逛過(guò)了啤酒屋，再逛面包坊，據(jù)說(shuō)埃及的各色糕點(diǎn)也是獨(dú)樹(shù)一幟，能數(shù)得出來(lái)的種類(lèi)就不下五六十種，如果不好好品嘗一下，怎能對(duì)得起好不容易才來(lái)的這一趟？

    由此，美莎逛街的興致一發(fā)不可收，幾乎見(jiàn)什么買(mǎi)什么、見(jiàn)什么嘗什么，這下可真是讓專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)驗(yàn)毒保駕的門(mén)羅頭大如斗了。心中各路神明念個(gè)遍，也不知道誰(shuí)能顯靈幫幫忙。這位要命的任性公主，竟是壓根就不給他審驗(yàn)把關(guān)的時(shí)間和空間，不管吃的喝的，居然就這樣肆無(wú)忌憚的直接送進(jìn)嘴。

    門(mén)羅一路苦勸只差嗓子冒煙：“公主殿下，你不能這樣啊，安全第一……”

    美莎對(duì)這種緊張兮兮的做派完全不以為然，聽(tīng)得煩人，真想把他遠(yuǎn)遠(yuǎn)踢到一邊去：“好啦，你有完沒(méi)完啊，簡(jiǎn)直比木法薩還啰嗦，我又不是傻子，該怎么做心里有數(shù)?！?br/>
    本來(lái)嘛，根本不是計(jì)劃內(nèi)的行程，隨機(jī)亂走，無(wú)章可循，這便足夠成為最敢放心的保障了。誰(shuí)能知道她下一站會(huì)鉆進(jìn)哪里？這種情況除非有人能未卜先知，才可能把毒下進(jìn)她的嘴里去吧？

    隨性公主，在哈圖薩斯早已習(xí)慣串游市井，美莎和街頭百姓打起交道，實(shí)在很有經(jīng)驗(yàn)，往往不需三兩句就能?chē)\嘰喳喳說(shuō)到一堆去。其中，母獅美賽的吸引力尤其對(duì)小孩簡(jiǎn)直就是無(wú)法抗拒。好奇心驅(qū)使，圍繞著母獅往往不知不覺(jué)身邊就能聚過(guò)來(lái)一大群。而美莎則是來(lái)者不拒，輕車(chē)熟路就能迅速變成孩子王，以至于逛到后來(lái)，她隨便一指：“去，既然你家的木刻雕塑做的那么好，立刻搬過(guò)來(lái)給我看看?！毙『⒘ⅠR二話不說(shuō)屁顛屁顛直往家門(mén)飛奔而去。

    ********

    日頭漸漸升上正午，美莎逛得興起，跟在身后的家伙可就絕沒(méi)有這種好心情了。從進(jìn)城到現(xiàn)在，連王宮貴族所在的行政核心區(qū)都還根本沒(méi)進(jìn)，卻串游大街小巷，是把底比斯的平民市井先直接逛掉了大半，這算玩的哪一路呀？

    陽(yáng)光暴曬，雅萊抹一把滿頭大汗，不服不行，難不成……女人逛街真是天生上癮？她怎么都不覺(jué)得累呢？忍無(wú)可忍隨口抱怨：“喂，她到底在搞什么呀？”

    “噓——！”

    不想一言出口，竟立刻引來(lái)魯邦尼的警告眼神，他微微搖頭，小聲耳語(yǔ)：“別搗亂。”

    雅萊瞠目不解，魯邦尼卻不再解釋?zhuān)粡难凵窭锪髀豆饷ⅰ?br/>
    眼看著不順眼的家伙吃鱉，亞倫不懷好意的挑釁過(guò)來(lái)，同樣湊到耳邊小聲低語(yǔ)：“看不明白，只能說(shuō)你笨！”

    雅萊立刻瞪眼：“你明白了？有本事你說(shuō)！”

    亞倫嘿嘿一笑，不管有沒(méi)有明白，他都一早備好了擋箭牌：“我憑什么告訴你？”

    *****

    此時(shí)此刻，底比斯的街頭巷尾，都已被赫梯公主攪動(dòng)了波瀾，四處清晰可聞議論紛紛。

    “喂喂喂，你們看到了嗎，那個(gè)赫梯公主買(mǎi)東西出手可真大方，都是用金子付賬呢。”

    “那個(gè)真是公主嗎？我可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的公主，怎么好像一點(diǎn)脾氣架子都沒(méi)有，要不是那身金貴打扮，打死我也不信……”

    “這還能有錯(cuò)？連法老陛下都陪在身邊，不是公主還能是誰(shuí)？”

    “可是我真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的……”

    “嗯，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她居然還會(huì)和我的孫女斗連棋呢……”

    “不是都說(shuō)赫梯人是魔鬼嗎？怎么我看著不像??？你們說(shuō)……先王陛下真是被他們害死的嗎？那個(gè)小丫頭，怎么看也不像是會(huì)殺人的呀……”

    “嗯，我也覺(jué)得。說(shuō)不準(zhǔn)呀，或許這里面就是有什么文章……”

    ……

    或許在最初，魯邦尼也看不明白，也純粹以為這是美莎的小孩心性在作祟?？墒请S著這番逛街，走的地方越來(lái)越多，看著看著，他才對(duì)其中深意迅速恍然，也因此，真要在心頭暗念一句：這孩子，厲害呀！

    ********

    隨著日頭升上正午，氣溫越來(lái)越高，美莎逛到最后也終于有些吃不消了，隨手扇風(fēng)：“真熱，今天先到這里吧，我可一點(diǎn)都不希望享受午后最毒的陽(yáng)光?！?br/>
    塞提嘴角帶笑，看一看，少女白皙肌膚都被曬得有些發(fā)紅了，欣然點(diǎn)頭說(shuō)：“好，反正今后還有的是時(shí)間，走吧，帶你去看看落腳地，是否稱心。”

    大隊(duì)人馬終于結(jié)束了滿城游逛，直奔中心行政區(qū)。塞提為她準(zhǔn)備的落腳地，正是他自己才剛剛搬出去不久的攝政王府邸。

    登堂入室，曾經(jīng)的主人親自充當(dāng)向?qū)?，引領(lǐng)著四處欣賞：“怎樣？可還滿意？”

    美莎淡淡回應(yīng)：“嗯，很好?！?br/>
    一等走出嘈雜市井，她臉上洋溢的甜笑和所有飛揚(yáng)神采就全都不見(jiàn)了蹤影，此刻面對(duì)塞提，冷淡疏離，淡淡開(kāi)口問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)各國(guó)皆有來(lái)使，其他使節(jié)都住在哪里？”

    塞提不以為然的一笑：“當(dāng)然是使節(jié)該住的地方?！?br/>
    美莎牽動(dòng)嘴角：“哦？這么說(shuō)，是我破格逾制了?！?br/>
    塞提轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，笑容慢慢僵住。在這一刻之前，經(jīng)歷大半日游覽，看著那份興奮好奇、神采飛揚(yáng)，他本以為她還是那個(gè)記憶中的明艷女孩，一切都沒(méi)有變，是依舊那么陽(yáng)光燦爛的來(lái)到他身邊?？墒乾F(xiàn)在……他才發(fā)現(xiàn)原來(lái)并不是那么回事，原來(lái)……一切終究是變了。

    心頭涌上酸澀，他低聲回應(yīng)：“別這么說(shuō)，是我希望你能住在這里……”

    不容少女開(kāi)口，他勉強(qiáng)一笑，故意打趣調(diào)侃：“沒(méi)辦法，恐怕也只有這個(gè)地方，才能容納得下你那么多隨從落腳安置吧？所以，不要急著拒絕?！?br/>
    美莎不吭聲了，想想也是。這座攝政王府邸，是比奧斯坦行宮都大了一倍不止，也真是只有這么大的地方才能安置下那么多人。于是她再不廢話：“那好吧，多謝美意?！?br/>
    塞提輕聲一嘆：“你何必與我說(shuō)謝謝？”

    引領(lǐng)著走向府邸深處，給嬌貴來(lái)客準(zhǔn)備的安歇之處，正是他自己的昔日寢殿。走進(jìn)來(lái)時(shí)，一切都已布置一新。然而以大姐為首，所有跟在身邊的侍女進(jìn)門(mén)便是一愣。

    一眼入目，擺在廳堂正中是一株足有半人高的深海紅珊瑚樹(shù)，通體紅艷如火，光澤晶瑩似玉；烏木窗格都垂掛著帶流蘇金珠的紗簾；從屋頂懸垂下的琉璃燈盞也都是做成一片一片的花瓣形狀，組合到一起大如銀輪花盤(pán)；還有修造的室內(nèi)景觀水池，用整塊雪花石雕琢成貝殼樣式，里面鋪滿雪白細(xì)沙做底，映襯各樣貝殼、海螺、海星、珊瑚礁和作為妝點(diǎn)的水草飄散滿布其上……

    這里，竟是布置得幾乎與美莎自己的宮殿如出一轍！

    塞提眼神溫柔而深邃，自從聽(tīng)過(guò)舍普特描述親眼所見(jiàn)她的居處是什么樣子，他便一直有這個(gè)心，因此凡是能夠弄到手的擺設(shè)珍玩，都盡力置辦齊全。

    “雖然我沒(méi)能有幸親眼所見(jiàn)，但是……總希望你能喜歡。”

    美莎低垂眼目，輕輕嘆一句：“有這個(gè)必要么？”

    身后，跟著一同進(jìn)殿的亞倫，驟見(jiàn)這般景象就真心第一個(gè)要急眼了。開(kāi)什么玩笑，放在美莎居處的那些紅珊瑚、貝殼、海螺、海星，可都是這些年他一手淘來(lái)的寶貝，這家伙居然也來(lái)個(gè)照樣學(xué)樣，他什么意思？

    從進(jìn)城到現(xiàn)在，一直在努力壓制的亞倫，至此是再也壓不住要勃然爆發(fā)了，直沖塞提指著鼻子喝罵：“喂，你這混蛋想干什么？我看你才是處處動(dòng)機(jī)不純，從來(lái)沒(méi)安好心！”

    美莎‘唰’一眼掃過(guò)來(lái)，烏薩德連忙眼疾手快架住堂弟：“你干什么，別沖動(dòng)?！?br/>
    大堂哥不由分說(shuō)把他拽向殿外，努力壓制安撫——這是一早定下的囑托，美莎交給烏薩德的死命令，便是此行務(wù)必看住亞倫，不準(zhǔn)他沖動(dòng)胡鬧。

    再等轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，被惹惱的少女也實(shí)在無(wú)法給出笑納的態(tài)度了。對(duì)于精心布置的寢殿竟是看也不看，直接轉(zhuǎn)身走向旁邊的偏殿。

    一路登堂入室，從房屋建筑格局就能一眼看出，這座寢殿顯然是當(dāng)家主人安寢的正屋，也就是……他這個(gè)攝政王曾經(jīng)睡覺(jué)的地方。

    美莎完全沒(méi)打算住進(jìn)去，走進(jìn)原本是給她身邊女官準(zhǔn)備的偏殿，四處看一看，好似非常滿意的說(shuō)：“嗯，這里就很好，我住這里吧?！?br/>
    “美莎……”

    塞提感到無(wú)奈，被亞倫這一鬧，他的心情也真是不可能再好得起來(lái)，怎么搞的？這是氣他自作主張，還是根本不愿住他住過(guò)的地方？

    少女冷淡回應(yīng)只有短短幾個(gè)字：“客居，不合適?！?br/>
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    塞提終是拗不過(guò)她，心中郁悶也只好作罷，隨即吩咐身邊人，要立刻更換偏殿里的各樣布置，卻不想再度被美莎喊停，她說(shuō)：“該怎么布置，我的仆人會(huì)自己動(dòng)手。”

    言辭中的冷淡疏離是如此明顯，塞提只覺(jué)得一顆心好像是被誰(shuí)緊緊捏住了，憋悶得難受。

    美莎不看他也不再說(shuō)話，氣氛因此變得格外僵硬尷尬，塞提心中發(fā)苦，只能說(shuō)：“那好吧，走了這大半日，想必你也累了，先好好安頓休息一下，等到晚上王宮開(kāi)宴，我讓舍普特來(lái)接你。”

    美莎痛快點(diǎn)頭：“好?！?br/>
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    法老帶人離去，八百隨從進(jìn)駐府邸，各處安排警戒布防不提。只說(shuō)美莎，等終于能清靜下來(lái)，她整個(gè)人好像也一下子軟了。事實(shí)上，頂著高溫烈日游逛街頭，實(shí)在沒(méi)有多少美妙滋味可言，她早已是又熱又乏，因此連午餐都沒(méi)心情再用，隨口敷衍一句：“逛街邊走邊吃的，早填飽了，哪里還會(huì)餓。安排別人各去用飯吧，我就不用了。”

    不容身邊人啰嗦，她現(xiàn)在只想泡一個(gè)了冷水浴，讓自己清涼放松一下。

    新汲來(lái)的冷泉水注滿室內(nèi)浴池，直至真的鉆進(jìn)清涼水波，美莎疲憊的閉上眼睛，才低聲輕輕吐出一句：“好累?！?br/>
    伊蓮服侍在身邊，連連點(diǎn)頭：“是啊，這么熱的天，一走就是大半日，能不累嗎？看看，胳膊都曬紅了?！边@樣說(shuō)時(shí)，她直接將好幾瓶月桂香精油統(tǒng)統(tǒng)倒進(jìn)水里。而薛西雅則信誓旦旦等下拿出絕活，給公主殿下好好做個(gè)放松按摩——練武霸王花，有力氣、手勁足嘛。

    美莎也不睜眼，只輕輕‘嗯’了一聲，或許，只有她自己最知道，這份‘好累’，并非是指身體上的疲乏。

    時(shí)隔兩年再相見(jiàn)，彼此都是一樣變了許多，一朝穿起法老盛裝，他……的確就像神子一樣光芒耀眼。而也正因清晰感受到那份眼神里久別重逢的喜悅與熱切，她才努力不看他。是的，大半天走下來(lái)，在看似神采飛揚(yáng)、興奮熱鬧的表象之下，她卻其實(shí)一直都在回避他。她不敢去看他的眼睛，拒絕對(duì)視，因?yàn)閷?shí)在不想……也實(shí)在不能，再被攪亂。

    心中始終在回蕩的聲音，她必須不停告訴自己：來(lái)到這里，是公主與法老的會(huì)面，而永遠(yuǎn)……不會(huì)再是美莎與塞提……

    心里酸酸的，直到身邊傳來(lái)伊蓮的驚詫語(yǔ)聲：“美莎，你怎么哭了？”

    她這才回神，睜開(kāi)眼睛，慌忙擦拭：“沒(méi)有，是香精油弄到眼睛里去了。”

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    寢殿之外，亞倫被大堂哥硬生生拽走，火氣只會(huì)更盛：“放開(kāi)！你攔我干什么？”

    烏薩德快氣死了，拉到無(wú)人僻靜處，指著鼻子罵起來(lái)：“不攔你，你又想怎樣？難不成還能宰了那個(gè)塞提？看清楚，他現(xiàn)在可是法老，是埃及之王！真鬧大了，你是想連美莎也一起坑害，誰(shuí)都別回去了么？”

    亞倫被噎住了，卻實(shí)在氣得肺炸：“可是……你看看他干的是什么好事？這他媽算什么意思，難不成就是存心想勾/引誰(shuí)？可惡，這廝連老婆孩子全都有了，再玩這些下三爛的勾當(dāng)算什么東西啊，我從來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)比這更爛的爛人！”

    “你給我閉嘴！”

    烏薩德真心變了臉色，扯著衣襟厲聲警告：“你個(gè)混球，是不是真的昏了頭了？聽(tīng)聽(tīng)自己說(shuō)的都是什么鬼話，萬(wàn)一讓別人聽(tīng)到，你是想讓美莎顏面掃地嗎？”

    亞倫一愣：“我沒(méi)有這個(gè)意思，可是那混蛋……”

    “夠了！你還敢說(shuō)！”

    烏薩德磨牙切齒：“我告訴你，這是美莎親口告訴我的，她和塞提之間根本就沒(méi)有任何事，光明正大、無(wú)愧于心！走這一趟也從來(lái)不是打算來(lái)敘舊的，這樣說(shuō)你滿意了嗎？你個(gè)混小子，有點(diǎn)常識(shí)行不行，女孩的名聲有多么容易受損你不懂嗎？什么勾/引不勾/引之類(lèi)的鬼話一旦傳出去，你說(shuō)人們?nèi)⌒Φ耐ǔＪ钦l(shuí)？是男人還是女孩？！”

    亞倫這才愣住了，大堂哥戳頭教訓(xùn)：“我拜托你，就算情敵紅眼發(fā)飚也先分分場(chǎng)合看看地方！別忘了這是在埃及！莫說(shuō)是你了，就算是美莎指望能占到什么便宜嗎？這么胡鬧，難不成你是想讓堂堂赫梯公主都淪為笑柄？真被人笑話到眼前，你說(shuō)會(huì)有一個(gè)留情的嗎？就算別人一概不管，一個(gè)埃及王后站出來(lái)，就足夠可以理直氣壯的開(kāi)罵，不管到時(shí)候罵的有多難聽(tīng)，那才是埃及王的正室老婆，你能怎樣？能說(shuō)什么？萬(wàn)一真鬧到那個(gè)地步，不是把美莎的臉面都一腳踩進(jìn)了爛泥里，就不怕恨死你??！”

    亞倫被罵得啞口無(wú)言，心虛理虧這才縮了脖子，怏怏撓頭嘟囔：“好吧，算我錯(cuò)了……我保證，管住一張嘴，不亂說(shuō)話不惹事，這總行了吧？”

    烏薩德沒(méi)好氣的送白眼，一再提醒：“你呀，別總是手比腦子快，忘了魯邦尼是怎么叮囑的？沒(méi)讓你出頭的時(shí)候，就不要擅作主張亂出頭！美莎是什么作風(fēng)你不了解呀，你什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)她會(huì)輕易吃虧，讓別人占了便宜去？難不成連這個(gè)都信不過(guò)？”

    這倒也是，亞倫想想有道理，這才老實(shí)作罷。

    *****

    在另一邊，雅萊則是正揪著魯邦尼追根究底，不行，今天這事他要是不問(wèn)明白，恐怕連覺(jué)都睡不著。

    “什么叫逛街也不是隨便逛的？不為吃喝買(mǎi)東西，那還能為什么？”

    魯邦尼冷眼斜睨：“說(shuō)你笨就是笨，自己就沒(méi)覺(jué)出來(lái)？”

    雅萊的確不明白：“覺(jué)出什么？”

    長(zhǎng)輩大叔沒(méi)好氣的白一眼，湊到近前格外夸張的用力一吸鼻子，隨即皺眉扇風(fēng)：“哎喲，你自己聞聞，這是什么味?。亢?jiǎn)直都像自己撲了香粉似的，都是哪來(lái)的？”

    雅萊一陣尷尬，沒(méi)辦法，新生代萬(wàn)人迷，顏值太高，走到哪里都是煩惱。

    “這也不能怪我呀，那些丫頭片子發(fā)花癡似的沒(méi)完沒(méi)了自己往上撲，我是想躲都躲不開(kāi)好吧？要不是老先生你一再嚴(yán)令，不準(zhǔn)無(wú)禮，我我……早就直接打出去了?！?br/>
    可惡，他叫誰(shuí)是老先生?。?br/>
    魯邦尼狠狠一戳腦門(mén)，磨牙切齒：“這都是誰(shuí)幫你賺來(lái)的？到現(xiàn)在還沒(méi)想明白？你自己說(shuō)，剛進(jìn)城門(mén)的時(shí)候那是什么氣氛，走到后來(lái)又是什么氣氛了？還一樣嗎？”

    雅萊這才愣住了，細(xì)想回憶……咦？還真是??！

    魯邦尼悠然指教：“還記得當(dāng)年阿麗娜就說(shuō)過(guò)，群眾都是非理性的，他們永遠(yuǎn)都是跟著感覺(jué)走，所以才每每特別容易被煽動(dòng)左右。你們自己想想，關(guān)于滿天飛的謀害謠言，如果面對(duì)一個(gè)普通百姓也去解釋那些朝野政壇上的彎彎繞繞，即便你有耐心去說(shuō)，可是對(duì)方呢，可能連字都不認(rèn)識(shí)，標(biāo)準(zhǔn)鄉(xiāng)野糙民，都指望聽(tīng)得懂嗎？所以呀，與其多費(fèi)口舌，還不如就給出最簡(jiǎn)單也是最直接的方式：就讓你來(lái)靠近我、認(rèn)識(shí)我，用最直觀的印象感覺(jué)去說(shuō)話，足夠勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)?！?br/>
    他指指所有武將大漢，笑問(wèn)：“從初進(jìn)城開(kāi)始，勒令所有人摘盔下馬，什么意思？這就是在以最友善平和的姿態(tài)去消磨敵意！遭遇扔臭雞蛋，也能笑瞇瞇探討劃算不劃算的問(wèn)題，這一步一步，可全都是精明又犀利的好算計(jì)呀。你們?cè)摬粫?huì)以為，賠上十個(gè)銅板就真是吃虧了吧？你們自己耳聞目睹，逛街逛到后來(lái)，那已經(jīng)是什么氣氛了？一人一罐的啤酒是怎么來(lái)的？即便是再帥氣的小伙子，來(lái)自仇敵陣營(yíng)，那又是怎么才能開(kāi)始變得受歡迎的？還有人再對(duì)你們?nèi)舆^(guò)第三個(gè)、第四個(gè)臭雞蛋嗎？那街頭巷尾四處的交頭接耳都是在怎么議論的，沒(méi)聽(tīng)清么？這就是結(jié)果：不過(guò)就是這么短短半日的光景，謠言已被攻破，底比斯的輿論風(fēng)評(píng)，已經(jīng)是在迅速轉(zhuǎn)向了！”

    至此，不僅是雅萊，多少將領(lǐng)也是才剛剛恍然大悟，原來(lái)是這樣？像魯納斯、古辛這種和這位小公主還從沒(méi)有多少機(jī)會(huì)接觸的在外重臣，都不由驚詫感嘆：“真沒(méi)想到，看公主殿下小小年紀(jì)，居然有這么厲害！才剛進(jìn)城，就是直接把最難搞的問(wèn)題先給擺平了？”

    魯邦尼悠然笑說(shuō)：“是啊，那么一副好像又任性又天真的小女孩做派，可不是白裝的，這就叫做形象經(jīng)營(yíng)，同樣是為政者不可或缺的重要素質(zhì)之一?！?br/>
    雅萊驚訝瞠目：“裝？你說(shuō)……她都是裝出來(lái)的？”

    “當(dāng)然，看似任性隨意，實(shí)則，這就已經(jīng)是在征服人心！”

    魯邦尼風(fēng)涼調(diào)侃：“唉，誰(shuí)說(shuō)漂亮可愛(ài)不能當(dāng)飯吃呢，看看，這漂亮女孩一旦開(kāi)始攻城掠地，可實(shí)在比你們諸位手里的刀厲害多了，這才叫兵不血刃，不戰(zhàn)降城。當(dāng)人們接受甚至喜歡上了這個(gè)赫梯美公主，也就等于是從此接受了赫梯人呀。”

    他悠悠笑問(wèn)：“現(xiàn)在你明白了么？能賺到這一身?yè)浔堑南銡猓钦l(shuí)的功勞？”

    雅萊眼皮抽筋，心中暗念：哇靠，真沒(méi)想到這個(gè)惡表姐，演戲的本事居然這么高??！至此他好像才終于領(lǐng)悟，難怪這么多年永遠(yuǎn)斗不過(guò)她，這這……簡(jiǎn)直就是天生的奸詐狐貍嘛！

    恍然大悟之時(shí)，這一身的香粉氣也迅速讓他受不了，不行，必須立刻去沖澡，不然會(huì)瘋掉啦！