?細(xì)長(zhǎng)的黑‘色’火焰在掌心跳躍，靜靜地，不出一點(diǎn)聲息。

    貝里安低頭注視著火焰燃燒的姿態(tài)。左右兩邊照耀整個(gè)空間的蒼白光影不斷從他臉上搖曳而過(guò)，卻始終無(wú)法分明他的神情。

    “我原本沒(méi)打算讓他這么快離開(kāi)冥界?！蹦蹩粗鹧嬲f(shuō)，“當(dāng)然，我也沒(méi)騙他，冥界的確有我要的‘東西’――帕萊爾見(jiàn)到他就會(huì)明白我的意思。然后我會(huì)熄滅我給他的令火，作為一個(gè)不屬于亡靈國(guó)度的生命，最后他只能待在帕萊爾身邊，直到我認(rèn)為他可以離開(kāi)。魔‘潮’會(huì)把現(xiàn)世的神眷者，尤其光明神眷者，推向風(fēng)口‘浪’尖。他是我重要的棋子，不到發(fā)揮作用的時(shí)候，我還不想讓那些亞斯發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    希蓮站在與他相去甚遠(yuǎn)的位置，目光瞥過(guò)他似乎預(yù)備收攏的掌心，不動(dòng)聲‘色’地道：“但是現(xiàn)在，你不得不放棄這樣的想法?！彼恼Z(yǔ)氣像是結(jié)論，也像是一種溫和的警告。

    貝里安不悅地嗤了一聲，扯出一個(gè)輕蔑的表情?！安蝗贿€能怎樣？帕萊爾跟我可不是一條心。這回能光明正大地跑去主物質(zhì)界，他高興都來(lái)不及?！?br/>
    這時(shí)黑‘色’的火焰徐徐飄起，翻騰出一層厚厚的煙幕，投影著沉默之都重生神殿內(nèi)的景象――

    宛如藤蔓的翠綠‘色’符紋一圈一圈纏繞上伊塞爾的手腕，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)痕跡。

    “這是神咒‘亡靈之眼’。它只是一個(gè)小小的記號(hào)，不會(huì)給您帶來(lái)任何麻煩。到時(shí)我將通過(guò)它呼喚您?！迸寥R爾說(shuō)著，抬步向前走去。

    他們腳下是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的青灰‘色’石橋，筆直跨過(guò)下方流淌著無(wú)數(shù)星辰的湖泊?？~緲的星湖深處，不同形狀的紫‘色’、玫瑰‘色’或藍(lán)綠‘色’星云帶動(dòng)繁星緩緩挪動(dòng)。它們的每一絲變化都蘊(yùn)含著玄奧的規(guī)則，讓因?yàn)楹闷孀⒁曀鼈兊娜松岵坏靡崎_(kāi)眼睛，在不知不覺(jué)間，靈魂就被吸引了過(guò)去。

    “不要往下看，法師先生?！焙谂凼拐呃浔脑?huà)語(yǔ)讓伊塞爾驟然回神?！拔蚁嘈拍粫?huì)愿意現(xiàn)在去體驗(yàn)重生的經(jīng)歷。您的路在前方?！?br/>
    伊塞爾連忙收回目光，跟上帕萊爾。橋面很窄，無(wú)法讓兩個(gè)人同時(shí)通過(guò)，架設(shè)在星湖中央看上去纖細(xì)得仿佛隨時(shí)可能斷裂。湖的對(duì)岸連接著半座高曠的殿堂，百來(lái)米的巨型石柱猶如海上的燈塔般醒目。殿堂盡頭沒(méi)有神像，唯有一堵寬廣的雪白石墻，上面雕刻著一條首尾相銜的長(zhǎng)蛇，蜷成一個(gè)巨大的圓環(huán)。

    伊塞爾走下橋，抬首望去。不論從哪個(gè)角度，蛇的眼睛都好像緊盯著自己。

    帕萊爾腳步不停地朝前，一直來(lái)到墻下。“‘前世之壁’隔離了生與死，”他轉(zhuǎn)頭對(duì)法師說(shuō)，“也連接著生與死?！?br/>
    在近處觀(guān)察，伊塞爾才看清墻體表面布滿(mǎn)了細(xì)細(xì)的淺灰‘色’紋理，層層繞繞，好似一捆連續(xù)的麻線(xiàn)胡‘亂’鋪開(kāi)。他不自覺(jué)地伸出手，試探地觸碰――帕萊爾看著他，并沒(méi)有阻止。

    石墻的表面光滑堅(jiān)硬，從手心傳遞的感覺(jué)卻不是冰冷的，而是溫?zé)岬?。他頗感意外地打量著墻面，不知是否是錯(cuò)覺(jué)，手掌下的墻體以一種極不明顯的幅度起伏著，耳旁好像還能聽(tīng)見(jiàn)隱約的、如同呼吸似的嘆氣聲：

    哈……呼……哈……呼……

    伊塞爾反‘射’‘性’地收回手，“它是活的？”

    “它有自己的意志，捍衛(wèi)死神定下的規(guī)則，連諸位主神也不能輕易讓它改變主意。”帕萊爾淡漠的語(yǔ)調(diào)就像在陳述一件微不足道的事，“所以如果沒(méi)有得到死神的許可，誰(shuí)也不能通過(guò)它離開(kāi)冥界――同時(shí)，不屬于冥界的存在則會(huì)遭到排斥?！彼叹G的眼珠盯著一旁偽裝成亡靈的生者，一直看得對(duì)方‘露’出‘迷’‘惑’之‘色’時(shí)才再度開(kāi)口：“請(qǐng)收起您身上的魔力，法師先生，然后將您的手放到墻上。前世之壁會(huì)把您送出這個(gè)世界，回到您來(lái)時(shí)的起點(diǎn)。”

    伊塞爾依言展開(kāi)‘精’神力，連接身外那層魔力屏障。淡淡的黑‘色’光膜陡然浮現(xiàn)，像一股股黑煙一樣朝著他的掌心快速收攏，最后化成一簇細(xì)長(zhǎng)的火焰。然而他并沒(méi)有因?yàn)榻獬ЯΡＷo(hù)而感受到冥界那能滲入靈魂的‘陰’冷氣息，只覺(jué)得渾身猶如溶解在溫水里，舒適得一貫保持警惕的神經(jīng)乃至戒心，都忍不住放松下來(lái)。

    “可以了，法師先生?！迸寥R爾提醒道。

    伊塞爾手指摩挲了一下另一只手上的儲(chǔ)物戒指，確定沒(méi)有遺忘父親的禮物后輕吐口氣，手掌貼上墻壁。

    墻面原先幾不可察的起伏漸漸明顯起來(lái)。那縈繞耳邊的若隱若現(xiàn)的嘆息也變得清晰可辨，一聲一聲，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近，好似回‘蕩’在他的靈魂深處。掌心下堅(jiān)硬的觸感迅速軟化，就像海綿似的，將他的手緩緩地，不容拒絕地包裹進(jìn)去。

    伊塞爾冷靜地看著灰‘色’的紋理線(xiàn)條隨著‘波’動(dòng)的墻面流動(dòng)、變形，密集之處狀似眼睛，稀疏之處則構(gòu)成了張開(kāi)的大口，從手臂開(kāi)始將他一點(diǎn)一點(diǎn)吞入墻內(nèi)。身體陷于石墻里的部分很快失去了知覺(jué)，盡管沒(méi)有痛苦，這種眼看著自己一截一截消失的感覺(jué)十分詭異。

    伊塞爾抑制著反抗的本能，當(dāng)溫軟的石墻近得能讓他感到自己的呼吸時(shí)，他閉上了眼睛――身后，黑袍使者冰冷不化的聲音響起：

    “再見(jiàn)，法師先生?！?br/>
    喪失意識(shí)大概只是很短的時(shí)間，就像打了個(gè)瞌睡。也許在夢(mèng)中他從高處掉了下來(lái)，猛然間的墜落感使他一下驚醒――“啪”的悶響，瞬間的強(qiáng)烈沖撞讓他有幾秒鐘的發(fā)懵。然后他反應(yīng)過(guò)來(lái)自己摔在了地上，身下柔軟滾燙的黃沙是他沒(méi)有受傷的原因。

    伊塞爾爬起身，撲面而來(lái)的灼熱空氣頓時(shí)令人生出窒息之感。他整了整法師袍，將炎熱的溫度隔離在外。舉目望去，蔚藍(lán)的天空與連綿的沙丘構(gòu)成了單一的世界。而在‘精’神的“視界”中，自然元素活潑得如同脫韁野馬，四處撒歡。

    顯然，他回來(lái)了，回到這個(gè)屬于生命的鮮‘艷’的世界。

    伊塞爾來(lái)不及感慨，他首先需要確認(rèn)自己所在的位置。如果沒(méi)有理解錯(cuò)帕萊爾那句“來(lái)時(shí)的起點(diǎn)”，想必這里還是人魚(yú)沙漠，只不過(guò)他著陸的地方并非半徑千米的大沙坑。他抬手濾去明亮的光線(xiàn)，環(huán)顧四周卻始終沒(méi)發(fā)現(xiàn)當(dāng)初進(jìn)入的那條壯觀(guān)的空間裂縫。

    法師不確定這是他的幸運(yùn)還是那名不死族刻意所為。他施放了一個(gè)風(fēng)系投影術(shù)意圖察探更遠(yuǎn)處的環(huán)境?；钴S的風(fēng)元素朝他聚攏過(guò)來(lái)，然而在靠近他的剎那，它們就像遇上惡狼的羊群陡然驚慌失措地四下散開(kāi)。

    伊塞爾頓了一下。他想，這是一次意外。他重新調(diào)動(dòng)‘精’神力，凝聚起大氣中充盈的風(fēng)元素……然而，依舊失敗了。

    年輕的法師試圖說(shuō)服自己，失敗只是由于在冥界一直不能使用法術(shù)造成了生疏。他仔細(xì)檢視了身體、法力和‘精’神力狀況，還再三確認(rèn)小‘腿’上的魔咒始終保持著沉寂。可當(dāng)他第三次嘗試了一個(gè)最簡(jiǎn)單的一級(jí)法術(shù)，并且摒棄了默發(fā)的習(xí)慣，像個(gè)學(xué)徒那樣放緩語(yǔ)速、一字一字咬準(zhǔn)音節(jié)地念出咒語(yǔ)后――環(huán)繞四周的風(fēng)元素們，仍然不愿意恢復(fù)以往對(duì)待他的親昵。

    伊塞爾臉‘色’沉了下來(lái)。他不再顧忌力量的損耗，幾乎將他會(huì)的法術(shù)逐一施放個(gè)遍。直到腦袋因?yàn)椤窳l臨殆盡產(chǎn)生了暈眩，他都沒(méi)有成功。

    法師跪在地上，一手撐著炙熱的沙地，一手捂著額頭，微微喘息?；摇难劬ρ谠凇帯跋?，眼神空白。

    黑‘色’的魔力之火在他身前無(wú)聲燃起，細(xì)長(zhǎng)的焰光擴(kuò)散，映出貝里安的半身像。

    “歡迎您歸來(lái)，我的殿下。”出生魔族的管家臉上掛起標(biāo)準(zhǔn)笑容，朝他點(diǎn)頭致意。“您能平安地從亡靈之國(guó)返回生者的土地，我感到由衷的高興。那么，您是否如愿帶回了威洛第亞公爵‘迷’失的靈魂？”他看起來(lái)對(duì)伊塞爾在冥界的經(jīng)歷一無(wú)所知。

    伊塞爾慢半拍地抬起頭，冷漠地開(kāi)口：“很可惜，沒(méi)有?！?br/>
    “是嗎？”貝里安‘露’出惋惜的神情，“那可真令人遺憾?！?br/>
    “不過(guò)我答應(yīng)了召喚帕萊爾過(guò)來(lái)?！币寥麪枌?duì)上他審視的目光，平靜地道：“我想這就是你的目的，不是么？”

    貝里安沒(méi)有正面回應(yīng)，只是笑了笑，口氣溫和地勸解：“好吧，不管怎么說(shuō)，您應(yīng)該明白沒(méi)有第二次了。在您離開(kāi)的這兩個(gè)月，一種叫克羅斯能獸的怪物從黑暗航道入侵了您的世界――魔‘潮’開(kāi)始了，亞斯大陸上的人類(lèi)國(guó)家正在建立抵抗魔‘潮’的防線(xiàn)，您不可能再用同樣的方法去冥界。”

    兩個(gè)月么？他完全體會(huì)不到時(shí)間的流逝……伊塞爾的思緒不自覺(jué)地飄移著。

    “……所以您還是盡快回卡斯廷吧?；蛘?，為了您的安全，我可以提供一個(gè)隱蔽的藏身之地?！蹦ё灏凳舅钠跫s者最好躲起來(lái)，“黑暗航道通常不會(huì)存在太久，當(dāng)它消失的時(shí)候，魔‘潮’自然會(huì)結(jié)束?！?br/>
    伊塞爾干脆地拒絕了：“謝謝你的好意，貝里安。但我是人類(lèi)，這決定了我的立場(chǎng)?！?br/>
    “即使您會(huì)成為一些別有居心者的目標(biāo)？”

    “即使是你出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，你也會(huì)成為我的目標(biāo)?！?br/>
    “我能夠掩蓋您身上的魔咒痕跡，可您能夠一直隱瞞擁有光明神力的事實(shí)嗎？”

    “這是我的事。不過(guò)你可以放心，我重申，任何情況下我都不會(huì)忘記遵守與你訂立的契約?！?br/>
    貝里安險(xiǎn)些克制不住脫口而出的嘲諷，最終扯出了一個(gè)含義復(fù)雜的微笑。“不，我不會(huì)與您為敵?！陛p描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣又仿佛意味深長(zhǎng)，“可是，一位神眷者身旁不應(yīng)該站著一個(gè)魔族。我會(huì)留在魔界，請(qǐng)?jiān)徫視簳r(shí)不能隨行您左右了。”

    管家先生恢復(fù)一貫的標(biāo)準(zhǔn)笑容，歉意地向他告別：“再次――祝您好運(yùn)，尊貴的殿下?！?br/>
    伊塞爾注視著貝里安的身影隨著黑‘色’的火焰悄然熄滅，怔怔出神。半晌，他心里徐徐升起一個(gè)無(wú)比清晰的念頭――

    就算離開(kāi)死神控制的領(lǐng)域，法師也不能使用法術(shù)了。