第一九三章剿滅三殺堂（三）
梅紹看到媚兒的絕世容顏心生愛(ài)慕，想把媚兒納為妾室，這也是人之常情。其實(shí)李潛心里也認(rèn)為這是當(dāng)前能為媚兒找到的最好的出路。當(dāng)然，前提是媚兒同意，裴玉兒同意，最重要的是梅宗際夫婦同意。梅宗際的性格李潛非常了解，如果他知道了媚兒的事，只怕迎接梅紹的將是一頓痛毆，迎接李潛的也是一頓胖揍。
所以梅紹聽(tīng)到李潛如此說(shuō)臉色立刻垮了下來(lái)。對(duì)他而言梅宗際是一座無(wú)法逾越的高山，壓的他喘不過(guò)氣來(lái)。他心里縱然再喜歡媚兒，若是梅宗際不點(diǎn)頭，也只是癡心妄想而已。
李潛看到梅紹悵然若失的樣子，趕緊安慰道：此事還需從長(zhǎng)計(jì)議。另外，如何說(shuō)動(dòng)師父關(guān)鍵在于師母。而說(shuō)動(dòng)師母的關(guān)鍵便在紫瀾身上。
梅紹聽(tīng)了眼前一亮，著啊。母親大人最疼紫瀾了，若是紫瀾肯出面幫為兄那就好辦了。
李潛點(diǎn)點(diǎn)頭，紫瀾也多年未見(jiàn)岳父岳母和師父師母了，這段時(shí)間紫瀾在家里也悶的慌，小麥粒也從未見(jiàn)過(guò)岳父岳母和師父師母，若是方便二兄可以帶紫瀾回蘇州住上一段時(shí)間，也好讓她替小弟盡一份孝道。
梅紹拊掌道：妹夫說(shuō)的是。為兄這就去安排。說(shuō)完便向李潛拱拱手，急沖沖而去。李潛望著梅紹的背影，暗忖，死道友不死貧道，二兄對(duì)不住了。媚兒雖然美艷無(wú)匹，不過(guò)卻是個(gè)燙手的山藥。如果留在我身邊，以紫瀾的脾氣肯定會(huì)鬧的家庭不睦。既然你愿意接手，小弟是求之不得。若是你吃了什么苦頭，可別怨恨小弟。
李潛叫來(lái)馬三奎、謝志成、梁興財(cái)、老許等人，安排了一番明早動(dòng)身的事。等他們領(lǐng)命各自去忙碌，李潛這才得閑好好休息一下。期間有許多官員聽(tīng)到風(fēng)聲，前來(lái)拜會(huì)，李潛以身體不適為由，讓梁興財(cái)一律擋駕。
第二天一早，李潛將媚兒交給梅紹，然后吩咐馬三奎、謝志成兩人帶著四海商號(hào)的十五名黑騎和盛元商號(hào)的十五名護(hù)衛(wèi)，先走一步，安排好沿途的食宿。隨后他帶著老許和其他親衛(wèi)前往洛州都督府接收一旅兵士。
看到張良臣撥給他的兵士，李潛知道陳之徇肯定私下里對(duì)張良臣做了不少工作。因?yàn)檫@些兵士各個(gè)氣勢(shì)沉穩(wěn)，紀(jì)律嚴(yán)明，一看便知是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)見(jiàn)過(guò)血的老兵，而且還都是騎兵。
李潛感覺(jué)納悶，辭別了張良臣之后叫過(guò)帶隊(duì)的范旅率私下里一問(wèn)才知道他們都是楊恭仁的親兵李潛一下子懵了。按說(shuō)楊恭仁的親兵除了他本人別人誰(shuí)都不能調(diào)動(dòng)，張良臣是怎么調(diào)動(dòng)這些人的？
李潛問(wèn)范旅率道：你們這次隨本官出公差是張長(zhǎng)史安排的嗎？
范旅率笑了笑，撓撓頭有些不好意思地道：其實(shí)楊都督不在洛陽(yáng)，我們這些人就等于放了假，張長(zhǎng)史說(shuō)只要我們跟郎走一趟，每人賞給兩貫錢。嘿嘿，我們跟隨郎存粹是私下里的個(gè)人行為，跟公事沒(méi)關(guān)系。
李潛這才恍然大悟，原來(lái)他們是沖著每人兩貫錢來(lái)的。果然是有錢能使鬼推磨啊。
看到李潛的神態(tài)，范旅率道：郎，是不是有什么不妥？要是您不樂(lè)意，我們少要點(diǎn)也行。
李潛笑笑，擺擺手道：不是錢的問(wèn)題。范旅率，你可知這次可不是跟著本官走一趟那么簡(jiǎn)單，肯定會(huì)動(dòng)刀槍，也可能會(huì)出現(xiàn)傷亡。若是你麾下的這些同袍真出現(xiàn)了傷亡，你怎么向楊都督交代？
范旅率道：這點(diǎn)郎不必?fù)?dān)心，張長(zhǎng)史說(shuō)他自有安排。張長(zhǎng)史還讓我們只要聽(tīng)從郎調(diào)遣就行。
李潛點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯。這樣李某就放心了。范旅率，麻煩你告訴弟兄們，凡是跟李某來(lái)的弟兄，李某額外再給每人兩貫錢。
范旅率立刻拱手謝道：卑職代兄弟們多謝郎賞。
李潛擺擺手道：不用客氣。不過(guò)，范旅率說(shuō)句不好聽(tīng)的話，你們很缺錢嗎？按說(shuō)他們身為楊恭仁的親兵，除了朝廷的餉錢，楊恭仁還會(huì)額外給予薪俸，他們領(lǐng)兩份錢，雖不會(huì)太富裕，但也不可能窮到聽(tīng)說(shuō)有兩貫錢拿便高興不已。
范旅率面色有些羞慚，道：實(shí)不相瞞，雖然朝廷有餉錢，楊都督又額外給咱們一份薪俸，可在洛陽(yáng)生活實(shí)在不容易，吃穿用度比長(zhǎng)安還貴，咱們這些兄弟們大都上有老下有小，就咱們那點(diǎn)薪俸也只顧讓一家老小吃飽飯，兄弟們的確手頭緊的厲害。
李潛驚訝地道：你們手頭都這么緊，那其他官府的差役豈不手頭更加緊了？洛州都督府所轄的兵士除了楊恭仁的親兵，其他都是府兵，朝廷根本不為府兵餉，而且府兵還得自己解決吃飯問(wèn)題。不過(guò)，各衙門的差役由衙門負(fù)責(zé)其開(kāi)支，以楊恭仁親兵雙餉都過(guò)的那么緊巴，想來(lái)那些拿的錢還沒(méi)親兵們多的差役們過(guò)的更加緊巴才是。
范旅率聽(tīng)了卻搖頭道：那倒不一定。那些差役們都有私下里撈錢的門路，其實(shí)并不指望薪俸過(guò)日子。而楊都督治軍極嚴(yán)，我們這些兄弟們沒(méi)任何撈錢的門路，所以得指望薪俸過(guò)日子，自然日子過(guò)的緊巴了。
李潛心思一動(dòng)，裝作漫不經(jīng)心地道：那些差役們撈的厲害嗎？
范旅率似乎有所警覺(jué)，搖頭道：這些都是風(fēng)聞，具體如何卑職就不清楚了。
李潛沒(méi)再追問(wèn)下去。他知道任何一個(gè)時(shí)代都不可能完全杜絕貪污**，只是輕重程度的不同而已。與前隋甚至兩晉相比，現(xiàn)在的吏治算是比較清明的了。但朝廷能直接管到的官員畢竟只是少數(shù)，而且這些官員的絕大多數(shù)還散布在天南海北，朝廷幾年都未必能監(jiān)察他們一次。他們自然就有許多貪腐的機(jī)會(huì)。更何況，朝廷管理不到的還有比官員的數(shù)量多好幾倍的吏、役，這些人直接接觸百姓，貪腐的機(jī)會(huì)更多。正因?yàn)橛羞@個(gè)階層的存在，才使得貪腐難以根除?？赡壳皝?lái)看，這個(gè)階層還真沒(méi)有什么好辦法管理起來(lái)。
李潛暗嘆一聲，收回思緒與范旅率閑聊了兩句便帶著大隊(duì)人馬快馬加鞭趕往冀州信都。
信都城，宣坊有一座青磚灰瓦，柏木為門，門上掛著個(gè)楠木匾額，上面寫(xiě)著趙宅字樣的宅子。從外表上看這座宅子根本不起眼，與周外的宅子沒(méi)什么兩樣。信都城的人都知道這座宅子里住的是赫赫有名的趙大善人。趙大善人姓照名天德，今年五十余歲，從二十年多前就在這里住。這些年，每年趙天德都拿出大筆銀錢用來(lái)干些體恤鰥寡孤獨(dú)，修路搭橋的善事。遇到災(zāi)饉之年，他更是爭(zhēng)著搶著設(shè)粥棚賑濟(jì)百姓。信都百姓感念其恩，所以人人都稱他一聲大善人，三教九流、黎民百姓提起他無(wú)不豎大拇指。
今日趙大善人家的門卻緊閉這，院子里三步一崗五步一哨，皆是身穿青衣，目露兇光，神情剽悍的壯年兇漢。信都人口所稱的大善人趙天德此刻正在書(shū)房與另外兩個(gè)穿著萬(wàn)字綢衫，頭戴方帽，看上去象是富商的年人密談。
這兩人在信都城也是大大有名。一個(gè)是油坊的何掌柜，另外一個(gè)是做牛馬生意的牛掌柜。這兩人一向以趙大善人馬是瞻，趙大善人行善時(shí)他們也不甘落后，加上三人一向和睦如一家，所以信都人稱他們?yōu)楹紊迫?，牛善人?br/>
然而此刻三位善人談?wù)摰脑掝}卻與善沒(méi)有絲毫關(guān)系。趙天德大善人面色沉重地道：剛剛接到消息，這次洛陽(yáng)的那筆生意失手了。
啊何掌柜聽(tīng)了騰一下蹦起來(lái)，那我兒子怎樣了？
趙天德?lián)u搖頭，目前還不知道具體情況。
何掌柜狐疑地問(wèn)著趙天德，那你怎么知道失手了？
趙天德冷聲道：老，我知道你掛念三侄兒的安慰，可你再愛(ài)子心切也不該懷疑我。難道你認(rèn)為我說(shuō)謊不成？
何掌柜神色一凜，拱手道：大哥見(jiàn)諒。我沒(méi)有懷疑你的意思。只是我不明白，若是咱們的人傳回的消息，既然知道失手了，為何會(huì)沒(méi)有那些人的下落？
趙天德擺擺手道：不是咱們的人傳來(lái)的消息。是主家那邊傳來(lái)來(lái)的。據(jù)他們說(shuō)咱們的人一個(gè)都沒(méi)出來(lái)。
怎么可能這次驚訝的不是何掌柜而是牛掌柜，每次行動(dòng)不都留兩個(gè)觀望的嗎？若是行動(dòng)失敗，那些人沒(méi)出來(lái)倒是說(shuō)的過(guò)去，可觀望的兩人怎么也沒(méi)出來(lái)？難道他們出了叛徒？
一句話引的三人各自心生猜忌。叛徒嗎？很有可能。畢竟是人心隔肚皮，誰(shuí)敢打包票說(shuō)那些人里不會(huì)出叛徒？可問(wèn)題是那些人分屬于他們?nèi)齻€(gè)，若是出了叛徒，就得弄清楚究竟是誰(shuí)的手下出了叛徒。
三人各自揣度了一番，都輕輕搖頭。派出去的人都是身邊最可靠的人，若是想背叛早就背叛了，還能等到現(xiàn)在？不過(guò)這話他們誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)出口，因?yàn)樗麄冎酪坏┱f(shuō)出來(lái)，肯定會(huì)引一場(chǎng)口水戰(zhàn)，甚至鬧得不歡而散。
沉默了片刻，趙天德道：今天叫你們兩人來(lái)，除了告訴你們這事，還想告訴你們暫時(shí)把生意停下，看看風(fēng)聲。
何掌柜不解地道：大兄，這是為何？這生意豈是說(shuō)停下來(lái)就能停下來(lái)的？那些以前已經(jīng)應(yīng)下的生意怎么辦？若是停下來(lái)，咱們得雙倍賠償，這得吃多大的虧啊。
牛掌柜也點(diǎn)點(diǎn)頭，大兄，這筆生意虧了咱們的損失慘重，若是再把生意停下來(lái)，咱們還能過(guò)日子嗎？
趙天德冷哼一聲，原本面團(tuán)似的富態(tài)面孔突然變得冷惡，他雙目透出兩道寒光，望著何掌柜和牛掌柜冷聲道：錢重要還是根基重要？錢沒(méi)了還可能再掙，只要不傷筋動(dòng)骨，日后有的是掙錢的機(jī)會(huì)。這基業(yè)可是咱們費(fèi)了近二十多年的心血才打下的，若是基業(yè)毀了，咱們還有二十年時(shí)間重新再打基業(yè)嗎？老，你這些年為了收集情報(bào)花費(fèi)了多少人力物力？老三，現(xiàn)在你手底下還有上百個(gè)資質(zhì)不錯(cuò)的孩子吧？這些才是咱們的根基，而不是那些錢。
何掌柜被趙天德訓(xùn)斥了一通，心有些不服，不過(guò)他卻不敢直接向趙天德泄，因?yàn)樗烂媲斑@個(gè)看上去象是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)富家翁摸樣的趙天德武功究竟有多可怕，心腸究竟有多殘忍他有些委屈地道：大兄，你說(shuō)停下來(lái)我照辦就是，大不了賠錢，也沒(méi)什么大礙。可我就不明白，為什么非要停下來(lái)？
趙天德面色稍緩，道：這次生意的目標(biāo)是誰(shuí)你們都知道吧？
何掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，知道，不就是個(gè)郎嗎？以前曾是個(gè)武將，聽(tīng)說(shuō)還是個(gè)伯爵。這些不都是主家提供的消息嗎？
趙天德暗嘆一聲，道：咱們太大意了。
何掌柜一愣，大意？以前干這樣的事最多只出動(dòng)三兩個(gè)人就能干完活全身而退。這次出動(dòng)了二十個(gè)好手，對(duì)方只有十個(gè)人，而且還是刺殺，這還叫大意？難道要傾巢而出嗎？
牛掌柜看了一眼何掌柜，問(wèn)趙天德道：大兄為何這樣說(shuō)？難不成要我們?nèi)齻€(gè)親自出馬才算重視？
趙天德點(diǎn)點(diǎn)頭，早知道點(diǎn)子如此扎手咱們?nèi)齻€(gè)真該親自出馬的。
何掌柜驚訝不已，大兄，點(diǎn)子究竟是什么來(lái)路？
趙天德從袖子里抽出一張紙遞給何掌柜道：你看吧。
何掌柜滿腹狐疑地接過(guò)紙張，打開(kāi)一看，立刻面色大變，由狐疑變成震驚，由震驚變成蒼白，最后額頭上竟然冒出汗來(lái)。他望著趙天德道：大兄，怎么會(huì)這樣？
牛掌柜看到何掌柜的反應(yīng)，趕緊從何掌柜手里拿過(guò)紙，念道：李潛，現(xiàn)任駕部郎，此前為柴紹親兵。來(lái)歷不明，師承不明。武德六年，曾挾持李元吉，遭貶，而后又毆打過(guò)尉遲寶林。被貶后，以軍功自小卒升任郎將，而后任駕部郎。爵，武威伯。妻，麥紫瀾，前朝宿國(guó)公麥鐵杖之孫女，四海商號(hào)東家梅宗潁之義女，有一子。平妻，楊云薇，前朝丞相楊素之曾孫女，有一女。怎么會(huì)這樣？念完之后，牛掌柜的臉色也變成了與何掌柜一樣，他也緊緊望著趙天德，想從他那里得到答案。
趙天德起身從牛掌柜手里接過(guò)紙張，道：梅宗潁，快三十年了，雖然我們一直努力避免卻不曾想還是要與梅家有所牽連。
大兄，何掌柜突然想起了什么，顫聲道：梅宗際已回來(lái)了。
牛掌柜聽(tīng)了立刻渾身微微顫抖，臉上冒出豆大的汗珠，他什么時(shí)候回來(lái)的？
有幾年了，只是他現(xiàn)在深居簡(jiǎn)出，不過(guò)問(wèn)家事，我一直沒(méi)查到消息。昨天我才接到他回來(lái)了的消息。我就納悶了，為什么剛剛這事出了岔子，梅宗際回來(lái)的消息就突然傳過(guò)來(lái)了？這其有什么聯(lián)系？
趙天德聽(tīng)了何掌柜的話渾身一震，當(dāng)然有聯(lián)系。李潛是四海商號(hào)梅宗潁的義女婿。梅宗際肯定是得知了李潛遇刺的消息順著這條線索知道了我們的下落，所以他故意放出消息來(lái)，讓我們知道他還活著?？烊炅?，我們每天都盼望著他的死訊，沒(méi)想到他竟然活著回來(lái)了。
大兄，怎么辦？何掌柜急切地問(wèn)道。
怎么辦？趙天德突然面目猙獰，我們兄弟三個(gè)以前縱橫江湖快意恩仇，何等逍遙快活，若非拜梅宗際所賜，我們?nèi)齻€(gè)怎會(huì)落得如此下場(chǎng)？當(dāng)年我們武功大損，無(wú)力抵抗他的追殺，只能狼狽逃竄，躲在這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤隱姓埋名。現(xiàn)在雖然我們的功夫沒(méi)完全恢復(fù)，不過(guò)手底下卻多了幾百人，他梅宗際再厲害，能憑著一人一刀殺光我們這么多人嗎？哼哼，梅宗際不來(lái)則罷了，他若敢來(lái)，就讓他有來(lái)無(wú)回
對(duì)他要敢來(lái)，就讓他有來(lái)無(wú)回何掌柜、牛掌柜一臉凜然，連聲附和道。只是他們的態(tài)度再堅(jiān)決，那一絲顫音卻暴露了他們色厲內(nèi)荏的本質(zhì)。其實(shí)這三人的真實(shí)姓名分別是段遷、丁雷、馬勻，三十年前，他們是縱橫江淮的悍匪巨盜。不過(guò)與鬼影刀老許那種劫富濟(jì)貧的綠林好漢不同，他們?nèi)齻€(gè)是奸yin擄掠、燒殺搶奪壞事做盡的惡棍。
當(dāng)年梅宗際收服了老許以后便去追蹤段遷、丁雷、馬勻三人。找到三人后，梅宗際單人獨(dú)刀以一敵三，重傷了三人，梅宗際本人也負(fù)了傷。負(fù)責(zé)掠陣的老許惦記梅宗際的傷勢(shì)，沒(méi)繼續(xù)追殺三人，三人這才僥幸活命。而后他們不敢在江淮一帶停留，一路北上來(lái)到信都改名換姓住了下來(lái)。后來(lái)，他們打聽(tīng)到梅宗際失蹤，這才敢拋頭露面，于是信都便多了個(gè)趙天德大善人和何善人、牛善人。不過(guò)因?yàn)槔显S還在四海商號(hào)，加上四海商號(hào)在江南頗有勢(shì)力，他們不敢去找四海商號(hào)的麻煩。
大業(yè)年間，他們趁天下大亂之際，羅了一批亡命之徒組建了三殺堂，打著行善的名義大量收養(yǎng)孤兒，讓這些孤兒們自相殘殺，以便將他們培養(yǎng)成冷血?dú)⑹郑瑫r(shí)三人還花費(fèi)無(wú)數(shù)人力財(cái)力布下情報(bào)絡(luò)，拓展殺手生意。這些年他們的生意越做越大，隱隱已經(jīng)成為地下世界的一支強(qiáng)大力量，卻不料遇到了這突如其來(lái)的變故。