沿著那條冶塵河一路往上，大山之中天地之氣變得愈發(fā)濃郁，怪不得瀛洲各大山門都將山門扎根這桑山之中，對于南北兩大城不屑一顧。

    天地之氣謂之玄黃，是天下生靈賴以生存之物，玄黃氣越濃郁的地方，各種天材地寶也會越多。以前胡瀟瀟就對劉赤亭說起過，修士山頭兒也要養(yǎng)家糊口，故而占據(jù)玄黃之氣濃郁的地方，去興建獸園、藥田等地，才能湊合養(yǎng)得起自家修士。

    故而山上宗門都喜歡天才，因為浪費資源最少，成材概率要更大。

    一連走了半個來月，總算是見著了一處小鎮(zhèn)，輿圖上并未標(biāo)識，因為市面上買得到的輿圖，多半都只會標(biāo)識某處勢力的范圍，不會對其中城鎮(zhèn)標(biāo)得很清楚，據(jù)說是犯忌諱，制圖之人不敢。

    雖是海外仙洲，但凡人數(shù)量還是極其龐大的，畢竟山上宗門的新鮮血液要靠著凡人輸送的。

    騎著玄陽走入鎮(zhèn)子，雖只是個鎮(zhèn)子，但相比中土一些小城不遑多讓，賣什么的都有。

    行人對修士早已見怪不怪，故而劉赤亭牽著玄陽走在街頭，也并無多少異樣眼光投來。

    尋了一間酒鋪，劉赤亭獨上二樓，坐在靠窗位置。

    樓下街市有些嘈雜，隱約聽見街兩邊的鋪子里，有人互相打招呼。

    “我家狗兒也被送去參與初試了，就是去碰碰運氣，實在不行就回來安安分分做生意唄。”

    對面有人笑道：“狗兒聰明，誰家能出個神仙，不好說的。像我家那妮子，平時大氣都不敢出，八成是要被送回來的?！?br/>
    劉赤亭想了想，初試？瀟瀟沒說過這個。

    此刻酒鋪小廝端來一碗酒，劉赤亭放下拇指蛋兒大小的一枚碎銀子，笑問道：“他們說初試？這是試什么？”

    小廝聞言，笑著答復(fù)：“咍，咱們這方圓幾百里屬于封冶山地界兒，每五年封冶山與半月坡都會在洗塵湖上辦上一次收徒大會，滿十二歲就可以參與，我們管那個叫初試，過了初試就可以拜入封冶山或是半月坡，看人家挑。入門之后，還有一次復(fù)試，要是能過就可以繼續(xù)修行，若是過不了，就會被派來各處小鎮(zhèn)當(dāng)管事?？偠灾?，對我們這些人來說，算是一次跳龍門的機會?！?br/>
    劉赤亭點了點頭，原來如此。

    “這么說來，封冶山與半月坡，關(guān)系還不錯？”

    小廝笑道：“是不錯，傳聞數(shù)百年前，洗塵湖主生了倆兒子，后來分家了，一個創(chuàng)建了封冶山，一個開宗半月坡。說到底，兩家打斷骨頭連著筋呢?！?br/>
    聊了幾句就走了，這些事情對本地人來說不是什么秘密，也沒有什么不好往外說的。

    說起來，那個季長命拜入了封冶山，馬希晴則是投身半月坡了。

    這兩人，一個西川節(jié)度使的私生子，一個是楚王之女，相比自己這個山匪出身，不曉得好到哪里去了。

    又打聽了一番，初試是在三月初三，時間還算寬裕，劉赤亭便打算去湊個熱鬧。見過兩個同鄉(xiāng)之后便一路往東，將阮白所托的信送到之后便直去湯山。

    無論如何，今年要煉化陽木，躋身朝元四層。

    可惜的是，如今身無元炁，不能煉化誅神杵，否則萬一有點兒什么事，那玩意兒也挺好使的。

    一碗酒終究是沒喝完，倒不是不好喝，他劉赤亭能嘗出來個什么味兒？只是實在喝不下了，要是喝了……估計得模模糊糊好半天。

    結(jié)果剛要起身，前方柜臺處，方才打酒的小廝偷瞄了劉赤亭一眼，眼神之中多少帶點兒嫌棄。

    劉赤亭頗有些尷尬，腦門一熱便端起一碗酒，一口飲盡。

    離開時他還特意看了小廝一眼，笑盈盈的。

    看不起我？你看我喝了沒有？

    氣勢倒是足了，可胃里翻江倒海，都還沒下樓便覺得暈乎乎的。

    少年人心一橫，剛掙來的面子，要是掉門口……一念至此，他便強撐著跳上玄陽后背，壓低聲音說道：“我有點兒暈乎，你稍微走快點?！?br/>
    得虧玄陽不能化形，否則一定翻個白眼出來。

    你明明喝不成，酒量差得死，卻偏偏要裝模作樣，還瞄著酒鋪就往里走。

    結(jié)果剛出鎮(zhèn)子，劉赤亭便一頭栽下，好似一灘爛泥粘在玄陽后背。

    玄陽嘟囔道：“主人，你這酒量得練練??！你看姓周的，喝酒當(dāng)涮嘴玩兒?！?br/>
    得……這是真醉了。

    冶塵河邊的青石小道是能過車馬的，只是路上行人稀少。

    劉赤亭一覺睡得天昏地暗，出海以來就沒睡過這么踏實的覺。也不知到了什么時候，耳邊突然傳來一道稚嫩聲音。

    “這位大哥？醒醒，你沒事兒吧？”

    玄陽也以心聲呼喊：“主人，你睡了一下午了，醒醒，有人喊你呢?！?br/>
    劉赤亭這才緩緩睜開眼，只覺得頭痛欲裂，單手捂著腦袋，緩緩坐直了身子。

    他甩了甩頭，低頭一看，險些被一雙滴溜圓兒的大眼睛嚇了一跳。

    下方有個少年人，撐死了十一二，穿著一身明黃衣裳，胸前懸掛一枚長命鎖，眼中有著一股子少年人獨有的清澈。

    再一轉(zhuǎn)頭，路邊?？恐患荞R車，有個背刀青年靠著馬車靜靜站著，而另一處，是個丫鬟打扮的女子。

    黃衣少年眨了眨眼，再問一句：“你沒事兒吧？”

    劉赤亭干笑一聲，搖頭道：“沒……沒事兒?！?br/>
    說著，便一個翻身跳了下來。

    此時靠在馬車上的青年笑問一句：“這是喝了多少酒？我們跟你同行兩個時辰了，不叫你的話，你恐怕還在做夢?！?br/>
    劉赤亭干笑一聲，擺手道：“不多……不多……”

    難不成告訴人家，我就喝了一碗酒，然后就醉成這樣了？那多丟人。

    黃衣少年咧嘴一笑，輕聲道：“沒事兒就好?！?br/>
    劉赤亭點了點頭，再次往馬車看去，背刀青年是個二境修士，那丫鬟也是二境，隱約都有元炁外放。

    車上還有一道氣息，多半是個女子。

    也是此時，車上突然有人開口，果然是個女子。

    “乘風(fēng)，該趕路了?！?br/>
    黃衣少年哦了一聲：“嗯，就來?！?br/>
    轉(zhuǎn)身之前，他沖著劉赤亭善意一笑，輕聲道：“大哥也是去洗塵湖嗎？”

    充滿善意的笑容，使得劉赤亭也一臉和善，他微笑點頭：“是，有個同鄉(xiāng)拜入了封冶山，我正好路過此地，順便去瞧瞧?！?br/>
    黃衣少年一聽，臉上竟是露出幾分欣喜。

    “是嗎？那我們可以同路哎！”

    少年回過頭沖著馬車，問道：“娘親，我們與這位哥哥同路如何？”

    話音落下，馬車之上并無答復(fù)，過了幾息之后才有人聲傳出：“好啊！只要這位小公子不嫌棄我們慢就行?！?br/>
    劉赤亭倒是無所謂，反正也就是幾百里路程，同行便同行。

    可黃衣少年聽到車?yán)锱哟饛?fù)，一下子樂開了花兒，趕忙沖著劉赤亭仰起頭，開心道：“我叫許乘風(fēng)，是去洗塵湖參加初試的?！?br/>
    這孩子眼神純凈，也就比自己小四歲左右，劉赤亭捫心自問，自己在這個年紀(jì)，遠遠沒有他開朗。

    于是劉赤亭笑著答復(fù)：“我叫……盧結(jié)實?！?br/>
    烏羽門父子之死，稀里糊涂被人安在自己身上，劉赤亭這個名字……也算小有名氣了。化名，也是避免節(jié)外生枝。

    背刀青年與那丫鬟對視一眼，笑而不語。

    這名字……還能再假點兒嗎？

    算了算了，少爺高興就好。

    許乘風(fēng)回了馬車，但腦袋一直自小窗伸出，與劉赤亭閑聊幾句，同時也在打量著周遭風(fēng)景，眼神之中充滿了好奇。

    于是劉赤亭便更好奇了，他不是瀛洲土生土長的么？為什么會這么好奇平平無常的山中風(fēng)景？

    時不時能在窗戶縫兒里瞧見一襲白衣，劉赤亭也不敢多看，只是時不時回答許乘風(fēng)的問題罷了。

    到了后半夜，許乘風(fēng)實在是困得不行，便縮回了腦袋睡覺去了。許是害怕路面顛簸吵醒孩子，車中女子便輕輕一句：“停下歇息吧，明日一早再趕路?！?br/>
    劉赤亭摘下酒葫蘆，酒水蘸了蘸嘴唇。

    玄陽嚼著丹藥，以心聲說道：“主人，后面有人跟了一路了?！?br/>
    劉赤亭淡然答復(fù)：“我知道，醒來那會兒就感覺到了?！?br/>
    神識到底是個什么，劉赤亭尚且不明白。但是周至圣說過，衍氣宗這感氣法門，將感官放到最大后，雖然不太能察覺到準(zhǔn)確氣息，但是人是物還是區(qū)分得開的，神識與這感氣法門，在這方面來說是相差不大的。

    所以從醒來那會兒，劉赤亭就知道后邊有幾道氣息一路尾隨，也不知道是干什么的。

    后方確實有幾人跟隨，見前方那幫人停下休息，他們便也停下了步子。

    一行三人，皆是化炁。

    “唉，這破差使，跟了倆月了，可煩死我了?！?br/>
    一邊有人呢喃道：“我印象中，許家小姐尚未出閣吧？”

    很快，天光放亮，劉赤亭雷打不動的練拳，可在旁人眼中，這拳法笨拙無比，別說與人對敵了，打蚊子都要被蚊子嘲笑。

    馬車上的女子終于露面了，劉赤亭只是分身掃了一眼，就是一個清秀女子，看面相歲數(shù)也不大，也就是二十來歲。

    倒也不算稀奇，海外仙洲，定然有什么駐顏之術(shù)，周至圣都三百歲了，不也還是中年模樣的大方臉？

    丫鬟搬出一張桌子，還有些吃食。但許乘風(fēng)時不時就要轉(zhuǎn)頭看上幾眼練拳中的劉赤亭，眼睛直放光。

    女子微微一笑，按住少年腦袋，笑問道：“乘風(fēng)拜入封冶山后，也可以像他一樣的?！?br/>
    背刀青年神色古怪，啃了一口饅頭，嘀咕道：“小姐，可千萬別像他一樣，這拳路笨拙，一眼門外漢?！?br/>
    女子一笑，也扭頭兒望向劉赤亭，她是瞧不出個子丑寅卯來，但眼神之中閃過一絲別樣光彩。

    轉(zhuǎn)過頭，女子問道：“乘風(fēng)，不喊他一起吃點兒嗎？”

    孩子一聽，立馬起身，小步往劉赤亭那邊跑去。

    他前腳剛走，女子便放下了筷子，張嘴說了些什么。背刀青年面色立時變得極其凝重，丫鬟雙目通紅，張嘴說了句話，便猛地轉(zhuǎn)過了頭。

    背刀青年深吸一口氣，沉著臉問道：“小姐，一個陌路人，如何信得過？”

    女子重新拿起筷子，桌上就是些尋常吃食，但趕路時尚且能有個四菜一湯的早飯，已經(jīng)很了不得了。

    “事到如今，沒有那么多時候去試探別人的品行如何了，橫豎都是一刀，只能賭個萬一了。只是……害慘了你們?！?br/>
    背刀青年聞言，沉默幾息，突然間咧嘴一笑。

    “小姐這是哪里話？我跟來了，就料想到了后果?！?br/>
    丫鬟揉了揉眼睛，也咧出個笑臉，輕聲道：“都聽小姐的?！?br/>
    此刻劉赤亭剛剛收了拳頭，乘風(fēng)咧出個笑臉，喊道：“盧大哥，吃點兒東西吧？”

    劉赤亭笑著點頭：“那就謝謝你了?！?br/>
    走到馬車邊上，背刀青年立馬讓出個位置，并笑著問道：“你這拳跟誰學(xué)的？這能打到個什么？”

    劉赤亭干笑一聲：“就是強身健體，我這小小二境，能打個誰？”

    語氣帶些自嘲，倒是引得眾人一笑。

    白衣女子笑著說道：“快吃些吧，既然同行，就不要太客氣。”

    劉赤亭點了點頭：“多謝?！?br/>
    才拿起一只饅頭啃了一口，白衣女子便笑盈盈問道：“小公子說有個同鄉(xiāng)在封冶山修行，不知小公子，家在何處？”

    劉赤亭一笑：“西邊一處小地方，說出來夫人未必知道?！?br/>
    女子點頭，“這樣啊，我家乘風(fēng)很喜歡公子，在車上就念叨，說想試一試公子坐騎，不知道……”

    并未被人打斷，意思已經(jīng)說得很清楚，等待劉赤亭的答復(fù)罷了。

    劉赤亭轉(zhuǎn)頭看向許乘風(fēng)，好奇問道：“你想騎？”

    許乘風(fēng)使勁兒點著頭，“想！我從來沒見過這些，我想試試?！?br/>
    “從來沒見過？”

    劉赤亭反問一句，同時轉(zhuǎn)頭看向了白衣女子。

    女子放下筷子，沉默幾息之后，輕聲道：“乘風(fēng)生來就體弱，一直住在一處高閣之上，這是他出生以來第一次……腳踏實地?！?br/>
    出生以來第一次？劉赤亭再看向許乘風(fēng)時，問了句：“吃飽了嗎？”

    孩子點了點頭，劉赤亭便猛地起身，雙手架起許乘風(fēng)，將其放在玄陽背上。

    “來，試試。”

    怪不得他一個本土人卻對周遭一切都充滿了好奇?。?br/>
    劉赤亭拍了拍玄陽后背，笑道：“帶他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，別走太遠。”

    玄陽點了點頭，邁開蹄子就開始狂奔，嚇得背刀青年眼皮直跳。

    倒是白衣女子，只是回頭看了一眼。

    片刻之后，她起身走去馬車，出來時手中便多了一枚玉佩，是一塊兒墨玉。

    她伸手撫摸著玉佩，沉默了許久，呢喃道：“盧公子，這枚玉佩是我夫君生前隨身攜帶的家傳之物，有溫養(yǎng)神魂之功效，我……也沒什么拿的出手的了，這枚玉佩，還望公子莫要嫌棄。”

    劉赤亭聞言，趕忙擺手，“夫人不必如此，不過是逗孩子玩兒玩兒，哪里需要如此貴重……”

    話未說完，只見女子一雙眸子，直愣愣盯著自己。

    一瞬間，劉赤亭便知道，事情沒有那么簡單了。

    白衣女子擠出個笑臉，緩步走來，雙手將玉佩奉上。

    “確實是有些唐突，但我也沒有別的法子。盧公子與封冶山修士有舊，我只希望你能將乘風(fēng)安然帶去封冶山，屆時自會有人重謝公子?！?br/>
    劉赤亭略微皺眉，“夫人這般，也未必太過草率了吧？”

    初識而已，竟然就敢將兒子托付與我？

    沒想到女子又是一笑，突然間抖了抖袖子，露出小臂。她整條小臂爬滿了蚯蚓一般的黑色紋路，一路向上蔓延，看經(jīng)絡(luò)走向，是去往心室的。

    “這次去往洗塵湖，絕非我所愿。此地距離洗塵湖不過三百里，再往前，必有人截殺我等。我一介女流，一身修為被這蠱毒蠶食殆盡，能活到現(xiàn)在，不過是為了兒子?！?br/>
    劉赤亭深吸了一口氣，沉聲問道：“你們會如何？”

    對于劉赤亭來說，此事多少是有些突然的。但他沒問自己會惹上什么麻煩，反而問了他們會如何。

    也就是這一句，白衣女子一下子笑顏展露。

    細微之處見人之品行，眼前少年，起碼是個有情有義之人。

    “不會如何，只要公子將乘風(fēng)安然帶去洗塵湖上，將乘風(fēng)胸前長命鎖打開，自會有人護他周全。屆時，自然也會有人接引我們。”

    劉赤亭尚未開口，玄陽便載著許乘風(fēng)回來了。

    孩子端坐玄陽背后，笑得合不攏嘴。

    劉赤亭回頭看了一眼，又道：“玄陽，拉著乘風(fēng)再逛一圈兒?！?br/>
    說罷，他一屁股坐下，拿起筷子吃著殘羹剩飯。

    女子怔怔望著他，不知這突然之間的舉動，是什么意思。

    劉赤亭……確實是被人坑怕了，被人當(dāng)槍使的事兒，他真不想再做一遍了。

    他有玉筆傍身，只要脫離后方幾人視線，就絕對可以將許乘風(fēng)毫發(fā)無損地帶去洗塵湖?？扇f一又他娘的碰上個自作聰明的人，算來算去把自己算進去呢？

    第一趟獨自遠行，大事小事都是第一次，如何行事，他也是摸著石頭過河。這才兩月光景，踩了多少坑了？

    白衣女子也緩緩坐下，將墨玉放在桌面，輕輕推了過去。

    “我夫君是封冶山山主的獨子，十二年前被人所害，這么多年我把乘風(fēng)關(guān)在高樓之上，就是害怕有人知曉他的存在。我知道害我夫君的人就在封冶山，故而并不想讓乘風(fēng)認祖歸宗。但現(xiàn)在，我瞞不住了。最后幾百里，那暗中之人，定然會出手的?！?br/>
    劉赤亭一拍桌子，猛地抬頭：“我怎么信你？”

    女子幽幽一句：“我若不是無可奈何，何必冒險選你一個二境修士？”

    這話……倒是讓劉赤亭無法反駁。

    是啊！與紫菱不一樣，眼前女子眼中，我不過一個尋常二境罷了。

    劉赤亭面無表情，只是一口一口夾著菜，一口一口啃著饅頭。

    遇事不決之時，劉赤亭總會自問一番，換成鄧大年，他會怎么辦？

    鄧大哥知道山匪寨里的孩子是魔宗余孽，知道他的爹娘無惡不作，他還是愿意幫那個小山匪，為什么？即便是鄧大年，也無法預(yù)料到將來的劉赤亭會是什么樣吧？他只是愿意相信那個小山匪，會活出一個不一樣的人生吧？

    那此時此刻，我劉赤亭也遇見一事，也不知道她口中所說究竟是真是假，我……難道就不能選擇相信嗎？

    此刻玄陽再次歸來，女子看了一眼劉赤亭，隨即起身走去許乘風(fēng)身邊。

    她笑盈盈望著自己的兒子，輕聲道：“乘風(fēng)，我怕你趕不上初試，這位盧公子有坐騎，他帶著你，會很快趕到的，娘親后面到可以嗎？”

    許乘風(fēng)眨了眨眼，“真的可以嗎？”

    生下來便住在高閣之上，他尤其向往自由。

    女子笑著點頭：“當(dāng)然了?！?br/>
    也是此時，劉赤亭突然想起鄧大年曾說過的一句話。

    “你覺得世上好人多，那你遇見的便都是好人。你覺得世上爛人多，那你遇見的，多半都是爛人。”

    不知不覺間，山匪寨里走出的泥腿子，看待這個天下的眼睛，從懷疑在往相信轉(zhuǎn)變。

    劉赤亭摘下酒葫蘆，猛灌一口酒，再一伸手，將墨玉抓在手中。

    他深吸一口氣，沉聲道：“我叫劉赤亭，金刀劉，赤誠之心的赤，亭臺樓閣的亭，我知道我還不夠資格在名字前加上中土二字，但我劉赤亭是中土人氏。”

    由始至終，背刀青年與那丫鬟都未曾開口。此刻聽見劉赤亭言明身份，兩人對視一眼，各自露出一抹笑容。

    劉赤亭也回頭看了背刀青年一眼，笑道：“這位兄臺，你說我拳頭笨拙是不是？”

    背刀青年一愣，干笑道：“我就是隨口一說?！?br/>
    劉赤亭幾步走過去，輕輕按住許乘風(fēng)肩膀，笑問道：“咱們玩兒個游戲？”

    許乘風(fēng)眨了眨眼，滿臉喜色：“好?。　?br/>
    話音剛落，劉赤亭猛地轉(zhuǎn)身，一拳凌空遞出。背刀青年面色大變，趕忙拔刀格擋，但拳罡襲來，他竟是沒有絲毫招架之力，連退數(shù)十步后，猛地撞在一棵大樹之上，樹干應(yīng)聲而斷。

    下一刻，劉赤亭一把抓起許乘風(fēng)躍上玄陽后背，大喊一聲：“竟敢嘲笑老子？這小子我?guī)ё吡?，想要的話，拿錢到烏羽門來贖人！”

    白衣女子一愣，背刀青年擦了擦嘴角鮮血，也是一愣。

    丫鬟眨了眨眼，趕忙大喊：“搶人了！快，快來人幫忙呀！”

    后方三位化炁修士對視一眼，后知后覺齊聲一句：“完蛋！快追！”

    玄陽狂奔而去，許乘風(fēng)眼神純凈，脆生生問道：“這是什么游戲？”

    劉赤亭嘴角一挑，“搶個孩子玩兒。”

    玄陽消失在白衣女子視線盡頭，她長舒了一口氣，呢喃道：“乘風(fēng)，別怪娘親，天底下所有的娘，都希望自己的孩子能好好活著。即便以后乘風(fēng)沒了娘親，也要好好活著?！?br/>
    「昨晚上喝了個通宵酒……今天狀態(tài)不佳，更的晚了。

    （還是六千，沒剎住，索性就放在一章了。）」