秋日午間的陽(yáng)光暖融融的。
七娘伸了個(gè)大大的懶腰，曬得正舒服呢，就瞧見(jiàn)文杏裁做木梁的廊廡下，快步走來(lái)一個(gè)青衣婢女，屁股后頭還跟著一連串的府衛(wèi)。
七娘記起方才內(nèi)給使的話，連忙立正，乖巧站好。
青衣婢女是玉真身邊唯一還知曉當(dāng)年事的人。她匆匆過(guò)來(lái)，見(jiàn)七娘不慌不亂地好奇打量著自己，神色有些復(fù)雜起來(lái)。
真像。像少時(shí)的公主，也像那人。
她原本是怕七娘跑開(kāi)驚動(dòng)了旁人，這才帶了府衛(wèi)來(lái)。如今見(jiàn)沒(méi)事，揮手叫人都退下，蹲身與七娘平齊，笑問(wèn)：“你是哪家的小娘子，怎么跑到公主府來(lái)了？”
七娘偷偷舒了一口氣：“我是隨著阿耶遞了拜帖進(jìn)來(lái)的，沒(méi)有亂走動(dòng)。”
青衣聽(tīng)到“阿耶”二字，笑顏微僵，又問(wèn)：“那小娘子今年多大了？”
“六歲?！?br/>
“可說(shuō)得上來(lái)生辰年月？還有你頸上佩戴之物，能否借我瞧一瞧？”
問(wèn)話變得急促，七娘忍不住皺起眉頭，狐疑地望著面前女郎——賤籍只能穿青色，她不會(huì)是府中屬官，但又撥得動(dòng)公主府府衛(wèi)，那只能是玉真公主的近身侍女了。
七娘退后一步，警惕地捂住圓領(lǐng)袍內(nèi)的貼身玉牌：“公主不見(jiàn)我阿耶，為什么要對(duì)小孩子的東西感興趣？”
這話顯然不是沖著青衣婢女說(shuō)的。
隱在花池背后的玉真公主閉目無(wú)聲苦笑，心嘆這孩子的聰慧怕也隨她父親，便走了出來(lái)。
七娘一時(shí)緊張，都忘記才跟李白特訓(xùn)過(guò)的禮節(jié)了。
玉真公主似乎也并不在意。
“你既然入了公主府的門，便該遵我府中規(guī)矩。我未曾怪你隨意走動(dòng)，你反倒質(zhì)問(wèn)起主人家了?！庇裾婵桃獍辶四?，企圖以威儀壓攝七娘，“行了，脖子上那東西我無(wú)意搶奪，你只需回答我，是否為一塊刻了生辰八字的暖玉玉牌？”
七娘到底還是個(gè)小孩子，眼底一剎那的驚愕，便足以玉真了然一切。
玉牌對(duì)了，年歲也對(duì)了，這副皮囊更是最強(qiáng)有利的佐證。玉真公主頓覺(jué)頭疼，有些煩悶地望了不遠(yuǎn)處的長(zhǎng)亭一眼。
李白與裴稹不知說(shuō)些什么，逗得內(nèi)給使也掩唇笑起來(lái)。從他們的角度應(yīng)當(dāng)只能望見(jiàn)七娘，卻看不到隱在花木從中的公主與婢女。
玉真視線回?cái)n，眸色艱深：“今日來(lái)的士子是哪里人？”
青衣：“劍南道綿州人士，名字喚作李白的。”
玉真恍然大悟。開(kāi)元九年，她因那人在益州青城山常道觀留居“修道”時(shí)，曾差人打聽(tīng)過(guò)匡山那位懂馴鳥(niǎo)術(shù)與縱橫術(shù)的隱士。隱士名趙蕤，身邊還有個(gè)弟子，闔該是李白了。
昔日之事兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又重新聚首在了長(zhǎng)安。
玉真公主內(nèi)心感慨萬(wàn)千，右手習(xí)慣性撥弄著胸前的瓔珞。許久，她終于拿定主意，狠下心不去看七娘：“我乏了。今日不見(jiàn)客，打發(fā)他們回去吧?！?br/>
青衣婢女對(duì)此毫不意外。
七娘原本像只受驚的小刺猬縮在一旁，聽(tīng)到這番話，忍不住開(kāi)口要為李白爭(zhēng)取一二：“可你答應(yīng)了要見(jiàn)我阿耶，人無(wú)信不立。”
玉真背轉(zhuǎn)身去：“那便告訴你阿耶，無(wú)有規(guī)矩不成方圓。綿州人潑蠻無(wú)禮，與長(zhǎng)安名仕風(fēng)骨有違。沒(méi)有下令驅(qū)逐你們出京師，已經(jīng)是吾最大的仁慈了?！?br/>
她拳心掐緊，掌中留下深重的甲痕。
她想，希望這份仁慈，來(lái)日不會(huì)害了你。
*
七娘一出門就黑著張小臉。
青蓮佩劍在進(jìn)公主府之前被府衛(wèi)收走了，這會(huì)兒還回來(lái)，她兇巴巴揣在懷里，看起來(lái)比李白還要生氣。
李白對(duì)此確實(shí)無(wú)感。他本也沒(méi)想尋個(gè)請(qǐng)托人，全當(dāng)進(jìn)去逛園子了?？雌吣镉魫灒闵焓执了橆a逗弄：“不見(jiàn)就不見(jiàn)，何至于如此生氣？”
七娘欲言又止。
裴三郎還在身邊，她也不能直說(shuō)玉真公主過(guò)問(wèn)玉牌的事，一腔煩擾憋在心里，顯得更像個(gè)氣鼓鼓的河豚了。
裴稹也覺(jué)得今日這事辦得不妥，撓撓頭提議：“西市新開(kāi)了家食肆，有稀罕的胡風(fēng)吃食，帶七娘去嘗嘗如何？”
李白看小丫頭一幅意動(dòng)的樣子，自然無(wú)有不從。
七娘很快就忘記了玉牌的事情。
只因她面前放著一個(gè)巨型胡餅，中間夾了椒豉，潤(rùn)上酥油，被底下的爐火一熏氣味格外誘人。等這桌伺候的店伙計(jì)起了半只羊羔肉蓋上去，七娘的口水就更止不住了。
裴稹知道沒(méi)來(lái)錯(cuò)，笑道：“這東西叫做古樓子①，也是胡餅的一種，卻不常見(jiàn)，我也是在長(zhǎng)安豪奢家中的宴飲上嘗過(guò)一次。古樓子配上這羊肉餡，堪稱一絕……哎，七娘小心燙著！”
七娘的舌頭被燙得仰頭哈氣，還忍不住要夸這古樓子好吃，惹得兩位郎君忍不住笑起來(lái)。
裴稹趁機(jī)問(wèn)李白：“十二郎，這幾日可去戶部簽到狀了？”
李白點(diǎn)頭：“不止疏名列到，一應(yīng)文解家狀、籍記、保辨識(shí)牒②，都已經(jīng)悉數(shù)交納審校。只等明日含元殿朝見(jiàn)之后，禮部就會(huì)放出駁榜，公布審查結(jié)果了?！?br/>
裴稹還不放心，又叮囑：“小心些，保辨識(shí)牒五人一合保，一人被糾舉，同舉人三年不得赴試。余下四人可認(rèn)得？”
這李白倒沒(méi)上心去查。
一碗酒喝完，他才打著酒嗝想起一人：“有個(gè)華洲武貢舉考上來(lái)的，喚作……郭子儀！那一手步射和馬槍，當(dāng)真是厲害！”③
裴?。骸啊l(shuí)問(wèn)你這個(gè)，可知他父祖官名、內(nèi)外族姻、是否譴負(fù)刑犯？”
李白狂搖頭，還用食箸比劃著郭子儀那套馬槍槍法。
裴稹氣道：“隨你，我是懶得管了！”
李白：“嘿嘿?！?br/>
七娘：“嘿嘿。”
十一月初一，繁星未滅。
天下舉子便匯集于含元殿前朝見(jiàn)，宮燈長(zhǎng)明，烏泱泱這么多人扎在一處，討論著今日會(huì)是哪一位中使來(lái)勉勵(lì)諸生。
面見(jiàn)天子是斷斷不敢奢望的，人家新進(jìn)士及第，也只能參見(jiàn)宰相呢。
丹陛下，中使張九齡很快就露面了。士子們?nèi)呵槎Ψ?，張九齡心頭一熱，繼而發(fā)出感嘆：“君等咸經(jīng)筆陣，勉赴文戰(zhàn)，則唐之盛也，堯舜弗如！”
李白因這話，多瞧了此人一眼。
他到底惦記著門外的七娘，好容易等到朝見(jiàn)活動(dòng)結(jié)束，匆匆便往外頭奔。
張九齡也在往外趕。
他這整個(gè)秋日都忙得很。七娘給的肥漚好之后，氣味便不怎么難聞了，礙于時(shí)間緊迫，他特意將這肥料分別用在了旱田、鹽堿田和種了胡蔥、芫荽（香菜）的地里。
地力肉眼看不出好壞，但二三十天就能成熟的蔥和香菜卻可以。
堆漚還田的結(jié)果叫張九齡大吃一驚。他火速進(jìn)宮，給陛下展示過(guò)迥異之后，“尋到七娘”便一躍成了這位秘書(shū)少監(jiān)的首要任務(wù)。
張九齡因此去過(guò)灞河邊無(wú)數(shù)次。
聽(tīng)那一帶的農(nóng)戶們說(shuō)，這位小七娘子的漚肥料一開(kāi)始是賤價(jià)賣的，這時(shí)節(jié)蠶沙斷供，牛糞又絕非常人用得起的，索性都心一橫買了試試，誰(shuí)成想，這什么“堆漚還田”竟十分有用！
打那之后，小七娘子卻不賣肥料了，把漚肥法子教給他們，只叫人從城里順道運(yùn)出便宜的果皮爛葉和麥秸稈出來(lái)，取個(gè)辛苦錢。
張九齡問(wèn)起七娘家住何方，姓甚名誰(shuí)時(shí)，農(nóng)戶們卻面面相覷，沒(méi)有一人知曉。
今日，倔強(qiáng)的張大郎還準(zhǔn)備去灞河蹲守，剛趕出了含元殿前的城門，便看到熟悉的小小一團(tuán)抱著劍冷臉站在外頭，似乎在等什么人。
張九齡激動(dòng)的熱淚盈眶：“七娘??！”
七娘還沒(méi)睡醒，迷迷瞪瞪看向老張打了個(gè)哈欠：“你誰(shuí)?。俊?br/>
“……我啊，灞河田邊，拿了你肥料的阿翁，不記得了?！睆埦琵g急切道。
七娘歪著頭琢磨半晌，終于想起來(lái)了：“噢噢，我記得阿翁，不過(guò)漚肥我已經(jīng)不弄了，還是教給阿翁法子自己弄吧?！闭f(shuō)完，不管三七二十一，就倒豆子似的給張九齡講了漚肥法。
李白恰巧這時(shí)過(guò)來(lái)，瞧見(jiàn)張中使對(duì)著七娘畢恭畢敬，洗耳恭聽(tīng)她講種田之事，一時(shí)目瞪口呆。
七娘倒是自在的很：“我阿耶來(lái)了，阿翁再見(jiàn)！”
李白只得硬著頭皮見(jiàn)禮：“綿州舉選人李白，見(jiàn)過(guò)中使?！?br/>
張九齡詫異看向李白。
這個(gè)士子他認(rèn)得哇！賀知章在大相公（張說(shuō)）面前提過(guò)好幾次，他和大相公聽(tīng)得耳朵都要長(zhǎng)繭子了。
張九齡心中感嘆一番長(zhǎng)安真小，面上笑問(wèn)：“不知你父女二人如今落居何處？”
李白詫異于中使的人文關(guān)懷，頗為爽快地報(bào)了邸舍住址。
張九齡還想問(wèn)些什么，七娘肚子一直咕咕叫個(gè)不停，李白只得告饒，帶著她先去餅攤買吃食了。
見(jiàn)二人走遠(yuǎn)，張九齡一刻不敢耽擱，往興慶宮內(nèi)奔去。
他得趕緊跟陛下回稟這個(gè)好消息。
*
這頭，李白帶著七娘買了熱乎乎的籠餅和糕糜，進(jìn)了邸舍大門，就見(jiàn)玉真公主身邊那位青衣婢女候在桌前。
她特意做了喬裝，穿一身暗色衣裙，戴著冪籬，只在七娘進(jìn)來(lái)后，露出那副面容。
七娘猛然想起玉牌的事情，有些心虛地望了李白一眼。
那婢女認(rèn)得七娘和李白，也不多話，將玉真公主手書(shū)交給李白，走前叮囑：“看過(guò)即焚，還望郎君聽(tīng)公主一言。”
李白挑眉，挾著文封進(jìn)了屋內(nèi)，這才展信：
“……開(kāi)元九年孟冬，匡山大雪，吾知趙蕤可解七娘之危，特命人棄于山門前……置七娘于荒野，吾與七娘阿耶皆有大罪，無(wú)需辯駁。只是此事?tīng)砍渡鯊V，恕一時(shí)不能言明公開(kāi)。”
“……七娘才智在她阿耶之上。若有朝一日被圣人得見(jiàn)，只認(rèn)出她為吾之女，尚且是福；倘若因此牽出她阿耶，便是七娘之禍苦?！?br/>
信紙的最后，以“莫久居長(zhǎng)安，速速離去”九字收尾。
李白反復(fù)看了三五遍，攥著七娘熱乎乎的小手，將信焚為灰燼，卻依然覺(jué)得一身寒涼。
昨日在公主府發(fā)生何事，此時(shí)都顯得不重要了。當(dāng)務(wù)之急，是要不要相信玉真公主，放棄貢舉，帶七娘離開(kāi)京師。
李白有些頭疼的閉上雙目，七娘就乖巧陪在身邊，也不吵著問(wèn)信中內(nèi)容。
寂靜無(wú)聲間，邸舍外隱隱傳來(lái)一陣吵嚷。
不多時(shí)，交疊的腳步聲漸近靠攏，驟然停下，李白和七娘所在的屋門便被推開(kāi)了。
只見(jiàn)左右宮衛(wèi)開(kāi)道，一身緋色圓領(lǐng)袍的宦官立于門外：“奉陛下口諭，傳綿州府衙舉薦孝悌力田者——李樂(lè)央進(jìn)宮面圣?！?