且說踵州城內(nèi)，街衢洞達，閭閻且千。九市開場，貨別隧分。人不得顧，車不得旋。是商人做生意的好地方。

    周海在踵州最繁華地段，買起了這九間店鋪，做好一切準備，備上貨物，在每個店鋪照壁上設(shè)立神像，欲開門營業(yè)，從事經(jīng)商。

    事先，請魯貴商議。

    魯貴說：“經(jīng)商門道極多，關(guān)鍵在人才，所以先要把人找好才行?！?br/>
    周海從之。

    廣羅人才，招賢納士。聘請掌柜、師爺、管家、清客、主事、教授，招了一些伙計、小廝、丫環(huán)、雜役、廚子、學(xué)徒等。

    起始，經(jīng)銷布匹和茶葉。積累了經(jīng)驗之后，則拓展經(jīng)營范圍。

    除踵州外，還在桐州、葛州、竇州等其他府州都有經(jīng)營。業(yè)務(wù)逐漸擴大到糧莊、藥店、錢莊、客棧、典當(dāng)?shù)取?br/>
    周海給其經(jīng)營機構(gòu)，取名“周氏商團”?？偛吭O(shè)在踵州，自稱“周東家”。又指望周韶繼承家業(yè)，送周韶到國外留學(xué)，專門學(xué)經(jīng)商之業(yè)。

    由此，靠挖寶起家，經(jīng)商積累財富。幾年以后，周海富甲一方，成了當(dāng)?shù)赜忻碳掖髴簟?br/>
    人們傳說，周府上的銀子，不計其數(shù)，甚至連那茅坑，都是拿銀子做成的。雖不及這么夸張，但事實上差不到哪里去。

    周府有一個丫環(huán)，嫁到了婆家，終日哭泣，不肯吃飯。

    丈夫覺得很奇怪，遂問是啥原因。

    那丫環(huán)說：“我吃慣了周府飯菜。與周府相比，你家飯菜，豆羹白飯，綦膾熟肉，趕不上，差遠了，太難吃，我咽不下去呀！”

    丈夫問：“周府都吃的啥？”

    丫環(huán)答：“平常酒食，最差的是，肴旅重疊，燔炙滿案，有燒烤的肉食，嫩軟的魚蝦、小麂、鵪鶉肉和桔子、枸杞等，眾物雜味。若遇設(shè)宴，那就更別提了?！?br/>
    丈夫說：“原來如此，你這樣子嬌氣，我養(yǎng)不活，你趕緊走?！?br/>
    遂休了那丫環(huán)，打發(fā)回去。

    原來，周府吃食，極其講究。

    辦一席宴會，選購原材料，必在數(shù)月之前，光是做豆腐，就有二十余種花樣；而羊肉豬肉，不下五十余種。

    以宴會實際需要，高價聘請有名廚子掌勺。

    如此這樣，沒有數(shù)百金是辦不成的。

    張翠常對仆人說：“每頓飯，給我準備菜品，至少二十種以上。遇節(jié)日，更要豐盛?！?br/>
    有的仆人不解地問：“怎么吃得完呢？”

    張翠說：“吃不完，不要緊，要的就是這個感覺。”

    顯然對仆人提問不太滿意。

    這時，管家就會罵仆人說：“他娘的，這個是你問的嗎？你操心的不是這個，而是如何把飯菜弄好。”

    張翠說：“就是，各司其職，各人把自己的事情辦好?！?br/>
    仆人唯諾而退。

    管家討好地說：“請夫人放心，我來安排妥當(dāng)?！?br/>
    吃飯時，熟食遍列，肴施成市，作業(yè)墮怠，食必趣時。

    請周海與張翠坐于堂上。讓仆人們將二、三十種菜品，依次輪流抬在面前，請其察看?？粗械模瑒t點頭，否則就搖頭。

    仆人以其臉色好惡，不斷地變換菜品。主家看不中之菜品，撤下來，當(dāng)然由仆人吃了。

    那丫環(huán)在周府吃慣了美味佳肴，當(dāng)然對她夫家的飯菜入不了口胃。

    由此可見，周氏吃食之奢。

    凡飲食、衣服、車馬、玩好之類，莫不爭奇斗艷，極奢侈繁華。張翠衣著錦綺，戴珠翠，黃金橫帶，動如貴婦人。

    甚至連本地羅綺，都不喜歡穿著了。而要到外地，買價高而美麗的吳綢、宋錦、云縑、駝褐以為衣。

    那季，連日，陰雨綿綿，裘衣發(fā)霉。張翠安排仆人：“將裘衣曝曬于庭院，以棍子擊打，把霉氣打下來?！?br/>
    仆者從之。

    把那些質(zhì)地為紫貂、青狐、銀鼠、金豹、舍俐猻之裘衣，從棋柜子里面翻找出來，曬于太陽底下，擊之，脫毛積地，厚三寸許。

    窺一斑而知全豹，可見其穿著之富。

    周海又花費巨資，買地建房，其居繞墻數(shù)里。

    建有花園、住宅、亭閣，甚是典雅、宏偉、氣派。

    僅是用于木雕表層飾金，就用了黃金百余兩。在中門上方，刻得一木雕圖案。卻是著名的“百子鬧元宵”，極為繁雜精致。

    一百個天真的孩童，有的耍燈籠，有的玩獅子，有的踩旱船，有的放鞭炮……其雕刻手法，無不洗練成熟，看上去，活潑玫麗。

    由此，周海遠近聞名。

    前來投者，趨之若鶩。短短半年時間，來投周海的人才，不下五十余人。

    有一個人，名叫張雄，來投周海。

    張雄個子不高，吃得再多，身上不長肉，精瘦得像個猴子。

    雖然看起來，精明能干，但看著心地不是很純。因為他長有一只老鷹鼻子，一雙毒蛇眼睛。

    形象雖不咋地，但周海卻留之。

    為啥？因為張雄是張翠的遠房堂弟。

    這個張雄，在張翠落難的時，不來相幫，卻在張翠富貴時，出現(xiàn)巴結(jié)，真是應(yīng)了古人那句話：“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親”。

    何況張翠當(dāng)前不在深山，而是在繁華州府呢？

    說起張雄經(jīng)歷，他是有經(jīng)商頭腦的，卻苦于無本錢。

    于是，頭腦打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，開始想辦法。

    某日，無意中看見，一些餐館，殘羹泔水，被倒掉了，實在太可惜。張雄想，不如去把它收集起來，做成蠟燭來賣，幸許是一個掙錢的門道。

    找餐館掌柜一談，掌柜爽快答應(yīng)。為啥？掌柜求之不得，不僅省去了處理泔水的煩惱，而且還可以賺上一小筆，何樂而不為呢？

    因此，張雄總是能收集到許多泔水。

    用幾張過濾網(wǎng)，將泔水來回倒騰，過濾出油渣。

    又收購得破舊棉麻與布匹，將它們剁得碎碎的。與油渣攪拌在一起，放在鍋里反復(fù)熬煮。

    一點點地，倒入特制模中，待冷卻之后，制成一根根蠟燭成品。然后拿到市場上去賣，尤其是拿到廟宇門口去賣。

    值此廟會熱鬧之際，善男信女，來來往往。買者眾多，就大賺一把。因此，張雄獲得了第一桶金。

    當(dāng)別人看見張雄制造蠟燭賺了錢，爭相跟風(fēng)而制之。如此做的人多了，蠟燭市場價格低迷。張雄見狀，不再制蠟燭。而是租下幾畝地，遍撒銀杉、格木、坡壘、水杉、珙桐、禿杉以及紫荊木等樹種。

    第一年，等樹苗長起來了，拔出一批樹苗，到花木市場售賣。然后，留下一部分小樹苗生長，成長一棵棵小樹。

    第二年，再拔出一些小樹出售。并砍去所留枝衩，也可以當(dāng)柴賣掉。

    如此反復(fù)，張雄完成了生意的原始積累。

    張雄看見踵州府，紫金街一處繁華地段，有一塊低坳洼地。洼地常年聚積多年污穢，奇臭無比，路人莫不掩鼻而過。

    街坊鄰居，過路行人，怨聲載道，常向踵州府舉報。

    當(dāng)時，踵州知府，名叫沈南，稍有正義，派人叫洼地主人整治。三番五次地催促，但整治效果并不明顯。

    這洼地主人，名叫譚風(fēng)。

    因為手頭無錢，無法整治。即使整治了，也只是象征性的，將臭水排出去。過了一段時間，一到下雨天，又恢復(fù)原樣。

    官府為此一直扭住不放。譚風(fēng)逼得無法，將這塊洼地賣了。

    買地告示，貼出去許久，沒人接盤。

    因此，譚風(fēng)迫不得已，只得低價出售。

    張雄看到，這是賺錢的時機，不可多得，于是趁機買進。

    其實，張雄買地以后，也沒有多少銀子來整治。只是他靈機一動，又想了別的辦法——借雞生蛋。

    制作三四桿幡旗，栽插在洼地中間。

    洼地四周，置六間店鋪，雇人出售零食。有的出售燒餅、湯圓、糍粑等特色小吃，有的出售燒烤黍稗和豬肉。

    間或有人來買，無論大人小孩，張雄就說，拿磚瓦之類，向旗幡投擲，若能擊中，則免費領(lǐng)食。

    過路行人，或附近居民，聽說有這等好事。爭著前來，互相以嬉，以磚瓦擊幡旗。既以之為戲，又換取食物，樂而為之。

    此消息，傳開了。一傳十，十傳百，迅速傳遍踵州，人群轟動了。無論婦孺孩童，還是壯漢大爺，皆是興趣盎然，前來此地，以磚瓦爭相擊幡。

    就這樣，不到兩個月，張雄沒費多大事，只費了點食材和雇工費用，就把這片洼地填平了。

    以前所栽種樹木，早已經(jīng)成材，張雄伐下，在此建造二十余間客店。自己執(zhí)掌五間，余房皆招租客商。

    因其地處繁華鬧市，客商爭租，每天獲利數(shù)千兩銀。

    不到一年時間，張雄變成了踵州有名富商。

    天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福。誰料一場大火，將其房屋燒得一干二凈。張雄借酒澆愁，花光了所有銀子。

    于是流浪街頭，成為了一個落魄之人。

    看見張雄，實在可憐，又感其才智。經(jīng)張翠推薦，當(dāng)了周氏管家。