那天晚上，老爺前腳出門，夫人就和車夫也出了門。我親耳聽到夫人說要看老爺怎么死?！?br/>
眾仆開始交頭接耳。雖然鄭夫人通奸。知道的人不在少數(shù)，但他們無論如何也想不到夫人竟會(huì)謀害老爺?shù)男悦?br/>
鄭夫人讓車夫的死嚇呆了，對(duì)老管事和婢女的作證已經(jīng)全無反抗之意，只知道事情敗露，無所遁形。
采蘩對(duì)一位蒙面大漢點(diǎn)點(diǎn)頭，那漢子就帶著二三十號(hào)人把所有站出來的人領(lǐng)了下去。
“鄭夫人，我們換個(gè)地方說話吧？”采蘩說罷，往旁邊小花園走去。
鄭夫人讓央的劍鞘戳一下，才從渾噩中乍醒。她不想獨(dú)自面對(duì)那個(gè)蒙面人，但如今由不得她，只好站起來，身子搖搖欲墜，步履慌亂跟到寂靜處。并且，以為自己要死了。
“要?dú)⒕蜌?，我過了十五年生不如死的日子，最后幾年卻甚是快活。我知道不能長久，勢必遭到天怒人怨，如今死也值了。”當(dāng)人突然生出必死之心，勇氣隨之猛增。
“天怒人怨？夫人真以為自己所作所為天理不容？在我看來，夫人唯一做錯(cuò)的就是不該嫁禍給麥家兄妹?！蓖橐埠?，殺夫也好，變得放蕩也好，她可是一點(diǎn)怨言也沒有，又跟自己沒關(guān)系。
“你……”鄭夫人這才明白，“你是因麥家兄妹而來！”
“對(duì)。你殺人就殺人，完全可以做到不牽連無辜，好比鄭老爺自盡身亡，或者是不知名的仇殺。你丈夫欺民霸地，又不是好人，恨他的人很不少，夫人何必定要找替罪羊？案子沒有線索，慢慢也就無人問津了，更何況鄭老爺死，挺大快人心的。而你偏偏挑了麥家兄妹，他二人與我們眾兄弟有恩，我不能見他們受冤而袖手旁觀，所以才有今日莽撞之事?！辈赊腊缒凶涌跉?，發(fā)現(xiàn)得心應(yīng)手。
“你的意思是只要麥家兄妹無罪釋放，你就不會(huì)找我麻煩了，是不是？”鄭夫人不笨，聽得分明。
“鄭夫人，你兄長是林大人，我們也不想得罪狠了。只要麥家兄妹平安放出來，我便不會(huì)繼續(xù)追究?，F(xiàn)在能指證夫人的人和物都在我手里，如果到明日晌午之前我見不到麥家兄妹，他們到時(shí)就在衙門口排排站了。夫人也許為了不起的兄長而驕傲，只怕那時(shí)你兄長還急著跟你撇清兄妹關(guān)系呢。夫人想清楚，明日晌午我等人。至于那個(gè)死掉的車夫，我看他挺適合當(dāng)替死鬼的，你說呢？”
多余的事，采蘩一件都不會(huì)做。
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