師大人昏厥，讓太后十分揪心。太后能云淡風(fēng)輕地看著太醫(yī)們救治柳閣老，毅然壓著心中的愧疚，若無(wú)其事地看著太醫(yī)們救治師大人。

    還好只是濃痰擁堵，太醫(yī)們手忙腳亂之后，師大人也算是緩轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。太后總算是放下心中的石頭。

    招呼眾人散去，讓榮親王護(hù)送師大人回家。

    看著空空如也的暖閣，魏公公憂心忡忡站在素錦的簾子邊兒，半天才說(shuō)：“太后，您今兒擔(dān)心壞了吧？”

    太后垂下自己的兩條腿，魏公公趕緊將鞋子上去。

    太后走到窗子邊兒，咂摸著嘴說(shuō)：“你也成精了。”

    魏公公心事重重地說(shuō)：“太后，師大人的子還能不能經(jīng)得起這么大的折騰，萬(wàn)一……”

    “沒(méi)有萬(wàn)一！他就是咬著牙熬也要熬到那一天！”

    “太后，師大人也是人，人心都是長(zhǎng)的，太后一味地打壓他，若是把他壓垮可怎么辦？”

    “壓不跨，哀家心里有數(shù)！他若是能被這些事兒壓垮，當(dāng)年也不能從死人堆里逃出來(lái)。放心吧！他是經(jīng)歷過(guò)生死的人，不會(huì)被這些浮云壓垮的?！?br/>
    “太后，還有毓彥這一層，如今的正妃是師大人的小姐，兩親家這樣，沒(méi)得讓外面那位看笑話！”

    “你說(shuō)她？她想笑就讓她笑?！?br/>
    “奴才說(shuō)的也不是這個(gè)意思，奴才知道太后向來(lái)不畏流言世俗，奴才說(shuō)的是……”

    “哀家知道你的意思，別琢磨了，說(shuō)的哀家心里也有些煩亂。”

    “太后您這樣兵行險(xiǎn)著，萬(wàn)一弄巧成拙怎么辦？”

    “哀家這一生，沒(méi)有一天不是如履薄冰，如坐針氈！萬(wàn)一弄巧成拙，哀家也能松一口氣，好好享享清福了。鍋里添水，不如釜底抽薪。壯士斷腕，才能絕地反擊。哀家也想看看滿朝文武整嘴上說(shuō)鞠躬盡瘁死而后已，哀家真的想看看這些人的心到底是向著哀家，還是她？”

    “太后，誰(shuí)是忠臣？誰(shuí)是臣？只要在您面前，不說(shuō)話喘口氣兒，您都能分辨得出來(lái)?！?br/>
    “哀家看到的忠，你以為她看不到嗎？大家都想看看最后鹿死誰(shuí)手。”

    “奴才最近真有些看不懂了，今兒這多大點(diǎn)兒事兒??！往里挪用幾十萬(wàn)上百萬(wàn)的墨吏，您都睜一只眼閉一只眼。區(qū)區(qū)十萬(wàn)斤糧食，年景好的時(shí)候連一千兩銀子都值不上，就算今年直隸糧荒，頂?shù)教爝?，不過(guò)是萬(wàn)八兩銀子。太后也太動(dòng)氣了些！明明師大人是唯一的救命稻草了，太后還如此打壓他！”

    “你這話，出去不能漏出來(lái)一個(gè)字，要不然不僅師大人白受了委屈，連你我也白忙活了十年。”

    “太后啊，奴才說(shuō)什么好呢？”

    “不說(shuō)了，哀家這會(huì)兒煩亂得很，你再去紫宸問(wèn)問(wèn)，看皇帝今兒子好點(diǎn)兒沒(méi)？”

    “……”

    榮親王將師大人送到宮門口，師大人堅(jiān)決不讓榮親王再送。兩人在宮門口拜別。師大人再三囑咐不能告訴婉瑩。榮親王點(diǎn)頭同意，目送師大人走遠(yuǎn)，心中裝著昨夜太醫(yī)院院判的事兒，匆匆回到慈寧宮，剛好在慈寧宮宮門口碰見(jiàn)魏公公。

    “阿公，您上哪兒？”

    “太后擔(dān)心皇上，讓奴才去瞧瞧?！?br/>
    “阿公，您先別去了，我有事兒要跟娘商量，等了一晌午?！?br/>
    “太后這會(huì)兒心煩，想靜靜?！?br/>
    “這事兒不能再等了，阿公跟我一塊兒進(jìn)去吧！”

    一老一少又進(jìn)了東暖閣，太后還是站在窗戶邊兒，眼睛不知盯在何處。

    “師大人送出去了？”

    “嗯，送出去了，想送到家，師大人堅(jiān)決不讓?！?br/>
    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“該吃晌午飯了，想吃什么吩咐下去，今兒你和你阿公一起吃吧，娘想躺一會(huì)兒！”

    榮親王扶住太后，難心地說(shuō)：“娘，出事兒了！”

    太后突然嘆了口氣，閉上眼，輕輕緩緩地說(shuō)：“是不是皇上？”

    魏公公大驚，趕緊將后的門合上，走到暖閣里面。

    “娘，昨兒夜里太醫(yī)院的院判悄悄告訴我的。”

    太后坐在炕上，一臉沉重地說(shuō)：“猜到了！”

    “娘，眼下怎么辦??？”

    “娘也沒(méi)想好?！?br/>
    魏公公眼淚‘吧嗒吧嗒’地往下掉，輕輕地哭訴道：“太后是為皇上煩了這么些天！”

    太后忽然有些釋然，說(shuō)道：“不說(shuō)這些了，先吃飯吧，吃飽了肚子才能接著煩惱，娘也不睡了。跟你一塊兒吃幾筷子吧！”

    魏公公慌慌張張地張羅午飯，寂然飯畢。又回到這個(gè)無(wú)奈的死結(jié)上。

    “娘，不如趕緊將賀佑安調(diào)回來(lái)?！?br/>
    “來(lái)不及了，往福建去，晴天尚需十二天，如今江南梅雨，道路濕滑，就算趕回來(lái)也一個(gè)月之后了。況且征調(diào)前線打仗的大將，沒(méi)個(gè)由頭，也不行。”

    “太醫(yī)說(shuō)，皇上臉上的疹子也就是三五天的事兒了。過(guò)了這幾天，想瞞也瞞不住了?！?br/>
    “娘心疼皇帝，這么年輕才二十多歲?！碧蠛鋈谎壑幸粷瘢蹨I瑩瑩在眼眶里打轉(zhuǎn)。

    “娘，我昨夜聽(tīng)說(shuō)山西有位名醫(yī)，能治這瘟疫，今兒天不亮，就派人去山西找去了。娘也用太后懿旨給太原府加一道八百里加急。催一催這件兒事兒?！?br/>
    太后眼中閃出光亮，問(wèn)道：“真有神醫(yī)？”

    “家里有一位山西籍的侍女，昨兒跟我說(shuō)的，太醫(yī)院院判也證實(shí)了這件事兒。”

    太后指著魏公公說(shuō)：“趕緊擬一道八百里加急。火速發(fā)往太原府！”

    魏公公領(lǐng)旨出去。

    “若是能找到這位神醫(yī)，娘心里也能好受一些?！?br/>
    “娘，真的不想皇上和咱們的后路了嗎？”

    “能治好皇上，她們就翻不出浪！”

    “娘，我想去紫宸伺候皇上?！?br/>
    太后看了榮親王一眼，決斷地?fù)u頭說(shuō)：“不行！”

    “娘，皇上從小就沒(méi)有安全感，所以看似花天酒地胡作非為，實(shí)際上是想讓娘多關(guān)心他?！?br/>
    “娘怎么會(huì)不知道呢？皇帝不是娘親生的，他親娘死的時(shí)候他已經(jīng)十歲了。娘真是把他當(dāng)親兒子養(yǎng)。可是許多事，不是娘想盡力就能解決的?！?br/>
    “……”

    師大人頂著太陽(yáng)回到家，剛進(jìn)院子，就聞見(jiàn)燒死人的味道，皺著眉頭說(shuō)：“不是說(shuō)過(guò)了嗎，家里不準(zhǔn)燒臟東西。若是有人歿了，多花些銀子，好歹抬出去燒了，好好找一口棺材埋進(jìn)去?！?br/>
    看著師大人進(jìn)了內(nèi)院兒。管家耷拉著臉沖著門吏說(shuō)：“交代了多少遍了，看好門戶，不準(zhǔn)下面的人進(jìn)進(jìn)出出，這病一染染一家，都不想活了。如今越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩，死了人連說(shuō)一聲兒的功夫都沒(méi)有嗎？咱們這院子是燒死人的地方嗎？”

    幾個(gè)門吏迷茫地晃著腦袋，為首的門吏湊上去說(shuō)，“管家，你可冤枉我們了，我聞著這味兒像是從大爺府上飄過(guò)來(lái)的。咱們府上如是誰(shuí)死了，咱們還能不知道，就算咱們不知道，管家您也是知道的?！?br/>
    “放，大爺那邊是敕造的爵爺府邸，怎么會(huì)在院子里燒死人？”

    “管家，您看這會(huì)兒的風(fēng)，正是從大爺那邊吹過(guò)來(lái)。不是大爺家還能是誰(shuí)家??？肯定是不是咱們家。您跟老爺解釋解釋。不是咱家燒死人?！?br/>
    另外一個(gè)門吏也湊過(guò)來(lái)說(shuō)：“管家，您好歹也是府上積年的老人了，也去那邊勸勸大爺，這味兒咱們聞見(jiàn)沒(méi)啥，要是傳出去，大爺府上是敕造的侯府，讓人笑話，萬(wàn)一哪個(gè)心懷不軌的小人，捅出去，說(shuō)大可大，說(shuō)小可小?。　?br/>
    管家思量了一下，冷眼沖著幾個(gè)人說(shuō)道：“你們幾個(gè)成了精了，管好自己的分內(nèi)之事，其他的事兒，少cāo)心?！?br/>
    說(shuō)完急匆匆地提著長(zhǎng)袍前襟，也進(jìn)了內(nèi)院。

    惜珍閣花房里，林姨娘坐在窗戶借著光亮，繡著花兒。看見(jiàn)管家過(guò)來(lái)，蓮蓮問(wèn)道：“什么事兒？這樣急？”

    管家進(jìn)來(lái)，直接說(shuō)：“老爺，恐怕是大爺家在燒人。萬(wàn)一讓外邊兒人知道了，仔細(xì)小題大做?！?br/>
    師大人撂下手中的放大鏡，‘哐啷’砸在畫卷上，一臉驚茫地問(wèn)道：“大爺家燒死人？胡鬧！堂堂的敕造侯府，怎么能做這種有傷風(fēng)化的事兒！”

    說(shuō)著急急地走出書案，被管家一把攔下。

    “老爺，您別去了，還是我去吧。別傷了您和大爺?shù)姆?。我就是過(guò)來(lái)問(wèn)您一聲，要不要?jiǎng)駝翊鬆?？既然要?jiǎng)?，肯定是我去。老爺您是不能去的。?br/>
    林姨娘也說(shuō)：“老爺，您別去了，兄弟們之間原就沒(méi)有前幾年親厚了。讓管家過(guò)去說(shuō)說(shuō)吧，大爺也不能不給您這個(gè)面子不是。”

    林姨娘攔住師大人，管家又風(fēng)風(fēng)火火地出去了。

    看著管家走遠(yuǎn)，林姨娘沏了一杯茶水，遞給師大人說(shuō)道：“是不是宮里出什么事兒了？”

    “沒(méi)有，能有什么事兒啊！”

    “老爺，您還瞞我，從您坐下來(lái)，就一直嘆氣，出了事，您跟我說(shuō)說(shuō)，您心里也松快一點(diǎn)?！?br/>
    師大人倒在八仙椅子上，悠悠地說(shuō)：“這下好了，無(wú)官一輕。”

    林姨娘著急地問(wèn)：“早上出門的時(shí)候，還好好的，怎么一晌午功夫，出了這樣大的事兒。老爺您別往心里去，官職都是浮云，您不是也說(shuō)‘浮沉皆往事’，您可千萬(wàn)別忘心里去啊?！?br/>
    師大人拍拍林姨娘的手背，拉到自己邊，輕輕地說(shuō)：“我丟了官不要緊，怕是天要塌了！”