秋菊在看到馬林那一瞬，感受到了前所未有的絕望。她明白了，馬林什么也沒(méi)有得到，這是她最為馬林感到擔(dān)心的。馬林出門(mén)的時(shí)候，她知道馬林是找那些鄉(xiāng)人去了。馬林一出門(mén)，她的心就揪緊了，哄睡了細(xì)草，她便開(kāi)始在門(mén)外等，終于等回了馬林，不用問(wèn)，她便什么都明白了。

    她不能眼睜睜看著馬林?jǐn)≡隰敶蟮氖掷铮獛婉R林，她要去說(shuō)服耿老八、狐貍于和眾鄉(xiāng)人幫一幫馬林，馬林只有眾人的幫忙才可能戰(zhàn)勝魯大。

    馬林心灰意冷地走回家門(mén)，她又滿懷希望地走出家門(mén)。秋菊先找到了耿老八，耿老八沒(méi)料到秋菊會(huì)來(lái)找他，而且一進(jìn)門(mén)，秋菊就給耿老八跪下了，秋菊含著淚說(shuō)：耿八叔，你幫幫馬林吧。

    耿老八慌慌地說(shuō)：這是干啥，秋菊你這是干啥。

    秋菊說(shuō)：你不幫他，他會(huì)被魯大殺死的。

    耿老八就說(shuō)：秋菊呀。馬林不是把你休了么，你還管他干啥？

    秋菊仍跪著，抬起頭道：休了俺是他的事，幫不幫他是俺的事。

    耿老八又一次蹲在了地上，真真誠(chéng)誠(chéng)地說(shuō)：秋菊呀，按理說(shuō)咱兩家最恨魯大，也最該報(bào)這個(gè)仇，可話又說(shuō)回來(lái)了，萬(wàn)一殺不死魯大，以后這日子還咋過(guò)。

    秋菊就堅(jiān)定地道：這次馬林一定能殺了魯大，他是快槍手。

    耿老八嘆了，嘆得天高地遠(yuǎn)，嘆過(guò)了又說(shuō)：這你知道，魯大這次就沖馬林來(lái)的，馬林有槍，魯大也有，魯大還有人，可馬林有么？你讓我一個(gè)莊戶人去幫馬林，我們?cè)鯐?huì)是那幫胡子的對(duì)手。

    秋菊把眼淚咽回到肚子里，清清楚楚地問(wèn)：耿八叔，你真的不能再幫馬林一回了？

    耿老八把頭低得更深了。

    秋菊緩緩地從地上站了起來(lái)，她頭也沒(méi)回地走出耿老八家。

    秋菊在狐貍于家的后院找到了狐貍于，狐貍于正在把幾件狐貍皮往雪里埋。

    秋菊跪在狐貍于的身后說(shuō)：于叔，秋菊求你了。這一聲把狐貍于嚇得不輕，他一屁股跌坐在雪地上，怔怔地望著秋菊，待看清了秋菊，他馬上用屁股坐在了剛埋過(guò)狐貍皮的雪堆上，吁吁地說(shuō)：我，我啥也沒(méi)埋。

    秋菊說(shuō)：于叔，求你了，幫幫馬林吧。

    狐貍于聽(tīng)了秋菊的話，似乎松了口氣，他坐在雪堆上說(shuō)：秋菊呀，你讓叔咋幫哩。叔這一把年紀(jì)了，打不能打，殺不能殺，叔現(xiàn)在只有喘氣的勁了。

    秋菊說(shuō)：你不幫馬林，魯大會(huì)殺了他的。

    狐貍于突然哭了，鼻涕眼淚的，他一邊哭一邊說(shuō)：秋菊呀，叔知道你不容易，叔的日子過(guò)得容易么，咱小門(mén)小戶的，敢得罪誰(shuí)呀，別說(shuō)讓叔去幫馬林殺人，就是讓叔去殺狐貍，現(xiàn)在叔也是有那個(gè)心，沒(méi)那個(gè)力了，叔以后的日子還不知咋過(guò)呢。

    秋菊站起來(lái)了，她冷著臉硬硬地說(shuō)：你真的不幫？！

    狐貍于抹一把鼻涕說(shuō)：叔真的是不行哩，要不咋能不幫哩。

    秋菊轉(zhuǎn)過(guò)身，她的希望破滅了，眼前的世界就黑了。

    狐貍于又說(shuō)：我還有桿火槍，馬林要用你就拿去，叔只能做眼前這一件事了。

    秋菊回過(guò)頭，認(rèn)真地說(shuō)：火槍俺要。

    狐貍于飛快地回屋里拿出一桿火槍，塞到秋菊手里。

    秋菊抱著火槍，走回到馬家院子時(shí)，她從馬占山的屋子里聽(tīng)到了磨刀聲，還有那哮喘聲。秋菊回到自己的下屋躺下了，她第一次沒(méi)有去摟睡夢(mèng)中的細(xì)草，而是摟緊了那桿火槍。