康熙在短短的二十五年的時間里南巡六次，僅就途經(jīng)江寧一地而言，其中五次均與曹家有直接的關(guān)系。

    康熙第一次南巡時，約是江寧織造曹璽卒于任的半年后，因之一至江寧，便對曹家關(guān)懷畢至，親至曹家撫慰，派大臣祭奠，謂曹璽“是膚琴臣，能為聯(lián)惠此一方人者也”，并賜御書，以示寵榮。

    曹家雖在居喪之期，而對于皇帝的駕臨，大概還得擺出象樣子的場面，總不至于捧上一杯白開水的。

    康熙從第三次到第六次南巡，正值曹寅任江寧織造，所以四次途經(jīng)江寧，均以織造署為行宮。

    曹寅辦了四次接駕的大場面，同時蘇州揚(yáng)州兩處的接駕，亦曾親與焉。這是曹家最煊赫鼎盛的時代，然而也伏下了曹家以后跌落的禍機(jī)。

    曹家能多次舉辦接駕盛典，不僅表示有勢有權(quán)，更重要的是表示與主子的關(guān)系親密，非比泛泛一般的君臣關(guān)系。

    康熙于織造署接見了他幼年的保母曹寅的母親，高興地稱:“此吾家老人也。”親書“瑞置堂”以賜。君臣一家人，關(guān)系多密切啊!

    當(dāng)然，曹寅為了孝敬主子，江寧四次接駕，也是盡力大講排場的。結(jié)果呢?欠下了幾十年也沒算清的虧空賬，至少在百萬兩銀子以上，約相當(dāng)于曹寅萬余年的傣祿。

    康熙聞知，警告曹寅，“必要設(shè)法補(bǔ)完，任內(nèi)無事方好，不可疏忽?！辈芤材戭澬捏@地表示“急欲將漢糧清遭，脫離此地。”

    因為大量虧空國帝，究竟干系非輕，鬧小了皇帝還叮力之回護(hù)，鬧大了，為了保住主子的體面，就不得不讓奴才當(dāng)替罪羊了。

    設(shè)法補(bǔ)空，說得好聽點(diǎn)，叫作訴東墻補(bǔ)西墻，說得直截了當(dāng)些，叫作用貪污來填貪污空。

    這么大的窟窿，曹寅至死也沒補(bǔ)上。后來別人替他代補(bǔ)，也只能作到糊涂了賬。

    曹寅沒見到此事的后果，然卻應(yīng)在他的子孫頭上了。雍正一上臺就翻老賬，讓繼任江寧織造的曹傾補(bǔ)虧空，補(bǔ)不上就干脆操家。然而抄來的東西卻不抵國祭，照數(shù)賞給了抄家有功的新任織造隋赫德。

    由此可見追老賬只是一因由，目的是把康熙的“一家人”當(dāng)作“奸黨”來懲辦。這一懲辦，結(jié)束了曹家搞“虛熱鬧”的興旺歷史。

    曹雪芹對這段歷史只是耳聞，并未親歷，因此，他的記憶也很少是歷史事件的真實復(fù)述，而更多的是以歷史事件為基礎(chǔ)，進(jìn)行藝術(shù)的想象與概括。

    曹雪芹對康熙六次南巡的歷史事件，采取了化整為零的辦法，讓甄家接駕四次，賈家接駕一次，王家接駕一次。

    賈府第一代的權(quán)貴不在了，后未者則是“一代不如一代”。就這洋，還要硬撐門面，又搞什么省親之類的“虛熱鬧”。再搞下去，后果就可想而知。

    賈府的末代子孫賈蓉就須為此擔(dān)優(yōu)，“再二年，再省一回親，只怕就精窮了!”這又豈止賈家而已，同時準(zhǔn)備迎接省親的周貴人家和吳貴妃家，以及其他幾大家族，也都逃不脫這種結(jié)局。

    康熙南巡，對于曹雪芹來說是“昔”，故脂硯齋謂《紅樓夢》寫及此是“憶昔”。那么，所謂“感今”，就應(yīng)是指曹雪芹創(chuàng)作《紅樓夢》時乾隆的“南巡盛典”了。

    然而脂硯齋的“憶昔感今”說的雖明白，但還不算準(zhǔn)確，因《紅樓夢》并沒有直接寫“當(dāng)今”的南巡，而是說的“太祖皇帝仿舜巡的故事”，則對今又如何感?

    曹雪芹對康熙的南巡只是耳聞，對乾隆的南巡則是親見，既見當(dāng)有所感，然卻不直書，都一籠統(tǒng)歸到“太祖皇帝”身上去。這一則也是更直接地逃避文字獄，一則是使作品更典型。

    “太祖皇帝”為始作俑者，“當(dāng)今”只不過追隨之而已，性質(zhì)都一樣，概一知十，無須分言。

    官雪芹只經(jīng)歷過乾隆前三次南巡的時期，并不知道將來還會有多少次。但是乾隆偏偏也搞六次，用自己的實際行動給《紅樓夢》以生動的補(bǔ)充，自投羅網(wǎng)地鉆進(jìn)曹雪芹的藝術(shù)圈中來了。

    乾隆南巡，總起來說，是好話說盡，而勞民傷財之舉則登峰造極。但皇上要騙，臣下要瞞，一部記載乾隆前四次南巡的一百二十卷的《南巡盛典》，不過是騙與瞞的實錄而已。

    所謂“萬年典要，將歷久而逾光”，就是不但要瞞編當(dāng)時的人，還要瞞騙后代人。可是當(dāng)這出騙人的把戲還未編好時，曹雪芹早就及時地把老底揭穿了。而《南巡盛典》之編，卻成了欲蓋彌彰的幌子。

    乾隆南巡仿康熙，曾自供不諱，“南巡之典，亦適率我皇祖成憲，抵奉慈寧，宣祺導(dǎo)豫”，也是帶著皇太后去的?！罢淠蠲褚溃》絾査住笔羌?，久聞“江南名勝，甲于天下”，欲“眺覽山川之佳秀”，才是主要目的。

    乾隆還有更動聽的，說南巡也是為了興治水利，實際乾隆對水患是既不關(guān)心也無辦法的，比起康熙，相差遠(yuǎn)甚。僅從乾隆七年至五十年期間，黃河就在河南江蘇決日二十次。

    每次南巡前后，黃河的“龍王爺”總要決口而出，迎送圣駕，所過之處，當(dāng)然盡為澤國。乾隆在這樣的情況下佯為不知，不斷南巡，而于微山湖建閘之類則大肆吹噓，豈非以小掩大?

    乾隆的南巡，正是掩蓋災(zāi)荒世界的“虛熱鬧”，不顧千百萬人民處于水火，一味追求炫示“天威”和游山玩水的巡游。

    每次南巡前一年，就要開始準(zhǔn)備，命地方官修鋪御道，曲直寬窄要合度，遇坑填之，遇岡削之，遇墳?zāi)箘t讓死人搬家。

    修筑營站行宮，整飾名勝古跡。準(zhǔn)備就緒以后，詳細(xì)繪圖，送呈“御覽”，不合“圣意”者重行翻工。一切完了，再“遣響導(dǎo)大巨覆加查看”。

    以乾隆十五年給第一次南巡的預(yù)備為準(zhǔn)，計全程水旱路共三千一百零四里，五十二站，往返共五千八百四十里，九十七站。

    “營盤每座，準(zhǔn)修墊夫一百六十名;尖站盤每座，準(zhǔn)修墊夫八十名;道路每里準(zhǔn)修墊夫三十五名?！倍嚅L時間，沒有明說，當(dāng)以干完為止，故所用工難以計算。

    營站為稍事休急處，至于行宮，就更加講究，僅地點(diǎn)的選擇，就頗費(fèi)心思，而建筑和陳設(shè)則力求豪奢。總計全程著名之行宮約三十處。

    行宮之豪奢，首推南方。如揚(yáng)州之天寧寺行宮的建筑，有“大宮門，門前建牌樓，下瞥白玉石，圍石闌桿。甫道上大宮門，二宮門，前殿，寢殿。右宮門，戲臺，垂花門，寢殿，西殿，內(nèi)殿，御花園。門前左右朝房及茶膳房，兩邊為護(hù)衛(wèi)房。最后為后門，接駕過后，各門皆檔木柵，游人不敢入?！?br/>
    塔灣行宮的建筑更過之，“初為垂花門，門內(nèi)建前、中、后三殿，后照房。左宮門前為茶膳房，茶膳房前為左朝房。門內(nèi)為垂花門、西配房、正殿、后照殿。右宮門入書房、西套房、橋亭、戲臺、看戲廳，廳前為閘口亭，亭傍廊房十余問，入歇山樓。廳后石板房、箭廳、萬字亭、臥碑亭。歇山樓外為右朝房，前空地數(shù)十弓，乃放煙花處?？ぶ行袑m，以塔灣為先，系康熙間舊制?！?br/>
    江寧行宮之建筑，亦與此相類似。揚(yáng)州為兩淮鹽商集中地，素稱富有，為迎駕一次就捐很一百萬兩。塔灣行宮即為鹽商自行修建和陳設(shè)，宮內(nèi)如寶庫。

    塔灣行宮即“三汊河行宮”，也叫“高曼寺行宮”，它的修建應(yīng)早于曹寅“點(diǎn)差之前”的康熙四十三年，但行宮告竣應(yīng)是在康熙四十四年初。這從曹寅在康熙四十三年十二月初二日《覆奏摹刻高曼寺碑文折》的奏折中可知：

    “所有兩淮商民頂戴皇恩，無由仰報，于臣寅未點(diǎn)差之前，敬于高曼寺西起建行宮，工程將竣。群望南巡駐蹕，共遂瞻天仰圣之愿。臣寅目擊商民感戴情形，不敢壅于上聞?！?br/>
    康熙也有朱批：“行宮可以不必?！北砻嫔峡?，三漢河行宮的修建是眾鹽商“頂戴皇恩”的自發(fā)行為，曹寅只是“目擊”而并未參與。

    事實上，曹寅此語實不可當(dāng)真。曹寅不僅各捐銀二萬兩，而且還因“勤勞監(jiān)修”、“盡心公務(wù)，各自勤勞，甚為可嘉”，并獲得“加級”獎賞：“給曹寅以通政使司通政使銜，給李煦以大理寺卿銜?！?。

    由此可見，興建三汊河行宮應(yīng)是曹寅一手策劃而成的，即曹寅為了報答康熙的‘隆恩異數(shù)’，遂于三漢河畔為皇上營建了一座行宮。

    三漢河行宮的規(guī)模宏大，據(jù)李斗著《揚(yáng)州畫舫錄》記載：

    三汊河在江都縣西南十五里。揚(yáng)州運(yùn)河之水至此分為二支，一從儀征入江，一從瓜洲入江。岸上建塔名天中塔。寺名高雯寺。其地亦名寶塔灣，蓋以寺中之天中塔而名之者也。圣祖南巡，賜名“茱萸灣”。行宮建于此，謂之塔灣行宮。

    三漢河行宮規(guī)模宏大，如果不是曹寅等人早就精心謀劃、全力營建，僅憑眾鹽商之力實在恐難建成。

    行宮建成以后，在康熙四十四年初就迎來了康熙的第五次南巡?？滴跏状文涎?，并未停留揚(yáng)州。第二次南巡，“臨幸揚(yáng)州，首尾才三天”。第三、第四次南巡，“往返途中，停留揚(yáng)州，通共也不過十天光景。”

    而此次康熙南巡因有三漢河行宮，“在揚(yáng)州停留的時問就翻了一番”。從三月十二日“皇上起鑾乘輿進(jìn)揚(yáng)州城”算起，“康熙帝一行在揚(yáng)州共停留了九天”。這期間，“進(jìn)宴演戲”、“觀看燈船”、“觀望四處景致”等等，活動不斷，高潮迭起，當(dāng)時的繁華熱鬧勝景可以想見。

    曹寅興建三汊河行宮接駕也是曹家由盛而衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。修建行宮及接駕的支出當(dāng)不在少數(shù)，曹寅所捐銀兩也絕不僅僅只是區(qū)區(qū)的二萬兩之?dāng)?shù)，實際數(shù)目應(yīng)該是多得多，亦應(yīng)是“把銀子都花的淌海水似的”。

    在瞬息繁華的‘虛熱鬧’之后，留下的是一片足以令曹家陷身沒頂?shù)拿Ｃ?。三汊河行宮的建成，對康熙來說，增添了一個南巡途中賞心悅目的休憩游樂場所，就曹寅而言，則帶來了無窮的賠累。

    事實上，曹寅拿著皇帝家的銀子往皇帝身上使的數(shù)目應(yīng)不在少數(shù)，因為僅是對曹寅多有庇護(hù)的康熙后來所認(rèn)可的虧空就達(dá)一百八十萬兩之多，看來營建行宮及接駕的費(fèi)用較之此數(shù)還要更多?？墒遣芤了酪矝]有還清虧空，而這正是后來曹家遭受抄家厄運(yùn)的原因之一。

    到了乾隆南巡的時候，官辦者亦在爭奇斗勝，竟然找鏤銀絲造吐盂陳設(shè)行宮，真是暴珍天物，罪惡之極。乾隆對此滿心歡喜，故承辦者得賞加頂戴，以示獎勵?？墒撬旨傩市实卣f:

    “此等物件，或系假借應(yīng)用，或用重價購買。承辦之員往往張皇其事，籍以邀結(jié)上司，而對人則苦稱賠累，即鄉(xiāng)紳浦戶，亦紛然傳為口實?！?br/>
    好象深通其中弊端，有禁止之意，然而這是假的。

    乾隆畢竟是風(fēng)稚皇帝，對此類“俗物”并不在意，而對行宮內(nèi)之名人書畫真跡，卻是仔細(xì)認(rèn)真鑒賞，遇中意者則立即轉(zhuǎn)入內(nèi)府，這種東西要比“俗玩”更值錢。乾隆是最大的文物掠奪犯。

    一切準(zhǔn)備就緒，乾隆南巡的大駕出京了，第一次南巡，除皇帝、皇太后、皇后及隨行之太監(jiān)、宮女等人不算外，計大臣三十三員，章京、侍衛(wèi)官員等六百六十一員，拜唐阿兵丁二千五百五十九名。僅動用之交通工其一項，乘用馬六千六百九十余匹，馱物者馬一千四百一十七匹，駱駝八百一十八只，各臺站九十八處專用傳送本報之馬約六千八百六十匹，大小船約六百余只，四大套騾馬車約五百輛。如果再加上地方官吏所用的交通工具，不是就更加駭人聽聞嗎?

    皇帝行經(jīng)之地，當(dāng)然要竭力追求熱鬧的。所有地方文武官員，“著三十里以內(nèi)接送”。

    “令村鎮(zhèn)民婦跪伏瞻仰”。居民門前“香燈懸彩”，水途設(shè)“燈船、戲船、臺閣”?！疤K州、揚(yáng)州城內(nèi)街衡間張設(shè)棚慢?！薄拔迳葡伎胀鈶遥蓱z錦繡欲瞞天。”即此之謂也。沿途爭奇斗勝的陳設(shè)，不過供南巡時一瞥而已。為了湊熱鬧，迎駕者亦人山人海，如杭州，一次就云集數(shù)十萬人。

    景看夠了，隨行人員回去大嚼特嚼，吃的是有燕窩、魚翅、熊掌、猩唇、駝峰、豹胎、鹿尾等名菜的“滿漢席”?；噬弦患胰顺缘木透呒壛?。如此揮霍，真是“‘罪過可惜，四個字竟顧不得了?！?br/>
    乾隆南巡有冠冕堂皇的一面，一路派大臣祭圣賢，寫詩頌圣賢，大搞尊孔崇儒，以表“欽崇至道，仰止遺風(fēng)，希圣之情，載勞宿寐”。

    乾隆南巡還有“風(fēng)雅”的一面，每至一處，都要“揮灑震翰”，或題匾聯(lián)懸掛，或詠詩勒石以載。甚至一事一物詠至十余首，下次再來，重和前韻，仿佛有流不盡的詩才，是多產(chǎn)的大詩人。

    乾隆南巡，除了種種表面的“虛熱鬧”以外，還有見不得人的烏煙瘴氣的一面，那就是貫穿于整個過的貪污納賄之風(fēng)。有督撫坐扣兵丁晌者。有克扣草料致使馬匹餓瘦和餓死者。有依勢奪船者、藏馬者。辦理人員不敢得罪，只好躲避，秩序一片混亂。更有大量潛溜出京之旗人騙子，勾結(jié)地方官吏趁機(jī)發(fā)財。

    在這樣的大混亂大貪污之后，所費(fèi)只能是一筆糊涂賬。督撫奏銷南巡款項時，只“籠統(tǒng)開報，未將應(yīng)用各項詳細(xì)聲明”，雖遭駁斥，仍“加恩準(zhǔn)其報銷”。乾隆警告說，這是“特恩”，下不為例，以免“不肖官吏得以從中取事。一經(jīng)查出，惟該督撫是問”。這是替督撫們開脫，好象“從中取事”的只是下級官吏，與仔撫無涉。

    實際是總督這樣報自有妙用，乾隆心里明白，有話說不出也。曹雪芹借趙嬤嬤之口，老實不客氣地指出，南巡“把銀子都花的淌海水似的!”就象錢塘大潮那樣多!

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