在夢里天佑發(fā)出開心的笑聲。

    天佑嗜睡，好做夢，經(jīng)常在夢里發(fā)出奇怪的笑聲。母親沈氏很擔心，擔心他受了邪祟侵擾，幾次向老夫人請求上茅山請有道真人下山抓鬼去除邪祟，都被老夫人駁回。

    老夫人說：“不是我不允，而是老太君不允。老太君讓你記住，魑魅侵幽靜，千果殺魍魎。唐家先祖布下了大羅神仙陣守護著，唐家鬼神難進?！?br/>
    母親沈氏只好找來常州城里最有名的析夢大師張神仙來解夢，張神仙聽了夢，也不知所云，想了想算說：“夢都是反的，二少爺命犯太歲，雖有奇遇，恐有不測?！?br/>
    母親沈氏心中不滿，又讓唐福悄悄地趕到茅山，把天佑的夢境告訴青云子道長，道長聽了夢說：“可能是天佑好靜，喜歡奇想，日有所思夜有所夢，也有可能有人，鬼或神入了天佑的夢境，幫天佑造了這樣一個奇妙的幻境。”

    老夫人聽說后，心中也是不快，對天佑生母沈氏說：“老太君說了唐家鬼神難進，我們必須相信。你只管讓我孫子安心學(xué)文練武就是，不要多想了。只可惜，唐家乃是江南武林的名門望族，唐孝恩一支從他爺爺開始，到不爭氣的兒子唐謙之，個個都是武林中響當當?shù)娜宋?，人家都說‘將門出虎子’，竟生出如此一個弱兒，也無需期盼他什么了，只要他不敗家，能快快樂樂地生活，健健康康地長大就好?！?br/>
    唐家人對天佑已經(jīng)失去了信心。

    唐家人個個嘆息天佑體弱難易繼承唐家家業(yè)，唯有姐姐唐文婷不以為然，對天佑充滿了信心。

    文婷一直覺得自己與弟弟天佑前世有緣。她總是說：第一眼看到這個弟弟時，那時他才生下來不到一個時辰，閉著眼，對外面的世界渾然不知。可是，她伸手去抱他的時候，感覺到了他在笑，會心的笑，好像是一對好友歷經(jīng)滄桑久別重逢。

    所以無論誰說什么關(guān)于天佑不好的事，她，唐文婷就是不信。

    嘉靖六年，冬至，子時，天佑六周歲生日。

    天佑早早睡去，在夢里他放聲大笑，笑聲把姐姐從夢中驚醒。姐姐趕過來時，又聽見他大聲地呼喊，撕心裂肺的呼叫。

    天佑告訴姐姐，他在夢里又看到那個神仙，鶴發(fā)童顏，衣袂飄飄來到眼前，對他說：“你有什么愿望？我可以幫你實現(xiàn)。”他夢見自己飛了起來，飛過山河，飛入云海，來到人間仙境，遍地鮮花在風(fēng)中搖弋，美食佳肴，美童纏繞，過著快活似神仙的日子，他放聲大笑，突然他感覺到自己不停地往下掉，掉入到一個萬丈深淵里，身邊一片漆黑，他大聲地呼喊，撕心裂肺的呼叫。

    早晨起來，姐姐文婷把夜里的事情告訴了母親，夫人沈氏好像想起了什么，突然拉著女兒唐文婷走進自己的內(nèi)房，把門關(guān)上門悄悄言道：“女兒，你給我說，你和你小弟弟前世有緣是真的嗎？”

    唐文婷：“母親，不是我說的，是您說弟弟和我前世有緣。”

    沈氏失望的嘆了一口氣說道：“是嗎？那就是你也很失望了?！?br/>
    唐文婷：“不是的，不是的。我絕不相信天佑弟弟會一直這樣，他一定會好起來的?！?br/>
    沈氏：“你給我說，你和你弟弟的故事是真的嗎。”

    唐文婷：“母親，真的。我第一眼看到他時，感覺到了他在朝我笑?！?br/>
    沈氏：“你知道嗎，那時候他生下來還不到一個時辰，閉著眼，對外面的世界應(yīng)該渾然不知，也不應(yīng)該會笑?！?br/>
    唐文婷：“母親，我真的感覺到了他在朝我笑，會心的笑，好像是一對好友歷經(jīng)滄桑久別重逢?！?br/>
    唐文婷停頓了一下繼續(xù)說道：“母親，我相信天佑弟弟不一般。”

    沈氏壓低聲音說道：“那你偷偷去拜見巷尾的范先生，請他算算你弟弟的命數(shù)好嗎？”

    唐文婷：“母親，太祖母老太君規(guī)定唐家兒女不許到巷尾范先生家去，也不許與巷尾范家有任何來往。我不去?！?br/>
    沈氏：“乖女兒，算母親求你，去問問，快去快回？”

    唐文婷：“母親，您不要忘了，去年大年初一，您怕范家老先生一個人孤單，命女兒我偷偷提了兩盒點心上門拜年，回來后被老太君知道了，結(jié)果您和我在大堂里罰跪了兩個時辰。”

    沈氏：“乖女兒，你有沒有想過，老太君讓管家唐福斷了范家的贍養(yǎng)費，要求范家離開千果巷，遠離唐家人，卻讓唐福帶話給范家，只要愿意離開千果巷，遠離唐家人，唐家愿意拿出一半的家產(chǎn)贈送。為什么啊？”

    唐文婷無語了。

    沈氏：“我剛嫁過來的時候，我聽母親，你祖母說過，她說范家的祖上是仙人，能斷陰陽，知禍福，通曉上下五百年，曾經(jīng)點化了你先祖唐貴仁，你先祖就把巷尾的那間店鋪送給了他范家，還給唐家立下一個規(guī)矩，讓唐家人永遠善待范家。女兒啊，我一直覺得這是真的。不然，你想想，為什么老太君要趕范家人走還要拿出一半的家產(chǎn)贈送？”

    唐文婷也覺得很奇怪，搞不清范家到底是仇人還是親人。

    唐文婷在想，如果說，唐家人與范家人有仇，派幾個得力的弟子把他趕走就是了，反正范家人又不會武功，再說，范先生在千果巷已經(jīng)是一根獨苗。還有，如果要趕他走，為什么還要拿出一半的家產(chǎn)贈送？如果說，范家對唐家有恩，他先祖又曾經(jīng)點化唐先祖，那老太君為什么要規(guī)定唐家兒女不許到巷尾范先生家去，更不許與范家有任何來往？范家的先祖曾經(jīng)點化唐家先祖，為什么不讓范家人到我們唐家來點化我們所有的人，讓我們像先祖一樣英雄神武？省得唐家在江湖上受這等窩囊氣。

    巷尾的范先生就是一個謎。

    唐文婷決定聽母親的話，去探望巷尾的范先生，為了弟弟，也為了自己的好奇心。

    巷尾的范先生，叫范長青，他的父親叫范星逸。

    范家在千果巷，一直單傳，世代喜愛讀書，讀盡天下書，只讀書，不考功名。

    巷尾的范家是三間門面的二層小樓，范先生為了生計，把一樓租賃出去變成臭豆腐坊和蝦餅店。