下午時(shí)，劉昌祚命全軍埋鍋造飯，割草喂馬，以待晚間攻城。宋軍又加派一隊(duì)斥候，去靈州前偵查敵況。
玄空與薄揚(yáng)用過(guò)飯后，離開(kāi)了大營(yíng)。此時(shí)時(shí)候還早，兩人挽著手，悠閑地慢步而行。只見(jiàn)黃沙漫天，曠野上還留著兩軍大戰(zhàn)的痕跡，折戟斷矛、頭盔馬鞍、破旗爛鼓隨處可見(jiàn)?？耧L(fēng)怒號(hào)，隱隱還能聽(tīng)見(jiàn)將士們的嘶吼。
玄空拾起一把斷刀，擦了擦，自顧自地嘆道：“折戟沉沙鐵未銷(xiāo)?。 北P(yáng)忽道：“這詩(shī)，這詩(shī)我聽(tīng)過(guò)！是那個(gè)前朝的杜…杜牧寫(xiě)的?！?br/>
玄空眉毛一挑，心想：“這可奇了，她從前只愛(ài)擺弄刀劍，幾時(shí)記過(guò)詩(shī)詞？”薄揚(yáng)見(jiàn)他一臉驚奇地看著自己，道：“這有啥的？這幾年我爹逼著我背書(shū)寫(xiě)字，說(shuō)不讓我像我娘一樣?！毙蘸呛且恍?，道：“那也是難為你了！”聽(tīng)薄揚(yáng)道：“哥，是不是這場(chǎng)仗打完，我們就走？”玄空略一遲疑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又從身上掏出一個(gè)爆竹，道：“這東西叫火流星，劉大帥說(shuō)只要探明軍情，把它擺在地上，點(diǎn)燃即可。我想好了，那時(shí)我們就走。”薄揚(yáng)一喜，含情脈脈地看著他，說(shuō)道：“等那時(shí)，我把劍封了，也不再舞弄了?！毙障肫饍扇藘簳r(shí)的童言，打趣道：“你不是要練成最厲害的劍法嗎？”薄揚(yáng)輕輕搖頭，臉上的神情又似淡然又似失落。
傍晚時(shí)，兩人趕到靈州城附近，等到天黑，才躍進(jìn)城中。城內(nèi)守衛(wèi)森嚴(yán)，幾日之間又增了好幾處哨崗，東一座，西一座，望樓林立，障堡重重。城前城內(nèi)新添置許多倒刺木樁，此物專(zhuān)用于抵擋騎兵沖鋒。
兩人躲在望樓之下，只一會(huì)兒功夫，西夏人的巡防隊(duì)經(jīng)過(guò)了三四趟，那些領(lǐng)兵的將官全都神情凝重，手下的士兵也都佩弦自急。
玄空心下盤(pán)算：“靈州城確實(shí)有事！這倒刺木樁能抵御外敵，也妨礙西夏騎兵出城，看樣子，西夏人近來(lái)只有防守的打算?！彼剡^(guò)頭，低聲道：“你說(shuō)西夏皇帝入城，能住哪呢？”
薄揚(yáng)道：“戲里說(shuō)皇帝都有行宮。你管他住在哪？只把信號(hào)發(fā)出去就好了?！毙盏溃骸安恍校趺匆驳糜H眼瞧瞧。走，去府衙。”
兩人避過(guò)守衛(wèi)，上屋頂徑直去往靈州府衙?？拷?，燈火通明，直如白晝一般。守衛(wèi)更多了一倍，密密層層擋在街道周?chē)?，形成四面人墻，幾可謂水泄不通。府衙后方，有一處規(guī)模不小的庭院，周?chē)碛幸魂?duì)錦袍侍衛(wèi)，持槍鵠立，看起來(lái)像是御營(yíng)親兵。玄空二人也不敢走的太近，躲在遠(yuǎn)處窺探。
薄揚(yáng)道：“這回你該放心了吧，瞧這架勢(shì)，一定是皇帝在里面?！?br/>
玄空手捏著火流星，心中直犯嘀咕。不是他不夠果斷決絕，也不是他懷疑其中有詐，而因此事太關(guān)鍵了。這火流星發(fā)出，勢(shì)必將有一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
而兩軍交戰(zhàn)，士氣尤為重要。孫子兵法中曾有“三氣”的論述，曰“是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。”
前幾日，宋軍久攻不勝，銳氣已挫；西夏人援軍新至，士氣正盛，是以宋軍勢(shì)弱，西夏軍勢(shì)強(qiáng)。
而今王中正取下興州，此消息一出，宋軍軍心大振。而靈州守軍人心惶惶，軍心動(dòng)搖。劉昌祚、王中正自當(dāng)趁此時(shí)機(jī)，一鼓作氣拿下靈州。宋軍兩面夾擊，西夏人難顧首尾，一旦破城，便是亡國(guó)。
玄空怔怔看著火流星，這東西關(guān)系到兩國(guó)的命數(shù)，卻又恰恰掌握在他的手中。其實(shí)發(fā)與不發(fā)，宋夏兩國(guó)的命數(shù)、這世間的因果都已經(jīng)錯(cuò)亂了。他原來(lái)想不通，為何這世間之事與他前世所知不盡相同，此刻他恍然若有所悟，歷史上哪有他玄空這一號(hào)人？有他在，歷史的軌跡或多或少都會(huì)改變。
薄揚(yáng)瞧他遲遲不發(fā)，又催促道：“你磨蹭什么呢？快！快！”便在此時(shí)，西面隱約傳來(lái)一陣號(hào)喊殺聲。聲源處相距極遠(yuǎn)，不甚響亮，卻讓二人心頭一凜，兩人均想：“一定是王中正攻城了！”
片刻之后，一隊(duì)人火急火燎趕到此處，口中叫嚷著羌語(yǔ)。府衙如炸開(kāi)了鍋，登時(shí)喧嘩起來(lái)。于此同時(shí)，幾位身披甲胄的大將也都在第一時(shí)間沖出帥府，爭(zhēng)分奪秒地部署城防。旋即全城的兵將齊刷刷向城西、城東兩面趕去。
薄揚(yáng)一把搶過(guò)火流星，道：“矢在弦上，不得不發(fā)！”說(shuō)話間，掏出火折子，甩了幾下，引燃火流星的信子。只聽(tīng)得嗖的一聲，火流星直沖天際，炸開(kāi)成一團(tuán)絢麗的流光，照亮了整個(gè)城池。玄空望著天空，一時(shí)間尋思起來(lái)：“西夏國(guó)真滅國(guó)了，百萬(wàn)民眾不知要死多少？這筆賬是不是要算在我的頭上？師兄告訴我救人一命勝造七級(jí)浮屠，可我……可我這一來(lái)，要間接害死多少人？”心念及此，背后生了一身涼汗，額頭上豆大的汗珠滾滾流下。倘若他是宋人，自然覺(jué)得此舉理所應(yīng)當(dāng)，不會(huì)心生慚愧，然而他并不是宋人，也不是西夏人。
城西五里外，三十萬(wàn)宋軍得到訊號(hào)，大舉進(jìn)攻。宋軍兩面出擊，東西相呼應(yīng)，喊殺聲越來(lái)越響，隱隱聽(tīng)見(jiàn)將士們喊道：“擒乾順！殺梁氏！”“擒乾順！殺梁氏！”嵬名乾順是西夏皇帝的名諱，而梁氏則是西夏國(guó)太后。
宋軍將士高聲怒吼，搭云梯、爬城墻，抬撞木、破城門(mén)，舍生忘死地沖向城前。數(shù)百斤的巨石飛入城中，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的火箭射進(jìn)城內(nèi)，打的西夏人抱頭鼠竄、狼奔豕突。
薄揚(yáng)扯著玄空就向城西跑去，未至城邊，就見(jiàn)前方漫天箭雨密密麻麻落下來(lái)，一排排西夏守軍中箭倒地，自城墻上摔落，慘呼身連連不絕。
宋軍拼命進(jìn)攻，西夏人奮力抗擊，城里城外人山人海，腳下是遍地死尸，頭頂是鋪天蓋地的箭矢。當(dāng)此之時(shí)，想要沖出城去也十分不易。城墻下甚至連個(gè)落腳的地方也沒(méi)有。玄空二人只好躲在一座望樓上，等待時(shí)機(jī)逃離。