“離開吧！”

    在每個(gè)人的皮膚都開始滲出汗珠的此時(shí)，只有菲比斯的這句話依舊呈現(xiàn)出一種超然的冷靜。

    而站在他視線另一端薩沃坎則正是另一個(gè)極端，他的怒火與此時(shí)皇宮的溫度相仿，就像是火熱的烈焰。

    “你以為你贏了？”薩沃坎不顧一切的狂笑著，“你們是瘋子沒(méi)錯(cuò)，但是現(xiàn)在又如何？我也一樣！別以為只有你們會(huì)同歸于盡的這一招，草原的勇士們從來(lái)都不懼怕死亡！”

    仿佛為了佐證薩沃坎的這句話，當(dāng)火焰從東側(cè)走廊的某個(gè)房間爆出時(shí)，所有人草原士兵幾乎是同時(shí)向后退縮了一下。

    “何必呢？”菲比斯搖搖頭，“同歸于盡是失敗者的戰(zhàn)術(shù)，而你們已經(jīng)勝利了，理應(yīng)滿載著戰(zhàn)利品和勝利的喜悅回到你們的土地，何必?zé)o故的把自己和手下將士的性命葬送在這里？”

    菲比斯能看到薩沃坎的雙拳緊握。

    “你知道，憤怒在此時(shí)沒(méi)有任何作用，你需要冷靜下來(lái)想想你作為草原之王該做的事。”菲比斯向前一步，攤開雙手代表他沒(méi)有惡意，

    “十萬(wàn)士兵是個(gè)很龐大的數(shù)字，你發(fā)動(dòng)這些軍隊(duì)花了不少時(shí)間和精力吧！以我對(duì)草原的了解，如果你們想要發(fā)動(dòng)這樣一支軍隊(duì)，那么你們所要準(zhǔn)備的世間也許已經(jīng)不止十年?！?br/>
    “那么，你們的目標(biāo)應(yīng)該不會(huì)是小小一個(gè)帝都，也許是整個(gè)北方也許是整個(gè)大陸，我說(shuō)的對(duì)嗎？”

    菲比斯的每一句話都如同一瓢水從薩沃坎頭頂澆下，不是冰冷徹骨的那種，而是溫暖的，緩緩流淌的。讓他的怒火逐漸冷卻，曾經(jīng)的目標(biāo)和憧憬又重現(xiàn)眼前。

    “進(jìn)攻帝都的傷亡也許超過(guò)了你的預(yù)期，事實(shí)上，你正在皇宮的這一刻，依舊有士兵在死去。而且你知道，他們之中的每一個(gè)都是草原花了幾十年才孕育出來(lái)的，如果你讓他們?nèi)繎?zhàn)死在這里，草原上也許連男人都沒(méi)有了吧！”

    薩沃坎緊握的手松開了。

    “但是你不必沮喪，你畢竟是勝利了，立即從這里撤退，你至少還有七萬(wàn)軍隊(duì)，而且，你們獲得的戰(zhàn)利品分文未少，我可以保證你們皇宮中的寶物和你們?cè)诒眳^(qū)得到的珠寶比起來(lái)根本不值得一提。你依舊可以重整軍隊(duì)，以勝利者的身份離開。而這些珠寶足夠你們購(gòu)買可以配備給整只軍隊(duì)的精良武器，而七萬(wàn)人的軍隊(duì)也足以讓你們平定整個(gè)北方。放心，整個(gè)北方只有帝都和艾靈頓配得上‘堅(jiān)城’的稱謂，而如果不出我所料，你們?cè)谶@里展現(xiàn)出的強(qiáng)大實(shí)力足以讓艾靈頓望風(fēng)而降。”

    薩沃坎的眼睛亮起來(lái)了，菲比斯所說(shuō)的正是他所擔(dān)心的。

    “而且，相信通過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)你也至少應(yīng)該明白了。人數(shù)并不是取得勝利的唯一因素，良好的訓(xùn)練和出色的下級(jí)指揮官也至關(guān)重要。所以，我建議你在統(tǒng)一了北方之后，在劍指整個(gè)大陸之前，以這個(gè)作為你的首要任務(wù)。同時(shí)，草原人的人口基數(shù)太少，如果你有稱霸大陸的野心，像在帝都發(fā)生的這些就不能再次上演，否則，你對(duì)抗的就不僅僅是一個(gè)帝國(guó)，而是整片大陸?！?br/>
    薩沃坎想要說(shuō)些什么，但是欲言又止，菲比斯卻停下了敘述，微笑著看著他。

    終于，薩沃坎的怒火被水澆滅，也放棄了自己的高傲，此時(shí)，連周圍的火光看來(lái)都不那么刺眼了。

    “我輸了?！彼拱椎恼f(shuō)。

    “你沒(méi)有?！狈票人辜m正。

    “我明白你的意思，但是在我知道自己確確實(shí)實(shí)的輸了?！弊孕诺男θ萦种匦禄氐剿哪樕?，“我現(xiàn)在會(huì)帶著軍隊(duì)離開，感謝你剛才跟我說(shuō)了那么多，我會(huì)考慮這些建議?！?br/>
    “至于下次見面，我希望不會(huì)是在戰(zhàn)場(chǎng)上，但如果是在戰(zhàn)場(chǎng)上，我不會(huì)再犯這次的錯(cuò)誤！”菲比斯微笑著看著薩沃坎指揮著幾乎要雀躍起來(lái)的部隊(duì)退去，汗水已經(jīng)浸透了他的白色襯衫——這絕對(duì)不是冷汗，因?yàn)樗恢倍贾?，在現(xiàn)在的情形下，只要他還是個(gè)合格的草原之王，他只有退兵一種選擇。

    但對(duì)方表現(xiàn)出的風(fēng)度依舊讓他稱贊，這種可以放下尊嚴(yán)向敵人承認(rèn)失敗，并且不介意從擊敗自己的敵人身上學(xué)習(xí)的人，即便現(xiàn)在還不是一個(gè)合格的軍事將領(lǐng)，但是以后，終有一天會(huì)是的。

    在離開皇宮之前，薩沃坎轉(zhuǎn)過(guò)了頭，向菲比斯行了一個(gè)貴族的禮節(jié)，菲比斯當(dāng)然知道它的意思：

    “期待與您再次相逢?！?br/>
    ……

    “把曼蒂留下?！敝白詮谋淮虻挂粊?lái)就一直默不作聲的艾突然說(shuō)。

    而之前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在薩沃坎身邊向門外走去的曼蒂也被嚇得停住了腳步。

    “求求你……”她看著一步步走進(jìn)的艾，向薩沃坎哀求著。

    “你也看到了，我是失敗的一方，而失敗者也沒(méi)有資格提任何要求?！?br/>
    說(shuō)罷，薩沃坎甩開曼蒂糾纏著他的手，隨著軍隊(duì)離開了皇宮。

    眼淚不知為何，就這樣順著曼蒂的臉龐滑落。這是故作可憐的偽裝，還是絕望心情的寫照，她自己都已經(jīng)分不清了。艾面容上的冷酷讓她不寒而栗，尤其是這張面孔還是那么熟悉，曾經(jīng)，自己還抱著他的腰撒嬌似的叫他“哥哥”。

    因此，當(dāng)這個(gè)“哥哥”手中的劍將要毫不留情地穿過(guò)她如花朵般嬌美的身軀時(shí)，她才會(huì)如此恐懼，因?yàn)檫@時(shí)，連她最拿手的色誘都起不到作用了。

    艾嫌惡地看著她的眼淚：

    “如果我是你，我至少會(huì)選擇死的有尊嚴(yán)一些?！?br/>
    曼蒂的抽泣聲就被這一句話生生的掐斷了。

    “別難為她了?！狈票人箘竦?，“她只是個(gè)女孩而已。”

    “女孩？”艾沒(méi)有回頭，依舊死死地盯著曼蒂的臉，仿佛她一不注意就會(huì)從自己面前消失一般，“你不知道她都做了什么！”

    “我知道?！狈票人怪斑€仿佛是調(diào)侃一般的聲音突然變得嚴(yán)肅起來(lái)，“所以，算了，讓她走吧！”

    “你說(shuō)什么？”艾對(duì)于菲比斯突然轉(zhuǎn)變的態(tài)度一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，等到他想要轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)……

    冰冷的劍鋒已經(jīng)貼在了他的脖子上。

    上面那些五彩斑斕的寶石，他再熟悉不過(guò)了。

    “我說(shuō)，放了她?！?br/>
    將劍架在自己視為兄長(zhǎng)的人的脖頸上，菲比斯又笑了。

    又變成了兩個(gè)男人的爭(zhēng)斗，依舊是配角的曼蒂滿心歡喜——她從來(lái)沒(méi)指望過(guò)菲比斯真的能幫上她什么，向他表白不過(guò)是一時(shí)的權(quán)宜之計(jì)，但是今天她才明白他對(duì)她立下的那些誓言不是瘋話。

    “菲比斯，別做傻事?！卑χ謪s將熾炎的劍柄握得更緊，他不允許有任何人阻擋他的復(fù)仇之路。

    “在你看來(lái)，這是傻事嗎？”菲比斯笑容更盛，曼蒂認(rèn)出來(lái)了，這是那些拖著貴族式長(zhǎng)音的語(yǔ)調(diào)和指桑罵槐的譏諷從菲比斯嘴里冒出來(lái)之前的笑容。

    “這么說(shuō)，在伊芙和薩拉就這樣死在你面前而你卻袖手旁觀的原因不是別的，而是你認(rèn)為這些都是‘傻事’對(duì)嗎？而你，世界上最年輕的圣騎士，則有太多的聰明事要做。例如拒絕向朔望會(huì)求援，讓你的士兵和整個(gè)帕拉迪亞去送死，然后等著伊芙犧牲自己救了他們；又或者拿著劍去找自己心愛的女人復(fù)仇卻下不了手，而第二天帶著玫瑰去向她求愛時(shí)卻帶去了死亡；又或者帶著兩萬(wàn)活死人士兵殺進(jìn)你生長(zhǎng)的城市，將無(wú)辜的平民殺掉一半之后第二天再帶兩萬(wàn)人來(lái)把另一半夜殺掉?！?br/>
    菲比斯冷笑著說(shuō)完之前的一串，卻一點(diǎn)停下這段奚落的意思都沒(méi)有，

    “艾啊，我從小就知道你不聰明，可是我沒(méi)有想到直到現(xiàn)在，你卻依舊是這樣成事不足敗事有余。你難道看不出來(lái)嗎？如果這世界上有誰(shuí)應(yīng)該去死，我覺得是你，因?yàn)槟銢](méi)有發(fā)現(xiàn)，如果這個(gè)世界沒(méi)有你會(huì)美好許多嗎？”

    “也許?！卑穆曇糇兊酶洌澳怯秩绾?？”

    “對(duì)啊，那又如何？”菲比斯繼續(xù)譏笑著，“你這句話越來(lái)越有我們親愛的薩米的風(fēng)范了?！?br/>
    “是啊，那又如何？”菲比斯一本正經(jīng)地模仿著艾的樣子，“反正我就要?dú)⒘怂?，為伊芙?fù)仇，為薩拉復(fù)仇，為毀在光明圣教手中的帕拉迪亞復(fù)仇，為死在我手中的帝都無(wú)辜的平民復(fù)仇，為我沒(méi)能守住的那些誓言復(fù)仇，為我死去了的理想復(fù)仇……”

    “沒(méi)錯(cuò)，只有這樣，你才能不在夜里輾轉(zhuǎn)反側(cè)的想這些名字，實(shí)際上，你并不關(guān)心他們，也不關(guān)心什么復(fù)仇，你只在乎你自己內(nèi)心的平靜，而唯一得到它的方法就是把這些罪惡和錯(cuò)誤全都推到一個(gè)人身上，然后再把她殺死。我猜現(xiàn)在，你八成還在想——菲比斯是怎么知道這些的，莫非他才是這一切的始作俑者？無(wú)所謂，把他們兩個(gè)都?xì)⒘税桑踉谖覐?fù)仇之路上的人都要死?！?br/>
    菲比斯的話音落下，皇宮里一片死寂。

    只剩下皇宮的墻壁在火焰中迸裂崩塌的聲音。

    艾突然爆發(fā)出一陣笑聲。

    “你很愛她，是嗎？寧可激怒我，然后代她承受我的怒火？”

    “拜托你，艾.佐迪亞，不要說(shuō)那個(gè)詞。”菲比斯搖頭冷笑，“那個(gè)詞從你嘴里說(shuō)出來(lái)只讓我惡心。你曾經(jīng)為你愛的人做過(guò)什么，你愛的人們又為了你做了些什么？”

    “你擋不住我的，我不會(huì)殺了你，但是還是會(huì)殺了她?！卑蝗ダ碡?cái)菲比斯的話語(yǔ)，在他看來(lái)，這些譏諷和職責(zé)根本就不存在，甚至連他職責(zé)的內(nèi)容都是編造出來(lái)的謊言，“你很失望吧?！?br/>
    “你可以試試?！狈票人贯樹h相對(duì)地在手上加了一些力量。

    寶石劍的劍刃在艾的脖子上割出了一條淺淺的傷口。

    在菲比斯挺身而出之后，曼蒂懸著的心就已經(jīng)放了下來(lái)，憑借她對(duì)這兩個(gè)人的認(rèn)識(shí)，菲比斯他看不透，既然他可以對(duì)艾拔劍相向，那么他就做好了殺死自己兄弟的準(zhǔn)備；而至于艾，她倒是很放心，因?yàn)樗J(rèn)識(shí)的那個(gè)“哥哥”是不會(huì)對(duì)自己的兄弟動(dòng)手的。

    直到艾的嘴角露出了一個(gè)冷酷的笑容之前，曼蒂都以為自己已經(jīng)安全了。

    但是她忘了一種可能——

    如果菲比斯根本就擋不住艾，那又會(huì)如何。

    在熾炎刺向曼蒂的那一刻，菲比斯的眼神之中閃過(guò)了一絲猶豫。

    但是就是這霎那的猶豫，他就不再有機(jī)會(huì)。

    在那一刻，艾想的是——

    用如此痛快的一劍，結(jié)束這株集世間所有美麗與罪惡的罌粟花的生命，是否過(guò)于仁慈？

    恐懼像是枷鎖一般銬住了曼蒂，那一刻，她連呼吸都不能。

    只能看著那劍尖上的火焰慢慢靠近。

    菲比斯的劍，始終保持著剛才那個(gè)姿勢(shì)，只是在熾炎就要刺進(jìn)曼蒂身體的那刻，微微地顫抖了一下……

    曼蒂痛苦地閉上了眼睛。

    劍鋒刺穿肉體，艾感到仇人的鮮血沾滿了他的手。

    而劍尖……卻停在了曼蒂身體前不足一寸的地方。

    她連聲尖叫都發(fā)不出來(lái)。

    而艾和菲比斯，都愣愣地看著突然出現(xiàn)為曼蒂擋下了這一劍的陌生男子。

    艾想要把劍抽出來(lái)，那個(gè)人的雙手卻緊緊地攥住了他的手，他怎么也想不到一個(gè)瀕死的，其貌不揚(yáng)的陌生人，手上竟然有這么大的力量。他嘗試了好幾次，那劍就仿佛鑄在了他的胸口，怎么拔也拔不出來(lái)。

    “放手?！卑统恋暮鹆艘宦?。

    “那是個(gè)清晨，朝霞照在她的臉上?！?br/>
    那個(gè)男人突然輕輕地說(shuō)。

    艾被這一句話擊潰。

    一句簡(jiǎn)單的話，將他帶回那個(gè)他永遠(yuǎn)也不想記起的清晨。

    “你的手里拿著一支玫瑰，像個(gè)孩子一樣一路跑向她的房間?！?br/>
    那人接著說(shuō)，聲音平緩。

    “你怎么……”

    “然后，我慢慢地爬上她的脖子，拿出利刃。”

    艾的牙齒猛然咬緊，將牙齦都咬出了血。

    “沒(méi)有形體的刀刃劃過(guò)她脖子，繞了一圈，然后，血慢慢流出來(lái)?！?br/>
    “你是那個(gè)影子！”艾大叫道，手上發(fā)力把劍刺得更深

    “然后，她說(shuō)了一個(gè)“我……”字，后面的話沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。而她美麗的頭顱就這樣落下去，鮮血從脖子的斷口噴出來(lái)?！?br/>
    那人的眼神突然變得銳利，像刀一樣刺進(jìn)艾的雙眼。

    “那時(shí)，你只是站在那，什么都沒(méi)做。”

    “我做了。”艾下意識(shí)地反駁道。

    “不，你沒(méi)有。在她死的時(shí)候，你什么都沒(méi)做。”賽洛姆的聲音逐漸微弱，但每個(gè)字都那樣堅(jiān)定，

    “直到她的頭顱與你手中的玫瑰一同落地，你才沖上來(lái)抱起她的尸體?！?br/>
    “我能做什么？”聽到這里，仿佛被雷擊一般，艾痛苦地抱住自己的頭，他很想說(shuō)他說(shuō)的不是真的，可是當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景在他腦海中不斷地重放，重放，折磨得他感覺生不如死……

    “我能做什么？你是個(gè)影子，你沒(méi)有形體！”

    “的確?！辟惵迥酚貌恍嫉难凵窨粗@個(gè)做痛苦狀的男人，

    “我沒(méi)有形體，但是，我在這里，為她擋了一劍?！?br/>
    艾無(wú)言以對(duì)。

    “當(dāng)她需要你為他擋這一劍的時(shí)候，你什么也沒(méi)做?！?br/>
    艾不再痛苦地掙扎，而陷入了完全的迷亂之中。

    賽洛姆說(shuō)完話，吐出一口鮮血——

    鮮紅的，正常人的顏色。

    他緩緩坐下，卻用手支撐著身體不倒地。

    曼蒂走上來(lái)抱住了他。

    “影子，是你嗎？”

    賽洛姆還給她一個(gè)瀕死的微笑。

    猛然，曼蒂一陣恍惚。

    從很久很久以前她幾乎已經(jīng)遺忘的一段記憶中的片段攫住了她。

    像是紙邊發(fā)黃的素描上的一個(gè)模糊地微笑。

    “你是……”曼蒂努力地尋找著這個(gè)人的名字。

    賽洛姆輕輕地?fù)u了搖頭。

    他知道，她根本就不知道他的名字，他只是一個(gè)把她掉落的手帕還給她的陌生人。但是，她竟然還能記得自己，這就已經(jīng)令他足夠滿足了。

    “謝謝你，曼蒂?！?br/>
    賽洛姆笑著合上了眼睛。

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