宜春宮，慶德帝屏退了礙眼的宮人們，只他與純貴妃說(shuō)著貼己話。
“好好養(yǎng)胎，明年給朕生個(gè)胖小子?！睋е冑F妃，慶德帝低頭親她的頭發(fā)。
純貴妃搖搖頭，摸著肚子道：“還是生女兒罷，省心?！?br/>
慶德帝目光微變。
沈皇后、太子對(duì)純貴妃的提防他早就看在眼里，可他的貴妃非但沒(méi)有恃寵生嬌，反而想著生女兒避著那邊。
對(duì)沈皇后，慶德帝沒(méi)有愛(ài)，對(duì)純貴妃，慶德帝是又愛(ài)又恨，很相逢太晚。
“一切有朕，你什么都不必費(fèi)心?！睉c德帝低低地保證道。
純貴妃不想去分辨帝王話里是否藏了什么深意，她仰起頭，看著慶德帝漸顯老態(tài)卻依然雍容威嚴(yán)的臉龐，純貴妃輕輕咬唇，欲言又止。
慶德帝笑了，問(wèn)道：“怎么了？”
純貴妃十分為難的樣子：“皇上，若我犯了欺君之罪，您會(huì)罰我嗎？”
慶德帝假作思索片刻，嚴(yán)肅道：“你先說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
純貴妃聞言，立即縮回帝王懷里，耍賴地道：“那我不說(shuō)了！”
年輕的美人嬌艷欲滴，慶德帝一直愛(ài)到了心里，捏捏純貴妃的耳垂，他笑道：“說(shuō)吧，就算你欺君，朕也不治你的罪?！?br/>
純貴妃這才露出笑臉，翻個(gè)身跪坐起來(lái)，她拉著慶德帝的大手，神態(tài)狡黠：“皇上，其實(shí)剛剛選秀我是故意暈倒的，您可知為何？”
慶德帝微怔，下意識(shí)地看向愛(ài)妃的肚子。
純貴妃立即擋住肚子，失笑道：“不是因?yàn)檫@個(gè)，如果不是您請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)，我也不知道自己懷了。”
慶德帝糊涂了：“那你為何暈？”
純貴妃不說(shuō)話了，丹鳳眼巴巴地看了帝王許久，她才隱含忐忑地道：“因?yàn)椋驗(yàn)楦绺缦矚g沈家七姑娘，他一把年紀(jì)的好不容易有了成家之念，我舍不得讓我的小嫂子嫁入東宮?！?br/>
慶德帝驚呆了，李贄喜歡沈卿卿？
“皇上，您答應(yīng)過(guò)不罰我的，不許反悔?！奔冑F妃底氣不足地晃了晃帝王的手。
慶德帝回神，看著純貴妃楚楚可憐的小模樣，慶德帝笑道：“不罰，朕只是意外你哥哥怎會(huì)看上卿卿，卿卿才從蘇州回來(lái)吧？”
純貴妃松了口氣，笑著解釋道：“仔細(xì)算來(lái)，還是您牽的紅線呢，之前您不是讓我哥哥去抓曹雄嗎，哥哥得知曹雄藏在滄州的小泉寺里，立即馬不停蹄地趕了過(guò)去，碰巧沈三爺一家回京，路遇暴雨在小泉寺歇腳。哥哥出現(xiàn)后，曹雄情急之下抓了七姑娘當(dāng)人質(zhì)，于是我哥哥就當(dāng)了一回救美的英雄。”
慶德帝恍然大悟，再想想沈卿卿那漂亮的臉蛋，李贄動(dòng)心也屬正常。
純貴妃繼續(xù)道：“哥哥喜歡七姑娘，只是我們與沈家……哥哥怕沈家不答應(yīng)，便遲遲沒(méi)有去提親，哪想到七姑娘剛回來(lái)就趕上您給太子選秀了？皇上，我哥哥的脾氣您是知道的，不爭(zhēng)不搶，可我是他的妹妹，這些年因?yàn)樗幕槭虏偎榱诵?，如今好不容易看到希望，我，我寧可被您?zé)罰，也不能眼睜睜看著哥哥的心上人飛了?！?br/>
慶德帝拍拍愛(ài)妃的小手，表示理解，然想到他已同意沈皇后點(diǎn)沈卿卿做太子側(cè)妃了，慶德帝奇怪道：“既然你有此念，終選前皇后要點(diǎn)沈卿卿，你怎么沒(méi)跟朕提？”
純貴妃猶豫片刻，說(shuō)出了實(shí)情：“昨早上姐姐說(shuō)太子妃與一側(cè)妃她還沒(méi)想好人選，我也是剛剛才知道她看上了七姑娘。這，這畢竟是給太子選妃，我也不好緊追著姐姐問(wèn)?！?br/>
慶德帝明白了，他也能猜到沈皇后為何要隱瞞純貴妃。沈皇后猜的也對(duì)，純貴妃確實(shí)能左右他的想法，但純貴妃惦記的是自己的嫂子，才不是沈皇后心心念念的護(hù)國(guó)公之女。
“你放心，卿卿不會(huì)進(jìn)東宮?！睉c德帝給了保證，緊跟著又道：“但能不能賜婚，朕也要先問(wèn)問(wèn)沈渠的意思?！?br/>
如果沈渠不想與李贄結(jié)親，他這個(gè)帝王也不能強(qiáng)迫一位閣老隨便嫁了孫女。
純貴妃忙道：“應(yīng)該的，如果沈家不愿意，皇上千萬(wàn)別因?yàn)槲覀冃置煤松蜷w老的心。”
慶德帝笑著點(diǎn)頭。
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回到政和殿，慶德帝命人去宣沈渠過(guò)來(lái)。
內(nèi)閣離得近，沈渠很快就到了。
慶德帝先與沈渠聊了聊朝政，正事談完，慶德帝才笑道：“近日貴妃與皇后主持選秀，見(jiàn)卿卿秀美端莊，貴妃有意替平西侯求娶七姑娘，托朕來(lái)說(shuō)項(xiàng)，不知元清意下如何？”
沈渠心情挺復(fù)雜。
這皇上，明明先應(yīng)了女兒點(diǎn)卿卿為太子側(cè)妃的提議，現(xiàn)在又因純貴妃三言兩語(yǔ)就偏向純貴妃了，真有昏君的潛質(zhì)，無(wú)論作為皇后的父親還是閣老，沈渠都不高興。但，沈渠還是一位祖父，從孫女那邊考慮，純貴妃能說(shuō)服慶德帝改變心意，沈渠很欣慰。
“平西侯乃朝廷棟梁之才，卿卿被她爹娘驕縱壞了，實(shí)在配不上侯爺啊?！鄙蚯t遜地道，心想孫女若能就此落選，太子、李贄都不嫁才是最好。
慶德帝看著對(duì)面的沈渠，卻有另一番心思。
沈渠不想與李贄結(jié)親，難道是想偏幫皇后太子？
說(shuō)實(shí)話，慶德帝也不知道純貴妃這胎能不能生皇子，他更擔(dān)心自己百年后太子會(huì)報(bào)復(fù)貴妃一系。但目前他就三個(gè)兒子，一個(gè)殘了一個(gè)年幼，只有太子能傳大位，因?yàn)橘F妃廢了太子也絕不可能。倘若能促使沈家、李家聯(lián)姻，那么就算太子登基后想對(duì)付貴妃兄妹，為了女兒，沈家也會(huì)去求求情。
思及此處，慶德帝笑道：“元清多慮了，其實(shí)平西侯早就對(duì)卿卿上了心，他們二人郎才女貌，又有一段英雄救美的緣分，實(shí)乃天作之合，你說(shuō)是不是？”
沈渠本就同意把孫女嫁給李贄了，聽(tīng)出慶德帝的撮合之意，他順?biāo)浦鄣溃骸昂顮斠槐砣瞬?，若能嫁侯爺為妻，是卿卿之幸?！?br/>
慶德帝很滿意，朗聲道：“既如此，明日選秀之時(shí)，朕順便替你們兩家賜婚吧。”
沈渠心中苦笑，只能拜謝。
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沈卿卿壓根不知道宮里發(fā)生了什么。
純貴妃暈倒不久，她們這些尚未被挑選的秀女就被教習(xí)嬤嬤帶回了儲(chǔ)秀宮?；厝ヂ飞?，沈卿卿感覺(jué)有很多人才看她，尤其是五姐姐沈嘉容的眼神，令她如芒在背。沈卿卿苦中作樂(lè)地想，才一個(gè)側(cè)妃的名分就讓五姐姐眼紅成這樣了，假如已經(jīng)被點(diǎn)為太子妃的周雅還在，五姐姐是不是要撲過(guò)去咬死人家？
暗嘲歸暗嘲，回到自己的小屋，沈卿卿再也維持不住平靜的面容，僵坐在了椅子上。
太子側(cè)妃，皇姑母居然要她進(jìn)東宮。
經(jīng)過(guò)之前的黃鶯壽禮風(fēng)波，沈卿卿再傻也知道沈皇后不喜歡她，今日的安排擺明了是要整她，想來(lái)沈皇后非常了解太子，知道自家侄女不愿入東宮為妾。
現(xiàn)在該怎么辦？
沈卿卿非常著急，如果可以，她真想沖出儲(chǔ)秀宮去找祖父，求祖父去教訓(xùn)教訓(xùn)他的好女兒。
可惜教習(xí)嬤嬤們對(duì)秀女們看管十分嚴(yán)格，沈卿卿就算想用銀子打點(diǎn)人家都不會(huì)收。
沈卿卿很愁，愁得她一整晚都沒(méi)睡。
第二天吃早膳的時(shí)候，沈嘉意偷偷對(duì)沈卿卿道：“七妹妹快看，五姐姐的眼睛都快長(zhǎng)你身上了。”
沈卿卿沒(méi)看，本來(lái)就沒(méi)胃口，見(jiàn)到沈嘉容就更吃不下去了。
沈嘉意見(jiàn)堂妹無(wú)精打采的，她忽然意識(shí)到了什么，低聲問(wèn)：“你不愿意？”
論地位，太子側(cè)妃肯定不如太子妃，但側(cè)妃也很尊貴，只要不犯錯(cuò)，將來(lái)太子繼位后馬上就能封妃，占一宮主位。沈嘉意知道堂妹與她一樣都不喜歡太子，但她也沒(méi)想到堂妹會(huì)這般抵觸，畢竟多少閨秀想當(dāng)側(cè)妃都當(dāng)不成的。
沈卿卿什么都沒(méi)說(shuō)。
教習(xí)嬤嬤朝這邊看了過(guò)來(lái)，沈嘉意縮縮脖子，將一肚子話都咽了回去。
時(shí)辰一到，教習(xí)嬤嬤再次領(lǐng)著精心打扮過(guò)的秀女們?nèi)チ酥袑m。
中宮后殿，沈皇后對(duì)著昨日慶德帝、純貴妃坐過(guò)的椅子暗暗憂愁。秀女們已經(jīng)在外等了兩刻鐘了，兩人怎么還沒(méi)到？難不成純貴妃還想攪黃這次選秀？
她剛這么想，前殿的一個(gè)小太監(jiān)匆匆趕了過(guò)來(lái)：“娘娘，皇上剛從政和殿過(guò)來(lái)，已在前殿落座，請(qǐng)您過(guò)去呢?！?br/>
沈皇后連忙站了起來(lái)，到了前殿，就見(jiàn)慶德帝果然到了，右手邊的席位卻空著。
“皇上，貴妃妹妹呢？”沈皇后笑著問(wèn)。
慶德帝淡淡道：“她有了身孕，不宜再操勞，朕今日很忙，開(kāi)始吧?！?br/>
說(shuō)完，慶德帝徑直看向了一眾秀女。
沈嘉容、沈卿卿都站在第一排。
沈皇后準(zhǔn)備似昨日那般夸夸沈卿卿，慶德帝卻先一步道：“嘉容秉性純良淡雅如菊，頗有幾分皇后的風(fēng)骨，就選她為太子側(cè)妃吧?！?br/>
此言一出，眾人皆驚！
沈嘉容喜出望外！她最想當(dāng)太子妃，但太子妃的頭銜旁落，沈嘉容退而求其次改為惦記側(cè)妃，昨晚皇后要選沈卿卿，沈嘉容如鯁在喉，鯁了一晚險(xiǎn)些憋死，未料今日峰回路轉(zhuǎn)，慶德帝親自點(diǎn)了她！
沈嘉容狂喜地都要笑出來(lái)了。
沈卿卿比她更喜！如果五姐姐成了太子側(cè)妃，那沈皇后再想整她，也不可能連選兩個(gè)娘家侄女。
至于沈皇后，她挺意外的，她以為純貴妃會(huì)進(jìn)獻(xiàn)讒言改了她的太子妃人選，結(jié)果改的竟是沈卿卿。
“皇后，你覺(jué)得如何？”慶德帝看著沈皇后問(wèn)。
沈皇后笑容真誠(chéng)：“我也覺(jué)得嘉容不錯(cuò)?！?br/>
就這樣，沈皇后當(dāng)著所有秀女的面打了自己的臉，可誰(shuí)讓真正做主的是皇上呢？
待太子妃、兩位側(cè)妃、兩位貴妾的人選都挑選完畢，這次選秀就結(jié)束了。
直到此刻，沈卿卿才徹底放了心，只剩對(duì)慶德帝改口的疑惑。
因?yàn)橐苫?，沈卿卿偷偷看向慶德帝，未料慶德帝也朝她看了過(guò)來(lái)！
視線相碰，就在沈卿卿猶豫是立即低頭回避還是朝皇姑父笑笑的時(shí)候，慶德帝先對(duì)她笑了，笑得很是高深莫測(cè)。
沈卿卿：……
到底發(fā)生了什么？
慶德帝并沒(méi)有讓小姑娘困惑太久，沈卿卿剛回沈家還沒(méi)來(lái)得及與陳氏說(shuō)話，慶德帝的圣旨就來(lái)了。
除了在外當(dāng)差的沈渠與沈廷文三兄弟，沈家一家老小都跪在了前院接旨。
宣旨公公聲音清潤(rùn)，掃眼沈家眾人，他照著明黃的圣旨抑揚(yáng)頓挫地念了出來(lái)：“奉天承運(yùn)、皇帝詔曰，茲聞戶部郎中沈廷文之女卿卿容貌昳麗，溫婉淑良，朕與貴妃甚悅，特賜婚于貴妃之兄平西侯李贄……”