朱棣微笑道：“你還挺神秘；説吧，什么事這么要緊？”

    沈若寥戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢説道：“王爺，請(qǐng)恕若寥剛才説謊；我并沒(méi)有任何要事要稟報(bào)王爺。我只是……有一個(gè)問(wèn)題，想要王爺給我答案?！?br/>
    燕王沉默片刻，似乎并沒(méi)有很詫異。他淡淡笑了笑：

    “難怪你會(huì)要所有人都出去。孤還在想，什么樣的要事能如此機(jī)密，連姚大人都不能聽(tīng)見(jiàn)？你有任何問(wèn)題，但問(wèn)無(wú)妨；只要孤知道答案，一定會(huì)告訴你。”

    沈若寥道：“這個(gè)問(wèn)題，王爺您一定知道答案。若寥不求王爺一定告訴我，只求王爺，如果相告，請(qǐng)不要騙我?！?br/>
    朱棣兩道龍眉輕輕上揚(yáng)了一下?！罢h吧?！?br/>
    沈若寥低聲説道：“王爺，黃貍子在夫人城頭，告訴了我很多事。這些事，后來(lái)，在武當(dāng)山養(yǎng)傷之時(shí)，我又從還丹真人那里得到證實(shí)。我知道，您從一開(kāi)始，就知道我的身世，比我自己知道的還多。您知道我爹是誰(shuí)，做過(guò)些什么，有何等的惡名。您對(duì)我的一切都了如指掌。我只想知道，王爺您究竟為什么，愿意讓我來(lái)為您送信；《蜀王入川圖》既然是高度機(jī)密，您交給我，難道從來(lái)不曾有過(guò)擔(dān)心，我會(huì)像我爹一樣？您心里，究竟怎么看我？高皇遺命，不可重用沈如風(fēng)之后——送一兩封信，自然遠(yuǎn)算不上重用；只是——王爺您是否看我只一輩子是個(gè)送信之人？”

    他始終低著頭，渾身哆嗦，不敢看燕王。朱棣并沒(méi)有馬上回答，也并沒(méi)有沉默太久。燕王開(kāi)了口，輕輕説道：

    “孤其實(shí)早就猜到，你此番回來(lái)，必定要問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題。若寥，你抬起頭來(lái)，看著孤?！?br/>
    沈若寥抬起頭來(lái)，正對(duì)上燕王微笑的目光。那目光明亮而溫暖，堅(jiān)實(shí)而坦蕩，立刻讓他冰冷的心里迅速融化開(kāi)來(lái)。

    “王爺……”

    燕王溫和地笑道：“若寥，你可知道，孤從xiǎo到大，最頻繁聽(tīng)到的，也是最痛恨聽(tīng)到的兩個(gè)詞，是什么？”

    沈若寥茫然地?fù)u了搖頭。

    燕王説道：“一個(gè)是‘子不類(lèi)父’，另一個(gè)則是‘頗有父風(fēng)’。你可以猜猜看，這兩個(gè)我痛恨卻又偏偏頻繁聽(tīng)到的詞，都來(lái)自于誰(shuí)？”

    沈若寥不敢回答；一時(shí)間，他耳畔充盈的全都是曾經(jīng)父親的辱罵，罵自己如何沒(méi)出息，一diǎn兒也不像他。

    朱棣淡淡説道：“‘子不類(lèi)父’，總是來(lái)自于先皇考；‘頗有父風(fēng)’，則來(lái)自于除他之外的所有人。孤從xiǎo就在先皇考永不停息的批評(píng)責(zé)備中長(zhǎng)大；無(wú)論做什么，永遠(yuǎn)也無(wú)法讓他滿意；‘子不類(lèi)父’便是他最經(jīng)常給我的評(píng)語(yǔ)。后來(lái)孤長(zhǎng)大成人，在諸多事情上與皇考意見(jiàn)相悖，這個(gè)‘子不類(lèi)父’也就繼續(xù)不斷地被他蓋到孤的頭上。我也曾努力多年，想要達(dá)到他的要求，讓他真正覺(jué)得我是他的兒子，為我自豪一回；后來(lái)有一天，又是為了一個(gè)問(wèn)題，孤堅(jiān)持自己的見(jiàn)解，被他罵作‘子不類(lèi)父’；那一瞬間，我突然想明白了。我確實(shí)錯(cuò)了，卻并沒(méi)有錯(cuò)在‘不類(lèi)父’上，而錯(cuò)在我曾經(jīng)試圖想要變得‘類(lèi)父’。我不可能既和他一樣，又同時(shí)堅(jiān)持自己，我和他是完全不同的兩個(gè)人。如果可以青史留名，我所夢(mèng)想留之名乃是朱棣這兩個(gè)字，而不是我父皇的兒子。”

    沈若寥靜靜傾聽(tīng)，沒(méi)有出聲。

    朱棣平靜地笑了笑，繼續(xù)説道：“頗有諷刺意味的是，除了父皇之外，貌似天下所有人都説我朱棣是‘頗有父風(fēng)’，完全與皇考自己的看法相反。我?guī)П鲆淮稳?，滿朝文武都説我‘頗有父風(fēng)’；我無(wú)聊之中寫(xiě)首詩(shī)詞，酸腐文人也出來(lái)咬文嚼字，説我‘頗有父風(fēng)’，字里行間都是帝王之器；幾次三番下來(lái)，惹得朝廷對(duì)我日漸猜忌，就連一向罵我‘子不類(lèi)父’的先皇，突然間也提防起我來(lái)?，F(xiàn)在，先皇已經(jīng)過(guò)世；新天子更是篤信我燕王‘頗有父風(fēng)’，必欲奪他皇位；朝廷削藩如火如荼，針對(duì)的都是我這個(gè)一向被父皇看作是不成器不肖父的四子。你説説看，孤聽(tīng)到這兩個(gè)詞，又焉能不頭疼！”

    沈若寥靜立在原地，真切地望著燕王。先前心底郁積了三個(gè)月的苦楚和懷疑，不知不覺(jué)之間已經(jīng)消散殆盡。從始至終，燕王并未有一個(gè)字提及父親，提及自己；然而此時(shí)此刻，面對(duì)燕王，他的感覺(jué)卻如同剛剛一直在傾訴的都是自己，自己的身世，自己的負(fù)擔(dān)，自己的人生；這種傾聽(tīng)勝似傾訴的感覺(jué)，是前所未有的溫暖和舒暢。他對(duì)燕王感同身受，心里只有理解和欽佩，以及些許同情。

    朱棣望著他臉上的神情，淡淡笑道：“若寥，孤知道，關(guān)于你父親的事，你周?chē)娜艘恢倍疾m著你。最終讓你通過(guò)這樣的方式來(lái)得知真相，實(shí)在殘忍。孤或許早該告訴你，卻一直沒(méi)有忍心。至于孤對(duì)你究竟怎么看——我如果從一開(kāi)始，就有成型的看法，那個(gè)看法無(wú)論是好是壞，必然都于你不公，因?yàn)楣逻€并不了解你；直到現(xiàn)在，也不能説完全了解你。孤兩次要你幫我去送信，都是想給自己一個(gè)機(jī)會(huì)，也給你一個(gè)機(jī)會(huì)，好讓我們互相加深了解。送信或許算不上重用，卻可以借此考察一個(gè)人究竟是否值得重用。在這個(gè)問(wèn)題上，你給孤的答案，是肯定的。孤還想要繼續(xù)了解和發(fā)現(xiàn)你；我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了你很多的獨(dú)到之處，都令我耳目一新?！?br/>
    他起身離座，走到沈若寥面前，按住他的肩頭。

    “若寥，你父親當(dāng)年四處征戰(zhàn)之時(shí)，孤還是個(gè)孩子；他離開(kāi)朝廷，闖蕩天下，從此再不涉足軍政之時(shí)，孤才只有十一歲；他隱退回燕山，兩年半之后，孤才來(lái)到北平就藩。我與你父親素昧平生，對(duì)他毫無(wú)了解；他究竟是什么樣的人，我也不關(guān)心。先皇有遺命不假；孤違背先皇遺命，也早不是第一次。皇考在世時(shí)，孤更是頻頻違迕皇考的意志行事，才惹來(lái)那許多‘子不類(lèi)父’的責(zé)罵。漢武當(dāng)年罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，不也是違背了黃老無(wú)為的祖訓(xùn)？孤是自己嘗盡了苦頭，再不愿意被這‘類(lèi)父’的問(wèn)題所困擾牽絆，阻礙我追求自己的道路。孤希望，你也能和孤一樣；只有自己先從這負(fù)擔(dān)中解放出來(lái)，才能夠從容應(yīng)對(duì)世人的眼光?！?br/>
    沈若寥深吸一口氣，diǎn了diǎn頭。朱棣望著他的眼睛，卻犀利地察覺(jué)到了里面殘余的陰影。燕王問(wèn)道：

    “你心中還有疑慮？”

    沈若寥沉默良久，突然在燕王面前跪下來(lái)，稽首道：

    “王爺——您待我恩重如山，遠(yuǎn)勝我親生父親；我卻不配您如此厚愛(ài)。若寥辜負(fù)了王爺?shù)闹赝?，犯下不可饒恕的大錯(cuò)，還請(qǐng)王爺懲罰?！?br/>
    朱棣驚訝地望著他?！澳惴噶隋e(cuò)誤？何錯(cuò)？”

    沈若寥不敢抬頭：“《蜀王入川圖》一事，蜀王獨(dú)坐書(shū)房覽圖之時(shí)，卻被方孝孺遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)；方先生報(bào)告給了天子。齊泰、黃子澄和方先生三人討論良久，猜不出圖中究竟有何深意，卻都斷定一定有深意。若寥失職，沒(méi)能保密，還望王爺責(zé)罰。”

    燕王一時(shí)沒(méi)有説話，也沒(méi)有表情。

    沈若寥頓了頓，繼續(xù)説道：“還有，方正學(xué)大人托我捎一封信到濟(jì)南，給山東參政鐵鉉大人，他説信里都是和鐵大人商議朝廷削藩之事。沈若寥直接把信送到了鐵鉉大人手中，沒(méi)有帶回來(lái)給王爺您——”

    他説不下去了。

    朱棣一diǎn兒動(dòng)靜都沒(méi)有；興圣宮里靜悄悄的，落針可聞。

    許久，燕王開(kāi)了口，低聲説道：

    “既然是蜀王自己被方孝孺發(fā)現(xiàn)，你也無(wú)能為力。孤干嗎要罰你？”

    沈若寥道：“因?yàn)槲也粔驒C(jī)靈；方孝孺在天子面前提起，我卻想不出話來(lái)解釋開(kāi)脫，反倒讓他們覺(jué)得我是心虛?！?br/>
    朱棣搖了搖頭，彎下身，把他從地上拉起來(lái)，無(wú)奈地笑道：

    “傻xiǎo子，朝廷盯著我不是一天兩天了，不會(huì)因?yàn)橐环鶊D卷就猜忌我，更不會(huì)因?yàn)槟銥槲议_(kāi)脫就放過(guò)我。你明白嗎。你説什么其實(shí)都其次。密信不密信，深意不深意，他們信與不信，其實(shí)沒(méi)有任何區(qū)別，結(jié)果都一樣。朝廷削藩是步步為營(yíng)，勢(shì)在必得了。這種時(shí)候，我自己的人才是我真正能依靠的；你們都是我的dǐng梁柱，缺了誰(shuí)我都無(wú)法支撐下去。若寥，孤現(xiàn)在需要你時(shí)刻在孤身邊，幫助孤渡過(guò)這個(gè)難關(guān)。你心里不要再有任何疑慮了?！?br/>
    燕王看到沈若寥眼中的感激和釋然，仿佛是陽(yáng)光又重新回到了那張臉上。他搖頭笑道：

    “傻xiǎo子?，F(xiàn)在，你告訴孤，方正學(xué)給鐵鼎石的信里，都説了些什么？”

    沈若寥聽(tīng)到鐵鼎石三個(gè)字，心里一動(dòng)，想到鐵鉉説的話果然不假，王爺和他是有些交情的。

    他説道：“他告訴我是説朝廷削藩的事；別的我就不知道了，我也沒(méi)有拆開(kāi)看。那是方先生的私人信件，我既然答應(yīng)了他，無(wú)論如何也得幫他送到鐵大人手中，不能讓別人看見(jiàn)?！?br/>
    “孤明白；你很講義氣，這件事你做得對(duì)?！敝扉Φ?，“你見(jiàn)到鐵鼎石了？你們有沒(méi)有説什么？”

    沈若寥遲疑道：“説了；他問(wèn)我對(duì)削藩怎么看，還説——説，希望我能夠明大義，識(shí)大體，為朝廷效力，不要幫助王爺起兵造反。還有方正學(xué)先生，他也説過(guò)一樣的話。”

    朱棣輕輕嘆道：“連孤的人都開(kāi)始搶了。那你呢，你是怎么想的？”

    沈若寥問(wèn)道：“王爺，您真想起兵嗎？”

    朱棣道：“如果我想，你怎么樣？如果我不想，你又怎么樣？”

    “這么説來(lái)，王爺您還是想了？”沈若寥xiǎo心翼翼地問(wèn)道。

    朱棣審視了他片刻，淡淡問(wèn)道：“若寥，夫人城上，黃貍子自稱是錦衣衛(wèi)受天子之命，前來(lái)調(diào)查取證；還有京師宮中，面對(duì)天子和朝臣的詢問(wèn)——你有兩次機(jī)會(huì)，完全可以選擇配合朝廷，從而全力以赴反對(duì)我燕王起兵。第一次機(jī)會(huì)，你卻選擇了投江毀信；第二次，又選擇站在孤這邊，幫孤説話。你心里并不知道孤是否真有起兵之意；能不能告訴孤，你又究竟為什么要如此選擇？”

    沈若寥苦思良久，説道：“王爺，我……很難解釋。我只是不希望，朝廷對(duì)您像對(duì)周王一樣；全城的百姓都會(huì)心痛的。王爺，我一直覺(jué)得，太祖高皇帝沒(méi)有把皇位傳給您是個(gè)錯(cuò)誤；可是現(xiàn)在，事實(shí)已經(jīng)是這樣了，坐在皇位上的畢竟是您的親侄子，您如果起兵的話，是不是——不過(guò)，他削藩確實(shí)很過(guò)分，完全不顧及骨肉親情。但是，是不是應(yīng)該以牙還牙，以暴制暴，以錯(cuò)誤來(lái)對(duì)抗錯(cuò)誤——説實(shí)在的，王爺，我不知道，我想不通?！?br/>
    “孤也想不通啊，”朱棣嘆道，“你困惑；孤也很困惑，我不知道我究竟該怎么辦?！?br/>
    沈若寥遲疑了一下，説道：“您還在猶豫？”

    朱棣望著他，沉思了一下，説道：“我是在猶豫。你要?jiǎng)裎沂裁磫?？?br/>
    沈若寥搖了搖頭：“不是，我只是有些想法而已。”

    “你説。”

    “王爺，現(xiàn)在的形勢(shì)越來(lái)越緊迫，您如果還沒(méi)有開(kāi)始著手準(zhǔn)備起兵，那我勸您最好是放棄。因?yàn)槌⒁呀?jīng)在采取行動(dòng)，北平兩司的人馬都換了，您現(xiàn)在還沒(méi)有開(kāi)始準(zhǔn)備的話，一切就已經(jīng)晚了。還不如給天子上表，老老實(shí)實(shí)地交出軍隊(duì)，興許還能保住一個(gè)太平親王的爵位，不至于像周王那樣慘?！?br/>
    朱棣沉思片刻?！傲硪粋€(gè)如果呢？”他靜靜問(wèn)道。

    沈若寥道：“另一個(gè)如果是事實(shí)，對(duì)嗎？”

    朱棣不動(dòng)聲色：“孤只是在説如果?！?br/>
    沈若寥輕聲説道：“王爺，到了現(xiàn)在，您如果愿意相信我的話，如果真的把我當(dāng)成您的dǐng梁柱，希望我留在身邊，那您就別再瞞我了。經(jīng)過(guò)太液池的時(shí)候，我聽(tīng)見(jiàn)了無(wú)數(shù)亂七八糟家禽的叫聲；您了解我的武功，我聽(tīng)得清清楚楚，雞鴨鵝的聒噪聲中，有隱隱約約的鐵器聲，來(lái)自地下?！?br/>
    朱棣并不吃驚，安靜地望著他。

    “好吧；那么，怎樣？”

    沈若寥憂心忡忡地説道：“殿下，以我對(duì)天子和他身邊三個(gè)近臣的觀察，他們不是您的對(duì)手。我不知道朝中有些什么可以挑梁的武將，也許魏國(guó)公徐輝祖可以算一個(gè)——但是，他只是天子手下的臣子，一切決定因素都在天子本人身上，而朱允炆與您是不能相提并論的。您如果起兵，親自率軍南下，那是沒(méi)有人可以與您爭(zhēng)鋒的。但是天子手下并非沒(méi)有能人；至少鐵鉉可以成為一股相當(dāng)?shù)淖枇?；還有方正學(xué)先生，雖然他未必能帶兵打仗，但他有足夠的影響力，而他是絕對(duì)會(huì)為天子效死的。您也許最終能得到皇位，但是您得不到人心；這是其一。其二，就算您得到了皇位，從此長(zhǎng)治久安地穩(wěn)坐下去，——恕我直言，王爺，未來(lái)的史書(shū)之中，您逃不過(guò)一個(gè)‘篡’字。”

    朱棣微微一顫，眨了眨眼睛。沈若寥一席話，正切中他的要害，他的心病。

    他嘆道：“説到底，你還是在勸我不要起兵了?！?br/>
    沈若寥道：“不，王爺，我是在説，您要考慮清楚起兵的代價(jià)，這是您必須要付出的，您要想清楚究竟是否值得，是否愿意。因?yàn)?，畢竟，代價(jià)之上，會(huì)有您想得到的好處。您需要權(quán)衡?！?br/>
    “好處；”朱棣重復(fù)道：“在你看來(lái)，好處又是什么呢？”

    “那幅地圖，王爺，”沈若寥動(dòng)了真情，聲音有些顫抖起來(lái)，“您寢宮東暖閣里，那幅巨大的大明疆域圖；您在地圖之前，對(duì)我説過(guò)的那一番話，也許您是無(wú)意，可是沈若寥會(huì)一輩子銘記在心。朱允炆沒(méi)有您那樣的理想和雄心，他做到最好，dǐng多也只能是個(gè)守成之君，不會(huì)比歷史上的其他守成之君更有出息。但是大明的江山社稷如果到了您的手中，千秋萬(wàn)歲之后，歷史會(huì)説，是您和太祖高皇帝一同開(kāi)辟了大明遼闊的版圖，奠定了繁榮的基業(yè)，使我華夏進(jìn)入有史以來(lái)的極dǐng盛世——您和太祖高皇帝共同才是我大明的開(kāi)國(guó)皇帝，子孫萬(wàn)世，既受永昌。”

    朱棣沉默地望了他許久。他的臉上除了沉思，見(jiàn)不到什么表情；目光深處，一股火焰卻在熊熊燃燒——那絕非干柴之上的烈火，只是乘興而至的一把，而仿佛已經(jīng)燃燒了幾千幾萬(wàn)年，始終壓抑著，漸漸再也無(wú)法壓抑，要突破樊籠，突破一切束縛，沖天而起，從此將整個(gè)夜空輝如白晝。

    “若寥，那你知道嗎，有一句話，站在那幅地圖前，你曾經(jīng)對(duì)孤説出來(lái)，也許你是無(wú)意，但孤也會(huì)一直銘記在心。”

    沈若寥想了想，搖了搖頭：“我記不得了?！?br/>
    朱棣一字一頓地説道：“橫掃漠北，踏平韃靼，永除后患，讓大明重振漢武雄風(fēng)?！?br/>
    説完這句話，他突然淡淡微笑了，看著沈若寥，輕輕問(wèn)道：

    “你能説得通嗎？一個(gè)篡逆之君，同時(shí)又是一個(gè)立下豐功偉業(yè)的英明偉大的君主，可以在青史垂名？所垂之名究竟又是什么樣的，是篡逆呢，還是一代圣君呢？”

    沈若寥道：“李世民也有玄武門(mén)之變?！?br/>
    朱棣望著他，深邃的眼中閃過(guò)一束堅(jiān)毅的光芒，霎時(shí)劃亮了他果敢英武的黝黑面龐。他大笑起來(lái)，笑得如此無(wú)畏而坦蕩，讓沈若寥突然覺(jué)得，所有的不安都一掃而空，只剩下莫名的感動(dòng)和興奮的期待。

    “來(lái)人！”燕王大聲喊道。

    興圣宮的大門(mén)打開(kāi)；姚表、駱陽(yáng)、馬三保魚(yú)貫而入，走到大殿中，xiǎo心翼翼地望著里面的兩個(gè)人。

    朱棣朗聲説道：“三保，你去吩咐廚子，烤兩只上好肥鴨，你親自送到若寥家里去，賞給他的娘親，告訴她，若寥會(huì)留在宮里陪我到吃完晚飯?jiān)倩厝?，叫她不必掛念；駱?yáng)，你速傳張玉、邱福、朱能、譚淵、唐云、張武、陳珪，馬上到興圣宮來(lái)，——對(duì)了，還有張麒、張昶爺兒倆，之后，你快馬去慶壽寺，把道衍大師請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?br/>
    看著二人干脆利落地領(lǐng)命而去，朱棣坐下來(lái)，笑吟吟地望著姚表，道：

    “樹(shù)德，現(xiàn)在該輪到你幫我出出主意了：我打算立刻就見(jiàn)袁廷玉，應(yīng)該準(zhǔn)備一個(gè)什么樣的儀式？”