帝國(guó)歷3022年，距離那場(chǎng)飛雪嶺爆炸已經(jīng)過(guò)去了十年。那場(chǎng)驚天爆炸后的一個(gè)月左右，各個(gè)城邦中紛紛出現(xiàn)了隸屬同一個(gè)神秘組織的旅者，他們每個(gè)人都是身披星空長(zhǎng)袍，帶著兜帽，自稱教令院信徒。來(lái)各個(gè)城邦的目的都是會(huì)見(jiàn)城邦城主，甚至就連帝國(guó)首都塔格里克都有信徒會(huì)見(jiàn)阿萊克陛下。之后的一年中，五洲大陸上的戰(zhàn)事逐漸平息，各個(gè)種族也開(kāi)始慢慢開(kāi)放交流，而教令院在各個(gè)城邦建立旅人公會(huì)方便各個(gè)大陸之間的旅人交流和歇息。雖說(shuō)表面上看起來(lái)這個(gè)時(shí)代是歷經(jīng)千年終于穩(wěn)定的時(shí)代，但是誰(shuí)都知道，這種威懾下的和平并不會(huì)長(zhǎng)久。
……
翠綠的原野上一輛四輪馬車慢悠悠的行駛著，只不過(guò)這輛馬車的動(dòng)力并是牲畜，而是一臺(tái)神奇的機(jī)器，四個(gè)巨大的這輪上放著一座圓筒狀布滿密密麻麻的管線和壓力表的車體，上邊插著的煙囪時(shí)不時(shí)的吐出一兩個(gè)煙圈，靠近馬車的一段有一個(gè)風(fēng)門，可以往里邊添送熱石。
“你還別說(shuō)，西邊泥腿子們的有些東西就是好啊，你說(shuō)這玩意是怎么動(dòng)起來(lái)的?！罢f(shuō)話的正是十年前被秋白救下的老五?，F(xiàn)在的老五早已不是戍邊的士兵。現(xiàn)在的他身穿著一身土黃皮衣，頂著個(gè)牛仔帽，續(xù)起胡子，雖說(shuō)一身的風(fēng)塵仆仆，不過(guò)配上他吊兒郎當(dāng)?shù)男愿?，卻也備有一番風(fēng)味。車棚里的秋白探出了腦袋，一臉的困倦。“你少放些，別再把動(dòng)力爐給弄炸了，現(xiàn)在咱們?cè)诳墒窃谲教m多斯，這東西壞了得到矮人那邊才能修?！崩衔搴俸傩χ?，“我知道，上次是失誤，沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，這回有數(shù)的?！鼻锇追籽坫@回車棚里邊，“到了弗蘭多斯城的時(shí)候喊我，晚上守夜困死了?！?br/>
此時(shí)的秋白已經(jīng)是位二十多歲的少年早已褪去稚氣，雖說(shuō)面相生的陰柔但因?yàn)槌Ｄ甑娘L(fēng)餐露宿日曬雨淋致使少年多了幾分豪氣與堅(jiān)毅。一身土黃色的旅人風(fēng)衣給人一種踏實(shí)干練的感覺(jué)。
伴著和煦的春風(fēng)，兩人終于在中午之前趕到了城門下。
“這東西是什么啊？”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)??？”
“你說(shuō)這東西是吃什么的?。俊?br/>
……
還未進(jìn)城，眾人便對(duì)這個(gè)新奇的東西產(chǎn)生了興趣，有幾個(gè)膽大的市民靠在動(dòng)力爐前，感受著發(fā)出的溫度一臉的驚訝，“這東西這么燙啊，怪不得勁這么大。我說(shuō)兄弟，這東西叫什么啊，能拉多少貨啊？”車上的老五一臉的驕傲，張口胡來(lái)，“這玩意叫……叫……鐵馬，對(duì)，就叫鐵馬。吃石頭就能拉貨，勁兒大著嘞。”一聽(tīng)這話剛才那個(gè)居民來(lái)了興趣，“鐵馬啊，那這東西能跟馬一樣生崽兒不？”老五嘿嘿壞笑著，“那咋不能嘞?！?br/>
“真噠，那你說(shuō)……”
車?yán)锏那锇妆粌扇说恼勗挸承?，自然也沒(méi)了睡意。不過(guò)此時(shí)的他并沒(méi)有心思打斷老五的吹噓，而是仔細(xì)的清點(diǎn)著車中的貨物，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒便到兩人。老五熟練的掏出兩張金屬牌遞給登記的守衛(wèi)?！鞍咨饺?？！”守衛(wèi)先是一驚，然后仔細(xì)看了看手里的旅人身份牌，確認(rèn)無(wú)誤后起身遞還給老五，并且很莊重的行禮，“兩位辛苦了?！闭f(shuō)罷便沒(méi)在盤(pán)問(wèn)和檢車，迅速放行。
身為帝國(guó)西部最大的城市自然也是無(wú)比的繁華，兩邊商鋪林立，中央大道平整寬闊，通向正中心的芙蘭多斯旅人公會(huì)。這是秋白已經(jīng)清點(diǎn)完了貨物從后車棚內(nèi)鉆出來(lái)，跟老五并排坐在車轅上。“先去公會(huì)卸貨，拿了錢然后再去逛逛?！崩衔逡荒樀呐d奮，“得嘞老大?！闭f(shuō)著便踩下風(fēng)門，煙囪里的煙突突突冒的更歡，車子也漸漸提速?zèng)_向公會(huì)門口。
“真是搞不懂，這些東西你到底是怎么搞到手的？“拿著貨物清單的倉(cāng)管仔細(xì)清點(diǎn)著從車棚中搬下來(lái)的貨物，一邊撓著頭皮，“這東西不是泥腿子那邊的禁運(yùn)貨物嘛，咋弄出來(lái)的，還有這個(gè)精金，這東西不是說(shuō)之有鐵爐堡那邊的礦脈產(chǎn)出嘛。到底是怎么弄到手的?！?br/>
“天下哪有不透風(fēng)的墻啊，越是管得緊，價(jià)格越好開(kāi)?！鼻锇撞[著眼睛看著遠(yuǎn)處的公會(huì)房頂，似乎有什么人在一直盯著他們。
“數(shù)量對(duì)，質(zhì)量好?！闭f(shuō)著倉(cāng)管撕下簽有名字的記錄單遞給秋白，“前臺(tái)取錢?！?br/>
“合作愉快?！?br/>
旅人公會(huì)前臺(tái)其實(shí)只是個(gè)稱呼，一般公會(huì)的前臺(tái)一般都會(huì)被一些旅店承包，寬敞的木質(zhì)大廳中央是交接委托的服務(wù)臺(tái)，其他地方則是放滿了吃放的桌子，不少等待委托或者剛完成委托的旅人在這消費(fèi)。因?yàn)檫@行整日在外奔波加上野外危險(xiǎn)頻發(fā)，所以大部分旅人會(huì)第一時(shí)間把賺到的錢揮霍干凈。自然這些商家也可以趁機(jī)賺上一筆。
“這次這些錢夠咱們揮霍一段時(shí)間了?！崩衔褰舆^(guò)秋白遞過(guò)來(lái)的一袋子金幣，一臉的興奮。
“我說(shuō)老五，你省著點(diǎn)，別次次找我借錢?！鼻锇渍伊藦埥锹涞目兆雷幼讼聛?lái)，看著桌上的菜單立牌，盤(pán)算著吃點(diǎn)什么。還在猶豫的時(shí)候就聽(tīng)到坐在旁邊的老五扯著嗓門吼道，”老份最貴的套餐，然后給在座的各位再上一大杯酒。算老子頭上。“一聽(tīng)這話整個(gè)大廳里眾人興奮的歡呼。一時(shí)間不少自來(lái)熟的旅人端著酒圍了開(kāi)始吹牛打屁，這也是老五最喜歡的時(shí)光。也是秋白最無(wú)奈的時(shí)候。
秋白看了看被眾人圍在中間的老五，心想一時(shí)半會(huì)也結(jié)束不了就自覺(jué)的換了張桌子，自顧自的點(diǎn)了一份餐食，細(xì)嚼慢咽起來(lái)。就當(dāng)秋白吃完剛放下餐具的時(shí)候，前臺(tái)的登記員出現(xiàn)在了秋白身旁?！罢?qǐng)問(wèn)您是白山雀的負(fù)責(zé)人？”秋白一臉的疑惑，一般來(lái)說(shuō)，作為登記員是不能隨便離開(kāi)前臺(tái)的，看樣子應(yīng)該是很重要的事情?！笆俏?，我叫秋白?！钡怯泦T畢恭畢敬的鞠躬行禮，然后輕聲說(shuō)道，“我們這邊有一項(xiàng)委托想交給您，是指名委托，委托人在后邊的會(huì)客廳。請(qǐng)問(wèn)您現(xiàn)在方便來(lái)一下嗎？”
“什么人？”秋白有些疑惑，因?yàn)檫@種指名委托一般是委托給走固定路線的旅隊(duì)，自己這種五洲四處跑的旅隊(duì)一般不會(huì)有這種指名委托的。
登記員小姐姐禮貌的再次鞠躬，“十分抱歉，委托人要求保密。”秋白有些不快，拿起餐巾擦了擦嘴，準(zhǔn)備起身離開(kāi)，“我剛完成上一份工作，現(xiàn)在需要的是休息。不打算接?！边@下登記員臉上有些尷尬了，“秋白先生您先等一下，委托人說(shuō)了，這次委托費(fèi)您開(kāi)，不管開(kāi)多少，他給您雙倍。”秋白一臉的無(wú)語(yǔ)，天底下哪有這樣的事情，繼續(xù)想要離開(kāi)。就在這時(shí)，一個(gè)高大的身影從大廳后徑直走向秋白。本來(lái)還在歡呼的眾人一看這位身披鎧甲的騎士瞬間安靜下來(lái)，因?yàn)檫@位騎士的胸口赫然鑲著一顆金閃閃的虎頭。“看樣子，我只能接下了？”秋白雖說(shuō)個(gè)子不高但是也不屬于矮個(gè)，可是面對(duì)這個(gè)騎士就感覺(jué)宛如面對(duì)一面堅(jiān)不可摧的城墻。
“你也可以拒絕。“騎士的聲音很低沉，但是卻透著一股殺伐之氣，仿佛真的是一只下山的猛虎。秋白無(wú)奈的聳了聳肩，“走吧，我總得聽(tīng)聽(tīng)是什么委托吧?！彬T士見(jiàn)狀轉(zhuǎn)身帶路沒(méi)有再說(shuō)一句。
公會(huì)的會(huì)客廳自然是差不了的，畢竟是帝國(guó)出資修建。嶄新的紅木茶桌對(duì)面的沙發(fā)上坐著一位嬌艷的姑娘，先進(jìn)來(lái)的騎士恭敬的站在姑娘的身后目視前方。秋白上下打量了一下，心生感嘆，天底下如此好看的姑娘確實(shí)不多見(jiàn)，膚如凝脂，眼如皓月，烏絲扶柳，兩面桃花。身材更是裊裊婷婷，說(shuō)不盡的美好。少女端起桌上的茶杯細(xì)細(xì)的品了一口，嬌聲細(xì)語(yǔ)道，“好看嗎？”秋白尷尬的咳了一下嗓子，坐在姑娘對(duì)面的沙發(fā)上。有些不好意思的說(shuō)道，“是您要指名我來(lái)做這次的委托是嗎？”
小姑娘輕輕的放下茶杯，“我名北洛流櫻，這位是我的護(hù)衛(wèi)，法爾加。久聞白山雀的搬山運(yùn)嶺之能，今日想借您的旅隊(duì)一用。”說(shuō)著身后的法爾加將一個(gè)漆木的盒子放在桌子上，“這是我委托的東西，目的地是帝國(guó)首都塔格里克。時(shí)間的話，盡快。”秋白看了看桌上的盒子又看看了眼前的少女和背后的法爾加，“這里邊裝的是什么，我可不希望這東西成為我最后一次委托物啊?！绷鳈盐⑽⒁恍?，“打開(kāi)看看。”秋白見(jiàn)狀拉過(guò)漆盒打開(kāi)后一臉驚訝，瞬間再次扣上?！暗蹏?guó)這東西應(yīng)該不超過(guò)五塊吧，你就這么放心我們來(lái)運(yùn)輸？”秋白一臉壞笑，“你就不怕……”
流櫻繼續(xù)說(shuō)道，“所以這次我們會(huì)跟行?！鼻锇讚u了搖頭，把盒子推過(guò)中線，“目標(biāo)太大，不方便運(yùn)輸?！绷鳈褎t是一臉笑意的再次將盒子推到秋白跟前，“不用多人，就我跟法爾加。” “我覺(jué)得還是不妥，路途遙遠(yuǎn)，要穿過(guò)半個(gè)帝國(guó)，你我怕?lián)尾蛔 ！鼻锇孜⑿χ俅瓮七^(guò)盒子。
“不用擔(dān)心我，我受得住?！鄙倥俅瓮苹??！拔议_(kāi)價(jià)會(huì)很高?！鼻锇浊宄凶永锏臇|西過(guò)于珍貴，已經(jīng)達(dá)到了影響帝國(guó)根基的地步，自然不愿意接?！斑@次費(fèi)用由國(guó)家煉金工坊提供的，所以無(wú)須擔(dān)心。”少女依然十分堅(jiān)持。
“我覺(jué)得還是不妥。”
“無(wú)須擔(dān)心。”
……
就在兩人僵持的時(shí)候，流櫻背后的法爾加拿起桌上的漆盒直接塞到秋白的懷里?！澳阃饬藢?duì)嗎?！狈柤拥穆曇粼谇锇锥呿懫稹＞薮蟮牧飧静蝗萸锇拙芙^，再看看法爾加的眼神，秋白無(wú)奈的只能點(diǎn)了點(diǎn)頭。法爾加見(jiàn)狀重新回到流櫻背后，“明智的選擇?！闭f(shuō)完后便不在有任何動(dòng)作。此時(shí)的秋白心中萬(wàn)千羊駝飛過(guò)。
“不過(guò)能拿到這種東西，在加上還有猛虎騎士團(tuán)的直屬騎士護(hù)衛(wèi)，想必流櫻小姐身份也不一般吧，在我的印象中現(xiàn)在帝國(guó)的下一任煉金工房的大工匠好像也姓北洛，北洛飛雪?！鼻锇拙璧目粗矍暗墓媚?，“傳言她有個(gè)妹妹，煉金實(shí)力并不比她差，甚至還在她之上?！鄙倥](méi)有回答秋白的疑問(wèn)，自顧自的品起了杯中的香茶。
見(jiàn)狀秋白也不再追問(wèn)，“我應(yīng)下了，報(bào)價(jià)五百萬(wàn)金幣?！鼻锇讋傉f(shuō)完，一張紫金卡品就被丟到了桌上，“這里邊是六百萬(wàn)金幣，作為訂金，剩下的到帝都后，工坊方面會(huì)給您結(jié)清?！狈柤诱f(shuō)完再次目視前方。秋白此時(shí)也不再猶豫，收起紫金卡，起身，“哦對(duì)了，三天后清晨城門集合，我需要時(shí)間準(zhǔn)備東西?！北е崮竞修D(zhuǎn)身離開(kāi)會(huì)客廳。