杏仔所以執(zhí)意要賴在場(chǎng)院窩棚里睡覺，明面上是幫著茂生看護(hù)場(chǎng)院里的莊稼，實(shí)則是不愿意見到木琴。他不愿意看她指手畫腳的做派，就連她的聲音都覺得異常刺耳難聽。對(duì)杏仔來(lái)講，這種莫名其妙的感受，也令他心下沉重，矛盾得很。細(xì)細(xì)想來(lái)，木琴待自己不比鐘兒差。有些時(shí)候，甚至明顯袒護(hù)著他，惹得鐘兒時(shí)常在背后委屈抱怨。但是，現(xiàn)今兒的杏仔卻越來(lái)越疏遠(yuǎn)了她，越來(lái)越看不得木琴平日里的樣子。他從心里排斥她，厭煩她，規(guī)避她。是什么原因?qū)е铝巳绱私Y(jié)局，是自己人大心也大了，還是因了爹茂響的緣故，杏仔也說(shuō)不清楚。

    場(chǎng)院里的樂趣體現(xiàn)在諸多方面，引得村里大小崽子們東一群西一伙地四處溜達(dá)瘋野。各家的場(chǎng)院都不大，形狀各異，卻是一家緊靠著一家，場(chǎng)頭兒挨著場(chǎng)腚兒。坐在自家場(chǎng)院里，可以隨意地跟周邊的鄰家們說(shuō)笑打趣，就跟坐在村頭巷尾聚堆拉呱一般。更有些老人閑著沒事，就拉開了場(chǎng)子說(shuō)古道今。天南海北道聽途說(shuō)來(lái)的奇聞?shì)W事被全鍋端上了場(chǎng)院里，就如一桌桌豐盛的大餐，供人品味遐想。有些閑不住的人，如振書之流，還會(huì)把家中的二胡單弦兒帶來(lái)，即興拉上一段兩段的，供看場(chǎng)的人們打發(fā)這漫長(zhǎng)夜晚。

    杏仔來(lái)到場(chǎng)院時(shí)，四處已經(jīng)晃動(dòng)著看場(chǎng)人和前來(lái)尋趣找樂人的影子，笑鬧之聲隨處可聞。遠(yuǎn)處還有一群娃崽子在竄蹦撒野，伴著聲嘶力竭的喊叫聲。

    剛剛還是模糊混沌的暮色，濃稠地裹在村子上空。僅是一頓飯的工夫，便已澄清，現(xiàn)出幽深透明的光景來(lái)。清幽的山中之夜已經(jīng)降臨到偌大山坳里，如同把這山坳里注滿了清幽的碧水。四下里流淌著，浸潤(rùn)著，漫漶著?；仡櫵闹?，那些散布在坡地上遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近高低錯(cuò)落的場(chǎng)院里，就有明明滅滅星星點(diǎn)點(diǎn)的光亮。一如夜空中眨眼閃爍的星光，或是停止不動(dòng)，或是游移不定。那是看場(chǎng)人點(diǎn)燃起的一桿桿旱煙袋，不見煙霧升飄，唯聞煙葉的清香氣味兒。

    杏仔仰身躺倒在軟和的麥秸上，聽著周邊村人的閑聊，聞著隨風(fēng)撲鼻而至的煙草味兒，正百無(wú)聊懶地?cái)?shù)著天上的星星。他先從北山頂上數(shù)起。還沒數(shù)完北斗星四周的星星，便發(fā)覺自己已經(jīng)數(shù)落下了一些。再重新數(shù)過來(lái)，又有一些微弱的星光從數(shù)過的區(qū)域里冒了出來(lái)。再重?cái)?shù)，依然有數(shù)不全的。他慢慢琢磨透了，不是自己剛剛數(shù)落了，而是有隱身不見的星星總是不停地現(xiàn)出身來(lái)，沒法數(shù)全了。

    杏仔正為自己這一發(fā)現(xiàn)歡喜的時(shí)候，棒娃如賊影子一般溜過來(lái)，踢了踢他的腳，把杏仔嚇得一激靈。杏仔一骨碌從麥秸上坐起來(lái)，罵道，要死哦，嚇我一跳。

    棒娃瞥瞥正與鄰家茂青閑扯的茂生。見他沒在意，他就悄聲說(shuō)道，走，到我家場(chǎng)里去，冬至也在吶。我又弄了包好煙，“白金鹿”的，還是帶嘴兒的呢。我爹在家里還沒出來(lái)，咱嘗嘗去。

    杏仔立即站起來(lái)，也不跟茂生打招呼，就悄沒聲息地隨了棒娃，向離此不遠(yuǎn)處的茂林家場(chǎng)院奔去。［本章結(jié)束］

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