幾天之后。
母親和索菲亞穿上了窮市民的家常衣服，來到尼古拉面前。
尼古拉看到：她們兩人都穿了破舊的印花布長衣，外面加了一件短襖，肩上背了口袋，手里拿著拐杖。這種打扮使過索菲亞顯得矮了一些，她那些蒼白的臉顯得格外嚴(yán)峻起來。
尼古拉和姐姐道別的時(shí)候，緊緊地和她握了手。
在這個(gè)時(shí)候，母親又一次地發(fā)現(xiàn)了他們之間的那種鎮(zhèn)靜而單純的關(guān)系。這些人不接吻，也不說愛撫的話，可是他們之間的關(guān)系是十分真摯的和關(guān)切的。她從前所接觸和熟悉的那些人們，雖然常常接吻，常說愛撫的，可是他們經(jīng)常像餓狗一般打架撕咬。
她倆默默地穿過城里的大街小巷，來到了郊外。兩人肩并肩地，沿著那條兩旁長著老白樺樹的大路一直朝前走去。
“您不累？”母親問索菲亞。
索菲亞高興地、好像夸耀小時(shí)候淘氣的事情似的，開始向母親講述她的工作。
她常常拿了假護(hù)照，借用別人的名字，有時(shí)候化了裝逃避暗探的注意，有時(shí)候?qū)⒑脦灼仗氐慕麜偷礁鱾€(gè)城市，幫助流放的同志逃走，將他們送到國外。
她家里曾經(jīng)設(shè)立過秘密的印刷所。當(dāng)憲兵發(fā)覺了要來搜查的時(shí)候，好居他們到來以前的一剎那間化裝成女仆，在門口迎接客人，然后就溜了。她外套也不穿，頭上包著薄薄的頭巾，手里提著盛煤油的洋鐵壺，冒著嚴(yán)寒酷冷從城市的一端走到另一端。
有一次，她到一個(gè)陌生的城市去看朋友，當(dāng)她已經(jīng)踏上他們所在的寓所的樓梯時(shí)，她發(fā)覺朋友家正被搜查。這當(dāng)口兒要退回去已經(jīng)來不及了，于是她放大膽兒，機(jī)智地按響了住在她朋友下面的那家人的電鈴，然后提著皮包走進(jìn)了毫不認(rèn)識(shí)的人家，老實(shí)而從容地向他們說明了自己的處境。
“假使你們愿意，那么不妨將我交給憲兵，可是我想，可是我想，你們一定不會(huì)干這樣的事情?！彼靡环N信任的口氣確切地說。
那一家人嚇得要命，一夜都不敢入睡，時(shí)時(shí)刻刻提防有人敲門?？墒?，他們非但沒有把她交出來，第二天早上還和她一起嘲笑了那些憲兵。
還有一次，她打扮成修女，和追蹤她的暗探坐在同一節(jié)車廂里的同一條凳子上。暗探不知好歹地夸說著自己的機(jī)敏，自己被蒙在鼓里，一點(diǎn)都不知道。她還對她講了探捕犯人的方法。他以為他所注意的女人一定是坐在這一班車的二等車廂里，所以，每當(dāng)?shù)秸就＼嚨臅r(shí)候，他總是出去看看，回來的時(shí)候，總是說：
“沒有看見，——一定是睡了。他們也要疲倦的，——他們的生活也和我們一樣的辛苦呢！”
母親聽了她的故事，禁不住笑了起來，雙眼含著愛撫望著她。
修長清瘦的索菲亞邁動(dòng)著她那勻稱的雙腿，輕快而穩(wěn)健地走在路上。在她的步伐之中，在她雖是低啞卻很有精神的話語和聲調(diào)之中，在她整個(gè)挺直的身形里都包含著一種精明、健康、快活勇敢的神氣。她的眼睛閃爍著青春的光芒，和周身上下所有的地方一樣，充滿了朝氣蓬勃的歡樂。
“您看，這棵松樹多好！”索菲亞指著一棵松樹，興高采烈地對母親說。
母親停下腳步了一下，覺得這棵樹并不比別的高大或茂盛，其實(shí)只是一棵很平常的樹。
“是很好的樹！”母親嘴角掛著微笑應(yīng)道。說話間，她見微風(fēng)吹拂著索菲亞耳朵上的那幾根白發(fā)。
“云雀！”索菲亞的灰色眼睛里立刻發(fā)出了柔美的亮光，她的身體好像要離開地面似的，迎著一種晴空中不知是什么東西發(fā)出的音樂飛去。她不時(shí)俯下柔軟的身體采摘地上的野花，用她纖細(xì)靈活的手指輕輕地?fù)崤鴵u曳不已的花朵。有時(shí)，她還情不自禁地輕聲唱起耶動(dòng)聽的歌。
這一切都使得母親的心更加貼近這位長著淺色眼睛的女人。母親不由自主地緊靠著她，努力地要跟她走得步調(diào)一致。
可是，索菲亞說的話有時(shí)非常激烈，讓母親覺得，這是多余的，并且引起了她內(nèi)心的不安：
“米哈依洛恐怕不喜歡她。”
但是，不大一會(huì)兒之后，索菲亞說的話又是很單純很真摯的了，母親親切地端詳著她的那眼睛。
“您還是這么年輕！”母親感慨地。
“啊，我已經(jīng)三十二歲了！”索菲亞朝她喊道。
符拉索娃笑了一笑。
“我不是這個(gè)意思，看了您的面相模樣，或許可以說，您不是特別年輕了，可是看到您的眼睛，聽到您的聲音，那真叫人驚奇呢，——好像您還是個(gè)年紀(jì)輕輕的姑娘呢！您的生活雖然這么不安定，這么苦，這么危險(xiǎn)，可是您的心總是帶著笑……”
“我并不覺得苦，同時(shí)我也不能想象，還有比這個(gè)更好和更有趣的生活……我以后要叫您尼洛夫娜，彼拉蓋雅對您好像是不相稱的……”
“隨您叫吧！”母親沉思一般地說?！澳矚g叫我什么就叫什么吧。我一直在著您，聽著您說話，心里也一直在想著您。我覺得，您知道怎樣接近人的心靈，這讓我很快活。在您面前，一個(gè)人可以把心里所有的一切都毫不羞怯、毫不擔(dān)憂地都直截了當(dāng)?shù)卣f出來，——心房自然而然地會(huì)向您打開。在我看來，你們大家都是棕產(chǎn)，你們能夠征服世界上的一切罪惡，一定能征服！”
“我們相信一定能夠征服，因?yàn)槲覀兪呛凸と舜蟊娬驹谝黄鸬摹！彼鞣苼喅錆M自信地高聲應(yīng)和?！痹诠と舜蟊娎铮磺械目赡?，和他們在一起，所有的目的都能達(dá)到！只是，他們的意識(shí)現(xiàn)在還沒有能夠自由地成長，非去喚醒他們的意識(shí)不可……”
她的一席話在母親心里喚起了復(fù)雜的感情——不知什么緣故，母親對索菲亞產(chǎn)生了一種不會(huì)使人感到屈辱的友愛的憐憫，并且想從她嘴里聽到一些別的、更普通的話。
“你們這樣勞苦，有誰來酬報(bào)你們？”她悲傷地低聲問。
索菲亞帶著母親聽來似乎是自豪的口氣回答說：
“我們已經(jīng)得到報(bào)酬了。我們已經(jīng)找到了使我們稱心滿意的生活，我們可以拿出我們?nèi)康木窈土α?，——此外還有什么奢望呢？”
母親向她瞥視了一下，又低下頭來不安地尋思：“米哈依洛恐怕不會(huì)喜歡她……”
呼吸著芬芳的空氣令人心情爽朗，盡管她們不是在疾步向前，卻走得非常輕快。
母親覺得，她好像真的是去朝拜圣地。她回想起了幼年時(shí)代過節(jié)的時(shí)候，她常跑到離村子很遠(yuǎn)的修道院去參拜施行奇跡的圣像時(shí)的那種歡欣的心情。
索菲亞有時(shí)用動(dòng)聽悅耳的低音唱出一些關(guān)于天空和戀愛的新歌，或者突然念出一些歌頌田野、森林和伏爾加河的詩歌。
母親帶著微笑聽著，她受到了詩歌和音樂的節(jié)奏的影響，不由自主地隨著詩的韻律和音樂的拍子點(diǎn)著頭。
她心里，好像夏天傍晚時(shí)分的古老而美麗的小花園一樣，充滿了溫和靜穆的沉思。
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