次日，午后。
太極宮。
萬春殿中。
王皇后木然著一張臉，聽著母親的憤恨之語。
她轉(zhuǎn)頭，看著一臉怨憎的母親，突然覺得全身都是一陣陣地酸痛，一陣陣地疲乏——
這么些年……
她真的累了。
茫然地，她回想起這些年來的種種——
入宮前母親對她的保證……
——且可放心罷！太子殿下知道納你為太子妃時，可歡喜得不得了呢……
當時的母親，是這般說的罷？
那樣歡喜的笑容，那樣得意的笑容……
叫她一剎那間也真的以為，迎接自己的，會是一個幸福的，美好的未來。
一個雖身居君上，必然不得不有三妻四妾，卻始終以情意待己的好夫郎……
可是后來呢？
……
那一夜，她永遠記得，也永遠忘不了那樣的痛……
她披著頭紗，呆呆地坐在空蕩蕩的承恩殿里，呆呆地聽著門外侍婢們的議論……
——太子殿下也太過份了罷？今日好歹也是咱們太子妃娘娘入正的好日子??！
于禮于理，都應(yīng)當留在承恩殿罷？
——不是說殿下因為思母之甚，所以留在宮中立政殿了么？
——唉呀！哪里去立政殿了！分明是被宜秋宮那個劉氏給勾了去好罷？
——啊??？！怎么會這樣啊！好歹咱們娘娘也是正宮太子妃??！怎么能讓一個……
——你說了又有什么用？！這宮里本就是如此！誰受寵，誰便是大的！你且不提別個，只提那如今的后廷之中，貴妃娘娘身居高位，可是那徐婕妤受寵如此，不還是將貴妃娘娘的妹子韋昭容給扳了個底兒倒？！
——那……那咱們娘娘……
——唉，也是咱們娘娘命苦，也怪那大長公主實在是不知道輕重……只是一心看著咱們娘娘好，又昧著咱們娘娘是氏族第一門的好出身，于是鐵死了心地要……要硬推給太子殿下做了正妃……
——唉？！你是說……你是說太子殿下其實……
——嗯！可不是？！
倒也不是說殿下不曾思慮過這些事，只是依禮太子殿下剛剛承儲，論理論德，都應(yīng)當是國事定后才行大禮的。
可是大長公主急著給太子殿下尋個好親事，也不給咱們娘娘與殿下議媒議親的機會，就這么定下來了。
你想啊，這天家李氏雖然不比咱們氏族門第光遠，可到底也是天家威嚴，這么來著，就算是咱們娘娘再好，難免也會被那天家里的人看得下了一些……
真是委屈死了咱們娘娘了！
……
她眨了眨眼，看著母親飛快地動著的嘴皮，完全沒有想要再聽清楚她說什么的意思，反而思緒陷入了另外一層深遠的世界里……
——你說什么？！咱們太子殿下早就有了心上人？！
——可不是？！你說這不是害死了咱們家娘娘么？！而且那太子殿下也是真……唉！總之居然看上了個內(nèi)職女官！就是那個武媚娘！
——這怎么成？！咱們娘娘這等尊貴的人兒，怎么能與那等下賤貨同侍一主？！何況太子殿下如此尊貴的人兒，自然也該知道些近清避濁的理兒罷？！
不成不成，這事兒得說與咱們老夫人聽！得讓老夫人與咱們娘娘出個主意！
……
——什么？！那個武媚娘？！
哼！不過是個買來的國公家的女兒罷了！
這一輩子能夠侍奉先帝身為才人，已然是她到了頭的福分了。娘娘可不必為這等女人費心煩神……
……
就是從那個時候開始的罷？
就是從那個時候起，開始感覺到不安的罷？
就是從那個時候起，開始隱約明白，似乎當年，自己入宮的時候……
王善柔突然停了下來，目光怔怔地盯著嘴皮子還是動個不停的母親：
“母親……您是什么時候知道，陛下早已對那武媚娘心中生的呢？”
一句話，問得柳氏突然怔住，張著口，半晌無以回答。
是夜。
長安。
太極宮。
千秋殿中，內(nèi)寢。
蕭淑妃披著長發(fā)，呆呆地看著面前燭火。
突然，她長嘆口氣，輕輕地問著身邊的人：
“聽說皇后母親今日午后又入宮見她了？”
“可不是？
這個柳氏也真是過得火了。
明明陛下最恨她入宮來搬弄些是非的，偏偏她還要來。
且不止是她，便是她那個視為寶貝心肝的女兒也是……
一有什么事，便定要去尋她這個愛攛掇是非的娘來幫著出主意……
這些年宮里大大小小的事，若是沒了這柳氏，怕是也能清靜不少呢！”
蕭淑妃淡淡道：
“她是她的母親，送了女兒入宮，就是為了爭得一份耀寵，女兒如今身為中宮卻不得上幸，甚至眼前地位岌岌可危，她會如此，也不奇怪?！?br/>
近侍咬了咬下唇，猶豫道：
“娘娘，可是那武媚娘……她可……”
“天意如此，本宮又能如何？”
蕭淑妃目光慘然，淡然，亦蕭然：
“本宮已至此，所能求者，唯素節(jié)可安好，唯那兩個丫頭也能好好地……便是足了。
其他的，本宮還能想什么呢？”
“可娘娘，若是那武媚娘此胎果如那些太醫(yī)們所說又是男胎，咱們雍王殿下可就……”
“無論如何，陛下眼下還是看重著素節(jié)的，他的名號，他的封地，一直都沒有動。
若是本宮再行些不必要之事，只會讓這孩子最后的一點父恩，也會因此消滅殆盡……
你也告訴下面的人，這些日子，務(wù)必不要做些什么手段出來……
明白么？
說句大白點兒的話，眼下陛下把武媚娘再懷男胎的事情公布天下，無非就是想借著此番之事，試探一下本宮與王氏，看看到底會是哪一家的出的手……
如此一來，連帶著那個小丫頭的前事，也便一并清算了?！?br/>
近侍立時噤言，不語。
蕭淑妃也不再多語，只是怔怔地盯著燭火好一會兒，才突然起身道：
“熄燈罷……本宮累了，真的累了……”
燈，漸漸滅了，最后一點光輝將她長長的榴紅色衣擺映成了一片血紅，艷麗而刺目。
……
唐永徽五年四月中。
萬年宮。
大寶殿。
午后。
李治忽聞內(nèi)殿急報，道昭儀武氏忽急納請其入內(nèi)，道有要事相商。
李治依言，急急而入，乃見武媚娘面色蒼白，捂心皺眉。
當時便驚得李治龍顏大變，又因有前番芙蓉羹事，便急喝左右，速召太醫(yī)入內(nèi)！
不時太醫(yī)乃入，診之，斷得竟再中其毒，且此毒與前番芙蓉羹之毒相同，手法也一致——
此番卻是落在了茶水之中。
李治聞言當真是震怒非常，立時著令大理寺即刻入萬年宮，務(wù)必徹查清楚此事到底為何人所指！
一時間，萬年宮上下人心暗動！
是夜。
萬年宮。
大寶殿。
后寢。
當媚娘醒來的時候，第一眼看到的，便是一臉淡然地微笑著，握著自己手的李治。
眨眨眼，仍然睡意朦朧的她似乎還沒有意識到到底發(fā)生了什么事，好一會兒才明白過來，徐徐道：
“你這般，是不是也太過了些？
畢竟之前一記已然叫慕容嫣盯死了韓王了。
何必再如此？”
“韓王眼下是沒有什么動靜了，可還有王蕭二氏?！?br/>
李治輕聲道：
“若是不借此良機，也敲打她們一番，只怕早晚你還是要出事。”
媚娘沉默，好一會兒才輕聲道：
“那治郎何意？
是要先動簫，還是先移王？”
“蕭氏如此，已是日薄西山之態(tài)，想必也不能成了什么大事。
早晚而已，何況她蕭氏一門向來人丁不興，便是掀些風(fēng)浪出來，也一時大不了。
不過是蕭氏自己厲害，在宮中這些年經(jīng)營得宜，所以才能危脅于你。
然經(jīng)前番之事一折騰，就是這些在朝中為數(shù)不多的人也折騰得沒幾人了，所以實在不必擔憂。
可是王氏不同。
王氏一門興旺，于朝中勢力亦是強盛，若不及時動手，怕有危于你的事，他們還是會照為之的。
為了孩子，為了你，還是早興此念的好。”
媚娘垂眼：
“那么，治郎要動的是誰？”
“要動王氏，則先移柳門。
柳氏一門這些年來仗著皇后于正宮之位，素行之惡實在是多不勝舉。
便是那皇后之母，這些年里沒得停地入宮中來煽動事非，也實在是不能再忍。
自然后廷之中先從她動手。
至于柳門之中的另外一人……”
李治沉吟一番才輕道：
“也許不必我動手，只要皇后之母被謫離斥出宮門一番，那么自然他便也知道該如何進退了?！?br/>
媚娘抬眼，輕輕道：
“治郎要貶柳奭？”
“他占著這個位子也占得久了，所行之事，也沒得見幾件抬得上臺面的。
雖說無甚大過，可到底也不成大功……
這樣的人，朝中上下實在盡皆都是，不必留他這一個。”
媚娘沉默，良久方道：
“若此番柳奭非皇后之舅……
那治郎還會貶他么？”
李治沉默，半晌才輕道：
“若他不是，我自然也愿意留他的。
說了，他無大功，可也無大過。
但是正因為他是皇后之舅，有些事，便不能容得了。
否則只會教朝中上下，都以為朕有心助勢外戚?！?br/>
“……還請治郎好好兒記得今日之言……日后也要記得，一定不要助勢外戚才好?！?br/>
媚娘看著李治，深遠的目光，清涼如水。
李治心中一動，卻輕道：“你……想通了？”
“躲不掉的，那便只能如此了?！?br/>
媚娘淡淡道：
“若一朝媚娘身為皇后，那么弘兒便逃不離這天下重擔。那么……
若果如此，還是早些為弘兒打算的好。
這樣的事番連三，暗害加謀……
不能讓孩子長大之后，不知道如何保護好自己?！?br/>
李治不語，半晌才輕嘆一聲，緊緊地抱住了她：
“這一世……苦了你，也苦了弘兒，嫣兒……還有咱們這個小孩兒……
我向你保證，媚娘，來世，我必不再將你與孩子們，帶入這等境地?！?