?(貓撲中文)()()就在“海洋”號(hào)和唐山輪拋錨等待漲cháo的時(shí)刻，江海交匯處，一艘長(zhǎng)約三十余米的炮艦正由北向南，緩緩駛來。
駕駛室內(nèi)，管帶陳鎮(zhèn)培正用觀測(cè)鏡緩緩掃視著江面，突然一艘外形奇特的貨輪映入眼簾，船頭“唐山”兩個(gè)大字分外醒目。
“快去通報(bào)雷大人，就說目標(biāo)已經(jīng)出現(xiàn)了?！标愭?zhèn)培命令傳令兵道。
不多時(shí)，一個(gè)身體壯實(shí)，面容有些yīn翳的年輕男子出現(xiàn)在駕駛室內(nèi)，一言不發(fā)地接過陳鎮(zhèn)培遞過來的望遠(yuǎn)鏡，靠在眼睛上認(rèn)真地觀察起來。
“是那艘船，走的挺慢的啊，都差不多十天了，我等的都有些不耐煩了?！蹦凶幼旖锹冻鲆唤z隱隱的笑意。
“震chūn，他們從香港一路北上，近千海里，只靠一艘船在拖帶，速度算是快的了，大海航行可不同路上行軍，穩(wěn)妥些總是好的?！标愭?zhèn)培接口道。
雷震chūn沒注意聽陳振培的解釋，而是心中在思索，自己好不容易得到總兵大人的賞識(shí)，才有了這個(gè)露臉的機(jī)會(huì)，得好好把握這次機(jī)遇，rì后才能飛黃騰達(dá)。于是放下望遠(yuǎn)鏡對(duì)陳鎮(zhèn)培道：“能不能繞他們一圈，我想看看，上面的人是否真的如傳言中的三頭六臂，哼…哼，老子倒想提前會(huì)會(huì)他們?！?br/>
“……那會(huì)不會(huì)打草驚蛇？我們這次南下，可是沒幾個(gè)人知道。”陳鎮(zhèn)培有些猶豫。
“怕什么，我們都守了幾天了，好不容易碰上，自然要事先偵查一番，到了港口，就直接動(dòng)手了。再說，有心算無心，他們哪里知道自己已是在劫難逃?！崩渍餭hūn手一拍，口氣篤定地說道。
于是，這艘炮艇緩緩地開始轉(zhuǎn)向，靠向唐山號(hào)。
其實(shí)就在炮艇接近的時(shí)候，負(fù)責(zé)輪值瞭望的張振勛便匆匆通報(bào)了這一消息，林瑞以及船上所有人能便都知道了。
但幾乎沒有人感到有什么意外的，這一路北上，擦肩而過的兵艦不下數(shù)十艘，誰(shuí)還在意一艘?guī)装賴嵉男〈亍?br/>
“是朝廷的兵艦，上面有大炮”，張振勛又補(bǔ)充了一句。
眾人面面相覷，林瑞略一思索，說道，“上去瞧瞧?！币?yàn)樵谡猩叹止┞?，楊衢云?duì)朝廷的兵艦大體上都比較熟悉，于是第一個(gè)隨著張振勛出到甲板。
“鎮(zhèn)東號(hào)，是朝廷的兵艦?！睏钺樵谱⒁曋従徖@行的炮艦，大聲地對(duì)林瑞說道。
“哦”，林瑞注視著這艘相距不過數(shù)百米的炮艦，突然生出了興趣，便問道：“你說說看，這個(gè)兵艦的來歷?！?br/>
楊衢云可是招商局的書記，自然回答這個(gè)問題不在話下，于是便一本正經(jīng)地向林瑞介紹道：“這是英國(guó)的E級(jí)炮艦，大約十年前，朝廷從英國(guó)一共訂購(gòu)了六艘，由阿姆斯特朗船廠建造，總價(jià)約百萬兩…….
…..木質(zhì)船身外包鋼板，長(zhǎng)約三十米，排水量四百多噸，三百五十馬力，……..乘員55人………航速大約八節(jié)…….裝備一門11寸火炮和兩門3寸炮….又名蚊子船…
“蚊子船？為何？”林瑞有些奇怪地問道。
“小噸位裝備大口徑火炮，在海戰(zhàn)中，就猶如一只小小的蚊子，看似不起眼，真要被叮上一口，也絕對(duì)不是什么好受的事情?！睏钺樵平忉尩馈?br/>
“就因?yàn)檫@個(gè)特點(diǎn)，朝廷就花了重金買了六艘之多？”林瑞有些奇怪，聽聶緝椝講，福建船政局建造的千噸級(jí)兵艦“廣乙”號(hào)，造價(jià)不過才二十萬兩。而且，誰(shuí)都知道，海戰(zhàn)中，噸位大的自然占便宜，所以廣乙號(hào)在海戰(zhàn)中的分量自然不是這種蚊子船可以比擬的。
“其實(shí)，據(jù)我估計(jì)，朝廷買了六艘之多，大概是為了想用它做水面炮臺(tái)之用，這種炮艦的設(shè)計(jì)類似渡輪，可以雙頭雙向行駛，穩(wěn)定xìng尚佳，所以……………”楊衢云猜測(cè)道。
“什么？百萬兩白銀，就是為了買六艘浮動(dòng)炮臺(tái)？這可真是大手筆。”林瑞訝然道，同時(shí)cāo起望遠(yuǎn)鏡，開始仔細(xì)審視那艘價(jià)值不菲的“浮動(dòng)炮臺(tái)”。
突然，一道及其微弱的反光閃過，林瑞突然意識(shí)道，數(shù)百米外那艘炮艦上，有人正以同樣的方式，在觀察著自己。
林瑞連忙調(diào)整焦距，搜索著目標(biāo)，果然，鎮(zhèn)東號(hào)駕駛室內(nèi)，一個(gè)身著便裝的男子正手持望遠(yuǎn)鏡向這邊看著。
那人見林瑞發(fā)現(xiàn)了自己，不禁沒有避開，反而放下望遠(yuǎn)鏡，沖林瑞微笑了一下，然后舉起右手，在空中揮舞了幾下，又以手代槍，沖著唐山號(hào)做出shè擊狀。
林瑞不禁有些納悶，這人似乎知道自己是誰(shuí)？又為何要挑釁自己？
就在林瑞思索的時(shí)候，鎮(zhèn)東號(hào)炮艦已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)船頭，向著長(zhǎng)江南岸駛?cè)ァ?br/>
“他們大概要進(jìn)黃浦江了?！睏钺樵普f道。
“北洋水師在黃埔江有錨地么？”林瑞有些奇怪，“這里是南洋水師的防區(qū)啊?！?br/>
“每年都會(huì)有數(shù)艘兵艦?zāi)舷拢两现圃炀只蛑粮＝ù志S護(hù)，但極少聽說蚊子船會(huì)南下…”楊衢云接口說道，
“……當(dāng)年，這些蚊子船剛剛歸國(guó)，在一次遠(yuǎn)航訓(xùn)練中，便xìng能不佳而觸礁，還有人為此而丟了頂子，所以這類炮艦是極少有遠(yuǎn)航之舉的，確是奇怪之至……..?！?br/>
是有些古怪，反常即為妖么！林瑞看著逐漸遠(yuǎn)去的“蚊子船”，心中喃喃道，看來歸國(guó)之路并不那么順暢啊。
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傍晚時(shí)分，在接到一封電報(bào)之后，聶緝椝急忙招來自己的屬下劉靖北，湘軍宿將劉錦堂的次子。
這劉靖北剛剛二十出頭，受父親蔭恩，被朝廷封了一個(gè)正五品的千戶，本來閑散在家，但聶緝椝上任蘇松太道臺(tái)時(shí)候，因?yàn)樽约螒c年后道臺(tái)加兵備銜，也就是說還兼著地方軍政長(zhǎng)官的職責(zé)，手下還有一個(gè)營(yíng)頭的兵勇。
于是，便將劉靖北招至麾下，想把營(yíng)頭整頓起來，劉靖北便成了實(shí)打?qū)嵉那粑涔佟?br/>
劉靖北上任時(shí)，從父親那里借了幾個(gè)曾近入疆的親兵，就這樣，經(jīng)過裁汰老弱，加上一段時(shí)間的磨礪，蘇松太道臺(tái)手中也有了一支可堪驅(qū)用的軍隊(duì)，湘軍也就多了一個(gè)“靖”字營(yíng)。而手握兵權(quán)的劉靖北也成了個(gè)不大不小的人物。
這自然讓聶緝椝覺得欣慰。在他眼里，劉靖北雖然年輕，但馭下卻是恩威并重，行事也是雷厲風(fēng)行，確有其父的影子，但唯一的缺點(diǎn)便是，肚中墨水少，難以獨(dú)擋一面。
在遇到林瑞之前，聶緝椝時(shí)常勸導(dǎo)劉靖北多讀書，便于rì后轉(zhuǎn)文職，以更上一層樓，但劉靖北生xìng好動(dòng)，對(duì)四書五經(jīng)全無興趣，以至于聶緝椝也漸漸索xìng放手不管。
“大人，您尋我？”劉靖北風(fēng)風(fēng)火火地徑直進(jìn)到聶緝椝的書房。從自家督捕房來到書房，不過拐幾個(gè)彎，所以劉靖北來的極快，但反應(yīng)不可謂不迅速。
“你過來看看這封電報(bào)，是九帥從江寧發(fā)來的?！甭櫨儣苏f道，隨手便將一份電報(bào)紙遞給劉靖北。
……近rì，北地來人，恐對(duì)唐山輪不利，望做萬全準(zhǔn)備………劉靖北看完，有些疑惑地問道：“朝廷之中有何人yù對(duì)唐山輪下手？那林瑞在南洋立下大功，朝廷詔書內(nèi)只字未提，卻又遣人南來，yù下毒手，這…這…不是在自斷手足么？”
劉靖北連連跌腳，狠狠道：“我與這林瑞雖未曾謀面，但據(jù)大人所敘說，及洋人報(bào)紙所言，我已將其視為自家兄弟………
……..大人，我?guī)б慌值苋ゴa頭守著，那幫賊人要是真敢動(dòng)手，哼哼…..”
“好，多帶些人手，有備無患。”聶緝椝吩咐道。
不多時(shí)，道臺(tái)府左近的兵營(yíng)，轅門大開，一隊(duì)兵士列隊(duì)而出，當(dāng)先便是劉靖北，人騎在馬上，腰背筆直，橫跨腰刀，陽(yáng)光下頂子上的水晶熠熠生輝，顯得極為英武。
“弟兄們，動(dòng)作快些，十六鋪碼頭，今兒個(gè)要是順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，把南洋歸來的林司官接回來，今晚本官就包下四馬路上的薈芳里，讓大伙兒好好快活快活……….”劉靖北騎在馬上大聲說道。
“好嘞，這可是劉大人您說的，不過，就是不去薈芳里，咱們也是自當(dāng)迎接林司官的，那是咱中國(guó)人的大英雄么！”跟著劉靖北坐騎一起前行的一個(gè)大胡子把總笑著回應(yīng)。
“別同老子裝客氣了，你們這群丘八，看到姑娘，哪個(gè)不是兩眼發(fā)光的，差事辦好了，少不了你們的好處……….”劉靖北笑罵道，手中的鞭子狠狠地抽了一下馬屁股，一下子竄出去好遠(yuǎn)，兵士們哄笑著，行進(jìn)的步伐更快了。
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“鎮(zhèn)東”號(hào)炮艦緩緩地靠上了十六鋪碼頭。
雷震chūn走下跳板，來到遠(yuǎn)東最大的碼頭、上海的水上門戶。這個(gè)時(shí)代的十六鋪西至城濠，東至黃浦江，北至小東門大街與法租界接壤，南至萬裕碼頭街及王家碼頭街，又處于上?？h城大東門外，占盡了地理便利，因而客運(yùn)貨運(yùn)集中，碼頭林立，每天來往?？康拇笮〈徊幌掳儆嗨?。
看著人頭攢動(dòng)，熱鬧中顯得有些混亂的碼頭，雷震chūn微微瞇眼，心道，就在碼頭上動(dòng)手。等唐山輪一靠岸，放下舷梯，就領(lǐng)著人沖上去，綁了那個(gè)姓林的就走，只要上得炮艦，就算是兩江總督曾國(guó)荃來了，也無力回天。
心中既已定計(jì)，雷震chūn便開始招呼跟隨而來的十幾個(gè)手下。隨雷震chūn此次南下的，都是從嵩武軍中挑出的軍中好手，個(gè)個(gè)身手不凡，上馬使刀，下馬用槍，無一不jīng，所以即便是便裝短打扮，十幾人一起站在那里，只要不是傻瓜，便都能這群人定然來歷不凡。
于是在雷震chūn一行下到碼頭，對(duì)周圍開始踩點(diǎn)時(shí)，那些常年在碼頭上混飯吃的扒手、地痞、混混們便自然而然地遠(yuǎn)離這一區(qū)域。
隨著時(shí)間的推移，來自外海的船只開始趁著cháo水上漲，紛紛駛?cè)朦S浦江，外灘一帶的江面上開始熱鬧起來。
雷震chūn目不轉(zhuǎn)睛地盯著下游方向，果然，一聲汽笛響起，一艘拖輪噴著黑煙出現(xiàn)在視線內(nèi)。貓撲中文