云昭被召進(jìn)玉坤宮，富麗堂皇的宮殿內(nèi)，皇后一身素白的袍子，頭戴鳳冠，坐在金椅上。

    云昭穿著獺見(jiàn)色官府，襯得她皮膚亮白，柔軟細(xì)膩。本是明艷靚麗的姑娘，卻被這官服壓得幾分深沉。

    她規(guī)規(guī)矩矩地跪地叩首：“微臣拜見(jiàn)皇后娘娘，恭請(qǐng)皇后娘娘玉體安康?！?br/>
    “丞相大人快請(qǐng)起吧?！?br/>
    皇后的聲音溫柔寡淡，卻令云昭不寒而栗。

    她站起身，仍弓著背，狀作謙卑。

    “今天請(qǐng)丞相大人來(lái)，是想敘敘舊?！被屎鬁\笑，“來(lái)人，給丞相大人看座?！?br/>
    “多謝娘娘?！?br/>
    云昭坐了下來(lái)，青夏來(lái)奉茶。

    “大人，這可是上好的銀峰玉露?！?br/>
    云昭抿了一口，夸贊道：“皇后娘娘的茶，果然都是好茶?！?br/>
    皇后說(shuō)：“陛下說(shuō)過(guò)這是你最喜歡的茶，本宮特意準(zhǔn)備的?！?br/>
    “微臣是行武之人，素不愛(ài)這些雅事，想是娘娘聽(tīng)錯(cuò)了。”

    皇后挑眉。青夏不客氣地說(shuō)：“侯爺這是心虛了吧?！?br/>
    云昭挑起眼皮忽然站起來(lái)給她一巴掌。

    青夏被打的跌倒在地，捂著臉不可置信地抬頭瞪她。

    皇后驚怒之下站了起來(lái)：“榮萊侯你這是做什么！”

    云昭撣了撣手，又坐了下來(lái)，無(wú)事一般又品了口茶。

    她這才看向皇后，開(kāi)口說(shuō)：“皇后娘娘，臣尊你為君，尊你敬你分屬應(yīng)該。可我到底有世襲的爵位，是當(dāng)朝宰輔，即便在陛下面前，也不得任人欺辱?！?br/>
    皇后臉色一白，強(qiáng)挺著威風(fēng)，冷笑出聲：“榮萊侯好大的口氣。”

    云昭看著她，目光清冷。她對(duì)這女子最后一點(diǎn)顧念之情煙消云散。

    “皇后娘娘，臣能做的都做了，曾向娘娘保證的事也絕不會(huì)食言。但自今日起，還請(qǐng)娘娘看清，云昭的爵位既是世襲，也是戰(zhàn)場(chǎng)一刀一槍拼來(lái)的。”她瞥了一眼爬起來(lái)的青夏，“今日我只打了個(gè)奴才，還請(qǐng)皇后娘娘見(jiàn)諒?！?br/>
    皇后將顫抖的手攥成拳藏在身后。她有些騎虎難下。

    適時(shí)皇帝闊步走了進(jìn)來(lái)。

    “朕聽(tīng)說(shuō)皇后請(qǐng)了阿昭來(lái)，你們姐妹多日未見(jiàn)，可嫌朕打擾？”

    他笑意吟吟，滿(mǎn)殿的人都向他請(qǐng)安。皇后匆匆走下玉階。

    云昭行了禮，抬起頭：“陛下，臣不敢與娘娘同稱(chēng)姐妹?！?br/>
    她這話(huà)是提醒皇帝君臣之禮，而落在皇后耳中反而成了一種做作。她方才如此囂張，在皇帝面前倒是會(huì)裝乖巧懂禮。

    皇帝未置可否，瞧了一眼躲在皇后身后的青夏。

    “這是怎么了，哭什么？”

    青夏連忙跪地，云昭和皇后也都看著她。

    “回陛下，方才奴婢冒犯了丞相大人，被大人掌摑?！?br/>
    “嗯，榮萊侯乃國(guó)之股肱，你膽敢冒犯她，是不將朕放在眼里了？”皇帝的聲音微冷，“胡三海，拖出去杖斃?！?br/>
    青夏一張臉血色盡褪，嚇得幾乎昏過(guò)去，連連叩首求饒。

    “陛下饒命，陛下饒命。”

    皇后行了一禮：“請(qǐng)陛下寬恩。”

    胡三海本帶人站到了青夏身后，聽(tīng)皇后開(kāi)口求饒，便沒(méi)有動(dòng)作。卻被皇帝瞪了一眼，他連忙揮揮手，讓人掐著青夏的胳膊帶她出去。

    青夏哭喊嘶叫，被拖在地上如同瀕死的魚(yú)。

    皇后跪了下來(lái)，誠(chéng)懇地請(qǐng)求：“請(qǐng)陛下饒青夏一命，她自小與我一同長(zhǎng)大，情同姐妹。求陛下寬恩。”

    皇帝輕笑：“榮萊侯尚且不能與皇后攀做姐妹，她一個(gè)奴婢如何有這個(gè)福分？”

    皇后的手拽住他的衣袍，聲淚俱下：“陛下，是臣妾失言，求陛下饒恕?！?br/>
    她懇求地看向云昭：“昭姐姐，求你求求陛下，饒青夏一命。她是陪著我長(zhǎng)大的，昭姐姐?！?br/>
    云昭嘆息一聲；“陛下，此事皆因臣而起，是臣心情不好，青夏姑娘無(wú)辜受累。還請(qǐng)陛下放過(guò)她?！?br/>
    胡三海抬了抬手，抓著青夏的兩個(gè)小太監(jiān)在門(mén)口停下。

    皇帝看著云昭問(wèn)：“因何心情不好？”

    云昭抿唇，皺起眉頭?；实鄣Γ骸靶辛耍热换屎笄笄?，便饒她一命，下不為例?！?br/>
    青夏落在地上，連連叩首謝恩。

    皇后松了口氣，叩頭點(diǎn)地。眼里充滿(mǎn)了不甘。

    是因皇后求情，還是因?yàn)樵普亚笄椋?br/>
    他多日不踏入玉坤宮，今日她才召了云昭來(lái)，陛下便也匆匆趕來(lái)。

    她才是大楚的皇后！趙家才是皇親！

    云昭隨著季醒言走在御花園，草色青青，百花爭(zhēng)奇。她卻低著頭，沒(méi)有心思欣賞美景。

    “你瞧那兩株玉蘭，是御花園里養(yǎng)得最好的花?！?br/>
    已快過(guò)了玉蘭花期，那兩棵樹(shù)卻挺拔，枝繁葉茂，夾雜著未落的殘花。

    云昭抬眸看過(guò)去，微微一笑：“是陛下喜歡，花匠自然也更用心?！?br/>
    季醒言偏頭看她，目光深沉：“是，我喜歡極了?！?br/>
    “陛下，方才在玉坤宮……”

    季醒言抬手截住她的話(huà)頭。

    “你是想說(shuō)我不給皇后面子。”

    云昭垂首默認(rèn)。

    他將手背到身后，眼睛看著玉蘭樹(shù)。

    “阿昭，皇后和趙家是你的面子?！?br/>
    云昭渾身一震。她抬頭，正巧季醒言也想看向她。

    “若非你求，甚至不惜與我鬧脾氣。皇后的位置，本不該她坐。”

    “如妃娘娘的確身份更顯赫一些?！?br/>
    “那只是太傅的心愿。”皇帝盯著她，微微笑了，“阿昭，你知道我心里的皇后是誰(shuí)，這一生，我只此一妻?！?br/>
    她幾乎是落荒而逃。

    云昭日日忙在官衙，早出晚歸，是好些日子忽略了家里的小丫頭。

    直到她在禁軍統(tǒng)領(lǐng)的腰間看到了那枚有些熟悉的香囊。

    天水碧色的錦緞上繡著兩朵雛菊。雛菊的模樣實(shí)在模糊，正因?yàn)槿绱?，云昭一眼就認(rèn)了出來(lái)。

    那傻丫頭扎手指扎了好些日子，原來(lái)這香囊竟是戴到這個(gè)人身上。

    方景良被云昭盯得有些心虛，他弓著身子行禮，侯爺也沒(méi)應(yīng)，就這么一直盯著。

    皇帝走出來(lái)就看到他們倆大眼瞪小眼。他的目光在他們身上轉(zhuǎn)了一圈，笑著問(wèn)：“阿昭，看什么呢這么入神？”

    云昭收回目光，淡笑：“衡之甚好。”

    方景良懵了一下，慌張地看向皇帝。只見(jiàn)皇帝臉色不明，他低下頭拱手：“侯爺謬贊，衡之愧不敢當(dāng)。”

    云昭挑眉?；实鄄焕洳粺岬卣f(shuō)：“景良亦是朕的左膀右臂，不若給你們賜婚？”

    她詫異地看向季醒言，了然他是誤會(huì)了，連忙擺手道：“陛下誤會(huì)了?！?br/>
    皇帝松了一分臉色，挑眉：“哦？”

    “君子不奪人所好。”

    方景良這才恍然，低頭匆忙地看了一眼自己腰間的香囊。抬頭見(jiàn)云昭的笑，微微紅了臉。

    皇帝的目光在他們的臉上轉(zhuǎn)了一圈，也看了一眼他腰間的香囊。

    云昭回家就將云朵揪住。小丫頭扛不住，竹筒倒豆子似的就都交代了，說(shuō)得歡快又羞澀。

    臨了她期盼地看著云昭問(wèn)：“阿姐，你喜歡他嗎？”

    云昭的思緒從王硯書(shū)身上回來(lái)。她看著云朵亮晶晶的眼睛，仿佛看到了當(dāng)初的自己。

    “只要你心儀，我就喜歡?！?br/>
    云朵松了口氣。

    “不過(guò)，方景良是宣平侯幼子，又是陛下面前紅人。你們的事，要陛下指婚才行?！?br/>
    云朵低著頭，手指纏著衣帶，低聲嘟囔：“阿姐，我還沒(méi)想嫁給他呢?！?br/>
    “小丫頭。”云昭捏了捏她的臉，“你做自己喜歡的事便好，其他的事都有阿姐呢。”

    云朵撲進(jìn)她的懷里，小腦袋蹭了蹭：“阿姐，我好愛(ài)你。我真的好幸運(yùn)好幸運(yùn)能有你這么好的阿姐?！?br/>
    云昭像哄孩子一樣前后輕輕搖晃，手撫她的后背。“我也好幸運(yùn)，還有你陪在我的身邊?！?br/>
    云昭時(shí)常想，也許是因?yàn)橛性贫湓谏磉呑屗龘芜^(guò)了沒(méi)有先生的日子。

    但有些人，總是不可替代的。

    過(guò)了中秋，朝中的事難得少了一點(diǎn)，云昭請(qǐng)了幾日恩假在家休息。

    云朵便每日纏著她練字，樂(lè)此不疲。云昭雖然教過(guò)她很多次，但她那一手獨(dú)成一派的狗爬字實(shí)在是不敢恭維。

    “落筆要穩(wěn)，走筆不要猶豫。”桌子上鋪著宣紙，云昭提毛筆寫(xiě)字，云朵在一旁看著。

    “手腕不要塌，不要過(guò)度用力。你總是要把紙戳破了才滿(mǎn)意?！?br/>
    云朵撅著嘴瞪她一眼，云昭失笑。

    美人走筆，單看已經(jīng)是絕美的畫(huà)卷。

    云朵只顧著看她，她眉梢?guī)е唤z輕松，嘴角隱約一抹笑容。云朵想：阿姐可能已經(jīng)放下先生了吧，那個(gè)已經(jīng)離她遠(yuǎn)去的人。

    她怕云昭傷心，從她不讓十七傳回先生的消息，府里再?zèng)]有人提起過(guò)先生。

    老五匆匆進(jìn)來(lái)的時(shí)候云昭正準(zhǔn)備寫(xiě)“撥云見(jiàn)日”最后一個(gè)“日”字，她垂著頭，神色松散。

    老五神色不定，眼神轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，停在桌前卻沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    云朵遞去疑惑的目光，看見(jiàn)他搖了搖頭，眼睛里一片血絲。

    云朵的心轟隆一聲。

    云昭拿筆去沾墨，也抬眼瞧他，忍不住輕笑：“什么事這樣折磨你？”

    老五舔了舔嘴唇，對(duì)她說(shuō)：“主子，先生沒(méi)了?！?br/>
    云朵如五雷轟頂，急忙看阿姐。她手里捏著筆，筆尖戳在紙上，墨跡已經(jīng)染了一片，紙都破了。

    云昭反應(yīng)了好一陣才理解什么叫“先生沒(méi)了”。

    “怎么回事？”

    “先生在客棧自盡了?！?br/>
    云昭只覺(jué)得眼前一片蒼白，耳鳴轟隆。