“你說(shuō)這事和錢(qián)小塘有關(guān)？！”譚其章難以置信。

    送走母親，譚其章果然留了下來(lái)。錢(qián)小塘自然是受命于陳大秀，而他居然不知道，“此事與武仁合有關(guān)？”難道陳大秀受武仁合的委托，如果是這樣，陳大秀就等于繞開(kāi)他與武仁合進(jìn)行了接洽。

    “不知道?！泵沸О酌靼鬃T其章的心思，譚其章是陳大秀的心腹，繞開(kāi)他去處置一個(gè)與各方勢(shì)力都有些說(shuō)不清的女子，自然不會(huì)是因?yàn)閻?ài)其羽毛，不忍污了他的手。

    “你也是，怎么、、、惹上這么個(gè)女子?！弊T其章反倒坐了下來(lái)，“他為什么要繞開(kāi)我？！”

    “你心里不可能沒(méi)點(diǎn)數(shù)！”梅效白意有所指地盯著譚其章，心里卻頓了一下，他竟然不由自主地沿用了蘭清若含糊卻又意向分明的說(shuō)話方式，這就像握著一根羽毛，不停地?fù)舷驅(qū)Ψ降陌W處。說(shuō)完他蹙起眉頭，忽而又笑起來(lái)。

    譚其章臉上果然浮起了一抹復(fù)雜的神色，他抿抿嘴唇。

    “陳大秀這人怎么樣，表哥想必更加清楚，依我的拙見(jiàn)，他待人并不真誠(chéng)，說(shuō)話做事常留有余地，光看和他一起沖出魯齊大山的三位拜把子兄弟的下場(chǎng)就可見(jiàn)一斑。按說(shuō)軍中采購(gòu)應(yīng)該屬于后勤部，可他卻拿出來(lái)交給了錢(qián)小塘這個(gè)上不了臺(tái)面的人?！标惔笮愕氖虑樵谘虐膊⒎敲孛埽郧翱梢援?dāng)笑話來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)卻另有一番意味。

    “他為什么要?dú)⑻m清若？”譚其章仿佛突然間醒過(guò)味來(lái)。

    “你怎么會(huì)這么說(shuō)？！”梅效白詫異道。

    譚其章愣了半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“并不是殺她？！”

    “為什么要?dú)⑺?？！?br/>
    “緊接著仲民就驚馬傷了腿？！”譚其章突然插話，一臉疑惑。

    “是清若懷疑仲民和那輛馬車有什么瓜葛，對(duì)我不依不饒，我才去查了馬車的去處。總之陳大秀對(duì)蘭清若很關(guān)注，殺不殺的我看未必，他殺她有什么好處。”

    “仲民為什么自殘？”譚其章可不相信一匹馬會(huì)踩了他，“他別的本事我不知道，騎術(shù)卻一直無(wú)人能敵，欲蓋彌彰？！”

    “要說(shuō)欲蓋彌彰卻又不一定，你不是都不相信么？！”梅效白端著茶盅站在門(mén)邊，梅府外院花廳正對(duì)著府門(mén)影壁，那副松鶴延年圖是梅府建成那年特意為祖父七十大壽雕刻上去的，那時(shí)他只有五歲。正如譚其章所言，劉仲民的騎術(shù)享譽(yù)雅安，他用這個(gè)理由后退不僅不是欲蓋彌彰，似乎反倒是一種無(wú)聲的宣言。

    “對(duì)了，”譚其章長(zhǎng)吸一口氣，岔開(kāi)話題，“你說(shuō)要與譚家簽訂合同？！”

    “站在我的位置，任何人都會(huì)在劉譚兩家中選擇一家做為合作對(duì)象的。”梅效白攤攤手，“依譚劉兩家的勢(shì)頭，我自然選擇譚家，選擇表哥?！?br/>
    “你這打算不錯(cuò)，”譚其章冷冷地看著梅效白，自從那日在船上與梅效白偶遇后，他就覺(jué)得梅效白不再是以前那個(gè)沉悶的讓他可以忽略的表弟了，“聯(lián)合譚家對(duì)付劉家?！?br/>
    “說(shuō)的對(duì)?！泵沸О缀敛谎陲棥?br/>
    “如果譚劉兩家聯(lián)合對(duì)付梅家呢？！”面對(duì)梅效白的坦然，譚其章又皺起眉頭，前些日子面對(duì)兩位姨母的威逼，梅效白雖然并沒(méi)有驚慌，卻也沒(méi)有現(xiàn)在這種、、、、、坦然。

    “你看會(huì)么？！”梅效白竟然笑起來(lái)，“我母親曾告訴我她們?nèi)忝檬怯肋h(yuǎn)不會(huì)站在一起的，三足鼎立，如果我母親還活著，或許她們能夠相安無(wú)事，可她走了，這種平衡被打破，與其說(shuō)大姨三姨聯(lián)合向梅家發(fā)難，不如說(shuō)、、、、、她們心底的平靜被打破了?！?br/>
    “你竟然、、、、竟然這么看、、、、、”譚其章尷尬地笑起來(lái)。

    “大姨三姨她們逼著要梅家的財(cái)產(chǎn)，你覺(jué)得可能么？”梅效白冷笑一聲，“她們?nèi)忝靡幌蚶淠?，相互牽扯著才保持著平衡，這說(shuō)明什么？！”他斜睨譚其章一眼，“說(shuō)明她們彼此制約，各人都有短處握在其它人手里，雖說(shuō)我母親去了，大姨三姨少了一方制約，她們彼此卻還是捏著對(duì)方的把柄，她們?cè)趺磿?huì)真心和對(duì)方握手言和，所以她們寧可選擇和梅家站在一起?！?br/>
    譚其章沉吟不語(yǔ)。

    “上個(gè)月譚家對(duì)梅家停供麥冬，我們四十多家鋪?zhàn)与U(xiǎn)些斷貨，這個(gè)月劉家一直為我們運(yùn)貨的船隊(duì)突然停業(yè)、、、、、、大姨三姨這是逼我什么？！逼我和她們撕破臉皮？！我是不知道她們手里有梅家什么把柄能把我們逼到死角?！泵沸О最欁哉f(shuō)得熱鬧，還帶著幾分玩笑的口氣。

    “你不擔(dān)心？！”譚其章突然問(wèn)。

    “不擔(dān)心！”梅效白搖頭，“我相信我母親，當(dāng)初她主持讓我繼承祖業(yè)，大哥拿了銀錢(qián)另起爐灶，必定是相信我守得住。我現(xiàn)在倒有些明白她老人家當(dāng)時(shí)的成算了?！?br/>
    “什么成算？”譚其章問(wèn)。

    “母親臨走前做了兩件大事，一是替我們兄弟分了家，二是替我娶了妻?！?br/>
    譚其章蹙眉思索片刻，點(diǎn)頭。他記得當(dāng)時(shí)梅家分家分得相當(dāng)倉(cāng)促，梅效白娶妻娶得更加急迫，雅安一時(shí)議論紛紛。

    “母親一向聰慧，連父親都常說(shuō)自愧不如，我也是近來(lái)才感受到點(diǎn)母親的慧黠?！泵沸О子行濄?，“她老人家的眼界不是我們兄弟可以超越的。所以，我相信她老人家的安排。”

    譚其章已經(jīng)想不起二姨梅姚氏的模樣，只記得她一向很溫和，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)語(yǔ)。他只記得小時(shí)候時(shí)常有人夸梅家兩位少爺聰慧，惹得母親總發(fā)無(wú)名火。他心頭陡然亂成一團(tuán)，有一種被人拽著往下落的惶恐。

    “效白，”他咳了兩聲，“你不是要與我父親商議協(xié)議的事么，我知會(huì)他等你?！?br/>
    “好，”梅效白答應(yīng)著，遲疑片刻，“仲民表弟那里你要當(dāng)心，要說(shuō)心眼，我們可都不及他?！?br/>
    “你是知道了什么？！”譚其章有些不確定，他總感覺(jué)梅效白的眼神不同尋常。

    梅效白拍拍譚其章的肩膀，嘆口氣，“現(xiàn)在的局勢(shì)很復(fù)雜，連袁大都督都只能以退為進(jìn)陽(yáng)奉陰為，其它人更要小心謹(jǐn)慎，否則一不小心就會(huì)被碾碎。”

    、、、、、

    梅效白將譚其章一直送出府，看著他上馬被幾名隨從護(hù)在中間疾馳而去。

    雙福正從外面回來(lái)，看見(jiàn)梅效白謹(jǐn)慎地跟過(guò)來(lái)，錯(cuò)后小半步，邊走邊說(shuō)，“錢(qián)小塘今日一直沒(méi)有出府門(mén)，我看到他的小妾出了門(mén)就跟了出去，她在街上轉(zhuǎn)了好幾圈后去了松江別院，那是錢(qián)小塘的姐姐，陳大秀的寵妾韓秋江的私宅，可沒(méi)待一刻鐘就離開(kāi)了。我特意打聽(tīng)了一下，這個(gè)女人最近時(shí)常去松江別院。另外，跟著陳大秀打江山已經(jīng)封山養(yǎng)老的方瘸子最近一直跟在韓秋江身邊，近三個(gè)月出入雅安三四次，我懷疑他去的是鳳陽(yáng)?！?br/>
    “懷疑？！”梅效白微微蹙眉。

    “他的行蹤很詭秘，次次下船的地方都不同，不過(guò)這個(gè)方瘸子喜歡抽水煙，最近手里拿的都是只有鳳陽(yáng)才有的耗兒煙，而且他下船的其它三個(gè)地方很、、、、莫名其妙，且離鳳陽(yáng)很近，所以我推測(cè)、、、、、”雙福有些不確定。

    “鳳陽(yáng)？！”梅效白點(diǎn)點(diǎn)頭，“你把這個(gè)消息露給譚其章?！?br/>
    “那韓姨太？！”雙福松口氣，梅效白是完相信了他的推測(cè)。

    “那個(gè)車夫有消息么？！”梅效白沒(méi)有直接回答雙福。

    “他應(yīng)該沒(méi)有離開(kāi)雅安，今天錢(qián)小塘很謹(jǐn)慎，除了他的小妾沒(méi)有任何人與人有接觸。”雙福低下頭。

    “你還是以錢(qián)小塘為主，方瘸子我另安排人?！泵沸О缀?jiǎn)短地說(shuō)。

    “老爺！”雙福遲疑著卻沒(méi)有退下去的意思。

    “怎么？！”梅效白停住，上下打量了一眼雙福，笑道，“雙福也有猶豫的時(shí)候，我記得你向來(lái)是有一說(shuō)一，有二說(shuō)二?！?br/>
    “我怕我看錯(cuò)了。”雙福說(shuō)，但他立刻甩掉不確信，“我看到舅奶奶和錢(qián)小塘的小妾說(shuō)了幾句話，原以為是湊巧，可從松江別院出來(lái)后，她們又碰到了?！?br/>
    “肖景和？！”梅效白一愣，她是亡妻向英寧的嫂子，向家一向自詡世家大族，這個(gè)肖景和卻是個(gè)異類，她是個(gè)孤女，無(wú)父無(wú)母，雅安私下傳言她曾是向英寧的哥哥向英的丫頭，身份很神秘，一直被向家上下看不起。他莞爾一笑?！叭グ压芗医o我叫來(lái)?！?br/>
    梅效白站在前院那一叢竹子間，陽(yáng)光被隔在一葉之外，他伸出手，暖意立刻就被握在手中。

    “老爺，”梅豹匆匆趕來(lái)，手里拿著一只名貼，“看看這個(gè)。”

    名貼很別致，還帶著一股清淡的幽香，梅效白看了一眼，卻沒(méi)打開(kāi)。向英寧嫁入梅家后深居簡(jiǎn)出，很少與人交際。他抬眼望向內(nèi)院，難不成蘭清若剛進(jìn)梅家就把人吸引了過(guò)來(lái)。

    “毛家的孫女毛櫻和表小姐李微水，說(shuō)是湘君小姐的同學(xué)，特意來(lái)看她，老爺，您看。”梅豹有些拿不準(zhǔn)。

    “讓蘭小姐做主，這些事不用問(wèn)我?！泵沸О装烟舆€給梅豹，“她們?cè)谀膬?？?br/>
    “我、、、、讓她們等在偏廈?！?br/>
    梅效白望過(guò)去。偏廈在門(mén)房右側(cè)，平時(shí)是梅家內(nèi)眷應(yīng)急的地方，建得很精致，銀亮的琉璃瓦在陽(yáng)光下熠熠生輝，寬敞的廊蕪下兩名妙齡女子也望過(guò)來(lái)，與他的視線撞在半空中。

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    原本想一天一章，卻錯(cuò)過(guò)十二點(diǎn)。

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