“小娘！”

    李淑這會兒是真哭出了聲。

    “我錯了，我改就是，你不要總說這些喪氣話，今兒是第一回，以后再也不這樣……小娘，我知道我是家中不得爹爹寵愛的庶女，沒得什么才學本事，不像二姐姐那樣爭氣，能到通政使司家當姑娘，也不如四妹妹那般，脾氣爽快，能握得住刀，有爹爹親手教導。

    但是小娘，我便是庶女又如何，我沒得什么大志向，日后不指望著能有多富貴的日子，便是嫁到尋常商戶家做個正頭娘子，我也是甘愿的，我最大的底氣，便是我有一位心善孝順的好哥哥，我信哥哥，他會護我周全的?！?br/>
    “你，”方姨娘斷斷續(xù)續(xù)聲音接不上，氣息微弱，“淑兒！你哥哥如今被你大姐姐折騰的，尚且自顧不暇，你大姐姐回來這些日子，他是遭了什么霉運報應，一日日的，不是昏著便是睡著，小娘真是擔心，擔心再這樣下去，你哥哥這身體真撐不住，萬一哪一天……”

    “小娘，你怎么又說糊涂話，大哥哥今天不是醒了嗎?！?br/>
    門外聽著屋內(nèi)母女倆談話的李宴，漸漸隱住了呼吸。

    與北椋示意，輕著聲音離開了正門。

    無聲繞去了李屈的廂房。

    從廊上離開，北椋想問：“主兒，怎么不進去和那方氏說道說道?！?br/>
    李宴著一席輕飄飄的長袍，看著院中這月亮。

    想著方姨娘說的那些話。

    “方姨娘是內(nèi)宅婦人，眼見也只能到這里。可她愛護子女的心，一片赤誠，我怎忍心叱責她?！?br/>
    莫說父母憐愛，最愛她的父帥早已經(jīng)逝去了多少年，十歲不到，她就沒了母親，她也沒得小娘疼愛，在軍中一幫實操演練中長大，最是練就的，除了一身不凡的武藝外，還有一顆半分不柔和的心。

    她不擅內(nèi)宅的交道，可卻只覺得，這樣的方姨娘，她謹小自卑，很有些生活氣。

    “北椋，你不明白，這人活得久了，只覺著，有人能貼著熱地說說你，哪怕她說得不在理，你也覺得心頭是熱的，是舒服的，李淑還這樣小，有些規(guī)矩，她小娘教不好，自有教書先生來教，嗯，這家中的教書先生要仔細挑，我親自挑，家里這幾個小的，是要好好讀讀書。”

    北椋跟在自家主兒身后，心仿似靜了一瞬，有什么溫良的東西在心頭滑過，說話也輕了起來。

    “主兒，您今兒也沒多大?！?br/>
    寂靜的夜里，少女溫吞吞的笑聲輕輕慢慢，隨月色走遠。

    “不小了，往常我這個年紀的姑娘，早就嫁人了……”

    李屈房中。

    房中點了三處明火，仍顯得昏暗。

    李宴覺著眼睛不適，李屈又叫房中伺候的小廝多點了一處蠟臺。

    “大妹妹可適應些了，我在暗里習慣了，家里蠟油一個月總要些錢，便是現(xiàn)下有些碎銀了，我還是留著先前的習慣，來，大妹妹，你嘗嘗淑兒做的果脯，房中簡陋，也只有這個招待你?！?br/>
    李宴在他對面的案上坐下了，捏起那通紅的果脯塞進嘴中。

    “淑妹還會做得一手果脯？”

    “小淑會做的東西多著呢，她手藝精細，是小娘不喜她下廚房，不然，你若能嘗得她煲的那一尾魚湯，必要咂舌，這個季節(jié)的肥魚極鮮，口感潤得很?！?br/>
    說得李宴心都跑到窗外去了，恨不得現(xiàn)在就去那魚塘里親自撈一尾青魚出來。

    “再將那果脯拿來些，我就著茶喝?！?br/>
    李屈親自起身，又往她身前倒了些青梅果脯。

    “大妹妹，我聽管事說了，你今天原是替我討債去了，我心里大概有數(shù)，前些日子路上被人伏擊，多半還是那郭峽所為，只因著平娘的緣故……”

    李宴示意他坐下說話。

    “西巷宅子里的平娘一干人等，你都安置妥當了?！彼龁?。

    說起這個，李屈面上仍有些愧色。

    “都安置妥當了，我與平娘說了，那西巷的房產(chǎn)留給她，我是不宜再與她見面，平娘是極通情達理的，她們姐妹倆也各自有些安身立命的本事，我只是怕，莫要再牽連她們姐妹倆的好，明熙縣主必是不會放過我，我在這京中，不知還能不能待得下去。”

    李宴將手中的果脯撕成兩瓣。

    方姨娘還真是說準了。

    這李屈，不光是愛替人出頭。

    他倒是心善。

    “屈兄，我辛苦給你造出的這點聲名，你不想著如何利用，倒是一味地只想逃離京都，就這點出息？”

    李屈被她直賴賴的話說的面紅耳赤。

    “不是兄長我不想作為，而是京都實在沒有我能夠得上的差事，現(xiàn)下又得罪了權(quán)貴，大妹妹，我知道你有些本事，比兄長能耐，可到底，我們這樣的家世，就是捅破天了，又能有什么作為，沒得王公顯貴引路，便是尋個關系，人家還要顧忌我是什么身份。更不要說，我還得罪了明熙縣主?！?br/>
    豁。

    李宴砸了手中的果脯，在果盤上砸出了一聲脆響。

    “我原以為你是個謙卑謹慎的性子，不想，你這自卑是已經(jīng)爛到了骨頭根上，兄長就怕把你不過是個庶子這樣的話說出口。得，是大妹妹我瞎了眼，你這個人啊，不堪負，我就是尋了那莊上的佃農(nóng)許重二，怕是他也比你有些骨氣?！?br/>
    李屈面色肅穆，有風雨催壓的趨勢。

    他是庶子不假，可打小勤學苦練，沒有一日松懈過，就連軍中的指揮僉事，也曾夸贊過他。

    他這般自傲的人，何談卑氣。

    在他的大妹妹面前，不想，她三兩句就說中了他埋在心里頭的心事。

    李宴故意諷了他一句，倒要看看他是什么反應。

    李屈拿起一旁的茶盞，一口氣灌了起來。

    “宴妹，不是我瞧不起自己，而是現(xiàn)在的這李家，我還有個臥病的小娘，我如何敢做些什么事，再惹她哭誦，這番我進大獄，又病了一場，醒來后，瞧見我小娘，她整個人老了一圈，連頭發(fā)都白了數(shù)根?！?br/>
    這李屈，還真是有情有義。

    害。

    也不知道管事都跟他說了什么，必是沒說全，他若是知道了她今日在嘉道王府門口到底干了些什么，只怕他打死都不會跟她說出這些話來。