曼柏縣，最早是西漢時(shí)設(shè)置的縣城，原本是為了作為抵御北方胡人入侵的要塞之一。不過隨著匈奴內(nèi)附，曼柏縣逐漸又成為了匈奴人居住的地方。再后來，隨著匈奴王庭轉(zhuǎn)移到了西河郡，以及度遼將軍常置于曼柏縣，逐漸曼柏縣就轉(zhuǎn)變?yōu)榱藛渭優(yōu)榱硕冗|營而存在的縣城。

    這么說一點(diǎn)都不夸張，因?yàn)檎麄€(gè)曼柏縣的人口實(shí)際上還不足3000人，絕大部分都是昔日度遼營退下來的老兵以及他們的家屬，而地方產(chǎn)業(yè)更多的也是鐵匠、養(yǎng)馬等配合部隊(duì)的工種。

    所以如今的曼柏縣長，更像是為了幫助度遼將軍解決一些非軍事方面的問題，好讓度遼將軍可以安心的練兵、防御邊疆的一名屬下。

    “雖然沒有名義上的上下級關(guān)系，不過所有曼柏縣縣長都是以對待自己直轄長官的態(tài)度來對待歷任度遼將軍的。”蔡邕的解釋這才讓李義恍然大悟，本來他還以為終于碰到傳說中阿諛奉承的小人了，結(jié)果人家本來就算是半個(gè)度遼將軍的下屬，態(tài)度熱情點(diǎn)也是應(yīng)該的。

    隔天一早，李義就帶著呂布等人前往度遼營，魏忠依然陪伴在側(cè)。

    “君候，因?yàn)樽詮那叭味冗|將軍公祖公離任后，朝廷就一直沒有派下新的度遼將軍，后來朝廷給下官的命令是盡量維系度遼營的編制，等待下一任度遼將軍，只是……”魏忠有些無奈的說道。

    “嗯，這樣啊……”李義聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，他有些猜到朝廷的意思了。那就是朝廷很可能因?yàn)橹磅r卑的強(qiáng)大，有些想要放棄并州北方的一些地方。畢竟這些地方比如五原、朔方等地根本沒有多少漢人居住，全是匈奴、烏恒、鮮卑、羌人。就算丟了，似乎也沒什么損失。

    但因?yàn)闆]有下定決心，所以朝廷雖然沒有派下度遼將軍，但還是先維系著度遼營的存在。只是恐怕朝廷也沒有想到，這一拖，就過了12年。

    “不過，既然自從公祖公后朝廷就一直沒有派新任的度遼將軍，那用度還有裝備會按時(shí)發(fā)嗎？”李義有些疑惑的看著魏忠。

    “稟君候，用度、裝備都有按時(shí)發(fā)放的?！蔽褐衣勓圆换挪幻Φ恼f道，“所有新式的裝備都存在放倉庫之中，不過因?yàn)椴]有戰(zhàn)事和訓(xùn)練，所以依照朝廷的命令，給士兵們減少軍餉的發(fā)放。”說著，魏忠從衣袖之中掏出了一份簡策，“這是每個(gè)月的用度以及在編士兵的名冊。”

    聞言，李義隨手接過瞄了一眼，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)魏忠這份簡策之中，記載的是相當(dāng)?shù)脑敿?xì)。雖然算不上什么突出的能力，但這份細(xì)心，就足以讓李義對魏忠刮目相看了。

    “那士兵們對于軍餉減少有什么意見嗎？”李義再次問道，這才是他最關(guān)心的問題。如今朝廷給了他5000人的編制，他可是準(zhǔn)備將這5000人全部練成精銳騎兵。要知道如今可是光和5年了，套一句前世李義經(jīng)常聽到的名言，留給李義的時(shí)間已經(jīng)不多了……

    “這個(gè)……”魏忠聞言，表情頓時(shí)有些慌亂和無奈。

    “魏縣長不用擔(dān)心，畢竟在這種情況下，僅憑你自己維系一個(gè)度遼營編制本身就是非常困難的事情。而且距離公祖公離開已經(jīng)有12年了，就算整個(gè)營地的人都跑光了，也在我的預(yù)料之內(nèi)。”李義見狀寬慰道。

    這個(gè)時(shí)代的人當(dāng)兵，為的無非就是兩種，生存和生活。生存就沒什么好說的了，而生活前面也提到了，寒門子弟想要出頭，拜名師是最好的選擇，比如李義。但顯然，并不是誰都可以得到名師的青睞，那么參軍自然成為了絕大多數(shù)人的選擇。

    這個(gè)時(shí)代的軍制，五人為一伍、有伍長，十人為一什、有什長，五十人成一隊(duì)，有隊(duì)長，百人為一屯，有屯長，二百人稱一曲，有軍侯，千人為一部，由司馬統(tǒng)帥。

    雖然絕大多數(shù)的時(shí)候，以小兵的身份參軍基本上做到軍候就已經(jīng)頂天了，但這種身份對于一名普通的寒門子弟來說，已經(jīng)是非常滿意的結(jié)果了，不管從身份上還是待遇上。

    畢竟，強(qiáng)者或者天才只是少數(shù)，普羅大眾才是最多的一方。

    只是，雖然李義早已經(jīng)有了心里準(zhǔn)備，但當(dāng)他真的看到度遼營，以及站在訓(xùn)練場中等待他的那些士兵時(shí)，失望之情還是沒有忍住表露了出來。因?yàn)?，如今的度遼營實(shí)在是太差太差了……

    度遼營，雖然從表面看過去，度遼營本身的設(shè)置應(yīng)該就不怎么樣，畢竟只是一個(gè)單純的營地而已。只是如今……破敗的柵欄，破舊的盔甲和兵器，臟兮兮仿佛幾年沒有清洗過的軍旗……

    如果不是那些打著補(bǔ)丁的軍帳和眼前的這些士兵，說這里數(shù)年甚至更長時(shí)間沒有人居住李義也相信。

    “君候，因?yàn)闆]有戰(zhàn)事和訓(xùn)練，所以下官私自做主，沒有將新式裝備發(fā)給士兵們。這里，還希望君候原諒?！蔽褐页錆M歉意的解釋著，“另外，因?yàn)榘l(fā)放的軍餉太少，有些年紀(jì)大有家室的士兵們……”

    “所以有些人就逃了，留下來的也大多自己找了些生計(jì)是嗎？”李義接著魏忠的話說道。雖然沒有清點(diǎn)過，不過李義粗略的估算一下，這里還剩下的人頂天2000人。

    “不錯(cuò)，其中絕大部分的人干起了老本行，有些人則在老兵的教導(dǎo)下學(xué)習(xí)打獵……”魏忠點(diǎn)了點(diǎn)頭說道，他的語氣充滿了無奈。他擔(dān)任曼柏縣長已經(jīng)有20多年的時(shí)間了，可以說眼前的這些人，許多人都是他親眼看著，帶著夢想和激情走進(jìn)度遼營，如今卻成為了這般摸樣。

    對此，李義無言沉默著，他不知道該說些什么，因?yàn)檫@些士兵并沒有什么錯(cuò)。12年！人生又有幾個(gè)12年呢？尤其在這個(gè)平均壽命不過4、50年的時(shí)代。

    走上前，李義環(huán)視了一眼眾人，從他們的眼中，李義看到了畏懼、擔(dān)憂、疑惑、不甘還有希望，這讓李義的心情充滿了復(fù)雜。