?房門(mén)未曾關(guān)得太嚴(yán)實(shí),外頭隱隱約約傳來(lái)孟老娘和馮大娘說(shuō)話的動(dòng)靜,聽(tīng)上去似是在感謝她今日來(lái)幫忙,客氣留她在家中吃飯。
孟郁槐被花小麥的無(wú)賴相逗得發(fā)笑,嘴上說(shuō)“你還小嗎”,手里卻是半點(diǎn)不耽擱,果真將她抱入懷中,用被褥裹了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
花小麥睡了大半天,總算是捂出一身汗,脖頸子里黏膩膩的,頭發(fā)蓬亂著粘在腮上耳邊。她也不講究,只管把那一頭汗珠全蹭在孟郁槐衣裳上,就著他的手將那一碗溫水全都喝了下去,方覺(jué)喉嚨里舒坦了些,唯獨(dú)腦子還是有點(diǎn)昏昏沉沉,懶怠說(shuō)話,不計(jì)孟郁槐問(wèn)她什么,都只是“嗯嗯啊啊”地應(yīng)付。
孟某人伸手抹了抹她的額頭,吁一口氣道:“不管明日瞧不瞧大夫,過(guò)會(huì)子還是煎一碗桂枝湯來(lái)吃。你這會(huì)子熱度降了些,該趁機(jī)將那病氣一股兒腦地全拔了去才好——你還是跟我說(shuō)說(shuō),珍味園里究竟是怎么回事?聽(tīng)娘告訴我,是來(lái)了兩個(gè)騙子?”
花小麥拿手指頭摳著他衣裳前襟,蹙了下眉:“咱能不絮叨這個(gè)了嗎?”
早間那檔子事,她只要一想起來(lái),就覺(jué)心頭一把邪火直往頭頂沖,壓根兒連提都不愿意提。
偏生孟郁槐卻是不肯輕易饒過(guò)她,低頭正了正臉色:“怎能不說(shuō)?遇上麻煩你不想著解決,只預(yù)備混過(guò)去就算了?”
“我就是覺(jué)得煩！”花小麥愈加不耐,嘖了一聲,“反正都把那兩人打發(fā)走了,珍味園也沒(méi)吃虧,這不就行了嗎,還打算怎么著啊?”
孟郁槐盯著她瞧了半晌,忽地低笑出聲。
“你這一生病,怎么還耍起孝兒脾氣來(lái)了?不把這事兒查個(gè)清楚,揪出那攪事的正主兒。人家隔一向又變著法兒地來(lái)尋晦氣,還有完沒(méi)完了?我聽(tīng)娘說(shuō),因?yàn)檫@事,平安叔跟你跳腳來(lái)著。莫不是你惱了他?”
“我惱他做甚么?”花小麥不假思索地抬頭看他一眼,“是,他態(tài)度的確不好,回頭我是該找個(gè)機(jī)會(huì)同他掰扯掰扯,但說(shuō)穿了,這也不是什么大事。他是正經(jīng)做了多年買(mǎi)賣(mài)的人,將銀錢(qián)看得比旁人更為緊要,這么一大筆生意打了水漂,他有些急躁也很正常,論到底。他終究是為了醬園子好,我還不至于因?yàn)檫@個(gè)就跟他置氣?！?br/>
她說(shuō)著轉(zhuǎn)頭咳嗽兩聲,又接著道:“你說(shuō)要把背后指使的正主揪出來(lái)——咳,其實(shí)我覺(jué)得,十有**就是同行。整個(gè)桐安府專(zhuān)做醬料買(mǎi)賣(mài)的鋪?zhàn)?。攏共只得五七間,大部分與咱們毫無(wú)往來(lái),唯獨(dú)芙澤縣城東的萬(wàn)記和省城的安泰園,和咱們?cè)^(guò)齟齬。那萬(wàn)記自打傳出用陳米做醬的壞名聲,便是大傷元?dú)?如今只怕自顧不暇,至于那安泰園……”
“等一下。”
孟郁槐聽(tīng)到這里。神色就是一凜,打斷了她的話。
“我記得那安泰園與宋靜溪是親戚,可對(duì)?”
花小麥怔了怔:“……你想說(shuō)什么?”
“突然生出個(gè)念頭而已?！泵嫌艋睋u了搖頭,“行了,這事你莫理,交給我便是。你只管趕緊把自個(gè)兒養(yǎng)好,你這一病,興桃都成了個(gè)吃百家飯的娃娃了。”
花小麥聽(tīng)清了前半句就開(kāi)跑,樂(lè)呵呵接了句“那我可真不管了啊”,話都說(shuō)出口了。才覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁,登時(shí)將眉毛立了起來(lái)。
“敢情兒你今天對(duì)我這樣噓寒問(wèn)暖百般體貼,全是為了你兒子?你有沒(méi)有良心啊孟郁槐,我都病成這樣了……”
孟某人哈哈一笑,起身將她塞回被窩里,也不答話,抬腳就往屋外走。
“哎！”花小麥一拳打在了棉花上,惱得直咬牙,“我話還沒(méi)說(shuō)完呢你就走,鏢局那事現(xiàn)下是何情形,好歹你也讓我知道一二啊?”
也是奇了,他兩口子怎地就偏生連糟心事都是一塊兒遇上?
孟郁槐腳下未停,一徑走出去,關(guān)門(mén)之前,轉(zhuǎn)頭進(jìn)來(lái)沖她笑了笑。
“那個(gè),也不用你管?！?br/>
……
自打這日,孟郁槐便從鏢局搬回了家,只因手頭事忙,每日里依舊早出晚歸。
花小麥終究是身體底子不錯(cuò),窩在家里安安心心將養(yǎng)了幾日,也便恢復(fù)得妥當(dāng),等不得地把興桃從孟老娘那兒,又挪回了自己身邊。
臨近五月,日頭漸漸透出點(diǎn)灼熱的味道來(lái),田間草垛子給曬得干燥脆裂,地頭處處都是農(nóng)人們揮汗如雨的身影。
雨季將至,人人都想趕在那之前將地里的莊稼拾掇利落,以免到時(shí)被瓢潑大雨淋壞了糧食蔬菜,這一春天的辛苦就會(huì)付諸東流。孟家田地不多,卻也不敢含糊,撥空把打谷場(chǎng)附近那兩塊番椒地好好兒整治了一遍,新宅前院中那一小塊種蔥蒜的菜畦,也早早地搭上了遮雨的木頭棚子。
景泰和原先在村里的那間鐵匠鋪,到底是被花小麥按市價(jià)賃了下來(lái),也不必花大力氣裝潢,拆掉那座大鐵爐,里里外外清掃個(gè)三兩回,將破損的窗戶換過(guò),再把四面墻重新砌一砌,壘個(gè)廚房,置辦些家具就隨時(shí)都能住人。
這點(diǎn)事,壓根兒用不著請(qǐng)工匠,只消使錢(qián)在村里找?guī)讉€(gè)有力氣的后生便能辦得周全。譚師傅曉得這房子是專(zhuān)門(mén)給他一家?guī)卓谌俗?又是感激又是歡喜,待房子修葺好的第二日,便慌慌將媳婦和孩子們領(lǐng)來(lái)瞧瞧,對(duì)著花小麥,幾乎要抹眼淚花兒。
“廚房里干活兒沒(méi)天沒(méi)日的,我也難得能回城里看孩子一回,如今可好了,一家人住在一塊兒,我晚上下了工便能見(jiàn)到他們……真不知道說(shuō)點(diǎn)啥才好,稻香園工錢(qián)原本就不少,如今你又費(fèi)心思給我們一家張羅住處,讓我們團(tuán)聚……”
他搓著手,有些語(yǔ)無(wú)倫次地拉拉雜雜說(shuō)了一大通,他媳婦在旁邊跟著連連點(diǎn)頭。
孩子來(lái)了一處新地方,總是格外覺(jué)得好奇,你追我趕地繞屋子追著跑,咯嘎嘎的笑聲有一陣沒(méi)一陣地傳過(guò)來(lái)。
花小麥偏過(guò)頭去看了看瘋得一頭汗的孝兒們,抿唇笑道:“這不算什么。譚師傅你不必如此,我也不過(guò)是希望,你能在稻香園里干得長(zhǎng)久罷了。這房子的條件稱(chēng)不上十分好,恐怕比不得你們?cè)诳h城里的家。所幸是盡夠住的,你只管踏踏實(shí)實(shí)地安頓——預(yù)備幾時(shí)搬?”
譚師傅自打知道花小麥要替她解決這一家人兩地分居的難題,便已在心中期盼了許久,來(lái)來(lái)回回琢磨了好幾遍,此刻聞言便立刻笑著點(diǎn)頭道:“早一日一家團(tuán)圓,我便早一日心中踏實(shí),也不必費(fèi)心選日子,就明天吧。我這雖不算正經(jīng)喬遷,卻到底是一樁喜事,本有心請(qǐng)大伙兒一塊兒來(lái)家里熱鬧熱鬧?？蛇@一向,稻香園里忙得很,只怕脫不出空……”
“行,那明天我便放你一日假。”花小麥痛快應(yīng)道,瞇起眼睛半開(kāi)玩笑道。“至于請(qǐng)我們來(lái)家里做客,這事兒我可記在心里了。很快便是雨季,稻香園生意難免受影響,會(huì)清淡些許,就趁著這時(shí)候,我們找一日到你家來(lái)做客。先說(shuō)好,我們可只帶一張嘴。吃完抬腳就走,你縱是嫌累嫌煩,我們也是不理的！”
譚師傅嘿嘿笑著,連道“那是自然”,還想再說(shuō)點(diǎn)什么,冷不丁一抬頭。脫口而出:“喲,潘掌柜,你怎么來(lái)了?”
花小麥回過(guò)頭去,果然見(jiàn)潘平安吃力地拎著一只大筐,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從村間小道上繞下來(lái)。
她并未曾出聲與他打招呼。只歪了歪頭,唇角略略勾起一個(gè)笑容。
潘平安匆匆走到兩人面前,同譚師傅寒暄了兩句,面色有些訕訕地轉(zhuǎn)向花小麥:“小麥丫頭,咱借一步說(shuō)話?”
花小麥無(wú)可無(wú)不可,跟著他往旁邊走了兩步。
“那個(gè)……”潘平安很不自在,平日里圓滑得緊,今日卻連說(shuō)話都有些不利索,低頭揭開(kāi)筐里的嫩綠葉子,底下滿滿當(dāng)當(dāng)居然全是櫻桃,紅彤彤還沾著水珠,瞧著新鮮漂亮,可愛(ài)煞人。
“城里剛上市的,瞧著挺好,我便買(mǎi)了一些?！彼涯谴罂鹜ㄐ←溍媲八土怂?“本來(lái)早就想去你家一趟,這不是……聽(tīng)說(shuō)你病了嗎?我不好上門(mén)叨擾,就一直耽擱到今天。頭先兒我去了你家一趟,聽(tīng)孟大嫂說(shuō),你來(lái)了鐵匠鋪這邊……”
這算是在……賠不是?
花小麥抿了抿嘴角,將那一筐櫻桃接過(guò)來(lái),笑道:“這東西又酸又甜,爽口得很,我最是喜歡,年年都惦記著,這兩天因?yàn)椴×?才沒(méi)顧得上去買(mǎi),可巧您就給送來(lái)了,多謝呀平安叔！”
“說(shuō)什么謝……”潘平安愈加局促,使勁擺了擺手,“……那張銀票,我讓大圣拿去城里票號(hào)問(wèn)過(guò),的確是兌不出錢(qián)來(lái),這事兒是我托大,總以為自己做了幾年買(mǎi)賣(mài)就了不得了,此番若不是你有心眼兒,咱珍味園可就虧大啦！我心里只覺(jué)對(duì)不住你,早兩日在醬園子里那樣沖你嚷嚷……明明你是東家,我卻半點(diǎn)面子不給你留,過(guò)后落得個(gè)自己打臉的下場(chǎng)……”
這認(rèn)錯(cuò)態(tài)度,還算良好?
花小麥笑了笑:“行了平安叔,我是小輩,您肯在我面前塌下身段來(lái)說(shuō)這番話,足見(jiàn)你有誠(chéng)心。這事兒過(guò)去了,往后咱們都不必再提,那珍味園我平日里顧得不多,還要您替我好生張羅才是?！?br/>
“你放心,這種事絕沒(méi)有下一回！”潘平安拍著胸脯保證,想一想,又湊近一點(diǎn)道,“不過(guò),這事兒你打算就這么算了?咱不能這么便宜放過(guò)那兩個(gè)騙子吧?”
“郁槐說(shuō),事情他會(huì)處理。”花小麥點(diǎn)頭道,“有他在,我用不著事事操心?！?br/>
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