?(貓撲中文)夜風(fēng)微涼。

    顧氏張口欲言，林大老爺卻做了個(gè)噤聲的姿態(tài)，點(diǎn)點(diǎn)頭，表示了解顧氏的心意，又搖搖頭，拒絕了顧氏的提議。

    老太太房里的燈火盡滅了，里頭傳來(lái)一聲若有似無(wú)的嘆息。

    過(guò)不一會(huì)兒，陳媽媽挑簾子走了出來(lái)。

    “老太太吩咐，讓老爺先回去休息，萬(wàn)別耽誤了公務(wù)，不若明日早些回來(lái)再領(lǐng)罰?！标悑寢尨舐曊f(shuō)完，見(jiàn)林大老爺沒(méi)有要起來(lái)的意思，往屋內(nèi)瞧了瞧，遂放下門簾走出來(lái)些，小聲道，“老太太仍是氣著，我待會(huì)兒再去勸勸。老爺還請(qǐng)先回去歇著吧?！?br/>
    林大老爺斂了目，“母親還沒(méi)消氣，那便是孩兒的罰還不夠。等母親不氣了，我便同夫人一起回?！?br/>
    林老爺?shù)统梁裰氐穆曇魝魅氚察o的屋子里。

    老太太雖熄了燈，卻仍在廳中坐著，聽(tīng)得大老爺如此說(shuō)，胸中憋悶不已，揚(yáng)聲道：“他愛(ài)跪就讓他繼續(xù)跪著，你們都下去歇了吧?！?br/>
    陳媽媽又低聲勸了林大老爺兩句，見(jiàn)仍是沒(méi)有作用，搖搖頭入了屋內(nèi)。

    秋風(fēng)瑟瑟，枝葉隨風(fēng)莎莎作響。

    顧氏道：“老爺，您先去歇了吧?！?br/>
    林大老爺側(cè)頭看了她一眼，眼眸深沉，卻不發(fā)一言。

    顧氏道：“老爺，且去歇了罷，明日還有公務(wù)繁忙?！?br/>
    林大老爺閉了眼，仍是默不作聲。

    顧氏有些急了，聲音略大了些，“秋夜寒涼，若是不小心著了涼，該怎么是好？你先去歇著罷，……”

    林大老爺打斷她的話，悠悠道：“說(shuō)得好似你不會(huì)傷風(fēng)感冒一般。”

    顧氏一時(shí)間沒(méi)了言語(yǔ)。

    深夜寂寥，也不知是過(guò)了多久，老太太屋里有了幾聲響動(dòng)。

    陳媽媽打起簾子，出來(lái)的卻不只她一個(gè)人。老太太恨恨朝顧氏瞪了一眼，道：“明日一早，繼續(xù)來(lái)這領(lǐng)罰。今夜且先去了吧?！?br/>
    林老爺是老太太肚里出來(lái)的肉，他陪著顧氏領(lǐng)罰，在外頭吹了這么久得夜風(fēng)，老太太如何不急。她坐在榻上良久，知道林大老爺是個(gè)執(zhí)拗性子，若是自己不放了顧氏去歇著，林大老爺必然是要陪她一夜的。

    如此想來(lái)，老太太的心揪著疼得厲害。

    她這大兒子被那黑心的妻室迷了心肝，陪著領(lǐng)罰跪在這里，擺明了是要讓她這個(gè)做娘的心痛。

    只要她心痛了，舍不得了，便會(huì)暫且放過(guò)顧氏。

    林大老爺算盤打得好，卻只能護(hù)了顧氏今夜。他有公職在身，明日一早問(wèn)了老太大安后，必得去往府衙。到時(shí)候老太太便可以想怎么罰顧氏就怎么罰了。

    老太太因是打定了這個(gè)主意，所以現(xiàn)下才同意放了顧氏今晚。

    林大老爺同顧氏朝老太太嗑了一記頭，這才顫巍巍的相互扶持著走遠(yuǎn)了。

    老太太沖著顧氏的背影咒了幾句，旋即回了屋中。

    顧氏跪得比林大老爺更久一些，是以走起路來(lái)一步一挪，相當(dāng)吃力。李迎家的扶在一旁，抹著淚道：“大奶奶慢些罷，再慢些，急了怕傷著筋骨?！?br/>
    林大老爺強(qiáng)撐著自己，扶著顧氏的另一只手，“都到了這個(gè)時(shí)辰，也沒(méi)什么可趕的，你就慢些吧?！?br/>
    顧氏搖搖頭，“要不老爺自己回去，我便慢慢走著。如今老爺卻是這么陪著，我這不走快些都不行了。明日想來(lái)應(yīng)也是公務(wù)繁忙，今日沒(méi)睡得好，明日該是如何撐過(guò)去？”

    林老爺聽(tīng)罷，再不出言，只就著顧氏的步子一深一淺的走。

    入了木槿軒，卻見(jiàn)正堂燈火明亮。方走近些，看清林辰宗、林琴茹兩個(gè)孩子趴在圓桌上已然睡熟，顧氏皺皺眉頭問(wèn)：“怎么讓少爺、姑娘在這睡了？”

    一旁看顧著兩人的丫頭道：“少爺同姑娘說(shuō)，老爺和夫人不過(guò)多久便會(huì)回，似是還打了賭。故而姑娘不愿回屋，說(shuō)是要在這候著，看老爺夫人何時(shí)會(huì)回來(lái)?！?br/>
    丫頭方說(shuō)完，林辰宗聽(tīng)得響動(dòng)恍然醒來(lái)，揉揉眼見(jiàn)顧氏、林大老爺已然站在跟前，眼瞳一亮，剛想叫一聲父親母親，卻被顧氏阻了下來(lái)。

    顧氏指了指睡在林辰宗一旁正淌著口水的林琴茹，壓低聲音問(wèn)：“可是又同你妹妹賭了些什么？”

    林辰宗坦白道：“妹妹一直哭，說(shuō)是要找大哥哥去祖母那求情。我攔著她，說(shuō)同她賭幾時(shí)父親母親會(huì)回來(lái)。她不愿意賭，卻偏要坐在這等，”林辰宗瞧了瞧那呼呼大睡著的林琴茹，“說(shuō)是一定要看到你們回來(lái)才睡呢，可如今卻睡得這么香?！?br/>
    顧氏笑著，吩咐了個(gè)婆子將林琴茹抱回房中，又囑咐了林辰宗幾句，讓他自己回了屋。

    回了內(nèi)廂房，顧氏將林大老爺?shù)墓俜蒙哿似饋?lái)。林大老爺攤了被子，見(jiàn)她仍在忙著清理房中的物件，喚了她一聲：“快些睡了吧，那些個(gè)不緊要的就別弄了?！?br/>
    顧氏道：“老爺?shù)墓俜?，哪?huì)是不緊要的東西?！?br/>
    林大老爺也不自己睡下，就這么等著她。待得顧氏收拾好，走回來(lái)時(shí)見(jiàn)到林大老爺端坐在床邊，不由嗔怪道：“你怎地還不睡？大晚上這么端方地坐著干什么？”

    林大老爺微微一笑，替她撩了被角，待她睡進(jìn)去了，方吹了燭火躺進(jìn)被中。

    林大老爺探手替顧氏揉著她的膝蓋，邊問(wèn)：“可還痛著？”

    顧氏撫開(kāi)他的手道：“老爺先睡了吧。想來(lái)今日是李迎家的將老爺叫出官衙來(lái)的，明日必是有更多事情要忙了。如今考課在即，老爺一定要養(yǎng)足了精神?！?br/>
    林大老爺?shù)溃骸敖袢帐俏一氐迷纾⒉皇抢钣业娜ソ械奈??！?br/>
    顧氏聽(tīng)著林老爺?shù)恼Z(yǔ)氣有些奇怪，翻了個(gè)身過(guò)來(lái)對(duì)著林老爺問(wèn)：“老爺昨日不是說(shuō)考課在即，這陣子都會(huì)回得晚些么？怎么今日竟回得這般早？”

    林老爺?shù)溃骸氨臼窍朊魅胀阏f(shuō)的，現(xiàn)今你問(wèn)起來(lái)，我便同你說(shuō)了罷?！?br/>
    顧氏聽(tīng)他說(shuō)得嚴(yán)肅，有些緊張，問(wèn)：“怎么了？是出了什么事情？”

    林老爺撫著她的背，安慰道：“不是我這出了事，卻是京都出了些事情?！?br/>
    頓了頓，林老爺繼續(xù)道：“我本想著今年活絡(luò)活絡(luò)，拿個(gè)優(yōu)良的考課便有可能做個(gè)京官。可今日卻收到一封馮兄的來(lái)信，我想這次考課還是罷了吧?！?br/>
    “怎地？”

    林老爺沉了口氣，“朝中形勢(shì)不明。前幾日，圣上在朝堂上劈頭罵了太子爺一頓，似是有廢黜的意思。如今三皇子的呼聲漸高，兩派勢(shì)力明爭(zhēng)暗斗，中立之人則被兩派打壓?！T兄已請(qǐng)了外放，不日就要前往常州赴任了。我想了想，或許現(xiàn)今還不是入京的時(shí)機(jī)，明日我便寫封信給你父親，讓他幫我多做周旋，這次先暫且拿個(gè)過(guò)得去的考課，繼續(xù)留在荊州吧。等朝中局勢(shì)明朗了，再去往京中不急?！?br/>
    顧氏點(diǎn)頭道：“也是?！?br/>
    林大老爺撫著顧氏的背道：“放心了么？放心了便好生歇了吧。”

    顧氏微微一笑，閉目沉沉睡去。

    翌日，林大老爺協(xié)著顧氏早早去了老太太院子，請(qǐng)了個(gè)安便依著老太太昨夜的吩咐跪在了屋門口。

    老太太氣不打一處來(lái)，將桌上一碟栗子糕掃落在地，跌了個(gè)粉碎。

    林琴茹抽抽噎噎的，被林辰宗拽著走入老太太房里。林四小姐看在眼里急在心中，朝老太太的屋子急走兩步，卻被后頭的林二爺一把按住了肩。

    “你看看你，這脾氣得改改，等會(huì)兒好些說(shuō)話，不是，你最好是不要說(shuō)話，省得母親被你氣著了，把火撒在大嫂身上。……”林二爺小聲叨叨著林四小姐，一眾人皆入了老太太屋中。

    老太太斜著眼兒朝大老爺和顧氏跪著的方向瞧去，憋了一晚上的氣生燒得五臟生疼。

    老太太沖陳媽媽使了個(gè)眼色，陳媽媽會(huì)意，出了門去，提醒林大老爺?shù)溃骸袄咸f(shuō)日頭上來(lái)了，大老爺怎地不去府衙？”

    林老爺垂眸不語(yǔ)。

    陳媽媽左右為難，僵在門口不知如何是好。

    林大老爺是個(gè)執(zhí)拗性子，老太太卻偏不肯相讓。

    陳媽媽猶豫片刻，回了屋子附耳對(duì)老太太說(shuō)了幾句，老太太鐵青著臉，默然坐在那處。

    相持不下之時(shí)，聽(tīng)得幾聲虛弱的咳喘聲傳來(lái)，滿面淚痕的林琴茹陡然來(lái)了精神，跑出門去，見(jiàn)果然是林辰光來(lái)了，忙叫了聲：“大哥哥！”旋既迎上前去。

    這是林書(shū)茹第一次見(jiàn)到林辰光。那張明明英氣逼人的面貌，卻因一副慘白病容失了本該有的光彩。

    若沒(méi)了那一身病痛，林晨光的俊逸該是爍人眼瞳的，如今卻硬生生被那頹唐病態(tài)遮了萬(wàn)般風(fēng)華。

    他身子骨不好，老太太免了他的晨昏定省，因而林書(shū)茹一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)他具體的模樣。就連那日自己落了水，才從水里撈出來(lái)，林家上下都來(lái)探望她了，林辰光都被老太太瞞著沒(méi)告訴，生怕耽誤了歇息累著他的身體了。

    現(xiàn)下，老太太見(jiàn)林辰光一路隱隱咳過(guò)來(lái)，心頭仿佛有火灼燒：“怎不在屋中養(yǎng)著，過(guò)來(lái)做什么？”

    林辰光二話不說(shuō)，拜倒在老太太跟前道：“我知祖母疼我，但祖母可否聽(tīng)我說(shuō)一句？”他兩字一喘，說(shuō)得甚為吃力，屋外的顧氏眼眶一紅，淚水濤濤而下。

    老太太抹著淚，讓林辰光起了，丫頭們趕緊抬了張椅子過(guò)去，扶著氣喘吁吁的林辰光坐了上去。

    良久后，林二爺出了門來(lái)，并將林四小姐一并推了出來(lái)。

    林四小姐想對(duì)屋里人嚷幾句什么，卻被林二爺?shù)闪艘谎?，偃旗息鼓了?br/>
    林二爺忙扶起林大老爺，邊道：“母親讓起來(lái)的，都起了吧?！?br/>
    林四小姐搭著手將顧氏扶了起來(lái)，小聲同顧氏說(shuō)了幾句。

    顧氏點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡掃了眼才跨出門的薛姨娘，低聲說(shuō)：“我知道?！?br/>
    薛姨娘聽(tīng)得她這三個(gè)字，似是心驚，拉著兩個(gè)孩子匆匆走了。貓撲中文