選拔隊到達的當天下午就開始進行第一次篩選了。
村中所有有志于此的人族和矮人族男孩子都排成了一列，而所有的適齡女孩子則圍成了一團，在旁邊嘰嘰喳喳的低聲議論著，據(jù)說等一下白衣使徒會給這些候選者還有女孩子們珍惜的圣水。
亞瑟有點忐忑，因為他是一名盜賊，或者說，將會是一名盜賊，而這是圣亞倫帝國大陸戰(zhàn)爭學院完全不開設的職業(yè)選項――事實上，也很難想象如果學院開設了這樣一個職業(yè)，是否能聘請到老師，是否會有學生進入這樣一個專業(yè)，是否還會有其他種族的學生到這所學院里來。作為一個半營利組織，戰(zhàn)爭學院是不能容許這樣的事情發(fā)生的。
亞瑟還有點緊張，他不知道面對這群老道的真正戰(zhàn)士時父親的說法是否還能行得通。
亞瑟這兩年來，從父親那里學習到了基本的匿蹤技巧，閃躲技巧，自己奇怪的黑劍和匕首的用法，再加上自己本來就極快的全地形奔跑。作為一個通常盜賊的話，亞瑟起碼還需要一些――開鎖和偷竊的技巧，還有，不那么強烈的正義感和榮譽感。
按照父親的理論，開鎖乃是末流小道――他自己根本不會去學習這種東西，而且進入盜賊公會并不需要偷竊的技巧有多么的高超，反而匿蹤和生存的能力更加重要。另外這種并不光明正大的技巧最好還是等亞瑟再長大一點，再成熟一點再來學習。沒有真正成熟，正直的心，很難能確保這種技巧可以被應用到正確的地方。
那么，按照亞瑟現(xiàn)在已有的技能，按照西蒙的說法，可以通過選拔的官方職業(yè)名稱就只有一個，這個職業(yè)不僅要和盜賊掌握幾乎相同的本領，還會經(jīng)常陷入正面戰(zhàn)場，是個極其重要的位置――
“亞瑟?哈伯！這是我第二次教你的名字！這種事情發(fā)生第二次的話你現(xiàn)在就可以從隊列里退出去！現(xiàn)在，告訴我你準備通過篩選的職業(yè)方向！”凱爾雙眉緊緊地鎖在一起，嚴厲地瞪著亞瑟，從篩選開始的那一刻，剛才還笑嘻嘻的凱爾就不見了，取而代之的，似乎是一只擇人而噬的老虎。
“斥…斥候！凱爾?瓊斯男爵！”剛剛溜號的亞瑟被嚇了一跳，立刻站直回答道。
“斥候？亞瑟要做個斥候？那是個什么東西？亞瑟怎么又弄些奇奇怪怪的東西?！标犃欣锏娜俗搴⒆觽兿裾隋佉粯幼h論起來，整整消失了兩年的亞瑟說出了一個很奇怪的名詞，孩子們完全控制不住討論的欲望。
幾名矮人少年也是毫無頭緒，私下交流著，銅錘還戳了戳加西亞的肩膀，神秘兮兮地問：“嗨，哥們兒，這叫亞瑟的小子，說的那個斥候是啥啊，跟俺講一講唄?！?br/>
加西亞則攤了攤手，瞟了眼滿臉堆笑的小矮人，就看向了亞瑟。
女孩子們并不是很關心這些事情，但也跟少年戰(zhàn)士們一樣議論聲漸漸地打了起來。
“肅靜！”凱爾身后的奧爾森大喊道，那冰一樣的雙眼，讓孩子們馬上就安靜了下來。
選拔隊中的五個人齊刷刷的看向亞瑟，看得亞瑟毛骨悚然，渾身不自在。
凱爾皺了皺眉：“亞瑟，你確定你知道斥候是什么？你確定你是作為一種職業(yè)說出斥候這個詞的？”
本來在眾人議論聲中還手足無措的亞瑟，聽到了這個問題，突然眼前似乎看到了父親的面龐，充滿了勇氣，筆直地回敬著眾人的目光，大聲答道“是的，斥候！”
是的，斥候。一般來說，在小型的軍隊中，比如一個小隊，一個中隊，甚至是一個大隊之中，斥候代指軍隊放出去刺探周圍地形，敵情，或是傳令的人，離軍隊并不會太遠，并沒有專門的人或是兵種擔任，只是挑選一些動作靈巧，腦袋機靈的戰(zhàn)士臨時擔任此任務。
而放到大型的軍隊之中，就變成了一個專屬的名稱，往往是一整個團之中，才會有一名或是兩名。這幾個人，直接對統(tǒng)帥負責，平時作為統(tǒng)帥護隊，而一旦有需要，就會離軍營數(shù)百里之外，在兩軍尚未交戰(zhàn)之時，就在敵營中開始第一輪交鋒，刺探情報，觀察配置，了解敵方整個補給線的狀況。甚至在百年之前一場矮人和人族的局部決戰(zhàn)中，一名人族斥候在決戰(zhàn)前五日搗毀了矮人的軍糧供給，雖然最終犧牲與敵陣之中，但是完全扭轉(zhuǎn)的那一場戰(zhàn)役的局勢。
因此，若是作為一個職業(yè)提起，斥候就會是一個毗鄰百萬之軍而孤身一人的重要情報職業(yè)。
而相應的，這是一個十分罕見，人數(shù)極少，死亡率很高的職業(yè)。
對于技能不夠強大的少年人來說簡直就是個送死的差事。
所以，凱爾十分不理解亞瑟是如何得知這個名稱的，更不知道亞瑟為什么會選擇這樣一個方向。
凱爾看著亞瑟堅毅的目光，想說些什么勸勸這個孩子。就在剛剛張口的時候，凱爾轉(zhuǎn)念一想，通過斥候及其嚴格斥候選拔來說服這個孩子，或許比直接拒絕更加有說服力。于是凱爾閉上了嘴巴，僅僅伸出大手拍了拍亞瑟的肩膀。
“對不起，各位。”凱爾回身和選拔隊交代了一下就又走了回來，面對著十來名人族和矮人孩子們混合編成的高矮不一的隊伍大聲的說著。
“我們并沒有預料到在這里會碰到一名希望成為斥候的候選者?！眲P爾看向了亞瑟。
人族少年和矮人們也都盯著亞瑟，緊張地等待著凱爾接下來的話。
“我們今天無法進行第一輪篩選，因為斥候的測試需要額外的準備，我們必須趁天色還亮盡快布置?！?br/>
“明天，我們將先進行其他人的第一輪測試，之后是亞瑟?哈伯的斥候測試，大家趁這段時間休息，最后，是大家的第二輪篩選。”
“屆時，我們就會知道，那些小伙子們可以叫我老師了?！眲P爾緊繃的臉終于放松了下來，對著眾人笑了一笑，說了句調(diào)皮話。
孩子們還不太適應這突然就軟化了的氣氛，還在一旁呆呆地站著，嘴巴緊閉，目光緊緊地盯著凱爾。
“使徒大人，請吧。”凱爾貓著腰很不標準地做了一個請的手勢，就退回了選拔隊的行列里，去調(diào)戲完全不理他的奧爾森了。
帶著銀色面具的白衣使徒一走到場中，場中就多了一股冷清的氣息，而那魅惑的雙眼一個接一個的掃過每一個少年少女的眼睛，卻無論男女讓每個人的身體都燥熱了起來。
充滿磁性的女聲響了起來，無聲的誘惑如水波一般散了開來。
“眾神在上，愿平和永遠伴隨你?！?br/>
素手纖纖，潔凈的指甲帶著一絲太陽的光耀揮動了一下。
一個滿是漂亮，圣潔的金色花紋的木盒從白衣使徒原來的位置上漂浮了起來，慢慢飛到了手旁邊的位置上，緩緩打開了蓋子。
少男少女們緊緊盯著白衣使徒那只修長，潔白的手，看著它和另一只手一起交疊在腰間，寬大的金邊白袖慢慢地滑下來，遮住了那勾起人無限遐想的纖纖玉指，眾人才如夢初醒，尷尬地左右看看。
則亞瑟完全沒有注意白衣使徒的動作，反而緊緊地盯著那個木盒，目光順著淡金色的古樸花紋旋轉(zhuǎn)，好像要深深陷進去一樣。那木盒上里面的東西，給亞瑟的柑感覺及其危險，似是巨龍透過盒子冰冷地注視，又似乎是傳出了沙啞的詭秘低語，充滿敵意和威脅。
盯著木盒的亞瑟身體微微顫抖，雙拳緊握，在癡迷的眾人之中卻只覺得寒冷，在荒漠中的艷陽下，如墜冰窟。
就在這時，右臂突然傳來一陣火燒一樣的刺痛，亞瑟輕呼了一聲，左手握住右臂悄悄地揉捏著檢查著，卻并沒有發(fā)現(xiàn)任何傷口，反而似乎有極淡的藍色光芒透過麻布衣服閃動著。
亞瑟并不理解，自己雖然并不虔誠，但對著眾神一直都是禮敬有加，為何眾神恩賜會對他這般充滿敵意？
可當亞瑟再次看向那個木盒的時候，這種感覺就完全不見了。
亞瑟的思緒被白衣使徒再次響起的聲音打斷了。
“眾神的恩賜，于神跡之夜降下，不論種族，不論性別，不論陣營，這圣水都會令心靈更加純潔，身體更加強壯，容貌更加年輕。”
白衣使徒口中說著，一個個極小的瓶子就飛到了孩子們面前，看那瓶子的大小，里面的液體只怕不過十余滴而已。
孩子們看著眼前飄動的瓶子激動不已，低低地議論了起來，就連銅錘也是一樣，不住地撫摸著自己的胡子，緊盯著眼前的小瓶子。
“喝下去吧，孩子們，當明天日神的光輝再次普照大地的時候，神佑者自會得到他的恩賜?！蹦浅錆M誘惑和磁性的女聲再度響起。
孩子們紛紛拔下瓶塞，一飲而盡，似乎真的感覺身體更加輕盈，更加有力，于是激動的交談著。
只有亞瑟，依然盯著眼前的瓶子發(fā)呆，不管里面裝的是圣水或是毒藥，亞瑟都不想喝下去。
可潔白的瓶子上只有恰到好處的藍色紋路裝飾，精致，美麗，似乎也無辜地看著亞瑟。
無論如何仔細地檢查著那藍色的紋路，或是白色的瓶身，亞瑟卻再也感覺不到剛剛令人毛骨悚然的氣息，覺得十分疑惑，好像剛剛把他嚇出一身冷汗的，只是他自己的幻覺。
“孩子，還在等些什么？你莫非拒絕這眾神的恩賜嗎？”銀色的面具稍稍側(cè)過，面向亞瑟，圣潔的花紋中卻似乎有著警告和提醒。
孩子們也都停下了議論聲，疑惑的看向亞瑟。
亞瑟知道，他是非喝不可了。
于是亞瑟輕輕一仰脖，就喝了下去。
亞瑟把塞子塞好，張開嘴，示意自己已經(jīng)喝了下去。
“乖孩子，你會受到眾神的佑護的?！蹦请p充滿誘惑的眼睛又仔細看了看亞瑟，就飄回了選拔隊眾人之間。
“兩年不見還是個娘娘腔，喝口水都磨磨唧唧的?！钡吕卓丝粗鴣喩е剜洁熘?。
“十幾年不見還是個娘娘腔，喝口水都磨磨唧唧的?！便~錘站在德雷克身邊，抱著胸，學著樣嘟囔著。
德雷克看了看小矮人，小矮人看了看德雷克。
德雷克嘴里發(fā)出了不耐煩的聲音，小矮人忽閃忽閃地眨了眨眼睛。
“小矮子，找揍是不是，小爺?shù)拈L槍今天沒用上脾氣正爆著呢！”
“好啊好啊，高個子，俺銅錘的銅錘來了沙村都快生銹了！”
“臭小子們，干什么呢，好好趴著給我回去休息，明天有你們鬧的！”凱爾走上來一人腦門賞了個爆栗。
圍著兩個捂著腦門的少年，孩子們銅鈴般的笑聲終于又響了起來。
所以，并沒有人注意到匆匆走掉的亞瑟，和亞瑟口中不自然的鼓脹。
亞瑟小跑著沖回了家中，從嘴中噴出來一個極小的包裹，吐在了桌上，再也忍受不住扶著桌子劇烈地咳嗽了起來。
圣水都被撞到了那個小包裹里，可雖然亞瑟完全沒有接觸到圣水，可整個口腔卻火辣辣地疼痛著，在跑動的過程中那火辣辣的感覺還漸漸地蔓延到了咽喉。
一杯水伴隨著腳步聲出現(xiàn)在了身旁，亞瑟奪過來直接灌了下去，然后就癱在椅子上喘著粗氣。
亞瑟看著拿著水杯的父親，突然覺得父親之前要求他一定不要把圣水喝下去，真是個極為英明的決定。
在得知選拔隊到來的那一刻，亞瑟剛剛想沖出門去，西蒙就一把扯住了他，遞給他了一個用沙蜥皮和樹皮做成的極小包裹，要他壓在舌下，無論選拔隊要他喝下去什么，都一定要裝作喝下去的樣子倒進這個包裹里，完整地帶回來，無論如何不能咽下去。
“父親，那到底是什么？”亞瑟看著那極小的包裹，心有余悸地說著。
西蒙也拉過來一把椅子，皺著眉看著亞瑟：“那就是圣水，我要你別喝下去確實是有原因的，可以為什么會有這樣的反應我就不知道了?！?br/>
亞瑟皺了皺眉頭，繼續(xù)說道：“為什么我不能喝下去？其他人好像都沒什么問題”
西蒙看了看亞瑟，并沒有直接回答他的問題，開口說道：“亞瑟，你知道在神跡之夜之前，整個人族有多少魔法師嗎？”
西蒙看到亞瑟搖了搖頭，就繼續(xù)說道：“人族人口眾多，僅僅是圣亞倫帝國，人口就有數(shù)千萬，軍隊規(guī)模最大的時候接近百萬，而魔法師，只有不到一千人。”
“而在神跡之夜之后的這幾年，各地涌現(xiàn)出擁有魔法師潛質(zhì)的年輕人，平均每年就有一百多人，這些人進階速度極快，除了那些修行數(shù)十年甚至是上百年的魔導師，已經(jīng)沒有什么人能壓得住他們了?！?br/>
“這其中的原因，就是圣水。”
“圣水是眾神在神跡之夜于眾神教廷中降下的禮物，有激發(fā)，放大人族魔法天賦的效果?！?br/>
亞瑟聽到這里就更加奇怪了，又插嘴問了一遍：“既然是這樣，那我為什么不能喝下去呢？”
“問題就在這里，這些年看著你，我漸漸醒悟到，我的經(jīng)歷讓我忽略的一面，就是魔法。你的…你的父母注定了你的不凡，可是――你自己也知道――你在戰(zhàn)斗方面并沒有過人的天賦，你學什么都學的很快，非常快，但你很難成為一名很大的戰(zhàn)士，我們只能妥協(xié)，走盜賊的道路?！?br/>
“所以，最近我的腦袋里一直有個聲音在告訴我，你一定會是一位罕見的魔法師?！?br/>
“所以，你才絕對不可以喝圣水。”
“若只是普通的人，喝了魔法圣水確實會變得身強體壯，年輕貌美?？墒撬杏赡Хㄊニ龑С鰜淼乃心Х◣?，將永遠無法違逆眾神。”
西蒙心平氣和地說出了如此大逆不道的話語。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。