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當(dāng)諸葛亮和方紹還在為他們的小計(jì)謀而自得時(shí)，公子劉琦已經(jīng)策馬狂奔，直趨襄陽了。
盡管身為荊州牧的大兒子，可謂一人之下，萬人之上，至少在荊州地界看起來是這樣。但其實(shí)，劉琦卻沒有一丁點(diǎn)做大公子的快感，而步入襄陽城時(shí)，他也并不會(huì)為旁人敬畏的眼光而自得，也不會(huì)有回到家的感覺。
更確切的說，那是一種發(fā)自由心的惶恐，或者說是自卑。
當(dāng)那些部屬臣民們恭敬的向他行禮打招呼時(shí)，他所看到的，卻是尊敬的面孔下，一張張冷嘲熱諷的臉。大多數(shù)時(shí)候，他仿佛可以聽得到那些人們心里在說些什么。
“可憐的大公子，竟然讓小公子搶了位子?！?br/>
“唉，這能怪誰呢，誰讓他懦弱無能，小公子又那樣聰明伶俐呢。”
……
如此種種，使他不得不越發(fā)的待人恭謙，以掩飾內(nèi)心的惶恐，或者說，那只是自卑的另一種說法罷了。
但今天，他臉上昂然自信的表情卻是那樣的真實(shí)，因?yàn)?，他終于找到了解脫之道，讓自己脫離這牢籠的辦法。
而當(dāng)劉琦好不容易見到病怏怏的父親時(shí)，他又不得不暫時(shí)把那種興奮隱藏起來，換上一種對(duì)父親的敬畏和憐惜，又是一把鼻涕一把淚的對(duì)父親進(jìn)行了一番噓寒問暖。
不過劉表似乎對(duì)于兒子這種孝道的表達(dá)方式，并不十分待見，當(dāng)他看著劉琦這副熊樣兒時(shí)，腦子里不自覺的就會(huì)想到小兒子劉琮的英武聰慧，稍加對(duì)比之后，便越發(fā)的覺得眼前這個(gè)哭哭涕涕的兒子是何等廢柴。
“唉——哭哭哭，都這么大的人了，還只知道哭?！眲⒈砗苤卑椎谋磉_(dá)著對(duì)兒子的不滿。
“嗚嗚——”劉琦的回應(yīng)，當(dāng)然還只是哭。
劉表有點(diǎn)看不下去，揮手道：“行啦，我累了，你下去吧，沒事不要來煩我?！?br/>
就當(dāng)劉表顫巍巍的要起來時(shí)，劉琦突然停止了哭泣，換作哽咽的口氣道：“兒子不孝，不能為父親分擔(dān)病疾之苦。但兒聽聞不久之前，江夏為孫氏所破，黃祖敗亡，所以兒想領(lǐng)兵前去鎮(zhèn)守江夏，為父親，也為荊州盡一份力所能及之力，還望父親恩準(zhǔn)?！?br/>
劉表不禁停住了腳步，這一刻，他竟有些吃驚，似乎，不相信這話是從這個(gè)懦弱的兒子口中說出來的。
他沉吟了半晌，道：“你且回吧，讓為父考慮考慮。”
劉表的口氣中，少了幾分不以為然，這樣細(xì)微的變化，聽?wèi)T了父親失望評(píng)價(jià)的劉琦很容易聽得出來，以額貼地的那張臉，面對(duì)著冰冷的地面，微微揚(yáng)起了一抹笑意。
次日清晨，劉備與諸葛亮一早便來到了樊城城南，漢水北岸的新建水軍大營，營寨剛剛開始動(dòng)工，沿碼頭?？康拇笮〈贿^十余艘，而剛剛招納的五百多水軍，個(gè)個(gè)顯得精神萎靡，大多數(shù)人來此應(yīng)征，似乎只是為了混吃軍餉罷了，看來，這些從江夏敗歸的水軍戰(zhàn)士，尚未從那場(chǎng)失利的陰影中走出來。
“兄長，你看，我計(jì)劃將水寨往北再擴(kuò)三里，至少使之能容納戰(zhàn)船七八百艘才行?！标P(guān)羽指著江岸興奮的比劃著，作為被劉備新任命的水師統(tǒng)領(lǐng)，顯然關(guān)羽是有著雄心勃勃的計(jì)劃的。
劉備面帶笑容，對(duì)關(guān)羽的雄心表示贊賞，但接著卻道：“賢弟的計(jì)劃好的，不過，不過咱們這支水軍的規(guī)模還是不要太大為好，最多有五百艘戰(zhàn)船足矣，人數(shù)嘛，大致控制在五千左右即可?！?br/>
關(guān)羽面色一怔，似有不悅，道：“兄長，你好不容易才從劉表那里爭取到這個(gè)擴(kuò)軍的機(jī)會(huì)，五千人怎么夠，依我看最少得招他個(gè)兩萬人馬，到時(shí)方能縱橫江漢?！?br/>
劉備微微而笑，轉(zhuǎn)向一旁的諸葛亮，諸葛亮便替劉備解釋道：“云長也知道，樊城與襄陽只有一水之隔，江對(duì)岸就是荊州水軍的大本營，我們的這支水軍若是規(guī)模太大，必然會(huì)引起劉荊州的猜忌，到時(shí)反為不妙，五千人馬，不多不少，正好夠用?！?br/>
關(guān)羽道：“就算如此，五千水軍，既打不過荊州水軍，也打不過江孫水軍，能用它來干什么呢?！?br/>
諸葛亮笑道：“兵在于精而不在于多，莫非云長對(duì)自己的練兵本領(lǐng)不夠自信嗎。”
關(guān)羽冷哼一聲，傲然道：“五千就五千，只要兄長信我，不出半年，我必將之練成一支江漢無敵的水軍。”
關(guān)羽的激將讓劉備感受到的了放心，這時(shí)，有人從襄陽趕來，言劉表有要事相請(qǐng)。
諸葛亮道：“劉景升邀主公前去，必是商議公子劉琦出鎮(zhèn)江夏之事，主公只須贊同便是?！?br/>
“琦兒要出鎮(zhèn)江夏？”劉備一臉困惑。
諸葛亮遂道：“劉琦失卻了父寵，唯有領(lǐng)兵在外方能避禍。而曹操南侵不日將至，到時(shí)襄陽一線只怕難以抵擋其兵鋒，有劉琦這一支兵出鎮(zhèn)江夏，或許可成為咱們一支重要的援手，前日亮思索再三，才幫劉琦拿了這個(gè)主意。”
劉備面露贊色，道：“軍師果然謀略深遠(yuǎn)?！?br/>
卻說劉備這頭趕往襄陽，而諸葛亮專注于幫助關(guān)羽籌建水師，忙起來時(shí)，一連數(shù)日未曾歸府。
這日已是上燈時(shí)節(jié)，仍不見諸葛亮回來，黃月英料想他又忙于正事，便叫不必等候，自行開飯便是。
只是這頭還未動(dòng)筷子，外面忽有人通傳，言諸葛老夫人登門造訪。
這邊剛剛通報(bào)過，卻見諸葛蓉已匆匆入內(nèi)，邊走邊向方紹連使眼色。
方紹猛然間省悟，想起那日在諸葛玄府中，自己冒充才子參加文試招親之事，那時(shí)諸葛夫人尚不知自己真實(shí)身份，這會(huì)到來，若是撞見了，豈不穿幫。
“那個(gè)，我去叫廚房多燒幾個(gè)菜來?！狈浇B以此為借口，趕緊逃離現(xiàn)場(chǎng)。
黃月英哪里猜得到他二人之間有這樣的秘密，見諸葛蓉進(jìn)來，忙起身相迎：“妹妹，你們?cè)趺磥砹?，叔母呢？?br/>
“你這丫頭，怎么跑這么快?！焙筮呏T葛夫人抱怨著跟了進(jìn)來。
諸葛蓉吐著舌頭道：“我這不是想念嫂嫂，急著要見她嘛。”
黃月英撫著她的手，笑道：“是什么風(fēng)把叔母吹來的，快請(qǐng)上坐?！?br/>
諸葛夫人也笑道：“這不聽說亮兒來樊城任職了，我這做姑娘的早就想著來給你們的新家暖暖人氣，一直沒什么時(shí)間，今日正好有空，便就來了，怎么，聽說亮兒他沒在家呀?！?br/>
黃月英嘆道：“夫君近日一直在為建水軍之事忙碌，難得回家。夫人想必沒有吃飯吧，難得來一次，我叫方紹多燒幾個(gè)好菜，叔母可有口福了?！?br/>
一聽“方紹”的名字，那母女二人神情俱是一變。