直到瓦奧萊特宣布最終考核消息的兩天后，彌漫在地下訓(xùn)練營(yíng)中的緊張氛圍才有所緩解。

    這兩天，確實(shí)有不少人試圖從其他導(dǎo)師那里了解一些考核題目的大致信息、好抓緊最后的時(shí)間做一些有針對(duì)性的練習(xí)，但顯然沒人成功過(guò)，導(dǎo)師們的回答出奇的一致——‘?dāng)[正心態(tài)，耐心等待’。

    深夜，雷恩正在他的宿舍里整理行李。

    說(shuō)是‘行李’，其實(shí)也無(wú)非原本的衣服和鞋子之類的東西，畢竟進(jìn)入訓(xùn)練營(yíng)之前他什么也沒帶來(lái)、那么離開的時(shí)候自然也沒什么好帶走的。

    似乎有點(diǎn)太著急了，他想，考核還有三天才開始，而且要一直持續(xù)四天，沒必要提前這么久把東西打包好。這么想著，他停下了動(dòng)作，接著順手從舊衣服的口袋里翻出來(lái)一枚貌不起眼的戒指，一枚曾經(jīng)屬于父親莫里斯的空間戒指。

    雷恩知道，這里面存放著大量的煉金材料，一些衣物，還有一大堆金子——沒錯(cuò)，父親畢竟是站在這個(gè)國(guó)家煉金術(shù)行業(yè)最頂尖的那一小撮人之一，哪怕不談協(xié)會(huì)開出的豐厚薪水，單是他那些發(fā)明所帶來(lái)的額外收益、就已經(jīng)是普通人連想都不想敢的了。所以就算父親為了制造血肉巨人花了不少錢，剩余那些，也依然是一筆很可觀的財(cái)富。

    可惜拜羅德所賜，莫里斯在一瞬間就斷了氣兒。他死得毫無(wú)痛苦，也根本來(lái)不及交代任何后事，包括這枚空間戒指的開啟暗語(yǔ)。

    雷恩不恨羅德，就像他在面對(duì)海倫女士的問(wèn)詢時(shí)回答的那樣。即使羅德砍下了他最后一個(gè)親人的頭。

    可是……

    如果當(dāng)時(shí)沒有遇到羅德呢？

    那現(xiàn)在是什么光景？

    如果母親沒有死，如果父親沒有發(fā)瘋，現(xiàn)在又是什么光景？

    猜不到，永遠(yuǎn)也猜不到了。這世上沒有‘如果’，有的只是變化莫測(cè)的命運(yùn)，和難以掌控的人心。

    雷恩苦笑一聲，把戒指放回舊衣服的口袋，接著抓過(guò)橫放在床頭的黑刀。

    長(zhǎng)刀出鞘，黑曜石般的刀身展現(xiàn)在他眼前。這幾個(gè)月來(lái)，它忠誠(chéng)地履行著自己的義務(wù)，即便每天都跟那些被圣光淬煉過(guò)的武器碰撞、每天都要抵擋數(shù)不清的光之矢，它身上依舊光潔如新?！叩燃?jí)念力增強(qiáng)’與塔薩魔鐵的心電感應(yīng)特質(zhì)相結(jié)合，產(chǎn)生的結(jié)果似乎并非瓦奧萊特所說(shuō)的那么簡(jiǎn)單，黑刀不止能追隨主人的斗志而變得鋒利、強(qiáng)固，它似乎還能產(chǎn)生一些別的變化。

    在某次對(duì)戰(zhàn)演練中，雷恩的對(duì)手、一位名叫‘格羅弗’的高瘦預(yù)備役，那家伙對(duì)于魔法有著很敏銳的感知力，雷恩數(shù)次嘗試給他造成誘捕效果、或是負(fù)面減益效果都被他接連躲開，幾乎沒辦法逼迫他近身戰(zhàn)斗。當(dāng)然，如果雷恩愿意解除鋼甲術(shù)的話，那么在卸掉那一身鎧甲之后、他也可以憑借超高的機(jī)動(dòng)性欺近敵人——那樣他就得在躲閃上多下工夫，否則隨便一發(fā)光之矢就能在他身上穿個(gè)窟窿。

    在地下訓(xùn)練營(yíng)，不停變強(qiáng)的可不止雷恩一人。

    這場(chǎng)纏斗最終被瓦奧萊特叫停，并且判定為平手。雷恩對(duì)這個(gè)結(jié)果并不在意，他在意的是，當(dāng)他剛才拼命想著‘該死，要是武器能再長(zhǎng)一點(diǎn)兒該多好’的時(shí)候，有那么一瞬間，他似乎真的感覺到黑刀變長(zhǎng)了一寸——當(dāng)然也可能是錯(cuò)覺，因?yàn)槭潞罄锥髟僭趺磭L試，這把刀都沒有發(fā)生任何合理范圍外的改變。

    開什么玩笑，又不是如意金箍棒。

    雷恩笑了，他溫柔地把黑刀舉到眼前，似乎怎么也看不夠。畢竟，再過(guò)幾天它就不屬于自己了。

    其實(shí)，就算羅德最終大發(fā)慈悲、同意讓雷恩帶走這把武器，他也是不會(huì)接受的。

    在內(nèi)心深處，雷恩非常感謝這一年來(lái)遇到的這些人，不管是羅德、海倫，還是波利、馬雷歐斯——哪怕瓦奧萊特也一樣。他清楚地知道，在這個(gè)世界上，肯施舍給你金子的人未必真的大方，但是肯（免費(fèi)）教給你知識(shí)的人、一定是無(wú)可挑剔的慷慨。

    而自己那并不光明正大的打算，已然很愧對(duì)這些人的付出。

    事實(shí)上，也正是因?yàn)閷?dǎo)師們都或多或少對(duì)雷恩有著額外的關(guān)照，他想在最終考核中放水必須十分謹(jǐn)慎才行，這就類似一個(gè)差生想考出好成績(jī)很難，一個(gè)學(xué)霸想合情合理地多答錯(cuò)幾題同樣不簡(jiǎn)單。

    好在，雷恩已經(jīng)為此找到了巧妙的突破口，畢竟他已經(jīng)將近半年都沒有跟隨落羽進(jìn)行訓(xùn)練了，在這種情況下，‘瞄不準(zhǔn)’再正常不過(guò)了吧？

    “……要知道考核一共有四門，任何一門不及格的人都是會(huì)被刷下去的，沒錯(cuò)，哪怕其他三門是滿分也一樣！”

    這可是瓦奧萊特親口說(shuō)過(guò)的話，尤其雷恩在之后還曾再次找他確認(rèn)：自己早已不再使用狩弩、是否還跟其他人一樣正常參加射擊考核？而瓦奧萊特則冷笑著給出了肯定的回答：“正如我先前承諾的那樣，雷恩，我會(huì)盡我所能去幫你提升自己、幫你做到更好?，F(xiàn)在我履行了自己的職責(zé)，至于你夠不夠格成為真正的獵魔人，就交給最終考核去評(píng)判吧?！?br/>
    交給最終考核去評(píng)判嗎？那可真是太好了。

    雷恩心滿意足地嘆了口氣，他躺回床上、把黑刀放回床頭，接著隨手扔出一個(gè)風(fēng)息術(shù)撲滅了油燈。房間進(jìn)入黑暗，他也很快進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    朦朧中，雷恩聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)了女人的尖叫聲，聲音里充滿了驚恐，似乎那人正經(jīng)歷著什么可怕的事情。

    “別叫啦，公主殿下，我來(lái)救你了呦……”

    雷恩拔出插在惡龍頭上的黑刀，心急如焚地往洞穴深處跑去，“快出來(lái)吧，惡龍已經(jīng)被我干掉了，你現(xiàn)在可以放心大膽的走出來(lái)……穿衣服了嗎？沒穿也不要緊，這里很黑……”

    “你、你是誰(shuí)？”

    尖叫聲停下了，有人怯生生地問(wèn)道。

    “我叫雷恩，或許你曾聽說(shuō)過(guò)我的事跡？”

    “天吶，您就是雷恩大人？是那個(gè)世人傳唱的傳奇旅行家、風(fēng)度翩翩的俠客、如風(fēng)一般自由的男人、無(wú)比帥氣又無(wú)比強(qiáng)大的雷恩大人嗎？”

    “見笑，公主殿下，那些只是虛名而已——不過(guò)，除了我以外還有誰(shuí)能殺死如此強(qiáng)大的惡龍呢？還有誰(shuí)能在這種情況下把你救出呢？”

    “真的是您，雷恩大人！”

    一個(gè)少女從洞穴深處竄了出來(lái)，一頭扎進(jìn)雷恩懷里。少女頭頂?shù)耐豕陲@示了她的身份——烏嘻嘻國(guó)王的獨(dú)生女、嘻嘻烏公主。

    “我從未想過(guò)竟能有如此殊榮，小女子只是區(qū)區(qū)公主而已，如何值得您親手屠龍？哦，我該怎樣報(bào)答您呢……”

    公主把臉埋在雷恩胸膛，甜蜜的淚水打濕了他的衣衫。

    “如果可以，就請(qǐng)給我一個(gè)吻吧。”

    他柔情地說(shuō)。

    “那、那好吧，如果您希望如此的話……”

    少女發(fā)出一聲羞澀的呻吟，慢慢抬起頭。她的臉上滿是滄桑，還有一把花白的堅(jiān)硬短須，而眼神就像太陽(yáng)一般熾熱……

    公主長(zhǎng)著一張首席獵魔人的臉……

    雷恩慘叫一聲，猛地把她推開老遠(yuǎn)。

    “您、您怎么了，雷恩大人？”

    “啊，我突然意識(shí)到，怎么能做這種趁勢(shì)欺人的事呢？！我可不是淫棍?。　?br/>
    “沒關(guān)系的，只要是您的吩咐，無(wú)論怎樣都可以……”

    公主帶著無(wú)限溫柔說(shuō)道：“一個(gè)吻也好，其他的什么也好，只要是您就沒問(wèn)題，雷恩大人，要知道您可是冒著生命危險(xiǎn)救了我啊……”

    “區(qū)區(qū)小命，何足掛齒！”

    雷恩正氣凜然地說(shuō)：“只要你給我錢就行了！”

    “別廢話了，雷恩大人，快來(lái)采摘我吧、快來(lái)享用我吧，煎炸熬煮隨您喜歡……您不會(huì)害羞吧？剛才是哪個(gè)小傻瓜問(wèn)我有沒有穿衣服呀……”

    公主頂著羅德的臉像條八爪魚似的纏了過(guò)來(lái)，而雷恩驚恐地把手中黑刀對(duì)準(zhǔn)了她：“退后！退后！否則我就干掉你！”

    “你在拒絕我？一介草民而已，你也配？！”

    公主終于憤怒了，她惡狠狠地盯著雷恩，突然間又開始大聲尖叫，那叫聲里充滿了絕望和恐懼。

    “別叫了！見鬼，為什么我會(huì)做這種變態(tài)的夢(mèng)啊……”

    雷恩啜泣著睜開雙眼，窗外仍然漆黑一片，女人的叫聲仍未停止。

    他拍了拍腦袋，確定這斷斷續(xù)續(xù)的尖叫并非噩夢(mèng)的余波，而是從禮拜堂的方向傳來(lái)——預(yù)備役中沒有女人，導(dǎo)師中也只有那一個(gè)。

    海倫！

    雷恩瞬間從床上躍起、飛快地穿好衣服，接著一把抓起黑刀沖出宿舍。黑暗中，禮拜堂的窗戶透出明亮的燈光，像是燈塔，又像是寂靜陵園里守墓人那孤獨(dú)的小屋。

    拜托了，海倫女士，拜托你只是不小心踢到了桌子腿而已！

    盡管知道這想法可笑至極，但雷恩依然在心里這樣祈禱著。當(dāng)他一腳踹開禮拜堂大門的同時(shí)，海倫的尖叫聲也戛然而止。

    看清眼前的局面后，雷恩不禁倒抽一口冷氣。

    他的五位導(dǎo)師跪在最前方的禮臺(tái)上，落羽、馬雷歐斯兩人倒沒見什么異常，只是臉上掛著難以言喻的憤怒；而波利身上則纏著一條細(xì)細(xì)的鎖鏈，那鎖鏈隱隱發(fā)出幽藍(lán)的微光；瓦奧萊特的武器不見了，他的雙臂則以一種極度扭曲的形態(tài)垂在身體兩側(cè)；海倫女士癱坐在一旁，她雙目失神，鮮血正不斷從口鼻滴落，似乎剛剛經(jīng)受了極慘烈的折磨。

    陌生人——六個(gè)陌生的人類，五男一女，分散站在五位導(dǎo)師身后。他們衣著各不相同，年紀(jì)有老有少，但臉上都掛著同樣倨傲的神色。

    禮臺(tái)下方，雷恩的同僚們背對(duì)著他、歪歪斜斜地坐在長(zhǎng)椅上。雷恩知道他們不是自愿的，事實(shí)上，他現(xiàn)在也無(wú)法保持站姿了，突如其來(lái)的麻痹感已經(jīng)蔓延了大半個(gè)身體，他不得不找一張離自己最近的椅子坐下，又或者直接倒地不起。

    顯然，預(yù)備役們都像他一樣選擇了前者。

    眼前的場(chǎng)面詭異、可怕，卻又意外的和諧——就好像這里是一家生意慘淡的劇院，臺(tái)下坐著稀稀疏疏的觀眾，臺(tái)上則演著一出不討人喜歡的悲劇。

    “三十一個(gè)朝氣蓬勃的年輕人，三十一枚可愛的種子，一個(gè)不少、一個(gè)不落……”

    一名首領(lǐng)模樣的男人揮了揮手，禮拜堂大門隨之轟然關(guān)閉，“都到齊了，很好?？ㄌ兀ナ兆吣莻€(gè)新來(lái)的年輕人的武器?！?br/>
    站在他左側(cè)的男子走下禮臺(tái)、來(lái)到雷恩身邊，先是摘下了他腰間的佩刀，接著又按住他的頭往前推，伸手去摸他的后背——那里除了冷汗之外什么也沒有。

    “沒有弩，克里斯托先生，這人只帶了一把刀?！?br/>
    卡特沖著首領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “是來(lái)得太過(guò)匆忙，忘記裝配狩弩了嗎？所謂獵魔人的訓(xùn)練真是越來(lái)越散漫了……”

    首領(lǐng)無(wú)奈地笑了，“好吧，把刀拿走，卡特，然后回到我身邊來(lái)?！?br/>
    “這把刀不太對(duì)勁，”

    卡特皺眉說(shuō)道，他把黑刀從鞘中拔了出來(lái)，緊接著發(fā)出一聲驚呼，“這、這是塔薩魔鐵打造的！這小子為何會(huì)有這么罕見的武器？！”

    “別大驚小怪，”

    克里斯托不滿地說(shuō)道，縱然剛才他的眼中也閃過(guò)一絲驚奇，“是家傳的吧，沒錯(cuò)，如果家族中有這么一把寶刀的話，也就沒必要再使用那些獵魔人的制式刀劍了?！?br/>
    “先生，如果可以的話，這武器……”

    卡特貪婪地盯著手中的黑刀，話還沒說(shuō)完，克里斯托就厲聲打斷了他：“可以什么？我們冒險(xiǎn)來(lái)此只為謀求大事，卡特，我們不是下賤的拾荒者！你最好趕緊回到我身邊來(lái)！”

    “是的，克里斯托先生，我們只為謀求大事?！?br/>
    卡特慌慌張張地提著刀跑回禮臺(tái)，然后把它交給那名女性同伴，女人脖子上的項(xiàng)鏈閃過(guò)一道亮光，下一刻，黑刀就在她手中消失了。

    而雷恩只能眼睜睜看著自己的武器被人奪走，雖然他剛才嘗試使用了默發(fā)的解毒術(shù)，也清楚地知道法術(shù)奏效了，但麻痹感卻沒有減輕半點(diǎn)——這里的空氣有問(wèn)題，某種特殊手段使得毒素含量始終維持在高濃度水平，除非他能像死靈那樣不用呼吸，否則再使用一百次解毒術(shù)也白搭。

    “好了！現(xiàn)在一切都妥當(dāng)了。那么首先，我需要向你們的導(dǎo)師之一、海倫女士表示感謝?！?br/>
    等所有人都回歸原位后，克里斯托優(yōu)雅地向海倫低了低頭，“這世上沒有任何歌手的嗓音能與你相提并論，親愛的，如果不是你那動(dòng)聽的尖叫聲把這些年輕人一個(gè)接一個(gè)吸引了過(guò)來(lái)，那我們恐怕要花費(fèi)不少時(shí)間去玩貓抓老鼠的游戲了。當(dāng)然，這也說(shuō)明你是一個(gè)廢物，一個(gè)吃不了苦頭的下賤女人，只不過(guò)一些小小的折磨就讓你叫破了喉嚨，難道你很希望他們前赴后繼的來(lái)救你嗎？哦，海倫，你真令人惡心，拜托誰(shuí)來(lái)幫幫忙、把她這張自私的老臉給轉(zhuǎn)過(guò)去。”

    他話音落下，卡特立刻走到她面前，狠狠地把她的臉扇向了一旁。

    “對(duì)不起，孩子們，真的對(duì)不起——”

    海倫緊捂著臉，流著淚說(shuō)道。顯然，這伙人為了讓她持續(xù)慘叫，用了某種辦法使她免疫了毒素帶來(lái)的麻痹，就像他們那樣?！拔也幌氚l(fā)出聲音，我不希望你們過(guò)來(lái)——可我沒辦法——那是恐怖咒——我、我抗不住它——”

    恐怖咒是一種邪惡的心智類魔法，它能喚醒受術(shù)者內(nèi)心最深處的恐懼，這種恐懼沒有來(lái)由、沒有原因、甚至也沒有具體對(duì)象，這是對(duì)于‘恐怖’本身的恐懼。很多意志不堅(jiān)定的受術(shù)者甚至?xí)x擇直接殺死自己，而海倫只是尖叫而已——這已經(jīng)很了不起了。

    “我知道你們心中都有很多疑問(wèn)：這些人是誰(shuí)？這些人來(lái)自哪里？這些人要做什么？以及——這些人已經(jīng)做了什么？我理解，不請(qǐng)自來(lái)的客人總是不受歡迎的，太唐突了，我們需要一次正式的見面會(huì)?！?br/>
    克里斯托不再理會(huì)哭哭啼啼的海倫，把目光轉(zhuǎn)向了臺(tái)下的預(yù)備役們，“好吧，你們不能說(shuō)話，但至少你們的耳朵還能用?？ㄌ亍?jiǎng)偛攀兆吡四銈兾淦鞯娜耍俏易钪倚牡氖虖?，干活麻利、無(wú)人能及?！?br/>
    名叫卡特的男子露出了一個(gè)靦腆的微笑。

    “加爾文——被愚昧無(wú)知的法師塔驅(qū)逐的灰袍法師，多虧他的不懈努力，我們自己的傳送陣才能和你們地下訓(xùn)練營(yíng)的傳送陣成功連接。加爾文是如此出色，如果你們的手腳沒被麻痹，也一定會(huì)忍不住為他鼓掌的?！?br/>
    克里斯托右邊第一位、一名身穿灰袍的陰森男人輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “基姆和泰德兄弟——帝諾斯最忠誠(chéng)的仆人，他倆不像別的圣能者那樣愛出風(fēng)頭，就喜歡低著頭默默做事，老實(shí)說(shuō)，我們這個(gè)浮躁的世界就缺這樣的人，不是嗎？你們實(shí)戰(zhàn)導(dǎo)師那雙馬尾辮似的胳膊就是他們兄弟的杰作?！?br/>
    “為了正義?！?br/>
    站在禮臺(tái)最左邊的兩個(gè)男人異口同聲地說(shuō)，他們長(zhǎng)相十分相似。

    圣能者？！

    雷恩心中的詫異無(wú)以復(fù)加，圣能者怎么會(huì)干出這種事！

    這他媽是為了哪門子正義？！

    “接下來(lái)要介紹的是薩曼莎——我們最出色的巫毒女王，這空氣中無(wú)處不在的毒素，就是她給你們的祝福。薩曼莎的重要性是無(wú)可替代的，如果沒有她的話，我們絕不可能悄無(wú)聲息的將這些導(dǎo)師們挨個(gè)制服。畢竟，想給波利這種人套上‘禁魔之鏈’本就不易，更別提正面戰(zhàn)勝瓦奧萊特這樣強(qiáng)大的獵魔人了。”

    戴著一條空間項(xiàng)鏈的女人沒有說(shuō)話，她只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “如諸位所見，我的同伴們都如此優(yōu)秀，我簡(jiǎn)直羞于提起我自己了。是的，我只是一個(gè)跟不上時(shí)代的人、一個(gè)落魄的戰(zhàn)士，昔日的身份與我而言已是塵埃，我想，你們對(duì)我目前的事業(yè)會(huì)更感興趣?！?br/>
    說(shuō)到這里，克里斯托的臉上露出一種變態(tài)似的自豪，“溫德蘭兄弟會(huì)現(xiàn)任領(lǐng)袖克里斯托向你們問(wèn)好，‘人類至高無(wú)上’?！?/P>