一忽兒，一個官人冒冒失失地闖了進(jìn)來，他身穿藍(lán)布衫，斜挎著一個淺褐色的包袱，包袱里鼓鼓囊囊。
“文韶，你慌慌張張追到這里干什么？”慈禧此時已安坐在太師椅上，裝作不慌不忙的模樣問著。
此人正是軍機大臣王文韶。
王文韶抖抖索索從背囊里摸出一堆信印，遞給慈禧：說：“我把軍機處的印信帶出來了。”
慈禧聽了，十分歡喜，說道：“你立了頭功，有了這些印信，我們在路上就能發(fā)號施令，調(diào)動全國軍隊了，這是件極關(guān)重要的大事。”
王文韶道：“洋鬼子厲害得很，他們帶有一種綠氣炮，不用彈子，只叫炮火一燃，這種綠氣一噴出，人一觸著，便要僵毖，所以我兵屢敗?！?br/>
慈禧道：“這又是那刀槍不入的神話，反正我們是敗了……唉……”
李蓮英過來數(shù)著軍機處的印信，數(shù)著數(shù)著，忽然道，“這印信如何少了一顆？”
慈禧、王文韶等人聽了，吃了一驚。王文韶過來又?jǐn)?shù)了一遍，汗水漸漸淌了下來，哆哆嗦嗦道：“是少了一顆，一定是那個叫花子偷去了。”
“哪個叫花子？”慈禧問。
“在將到懷來縣城的路上，從高粱地里走出一個叫花子，拄著拐棍向我要飯吃，我說沒有。他偏偏不信，上了馬車，到處搜尋。我見他糾纏，給了他二百兩銀子，才算打發(fā)了他，那顆印信莫非被他偷去了?！?br/>
慈禧道：“一個印信，叫花子拿去有什么用？”
李蓮英道：“就怕他賣到歹人手里……”
慈禧聽了，嘆了口氣：“聽天由命吧，那叫花子什么模樣？”
王文韶道：“四五十歲模樣，浙江口音，衣服破得不能再破了，一身酸臭氣，活像一個濟公?！?br/>
慈禧對王文韶道，好了，你一路上冒著危險前來送印信，也夠辛苦的了，你先下去歇息吧。
王文韶隨崔玉貴下去了，慈禧換了衣服，讓李蓮英篦刷，卸了漢髻，又恢復(fù)了叉子頭。她叫來慶親王奕勖，讓他迅速回京，接應(yīng)李鴻章、榮祿，加快與聯(lián)軍議和。
慶親王奕勖支吾了一會兒，有些不愿意去。
慈禧道；“看來只有你去了，從前英法聯(lián)軍入都，虧得恭親王奕訴，商定和議。你也應(yīng)追效前人，勉為其難罷了?！?br/>
慶親王奕勖見慈禧形容憔悴，言語凄楚，不得已硬著頭皮，遵了懿旨，立即前往北京。
王文韶歇了一會兒又被慈禧召去敘話。慈禧從王文韶口中得知，紫禁城現(xiàn)是日軍占領(lǐng)，宮中妃嬪，仍得安然無恙。滿漢各員有數(shù)十人殉難。聯(lián)元女夫壽富，慷慨賦詩，與胞弟吞藥自盡。大學(xué)士徐桐自縊身亡；承恩公崇綺先與榮祿同奔保定，住在蓮花書院，崇綺賦數(shù)首絕命詩，投繯斃命。直督李鴻章已由海道搭輪船到了天津，即刻便能到北京。
王文韶道：“如今只有一條路可走?！?br/>
慈禧問：“哪一條路？”
王文韶緩緩回答：“殺端王、莊王及袒護(hù)義和拳的王公大臣趙舒翹、英年、啟秀，徐承煜、剛毅等人，以謝天下，才好議及善后議策。”
慈禧聽了，默默無言。
由于風(fēng)餐露宿，道路顛簸，又當(dāng)這乍陰乍晴的季節(jié)，這一晚大家早早睡了，尹福和李瑞東負(fù)責(zé)值前夜，秋千鶴和崔玉貴負(fù)責(zé)值后半夜。
正是二更時分，尹福藏于跨院西花廳旁上，注意光緒皇帝房間周圍的動靜。李瑞東則守衛(wèi)在正旁門口，負(fù)責(zé)慈禧太后的安全。
天空一片暗黑，絲毫風(fēng)息也沒有，也沒有什么聲音，四周的房屋和林木在整日的炎熱之下勉強度過，依然還不敢喘氣，炎熱的余威潛伏下來，不敢聲張。
幾星螢火伏游來去，不像飛行，像在厚密的空氣里飄浮；陰黑處，一點螢火忽明忽暗，像夏夜的一只微綠的小眼睛。一切都寂靜下來，仿佛一切生物都困倦了，閉上憔悴的眼睛，大地沉睡了。
只有尹福目光炯炯地望著夜空，被云遮住了彎月，有說不出的憂郁氣味。小北斗星的朦朧光亮正在天空黯淡下去，縣境上的山巒已分不出層次，只是黑黝黝的一片，沉沉地低垂在星空下，顯出無比的堅強。山色如墨，彎月消遁，這不免使人感到寂寂寞寞，一片空靈。
尹福望著那幾顆孤零零**的星星，忽然覺得它們很可憐，瑟瑟發(fā)抖著，可憐巴巴地眨著淚光盈盈的眼睛……
驀然，在頃刻的寂靜之后，隆隆的炮聲、砰砰的槍聲重又響了起來，驚天動地，驚心動魄，他看到紫禁城在炮火中震顫，黃頭發(fā)，藍(lán)眼睛的洋兵蜂擁而上，黃龍旗悄然飄落，卷在一片喧囂的風(fēng)塵中；血水，涌了上來，涌上了城頭，眼前一片血?！?br/>
尹福揚臂叫道：“中國不能亡??；這是一個古老勤奮的民族啊……”這叫聲劃破了夜空，顯得是那么凄厲……
李瑞東聞聲跑了過來，叫道；“尹爺，你叫嚷什么？”
尹福揉揉眼睛，才知道是幻覺，忙不好意思地回答：“是……是一個夢……”
李瑞東埋怨道：“嚇?biāo)牢伊?，我還以為你發(fā)癔癥呢！”
“你看！”尹福用手一指，正見有個紅衣少女俄而從正房跳了下來，手持寶劍欲進(jìn)慈禧居住的正房……
“什么人？！”尹福話音未落，一支飛鏢擊了出去，“哨啷”一聲，飛鏢撞在劍身上，落了下來。
那紅衣少女見尹福二人發(fā)現(xiàn)了自己，“嗖”的一聲，又飛身上了房。
尹福在房上追，李瑞東在房下追，二人緊追少女。
紅衣少女身捷如燕，飄來蕩去，退到一家當(dāng)鋪的屋頂上，呵呵大笑。
尹福問；“你是何人？”
少女笑道：“我說一首詩，你猜猜?！?br/>
少女掠一下被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，將寶劍一橫，吟道：“于氏有雄風(fēng)，鶯啼土木中。曉鐘明月夜，俠氣冠懸空。”
少女詩音未絕，尹福脫口而出：“原來你就是于謙老將軍的后代于鶯曉小姐?！?br/>
于鶯曉紅了半邊臉頰，氣咻咻道：“好，算你猜對了。我也辦一件好事，你們可知道‘螳螂捕蟬，黃雀在后’的道理……”
于鶯曉這番話捉醒了尹福和李瑞東，尹福道：“莫非又來了強人，皇上性命不保，咱們趕快回去吧！”說著，一把拉了李瑞東朝衙門內(nèi)宅跑來。
跑進(jìn)衙門，剛進(jìn)了二層院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一個人蹲在那里，尹福問：“何人？”
那人慌里慌張叫道：“是我?！?br/>
尹福聽那聲音頗熟，又問道；“你是誰？”
“連秋大總管也不認(rèn)識了？”那人提著褲子站了起來。
“原來是秋大太監(jiān)，你不是值后半夜班嗎？”李瑞東問道。
秋千鶴拴好腰帶，慢悠悠說道：“好幾天沒吃好米了，今日多吃了幾碗，肚里堵得慌，出來解個大溲。”
尹福聞到一股臭氣。
秋千鶴道：“你們不在內(nèi)宅守著，跑出去干什么？”
李瑞東回答：“方才看到于鶯曉前來行刺，我們一起去追她，又恐怕這里出事，因此又跑了來。”
秋千鶴道：“我正睡不著，我在這里守著，你們追去吧，那于鶯曉就如天馬行空，獨往獨來，可謂云中燕，草上飛呢！不知她如何流竄到此？”
尹福道：“深更半夜的，到哪里去抓那毛丫頭，還是回去吧?！?br/>
秋千鶴道：“回不回由你們?！?br/>
三個人剛回到內(nèi)宅，正見光緒皇帝住的外院簽押房外，有個窈窕的黑衣少女正趴在窗前，手持一根旱煙管，往里呼嚕嚕吹熏香呢。
李瑞東抽出子午陰陽錐，大喝一聲：“賊人哪里逃？！”
那黑衣少女嚇得扔掉煙管，倒退幾步。
李瑞東幾步上去，用錐抵住她的后心；少女欲上房，早被尹福占了上房之道。
少女**吁吁，不敢動彈，叫道：“爹爹救我！”
這時，跨院西花廳的房門開了，一個黑糊糊的大漢裹挾著昏迷不醒的隆裕皇后走了出來，那大漢手持尖刀，刀尖正對著隆?；屎蟮那靶?。他大聲叫道：“誰敢動我女兒一根毫毛，我就先殺皇娘娘！”
尹福見那大漢有五十開外年紀(jì)，身材魁梧，體壯如熊，滿臉絡(luò)腮胡子，兩只眼睛沒有一絲光亮，原來是個瞎子。
秋千鶴見狀不妙，慌忙溜進(jìn)慈禧太后的房間。
李瑞東看看尹福，尹福瞧瞧李瑞東，二人一時沒了主意。
黑大漢呵呵笑道：“江湖上誰不知道燕山黑旋風(fēng)的厲害，殺人不眨眼！”
黑旋風(fēng)說著對那黑衣少女道：“嵐松，不要害怕，他們不敢動你！”
這時，正房的門開了，秋千鶴閃電般跑了出來，叫道：“尹福，鼻子李，快放了那女人，要?；屎蟮拿?！”
尹福和李瑞東聽了，無動于衷。
秋千鶴又叫道：“這是老佛爺?shù)闹家?！違旨者斬！”
尹福、李瑞東見慈禧太后居住的房間燭閃了幾下，立刻放開了嵐松。
嵐松奪路而逃，轉(zhuǎn)眼即逝。
黑旋風(fēng)見女兒逃遁，放下昏迷的隆裕，一忽兒跑得無影無蹤。
慈禧太后在李蓮英、崔玉貴的攙扶下，顫巍巍地走出門來。
“快看看皇上如何了？”
尹福，李瑞東慌忙跑進(jìn)簽押房，他們點燃蠟燭，但見光緒皇帝和貼身太監(jiān)王商昏昏而睡，人事不省。
尹福見搖不醒光緒，知他中了熏香，急忙把他抱了出來。
慈禧慌里慌張走了過來，問道；“皇上怎么了？”
尹福道：“中了薰香，一會兒就醒，沒事?！?br/>
李瑞東從屋里抱出幾床被子，將一床被子鋪在地上，尹福將光緒放在被子上，李瑞東又將一床被子蓋在光緒身上。
崔玉貴走過來鋪好被子，又將隆?；屎蟊Я松先?。
“皇后怎么了？”慈禧又湊到隆裕面前。
尹福走過來瞧了瞧，說：“八成也是中了薰香，一會兒就會醒的。”
尹福、李蓮英又來到小主，格格們住的房間。
漆黑一團，伸手不見五指。
薰香未散，聞了使人昏昏然。
李蓮英點燃了蠟燭，地上散著一堆麻袋，幾個格格東倒西歪，昏迷不醒。
小主瑾妃仰面躺在床上，雙目微閉，似在昏睡。
慈禧太后闖了進(jìn)來，見到這般情景，叫道：“男人們都出去！”