“大人英明，別看我胡永祥平時(shí)愛斗嘴，但我最服的除了您之外，就是袁黑子和陸老頭！他倆遠(yuǎn)遠(yuǎn)在我之上！”本以為胡永祥不服，沒想到他也是實(shí)誠人。
諸營中只有胡永祥戰(zhàn)績(jī)可與陸遐齡作比，見他也如此表態(tài)，眾人也是心服口服。
“瞎子打仗沒話說，不過切莫自傲，我看軍中，勝過你的也不少啊，就那個(gè)汪海洋也挺不錯(cuò)的！”袁宏謨道。
“他??！”胡永祥想了想，撓撓頭，道：“也是個(gè)好漢！”
“大順，你明日去瞎子那里當(dāng)個(gè)卒長(zhǎng)，歷練一番！”王靖元想了想，還是實(shí)戰(zhàn)能出名將，便對(duì)彭大順道。
“卑職遵命！”
“還吃不吃飯??！一直在聊軍務(wù)！”蔣琬見王靖元飯桌上有完沒完了，噘著嘴道。
“好好，先達(dá)給他也滿上！”王靖元認(rèn)輸。
“這名字不好”龍鳳翴這個(gè)老秀才便對(duì)丁先達(dá)的名字考究起來，道：“‘先達(dá)’？豈不聞‘從鄉(xiāng)之先達(dá)持經(jīng)叩問’，常指前輩，你這名字不夠謙遜！”
面對(duì)老學(xué)究挑毛病，丁先達(dá)恭恭敬敬地道：“先生，這名字是我爹起的，我爹是個(gè)莊稼漢就想我以后發(fā)達(dá)，所以就起了這個(gè)，要不先生給我改個(gè)？”
“改個(gè)？”龍鳳翴也沒想到這小子如此沉穩(wěn)。
“你就給他改個(gè)好聽的！”袁宏謨也在瞎起哄。
“讓我想想啊，既要隨了你爹的美好愿景，又要中聽！你看‘汝昌’怎樣？”
“丁汝昌？”王靖元一口酒沒咽下，噴了出來，竟沒想到丁先達(dá)就是丁汝昌。
“先生，大人，我以后就叫丁汝昌了！”丁先達(dá)變成了丁汝昌。
大清海軍提督丁汝昌？王靖元反復(fù)打量著這個(gè)剛剛還叫丁先達(dá)的青年。中日甲午海戰(zhàn)，丁汝昌彈盡糧絕，以身殉國，全軍覆沒。盡管他忠心報(bào)國，不過卻是騎將出身，不通水戰(zhàn)，勉強(qiáng)當(dāng)了海軍大帥也是徒勞。
右八軍攻克廬江后，舒城清軍的側(cè)翼完全暴露出來，有著守土之責(zé)的廬江知縣徐竑不得不引兵回援，廬江縣地方團(tuán)練胡祖謙、吳廷香等部也陸續(xù)離開北硤關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)，各自守衛(wèi)鄉(xiāng)里。一時(shí)間北硤關(guān)清軍士氣大跌，胡以晃抓住這一時(shí)機(jī)，命令各部輪流強(qiáng)攻。
十月二十八，胡以晃大敗清軍，斃敵將刑部主事朱麟祺，漢中鎮(zhèn)總兵恒興北逃，太平軍突破北硤關(guān)防線，直指清軍主將工部左侍郎兼署刑部左侍郎呂賢基駐地舒城縣。呂賢基四面求救，幸得巢湖帶兵的李鴻章返回合肥與其父李文安商議，搜集合肥東鄉(xiāng)團(tuán)練千余來援。
胡以晃過北硤關(guān)后，即遣心腹金七總制劉勝才率軍守廬江，調(diào)王靖元率部攻舒城重鎮(zhèn)三河，以防廬州方向來敵。
王靖元十分不舍地將廬江城交給了劉勝才，不過他更知道胡以晃迫切希望得到一塊立足之地，廬州便是他揚(yáng)名立功之地，而附近州縣就是他的禁臠！
十一月初五夜，王靖元率軍突襲三河鎮(zhèn)，迅速搶占鎮(zhèn)北界河各處要地。次日，胡以晃、曾天養(yǎng)圍舒城，清軍呂賢基大懼，閉城不戰(zhàn)。
舒城遭圍，不少官紳富商提前逃出來，紛紛涌向三河準(zhǔn)備逃往合肥。王靖元夜襲三河后，占了一戶地主大院，便封鎖了整個(gè)鎮(zhèn)子，卻叫汪海洋守住大道扮作清軍，來一個(gè)捉一個(gè)，倒是搜繳不少金銀。當(dāng)日下午，汪海洋便抬了一個(gè)麻袋回來，神經(jīng)兮兮地將王靖元單獨(dú)請(qǐng)到后院，說是要總制大人親自點(diǎn)驗(yàn)。王靖元一解開麻袋，沒想到里面竟是個(gè)美麗女子，這下他發(fā)火了，陣陣狂吼，把汪海洋罵得狗血淋頭。
王靖元一直從嚴(yán)治軍，擄掠?jì)D女是土匪的勾當(dāng)，他決不允許部下把土匪的習(xí)氣帶到右八軍來，尤其汪海洋。這個(gè)桀驁不馴的家伙后來竟敢殺了上司李侍賢，火并其部屬。隨著部隊(duì)的擴(kuò)大，汪海洋、程學(xué)啟、丁汝昌這些人不期而遇，是能打仗卻也有不少劣跡。王靖元不能縱容他們?yōu)樗麨椋笞∷麄兪葰⒌谋拘?，在能駕馭他們的基礎(chǔ)上最大程度發(fā)揮他們的才能，不然終遭其反噬。
汪海洋遭狂罵后，不得不硬著頭皮將女子送回去。這女子今日才跟著家人逃難到三河，不幸碰到汪海洋這個(gè)莽漢子。出身土匪的汪海洋，在定遠(yuǎn)山中干慣了打家劫舍、擄掠?jì)D女的活計(jì)。這不在路上扣住這妙齡女子，琢磨著總制大人是個(gè)男人，總會(huì)有這方面需求，可能礙著天國禁欲的戒條，但他這個(gè)作為下屬總得提上面分擔(dān)分擔(dān)，便自作主張把她們送給王靖元。哪知竟遭王靖元臭罵一頓，差點(diǎn)被軍法處置，此時(shí)汪海洋恨不得早點(diǎn)將這個(gè)女子脫手。
不過令汪海洋意外的是這女子的父親，一個(gè)倔強(qiáng)的私塾先生，搶他女兒時(shí)又喊又叫，死纏爛打，最后還不得不打昏他。現(xiàn)在把他女兒送回去時(shí)，又要求見王靖元，說是要當(dāng)面討回公道。這可讓汪海洋郁悶了，大人都不要你女兒了，還不自己回去偷著樂，還討什么公道，這不自找不痛快嘛。汪海林出主意，要把這倔老頭海扁一頓，不過被他哥哥阻止了，剛犯錯(cuò)誤被罵，現(xiàn)在再犯豈不真要受軍法？汪海洋認(rèn)命了，領(lǐng)著私塾先生去見王靖元，聽候處置。
老先生叫高崇善，是舒城有名的秀才，頗有田產(chǎn)，膝下止有三個(gè)女兒。這不胡以晃大軍破北硤關(guān)進(jìn)圍舒城，高崇善一家僥幸圍城前逃出，本想到巢縣躲避一陣子，沒成想還沒到三河就被截住，一伙太平軍奪了銀兩不說，十六歲的大女兒高蓉也被搶去了。高老秀才手無縛雞之力，搶也搶不過，打也打不過，正在嚎啕之時(shí)，女兒被送了回來。不過送回來也不行！以老高的脾氣，非要和這伙人死磕一下。
進(jìn)入鎮(zhèn)內(nèi)后，高崇善才發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，大街上走動(dòng)的人都是身穿黃袍、長(zhǎng)發(fā)披肩，這就是傳說中的長(zhǎng)毛？老高心里起了嘀咕，不過他不是打退堂鼓的人！
“在下太平軍金八總制王靖元，不知先生高姓大名？”王靖元在正廳親切地接見了這位來告狀的老頭。
“鄙人舒城高崇善，將軍擄走的正是鄙人的女兒！”
眾人一驚，全都齊刷刷地看向王靖元，尤其蔣婉，兩眼瞪得直直。
“誤會(huì)！純屬誤會(huì)！”王靖元極力地解釋道：“這不還給你了，汪海洋！你沒送回去嗎？”
“送回去，早送回去了！這老先生硬要來，拉不住??！”
“是鄙人自己要來，貴軍久稱仁義之師，難道擄掠妻女也是仁義之為！如今鄙人女兒名節(jié)遭損，將軍看怎么辦吧！”
“怎么辦？”王靖元郁悶了，這不還沒碰他女兒嘛，咋滴還要負(fù)責(zé)人？高崇善，舒城人高崇善！這不葉蕓來的岳父！葉蕓來守舒城就娶了他大女兒，后來還把小姨子嫁給了程學(xué)啟！難不成還要去找葉蕓來？
“要不，大人您就娶了他的女兒！”蔣婉賭著氣。
“胡說，天國條令不準(zhǔn)娶妻！”
“不準(zhǔn)娶妻？這不有悖人倫！”高崇善道。
聽這話，王靖元納悶了，道：“嘿，我說老先生您還真要把女兒嫁給我？”
“這？家都被你們長(zhǎng)毛……不，太平軍打破了，我這一大家子沒了著落，把女兒嫁給你也無妨，況且這天下未定，將軍年紀(jì)輕輕人中龍鳳，應(yīng)該不會(huì)辱沒了小女！”
莫非高崇善就是這樣把女兒嫁給葉蕓來的？這不把女兒當(dāng)賭注，投機(jī)取巧！不行！不能平白無故給自己整個(gè)老丈人供著，況且蔣婉……
龍鳳翴看王靖元想拒絕，忙拉著他道：“大人，借一步說話！”
王靖元跟著他走到一側(cè)，只聽龍鳳翴道：“卑職久聞高崇善飽讀詩書，才聞鄉(xiāng)里，大人何不先允下收攬他，待天國解禁再娶之！”
“收為己用，也不能娶她女兒呀！何況你又不是不知道我和婉兒……”
“那大人您看著辦，人才難得！”
“容我想想……”
蔣婉緊盯著王靖元，雖然二人心中早已相許，可是這三妻四妾也不是沒有，現(xiàn)在只能恨這個(gè)高崇善，自己女兒都可以隨便許給別人，真不是個(gè)好爹！
“這個(gè)……這個(gè)，高老先生看我這位部下如何？”王靖元指著汪海洋道。
“這位大人雖說魯莽，但體壯精悍，是個(gè)好將領(lǐng)！”
“好，那他做你女婿怎么樣，他可是我最器重的旅帥啊！”
“大人，我怎么可以?。俊蓖艉Ｑ笥悬c(diǎn)不敢相信。
“怎么不可以，人是你擄來的，就得你娶！過個(gè)一兩年，天國解禁就成親，這事就這么定了！”王靖元一本正經(jīng)地道。
“他是什么級(jí)別的，不及您的地位高！”高崇善似乎不情愿意。
“汪海洋是我的親信，非?？粗氐囊粏T虎將，目前為旅帥！在我軍中旅帥也算是中高層將領(lǐng)。”
“才是個(gè)中級(jí)將領(lǐng)?。坎皇?，鄙人還有兩個(gè)女兒，將軍可否接納……”