第二日，張士誠(chéng)主動(dòng)公布了興化知縣曾守仁的死訊，并把曾守仁的自罪書(shū)張貼在縣衙前的布告欄中，同時(shí)公布要給曾守仁風(fēng)光大葬，允許百姓前來(lái)祭奠，并派人到杭州老家，看看老家人對(duì)此持有的態(tài)度。
一時(shí)間，興化縣城百姓前來(lái)給曾守仁上香祭拜的人絡(luò)繹不絕，張士誠(chéng)安排人日夜守靈，原先對(duì)曾守仁死訊還持有懷疑態(tài)度的聲音也逐漸消除了，更多的是對(duì)曾守仁的自殺表示惋惜，紛紛認(rèn)為為這樣的朝廷殉節(jié)不值得。
停靈三日后，從杭州回來(lái)的人報(bào)告說(shuō)曾守仁的杭州老家不允許其回到祖墳安葬，至于如何處置，全憑興化人自己主張即可。
鐘離聞聽(tīng)此訊，內(nèi)心即傷感又無(wú)奈，這時(shí)候也不用暫放到寺廟了，張士誠(chéng)的意思是就地尋一塊風(fēng)水寶地安葬，并對(duì)此征求了興化城一些老人的意見(jiàn)，大家紛紛表示既然曾守仁老家不接納他，那就讓興化人來(lái)祭奠。
發(fā)葬之日，張士誠(chéng)親自來(lái)到興化縣衙，率領(lǐng)隊(duì)官以上的將領(lǐng)為曾守仁發(fā)葬。
興化百姓也自發(fā)的聚集在縣衙門(mén)前的廣場(chǎng)之上，希望一起來(lái)為挽救了興化百姓的知縣送行。
張士誠(chéng)頭扎白布，一身戎裝站在縣衙門(mén)前，對(duì)著黑壓壓的人群高聲說(shuō)道：“興化的父老鄉(xiāng)親，我叫張士誠(chéng)，就是曾知縣自罪書(shū)中提到的張賊士誠(chéng)，說(shuō)的就是我；今天是曾知縣下葬的日子，本來(lái)這樣的日子我不該再打擾曾知縣，但我有些話(huà)不得不說(shuō)，在此還望曾知縣在天有靈原諒我張士誠(chéng)的沖撞之罪，也請(qǐng)興化的百姓容我張士誠(chéng)說(shuō)幾句?！?br/>
說(shuō)完，張士誠(chéng)對(duì)著曾守仁的靈柩深深鞠了一躬，又對(duì)著興化百姓躬身施了一禮。
張士誠(chéng)站直身體，對(duì)著廣場(chǎng)上的百姓高聲說(shuō)道：“曾大人離去，我張士誠(chéng)感到莫名悲痛。我不為自己辯白，說(shuō)到底曾知縣的離去和我張士誠(chéng)來(lái)到興化有關(guān)。但我想從另外一個(gè)角度說(shuō)兩句，興化的百姓們都是懂事理的，我說(shuō)完后大家判斷一下我張士誠(chéng)說(shuō)的是否在理?！?br/>
張士誠(chéng)掃視了一下黑壓壓的人群，人群中鴉雀無(wú)聲，不知道是敬畏張士誠(chéng)，還是被張士誠(chéng)的開(kāi)場(chǎng)白所吸引，都安靜的聽(tīng)張士誠(chéng)下面的講話(huà)。
張士誠(chéng)見(jiàn)到安靜的場(chǎng)面，心中頗為滿(mǎn)意，左手插在腰上，高聲說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們，我張士誠(chéng)和大家一樣，也是普通的百姓一個(gè)，原先在泰興馬駒鹽場(chǎng)做鹽民，我張家三代都是鹽民，但到我張士誠(chéng)這輩，祖先給我們留下的也只是幾間茅房而已；幾間茅房也就罷了，能活下去也沒(méi)什么，但朝廷自從徐州被李、趙、彭占據(jù)以后截?cái)嗔虽钸\(yùn)，一來(lái)我們馬駒鹽場(chǎng)負(fù)責(zé)的就是江南食鹽供給大都，徐州被占以后，為了彌補(bǔ)大都的需求，我們只能繞道河南，但大家都知道，河南被劉福通占據(jù)，為了把漕鹽北運(yùn)，我們不但要賠上人命，還要負(fù)擔(dān)每人二十的鹽引；我不知道大家知不知道，現(xiàn)在實(shí)行的是每引三百斤的要求，也就是說(shuō)我們每個(gè)人首先要完成六千斤的鹽引任務(wù)之后才有飯吃。天地良心啊，我們就是日夜不停的干也完成不了朝廷的任務(wù)啊，怎么辦，我們也要活??；所以我和我的兄弟們商議了一下，怎么都是死，不如造反拼一下，看看能否拼出一條活路來(lái)?？赡苡腥藭?huì)說(shuō)，造反是誅滅九族的罪過(guò)，哈哈，鄉(xiāng)親們，不用說(shuō)誅九族，就是誅十族也沒(méi)關(guān)系，我張家宗族就剩下我們?nèi)齻€(gè)了，我張士誠(chéng)還怕個(gè)鳥(niǎo)?！?br/>
說(shuō)著，張士誠(chéng)的眼淚順著臉頰不停的往下流淌，廣場(chǎng)上的興化百姓看的真切，一個(gè)個(gè)屏住呼吸，認(rèn)真聽(tīng)張士誠(chéng)的講話(huà)。
張士誠(chéng)用手背抹了一把眼睛，繼續(xù)說(shuō)道：“徐州被脫脫丞相收復(fù)以后，漕運(yùn)終于暢通了，對(duì)我們來(lái)說(shuō)再也不同擔(dān)心轉(zhuǎn)道河南被劉福通的人馬打劫了，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，新來(lái)的江南鹽運(yùn)使大人命邱義管理馬駒鹽場(chǎng)，此賊為了討好鹽運(yùn)使，在原來(lái)二十引的基礎(chǔ)上還要給我們?cè)黾游逡?，哎呀，我一個(gè)兄弟就是跟他說(shuō)了一下我們的難處，就被他活活給打死了；留下三歲嗷嗷待哺的幼子無(wú)人照管，天見(jiàn)可憐啊，大家說(shuō)說(shuō)我們?cè)撛趺崔k？也有人勸說(shuō)讓我們直接去找鹽運(yùn)使大人說(shuō)清楚，我們?nèi)チ?，我們連鹽運(yùn)使大人的面都沒(méi)見(jiàn)到就被趕回來(lái)了；而邱義聽(tīng)說(shuō)我們?nèi)フ饮}運(yùn)使大人訴說(shuō)，更是糾集了三百多人，把我們這些鹽民按在地上用雞蛋粗的棗木棍輪番敲打，有的兄弟活活被打死，還有的被敲斷了腿腳。我想問(wèn)的是，為什么會(huì)這樣，我們?cè)绞且粋€(gè)腦袋兩個(gè)手，就這么多力氣，不是我們不賣(mài)力啊，是真的無(wú)法完成。大家說(shuō)說(shuō)，我們除了造反還能怎么辦。我張士誠(chéng)不服！”
張士誠(chéng)的話(huà)惹得周?chē)涞谋恳惨粋€(gè)個(gè)淚流滿(mǎn)面，張士誠(chéng)說(shuō)的沒(méi)有夸張，也沒(méi)有說(shuō)假話(huà)，只是把兄弟們的遭遇實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)出來(lái)而已。
或許這些距離興化的百姓有些遠(yuǎn)，但人群中很多人低下了頭，對(duì)張士誠(chéng)他們?cè)旆吹娜诵闹斜憩F(xiàn)出了同情之心。
張士誠(chéng)見(jiàn)此，心中也暗暗松了一口氣，說(shuō)到底是興化百姓和自己產(chǎn)生了共情，剩下來(lái)就是再不濟(jì)，也不會(huì)產(chǎn)生什么大問(wèn)題了。
張士誠(chéng)長(zhǎng)吐了一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“就這樣，我和十八個(gè)兄弟前幾個(gè)月在馬駒鹽場(chǎng)殺了邱義，給死了和傷了的兄弟們報(bào)了仇，我也知道，這事也無(wú)法善了了，就這樣決定舉旗造反了，不為別的，就為爭(zhēng)一口氣，搏一個(gè)能掙扎著活下去的機(jī)會(huì)，為咱們普通的窮苦百姓搏一個(gè)活下去的機(jī)會(huì)?！?br/>
張士誠(chéng)的話(huà)雖然沒(méi)有什么大道理，最后這幾句話(huà)卻引起了很多人的共鳴，廣場(chǎng)上的百姓紛紛表示好樣的，甚至有些熱血漢子揮手說(shuō)著要參加義軍的。
鐘離站在張士誠(chéng)旁邊看著下面的百姓，心中說(shuō)道不知道其中有多少是張士誠(chéng)的人，在瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)響應(yīng)張士誠(chéng)的話(huà)。
不管怎么說(shuō)，曾守仁自殺給張士誠(chéng)造成的麻煩不復(fù)存在了，張士誠(chéng)告訴興化百姓，曾守仁的老家人不允許他回到老家葬入祖墳。
興化百姓聞聽(tīng)大罵曾守仁的宗族混蛋，曾守仁說(shuō)到底了救興化百姓才投降張士誠(chéng)的，而他自己卻覺(jué)得對(duì)不住朝廷自殺，老家人不但不體會(huì)曾守仁的苦心，反而禁止他葬入祖墳，無(wú)形之中興化百姓對(duì)朝廷更加憎惡了幾分。
張士誠(chéng)對(duì)興化百姓說(shuō)道：“既然曾家不讓曾大人葬入祖墳，我張士誠(chéng)就擅自做主，把曾大人葬在我們興化，四時(shí)八節(jié)的祭奠只要我張士誠(chéng)在的一天定不會(huì)缺少?！?br/>
張士誠(chéng)的話(huà)讓興化百姓產(chǎn)生了共鳴，甚至有人喊出大王仁義的口號(hào)。
按照原先的計(jì)劃，曾守仁的墓穴選在了興化城北的千垛山，寓意讓曾守仁可以居高臨下的看到興化城，看到他用生命來(lái)守護(hù)的興化百姓以后的生活。
張士誠(chéng)一聲令下，十八名兵士為曾守仁抬靈，軍中隊(duì)官以上的人輪番為曾守仁抬靈以示敬重。
隊(duì)伍從縣衙出發(fā)，順著大街緩緩北行，興化百姓自發(fā)的匯集在一起為曾守仁送行。
給曾守仁下葬后，人們回到縣城，張士誠(chéng)借機(jī)公布了若干政策，免除了一些雜役稅賦，把逃跑了鄉(xiāng)紳地主的土地重新丈量后分給沒(méi)有土地的百姓。
政策一出，興化上下頓時(shí)熱情滔滔，紛紛贊揚(yáng)張士誠(chéng)的舉措，一時(shí)間整個(gè)興化都知道了張士誠(chéng)的舉動(dòng)。
張士誠(chéng)吩咐現(xiàn)在的劉縣令具體執(zhí)行此事，五十兵士為劉縣令保駕護(hù)航，劉縣令從未享受到過(guò)如此的威風(fēng)，辦起事來(lái)更加熱情，很快興化縣掀起了一股擁護(hù)張士誠(chéng)保護(hù)自己財(cái)產(chǎn)的風(fēng)氣。
隨著局面的安定和政策的實(shí)施，越來(lái)越多的人主動(dòng)找到駐扎在德勝湖的軍營(yíng)要求參加義軍。
群眾自發(fā)性的行為最具有影響力，有了一個(gè)就有第二個(gè)，一傳十十傳百，越來(lái)越多的青壯報(bào)名參軍。
短短一個(gè)月的時(shí)間，報(bào)名參軍的人數(shù)達(dá)到萬(wàn)人之多，這讓張士誠(chéng)是亦喜亦憂(yōu)；喜的是停了鐘離的建議果然自己的人馬快速壯大起來(lái)，憂(yōu)的是自己這些人都是普通百姓，從沒(méi)有過(guò)領(lǐng)兵的經(jīng)驗(yàn)，如何領(lǐng)軍成了張士誠(chéng)當(dāng)前最為關(guān)心的問(wèn)題。
這日，張士誠(chéng)滿(mǎn)臉疲倦的回到營(yíng)帳之中，邀請(qǐng)鐘離作陪吃飯，席間還有張士誠(chéng)當(dāng)初起家的十八個(gè)兄弟，其中自然也包括了張士德，張士信和李伯升等人，只不過(guò)現(xiàn)在這些人都是領(lǐng)軍的將領(lǐng)了。
席間張士誠(chéng)舉杯對(duì)眾人說(shuō)道：“我張士誠(chéng)能有今日，一半是在座兄弟們的功勞，另一半是鐘兄弟的功勞，在此我張士誠(chéng)敬鐘兄弟一杯?！?br/>
眾人自然知道其中的事情，隨著張士誠(chéng)的話(huà)說(shuō)起，眾人也紛紛舉杯敬鐘離，鐘離推辭不過(guò)，在眾人的起哄中飲下了杯中酒。
鐘離放下酒杯，對(duì)張士誠(chéng)抱拳說(shuō)道：“張大哥，在座的各位兄弟，此間事了，明日我就想告辭了，揚(yáng)州還有一些事情要辦，再晚恐怕有所不及?！?br/>
張士誠(chéng)嘆了一口氣，說(shuō)道：“我知道早晚會(huì)有這么一天，也知道我留不住你，不過(guò)鐘兄弟為我張士誠(chéng)所做的一切，我都記在心中了，有當(dāng)一日鐘兄弟如果用到我張士誠(chéng)之處，我張士誠(chéng)絕不推辭。”
鐘離連忙向張士誠(chéng)致謝，同時(shí)拜別了其他眾人。