壽春城乃九江郡治，一度為揚州州治所在地。

    自從與孫策聯(lián)手，攻破廬江郡之后，袁術(shù)已經(jīng)占得揚州治下的九江和廬江二郡，而如今已經(jīng)被孫策掌握在手中的豫章郡，表面上依附在袁術(shù)勢力范圍。

    加上豫州的陳國、沛國、梁國一部分區(qū)域，袁術(shù)的勢力在這個時候，已然達(dá)到頂峰，治下人口多達(dá)二百萬之眾。

    袁術(shù)年初之時，因與曹操爭奪許昌之地，不但大敗而逃，還丟失了南陽故地，一路逃竄到淮南，原本袁術(shù)以為自己再無進(jìn)取中原的機(jī)會，所以把全部盡力都投到揚州，企圖在揚州建立一方賴以生存的基地。

    可結(jié)果他剛剛行動，廣陵的韓烈就先后奪取了吳郡和丹陽二郡，而他在廬江郡一戰(zhàn)中，險些損兵折將，要不是與孫策做了一個交易，得到孫策的援助，他只怕再耗費半年，也未必能夠攻取廬江。

    不過攻占廬江之后，繳獲的大批財貨物資，卻讓他大喜過望，利用這筆錢財，他大肆鑄造兵器盔甲，強(qiáng)行征召了勢力之內(nèi)三萬青壯男子，編入了軍隊，使得他的軍隊一下子膨脹到近八萬之眾。

    若是單以兵力而論，眼下徐揚二州，韓烈、孫策、袁術(shù)三方自然是袁術(shù)一家做大，總兵力比韓烈和孫策總合還多，可論起戰(zhàn)斗力，袁術(shù)頂多也就比目前尚弱小的孫策略勝一籌而已。

    與韓烈所部，卻要遜色一籌，當(dāng)然要是雙方死磕的話，韓烈也斷然不可能完勝袁術(shù)，畢竟蟻多咬死象，八萬武裝起來的大軍，要是正面決戰(zhàn)，只要陣勢不亂，就足以發(fā)揮出強(qiáng)大的殺傷力。

    如今袁術(shù)任命了大將劉勛為廬江太守，統(tǒng)率一萬五千兵馬，防備荊州方面劉表的勢力，在涂水布置三萬兵馬，既有進(jìn)取之意，也有威脅韓烈之意。

    同時袁術(shù)還在合淝布置了一萬兵力，拱衛(wèi)長江北岸的防務(wù)，同時在陳沛之間布防了兩萬兵馬，防止來自兗州方面的威脅。

    壽春則留守了一萬五千人馬，作為禁衛(wèi)之用。

    袁術(shù)布防涂水兵馬之時，正是徐州戰(zhàn)役剛剛結(jié)束的時候，而當(dāng)時并未接到曹操戰(zhàn)敗消息的袁術(shù)，自然沒有想到韓烈會大勝而歸，為此當(dāng)消息傳到壽春之時，袁術(shù)就傳令了涂水大營的紀(jì)靈，讓他不可輕舉妄動。

    以至于紀(jì)靈在涂水白白錯過機(jī)會，得以從韓烈從東海撤軍而回。

    隨后，袁術(shù)又接到消息，兗州易主，曹操兵敗失蹤，很有可能已經(jīng)死于亂軍中的消息，也傳到了袁術(shù)耳中。

    雖然這條消息一時無法確認(rèn)，但卻讓袁術(shù)大喜過望，他與曹操從小就認(rèn)識，雖然嘴上不屑曹操的出身，少年時代還經(jīng)常數(shù)落曹操，但隨著年歲的增長，曹操表現(xiàn)出來的氣度，卻由不得他不承認(rèn)自愧不如。

    為此許昌戰(zhàn)役之后，他主動退出了南陽，南下?lián)P州，把豫州大片土地讓了出去。

    但對此他自是不甘心的，而如今得知曹操很有可能死了，兗州都易主了，而豫州原來曹操的地盤，自然也就成了一盤散沙，為此當(dāng)接到這個消息之時，袁術(shù)就像貓抓撓心，一連派了十幾路探子，前往潁川、汝南、梁國、魯國等地探查曹軍消息，同時命令駐守在沛國一線的大將張勛，做好戰(zhàn)備準(zhǔn)備。

    雖然有心侵吞豫州之地，但袁術(shù)又擔(dān)心韓烈會攻擊自己，就在此時，韓烈卻遣派步騭為使者，來到了壽春。

    得知步騭來意，袁術(shù)大喜過望，在歡迎宴會上，有些迫不及待的袁術(shù)開口詢問道：“據(jù)說曹孟德已死，不知此消息可屬實？”

    “曹操是不是死了，某無法給明公肯定答復(fù)，但有一點卻是可以肯定，曹操在兗州的勢力以及徹底瓦解，呂布自領(lǐng)了兗州牧，然呂布一反復(fù)小人兒，安得竊取州郡之位，是故我主預(yù)舉薦明公為豫州牧，領(lǐng)征東將軍，共同伐呂，為陛下收復(fù)豫兗二州，不知明公意下如何？”步騭放下手中的竹箸，平靜的作揖回道。

    “此話當(dāng)真？”袁術(shù)瞳孔猛地一縮，情緒激動的差點騰身而起，要不是下首的長史楊弘輕咳提示，讓他醒悟了過來的話，他顯然已經(jīng)失態(tài)。

    “我主素來有仁厚君子風(fēng)范，豈能言而不信？”步騭慨然應(yīng)答之余，遲疑道：“不過近來明公屯大軍與涂水，以至于江淮謠言四起，說明公予以討伐我主，故我主心中難安??！”

    “涂水兵馬，純屬巡視，絕無冒犯廣陵之意，請子山先生務(wù)必轉(zhuǎn)告子揚將軍?！毕啾葟V陵，或者區(qū)區(qū)丹陽，豫州之地，乃至征東將軍一職無疑對袁術(shù)有致命的吸引力，以至于他當(dāng)場就解釋了起來。

    “如此自然最好不過。”步騭欣然一笑，舉盅道：“某代替主公敬明公一盅，我主要我轉(zhuǎn)告明公，說甚是懷念酸棗會盟，共伐董賊歲月，希望能夠與將軍再次并肩作戰(zhàn)。”

    “哈哈，子揚有心了，此盅吾當(dāng)盡飲?！痹g(shù)大笑著舉盅一飲而盡。

    雙方可謂一拍即合，很快步騭便于袁術(shù)達(dá)成盟約而回，而袁術(shù)屯在涂水的大軍，也調(diào)離豫州前線而去。

    步騭走后，袁術(shù)長史楊弘，別駕閻象進(jìn)諫道：“韓子揚乃東海蛟龍，主公與之相盟，不可不防啊?！?br/>
    “二位無憂，吾豈會沒有準(zhǔn)備，不說吾在合淝尚有袁胤的一萬精兵，另外我已經(jīng)派人舉薦孫策擔(dān)任揚州刺史一職，既然他韓子揚大方，舉薦孫策接任孫堅破虜將軍一職，吾何不做個順?biāo)饲椋屗迦霌P州亂局呢？”袁術(shù)雖然驕奢無德，然他絕非一個愚蠢之輩，與韓烈盟約，共伐豫州兗州乃大事，這點他是拎得清楚的。

    但揚州他也斷然不會讓韓烈就這么安穩(wěn)的把持，所以把孫策拉出來，攪亂局勢，自是他下的一步妙棋。他舉薦孫策擔(dān)任揚州刺史，而不是統(tǒng)管軍政大權(quán)的揚州牧，也是別有深意，刺史只有監(jiān)察權(quán)，而沒有管理權(quán)，也不過是名義上的長官，這就是典型的攪（屎）棍作用。

    袁術(shù)出兵兵力空虛的豫州，韓烈為遵守盟約，也是親率赤焰軍中營和驍騎營二部，號稱五萬兵馬出奔廣陵，一副北上兗州征討架勢。而實際上韓烈這次率軍出廣陵，實則是掩人耳目的舉動，因為僅僅帶了太史慈的驍騎營，以及典韋的赤焰軍中營，還有朱桓的別部加起來也不過七八千人馬。

    內(nèi)部韓烈卻任命了郭嘉為征南都督，統(tǒng)率赤焰軍大將，徐晃、趙云、周泰、于禁四營兵馬，以及吳郡東部尉凌操共一萬五千人馬，秘密奔赴錢塘，對揚州最南端的會稽郡展開了收復(fù)之戰(zhàn)。

    會稽乃揚州地域最大的一個郡，區(qū)域橫跨千里之遙，與南方的交州相連，境內(nèi)山越各族盤踞其中，導(dǎo)致民風(fēng)彪悍，叛亂起伏不定。

    王朗一介文人，入主會稽郡也不過半年多時間，但他卻在這塊復(fù)雜的地方站穩(wěn)了腳跟。王朗之所以能夠這么快站住腳跟，得益與他重用了會稽名士虞翻、闞澤、魏騰三人。

    虞翻字仲翔，乃會稽余姚人氏，此人不但是會稽世家子弟，而且才名顯著，少年時代便聞名縣里。王朗到任之后，聞其名親自邀其出任郡中長史一職。

    闞澤，字德潤，會稽山陰人，家少貧，但卻刻苦讀書，最終學(xué)有所成，被縣里舉官，后虞翻聞其名，與之相交頗厚。虞翻出任長史，便舉薦闞澤之才，王朗親自會見之下，也是大感驚奇，遂任命他為山陰令。

    山陰乃是會稽郡治所在，山陰令實則是會稽治下縣府之中職責(zé)最重的縣城。

    魏騰字周林，乃會稽望族子弟，然而此人聞名郡縣，卻不是因為家世，而是因為為人剛直而學(xué)識著稱，被人所津津樂道。

    此人原本就是會稽功曹，王朗上任之后，為拉攏其為自己所用，隨即提升其為功曹史，為諸曹之長。

    王朗本身就是因才具聞名，治軍或許不行，但理政顯然是他的強(qiáng)項，這不到任之后，他就極力鼓勵農(nóng)桑，平息市價，嚴(yán)查貪官，加上虞翻等人協(xié)助，會稽（政））治）氣象為之一新。

    文人智政，武人平天下。雖然王朗在會稽頗有政績，但在打擊豪強(qiáng)，整頓軍備方面，卻做的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，如果是在太平盛世，王朗的文治必然會獲得認(rèn)可和更高的升遷，但如今漢末亂世，他一個文臣，占據(jù)高位，可謂懷璧其罪也。

    而王朗還有一個弱點，因為是書香世家子弟出身，所以他對武人頗為看不起，常常有輕視之意。

    先前虞翻曾為他舉薦同鄉(xiāng)余姚董襲，說此人有勇略，乃可堪大用的將才，然王朗卻聽說董襲才漁夫出身，不但長相粗鄙，而且乃是余姚一帶有名的漁霸不說，還因為常年在海邊與海魚打交道，渾身魚腥味，故對董襲頗為不喜，連面都未見董襲一面。

    董襲雖然是漁夫出身，但卻是余姚一帶的魚販頭子，因為其身懷武功，加上為人豪爽輕利，喜好結(jié)交豪杰之士，故在余姚周邊數(shù)縣頗有人望，手下聚集了四五百亡命之士為其效命。

    對于王朗的輕視，豪爽的董襲卻是一笑，對憤憤不平的帳下弟兄道：“王景興一介腐儒，豈配為某之主乎？”

    董襲這一番話傳到王朗口中時，王朗對其更加不喜，認(rèn)為其有犯禁行為，遂命余姚長拘捕董襲，然余姚縣尉乃是虞翻兄長虞蒙，此人素來與董襲交厚，得知此消息時，他立即派人先行通知董襲避城而出。

    為此當(dāng)郭嘉統(tǒng)率赤焰軍各部人馬，平定占據(jù)錢塘的許昭，借口許昭余部逃竄會稽郡，而兵進(jìn)會稽之時，得知此消息的董襲，隨即率領(lǐng)跟隨他的一幫兄弟，投奔到郭嘉軍中而來。

    郭嘉為人雖然有些傲氣，但在大事之上，他卻能夠恪盡職守，此次被韓烈委以重任，越過眾將擔(dān)任征南都督一職，他自是深感責(zé)任重大。

    為此對于第一個前來投靠的董襲，他不但大開中門相迎，在與之一番交談之后，便委任其為別部司馬，統(tǒng)率私人部曲，協(xié)助前軍徐晃所部，直驅(qū)會稽治所山陰城。

    董襲起初沒有見到韓烈，還多少有些失望，和輕視赤焰軍上下，然而在面見過徐晃、趙云、周泰、于禁四將之后，他身上那一點自信，卻一下子被消磨殆盡。

    因為他發(fā)現(xiàn)，自己與這四人一比，無人是武力還是謀略，亦或者統(tǒng)軍才能，竟然無一勝算，這個認(rèn)識也深深讓他對于還未謀面的主公韓烈，由衷的升起一股好奇與仰慕之心。

    當(dāng)赤焰軍大軍抵達(dá)山陰城下之時，焦急之下的王朗，忙把虞翻等人召集到郡府：“諸位，韓子揚名為漢臣，實為漢賊也，如今他無辜犯我州郡，吾身為漢臣，斷然不能屈從與賊，是故吾決定舉兵堅守，不知諸位可有御敵良策？”

    山陰城墻雖然尚算堅固，但郡兵卻不過萬余人馬，而且武備松弛，又無統(tǒng)兵之將，匆忙堅守，在虞翻看來，無疑是螳螂擋車的舉動，為此他勸說道：“韓軍以討賊而來，兵馬強(qiáng)盛，以山陰弱小城邦抵抗，實為不智，莫如棄城退守前往南部尉衙門召集人馬，在座計議不遲?！?br/>
    “不戰(zhàn)而逃，豈是人臣所為，吾意已決，當(dāng)親往城頭鼓舞士氣，堅守城池?！蓖趵蔬@會卻犯了書生意氣，絲毫不顧勸告，拔劍而起慨然喊道。

    對于王朗執(zhí)意對抗韓烈兵馬的進(jìn)攻，無論是虞翻還是闞澤、亦或者魏騰都不看好，但見王朗心意已定，三人也只得默然。

    大軍屯于山陰城外的郭嘉，也沒有想過王朗會投降，不過就在他準(zhǔn)備下令建造器械攻城之際，董襲面見郭嘉道：“郭都督，山陰城外的護(hù)城河，乃是引用的會稽山溪水而來，吾知道在城東水道下有一道口子，可以潛入城中，吾愿意率領(lǐng)帳下軍士今夜摸如城中，趁勢搶占東城城門，接應(yīng)大軍入城?！?br/>
    “元代此計若成，當(dāng)屬頭功?！惫未笙驳?。

    是夜，董襲率領(lǐng)四百三十名部曲士卒，偷偷摸如了山陰城東門時，城中守衛(wèi)松懈的軍士，被董襲所部打了個措手不及，僅僅一刻鐘時間，東城城門邊被董襲所奪。

    早已經(jīng)在東城埋伏的赤焰軍將士，當(dāng)即蜂擁而入，直驅(qū)山陰城。睡夢之中的王朗，被驚醒之下，幸得家中部曲護(hù)衛(wèi)，連夜帶著家眷，逃奔出了城池。

    待天亮之后，僅僅付出百余傷亡的赤焰軍，就占領(lǐng)了山陰。隨后，郭嘉便再次調(diào)兵遣將，對會稽治下的各縣城派出兵馬展開接管。

    郭嘉在會稽作戰(zhàn)順利推進(jìn)之時，已經(jīng)率軍抵達(dá)東?？さ捻n烈，卻因為陶謙的病逝，而下令全軍在東海，為陶謙發(fā)喪。(未完待續(xù)。)

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