在米爾諾看來(lái)，“玫瑰十字”和“蝮蛇十字”已經(jīng)根本不再值得信任。天』籟『』．』⒉
這場(chǎng)莫名其妙的戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)得突然，結(jié)束的更突然。米爾諾在被耍了一圈后，終于隱隱明白了其中關(guān)鍵，可當(dāng)他想要提醒查理二世時(shí)，卻現(xiàn)自己已經(jīng)被拋棄了。
當(dāng)皇帝不再信任他的時(shí)候，米爾諾便知道哪怕自己現(xiàn)在親自站在查理二世面前陳述利弊，恐怕對(duì)方也根本不會(huì)相信自己的話語(yǔ)。
從接下“進(jìn)攻艾弗塔”的任務(wù)起，米爾諾便始終被各種問(wèn)題所環(huán)繞?，F(xiàn)在他才意識(shí)到，自己從一開(kāi)始就不該對(duì)“復(fù)仇”抱有那么大的執(zhí)念，以至于落得現(xiàn)在這般田地——如今他的衛(wèi)隊(duì)就剩下五十來(lái)人，其余的上千士兵已經(jīng)就地遣返，因?yàn)槊谞栔Z已經(jīng)找不到足夠的糧食來(lái)讓他們跟隨自己了。這就導(dǎo)致他此刻的隊(duì)伍排場(chǎng)甚至還比不上一個(gè)靠譜的商隊(duì)。
而更讓他感到心悸的是，返回的路上，幾乎所有的平民在得知他的名號(hào)后都選擇了遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲避，仿佛他就是一個(gè)移動(dòng)的瘟疫之源。
伯爵府的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)在強(qiáng)行推動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中消耗的差不多了，領(lǐng)地內(nèi)的田地和糧食被獸人擄走大半，且不說(shuō)這個(gè)難捱的冬天會(huì)死多少人。單是與“圣殿”接壤的領(lǐng)地邊境，就足以讓他在未來(lái)處于提心吊膽之中。
悔恨、憤怒、無(wú)奈…作為戰(zhàn)爭(zhēng)和政治斗爭(zhēng)的雙重失敗者，米爾諾想到了那個(gè)早早便躲在一旁的穆?tīng)柌簟５沧约河袑?duì)方一半的機(jī)敏，現(xiàn)在安安穩(wěn)穩(wěn)的做王國(guó)第一重臣絕對(duì)不在話下，可是如今…
正想著這些，馬車卻是忽然在一陣雜亂的馬蹄聲中停了下來(lái)。米爾諾有些詫異生了什么，可是剛探出頭去，便看到前方的士兵們正被一支斜刺里殺出來(lái)的騎兵隊(duì)突襲的情景！
此處是林間大路，兩側(cè)看似平靜的樹(shù)林竟轉(zhuǎn)眼間冒出數(shù)量上百的人群，他們雖然穿著各自不同的邋遢衣服，可手中明晃晃的武器和衣服底下閃爍光芒的鎧甲卻極為刺眼…
準(zhǔn)備調(diào)整陣型的隊(duì)伍當(dāng)場(chǎng)被砍翻，米爾諾帶著的這些衛(wèi)兵好歹也算是精銳，但面對(duì)三四倍數(shù)量的敵人時(shí)很快便被殺得崩潰。這些忽然冒出來(lái)的匪盜根本不給人投降的機(jī)會(huì)，以至于米爾諾伯爵的衛(wèi)兵扔掉武器舉起雙手后，依舊被對(duì)方的長(zhǎng)刀砍飛了腦袋。
看到這群偽裝成匪盜的家伙，米爾諾哪里不知道生了什么——他失勢(shì)并不意味著未來(lái)永遠(yuǎn)沉淪，查理二世保不齊哪天需要他了，一道命令邊有可能讓他回歸權(quán)力中心…而這種情況，顯然是政敵們不想看到的。
在伯根領(lǐng)地局勢(shì)紛亂的時(shí)候，“匪盜襲殺貴族”變成了再正常不過(guò)的解決辦法。
當(dāng)四周衛(wèi)兵被挨個(gè)砍倒后，米爾諾伯爵慘笑一聲，試圖鎮(zhèn)定的走下馬車。哪知?jiǎng)偼崎_(kāi)車門便被這支隊(duì)伍的領(lǐng)直接扯了下來(lái)。
“為了你的復(fù)仇，你已讓整個(gè)王國(guó)失去太多?！?br/>
低沉的話語(yǔ)從這名半邊臉蒙著紅色圍巾的騎士口中說(shuō)出，米爾諾頓時(shí)明白了對(duì)方的身份——穆?tīng)柌赭庀聦?shí)力最強(qiáng)的大騎士納帕！
不過(guò)猜到對(duì)方身份又有何用？納帕騎士根本不給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，長(zhǎng)劍抽出，無(wú)聲而緩慢的刺入了米爾諾的胸膛。
“搶走一切能拿的東西，撤離?！?br/>
五十多人的衛(wèi)隊(duì)無(wú)一活口，米爾諾的尸體被仍在路邊，納帕騎士看也不看一眼，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
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陪著莎莉好好度過(guò)三天假期的羅迪終于離開(kāi)了霍利爾城，踏上了返回埃爾森城的路途。
經(jīng)此一役，“圣殿”不出意外被納入了艾弗塔的地盤，它所帶來(lái)的不單單是王國(guó)又一塊領(lǐng)土，對(duì)于羅迪而言，最重要的是這領(lǐng)土上的人口。
卡倫王國(guó)目前還遠(yuǎn)沒(méi)有到人口飽和的程度，隨著“充能晶石”帶動(dòng)生產(chǎn)力的提高，未來(lái)最缺的就是人口…而且是大量的人口。
羅迪現(xiàn)在還沒(méi)有富裕到制造大批奧術(shù)傀儡來(lái)替代人工的地步，因此如何把原本被固定在各個(gè)領(lǐng)地、只知道種地的農(nóng)夫們利用起來(lái)，就成了未來(lái)自己將要面對(duì)的最重要難題。
在羅迪曾經(jīng)所處的世界里，“黑死病”令歐洲元?dú)獯髠?，而因?yàn)槿汉罡顡?jù)，連年的征戰(zhàn)和極高的嬰幼兒夭折率都讓人口數(shù)量無(wú)法和亞洲中央集權(quán)的大國(guó)相比。所以羅迪和莎莉這幾天簡(jiǎn)單商議了“玫瑰十字”未來(lái)的展方向——他希望這個(gè)宗教不再是擁有獨(dú)立政權(quán)和軍隊(duì)的“國(guó)中國(guó)”，而是在未來(lái)成為“醫(yī)院”機(jī)構(gòu)的雛形。
祛除疫病、提高嬰幼兒的生存率、減少普通疾病對(duì)人口的減免，延長(zhǎng)整個(gè)王國(guó)的平均壽命…這是未來(lái)“玫瑰十字”展的重心。
只要用心去做，二十年內(nèi)便可以看到成效。保持生產(chǎn)力跟上，國(guó)家便會(huì)迅進(jìn)入一個(gè)經(jīng)濟(jì)與人口暴增的上行期。
騎在可達(dá)鴨身上俯瞰下方的大地，羅迪能看到從埃爾森朝霍利爾城方向修建的“馬路”已經(jīng)連接到了沿途的第一座城鎮(zhèn)，這段距離的長(zhǎng)度不過(guò)六十公里——對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，六十公里連“長(zhǎng)途”都算不上，可是在這里卻有如天塹，隔開(kāi)了或許一輩子都不會(huì)有往來(lái)的兩處居民。
鐵路的修建度明顯要慢很多，此時(shí)剛剛延伸到了埃爾森城外的小鎮(zhèn)中。大量獸人苦力已經(jīng)加入到了鐵路鋪設(shè)的工作中去。因?yàn)樗麄冊(cè)趷耗еT的影響下力量增加許多，干活度明顯比人類要強(qiáng)。因此原本計(jì)劃要秋天才能完成的各類項(xiàng)目此時(shí)已經(jīng)基本竣工了。
小鎮(zhèn)中林立的多是原材料處理廠，以木材和礦石為主，也夾雜著類似造紙廠之類的輕工業(yè)廠房。因?yàn)樾℃?zhèn)未來(lái)肯定會(huì)擴(kuò)張成運(yùn)輸中心和工業(yè)重鎮(zhèn)，所以羅迪在這里都提前劃分了一片片預(yù)留的區(qū)域，用橫平豎直的街道自然的把工廠、住宅、休閑、商貿(mào)、運(yùn)輸區(qū)分割開(kāi)來(lái)，估計(jì)用不了三年，這里就會(huì)成為加提高整個(gè)艾弗塔乃至卡倫王國(guó)gdp的引擎。
迅掠過(guò)小鎮(zhèn)上空，羅迪很快進(jìn)入了埃爾森城的范圍?？粗藖?lái)人往的街道，羅迪想了想，卻是直接讓可達(dá)鴨降落在了軍營(yíng)的校場(chǎng)上。
此時(shí)“龍槍騎兵團(tuán)”已經(jīng)結(jié)束了今日的拉練，一位位實(shí)力不俗的騎士在城外不遠(yuǎn)處的馬場(chǎng)照顧著愛(ài)駒——好馬都要精細(xì)著養(yǎng)，而且還必須騎乘的主人長(zhǎng)時(shí)間培養(yǎng)感情才行，因此這群騎士每天都要帶著戰(zhàn)馬來(lái)回溜達(dá)。而城內(nèi)校場(chǎng)上倒是有一批人正在進(jìn)行捉對(duì)搏擊，羅迪看了一眼，現(xiàn)這三十來(lái)人都是“埃爾森中央情報(bào)局”的外勤特工。
這些成員之中有從軍營(yíng)中選拔出的士兵，也有自帶各種技能的泰夫林，其中諾拉的身影很是顯眼，因?yàn)樵趯?shí)戰(zhàn)對(duì)抗訓(xùn)練的過(guò)程中，她始終是站在那里沒(méi)有動(dòng)。
看到羅迪從可達(dá)鴨上跳下來(lái)，訓(xùn)練的教官趕忙叫停了訓(xùn)練，過(guò)來(lái)行禮。羅迪擺擺手示意繼續(xù)，隨后指著諾拉問(wèn)道：“她怎么不參與訓(xùn)練？”
這位教官是索德洛爾從軍中選拔培養(yǎng)的，并非騎士或戰(zhàn)士，而是進(jìn)階2級(jí)的“刺客”，按理說(shuō)實(shí)力應(yīng)該是不錯(cuò)的。可羅迪的問(wèn)題讓他有些尷尬：“回城主大人…主要是因?yàn)?，額，她的戰(zhàn)斗方式比較詭異，我也打不過(guò)?！?br/>
這答案讓他有些驚訝，不過(guò)很快就釋然——諾拉雖然沒(méi)有進(jìn)階等級(jí)，但經(jīng)過(guò)短期訓(xùn)練后竟然迅突破到了基礎(chǔ)等級(jí)23級(jí)，這種高等級(jí)配合自帶的幾種天賦，普通進(jìn)階5級(jí)以內(nèi)的還真不是對(duì)手。
“實(shí)戰(zhàn)的時(shí)候不讓她用任何技能就行了?！?br/>
羅迪說(shuō)完就準(zhǔn)備走，哪知這位教官低聲道：“城主大人…她不用技能，我、我也打不過(guò)?！?br/>
這倒是讓羅迪稀奇了，他看了一眼平靜站在一旁的諾拉，想了想：“那就先安排別的訓(xùn)練吧，到時(shí)候我給她找點(diǎn)事情做?！?br/>
“是，城主大人?！?br/>
離開(kāi)校場(chǎng)，羅迪徑直來(lái)到軍營(yíng)中心處。此時(shí)索德洛爾正握著一柄長(zhǎng)劍緩緩練習(xí)著基本功，看上去都是樸實(shí)無(wú)華的刺劈砍，但實(shí)際上他卻在推敲著每一個(gè)動(dòng)作的細(xì)節(jié)——“劍術(shù)天才”可不意味著隨便打打仗就能成為過(guò)進(jìn)階6o級(jí)的劍圣，索德洛爾稱得上武癡，就算此時(shí)沒(méi)有戰(zhàn)斗，也從來(lái)不會(huì)閑著。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，羅迪便讓索德洛爾一直留在城里，主要原因就是未來(lái)可見(jiàn)的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)再有戰(zhàn)爭(zhēng)爆，索德洛爾和這些士兵想要提升實(shí)力的話，單靠訓(xùn)練是完全不夠的。而如果養(yǎng)在城里，很快便會(huì)懈怠乃至退步，因此在去往拉西曼之前，羅迪準(zhǔn)備把未來(lái)的安排和這位實(shí)力高強(qiáng)的副手仔細(xì)談?wù)劇?br/>
“最近有什么新的感悟？”
羅迪坐在一旁的木凳上，隨手找了個(gè)杯子倒了杯水，在這種私下場(chǎng)所，他是根本不會(huì)擺什么上位者的譜的。且不說(shuō)索德洛爾未來(lái)一定是每個(gè)國(guó)家為數(shù)不多的“劍圣”級(jí)強(qiáng)者，但是兩人并肩作戰(zhàn)生死與共的經(jīng)歷，就足以當(dāng)做兄弟來(lái)對(duì)待。