“不敢，這次是屬下出了紕漏，惹出了這般的禍端，實(shí)在是當(dāng)不起您的夸贊?！?，那名管事有些羞愧地低下了頭，“要不是奎因先生您做事滴水不漏，事先就收買了守城官，我的這點(diǎn)小手段也是起不了作用的。”

    “其實(shí)這倒是件好事，這樣一來(lái)這些守城的小卒們也不會(huì)再找商隊(duì)的麻煩，可以減少許多不必要的麻煩和沖突。要知道我們時(shí)間寶貴，今天務(wù)必要全部出城?！保虻哪樕行┠?。

    “時(shí)間實(shí)在是過(guò)于緊迫，有些物資怕是來(lái)不及了。”，那名管事有些為難地說(shuō)道。

    “盡量抓緊，那些物資都是十分重要的?！?，奎因斬釘截鐵地說(shuō)道，“從警察廳內(nèi)部得來(lái)的消息，警察廳得到格里弗斯大帝的命令，已經(jīng)準(zhǔn)備要開(kāi)始戒嚴(yán)了，想必關(guān)閉城門也不過(guò)是這一兩天的事情了，我們必須要盡快?！?br/>
    “是！”，那名管事點(diǎn)了點(diǎn)頭，又跳下了馬車，顯然他還有任務(wù)在身。

    “哎?！?，奎因長(zhǎng)嘆了口氣，“我能做的都已經(jīng)做了，艾爾，接下來(lái)就只能指望你啦?！保?dú)自一人待在馬車內(nèi)，對(duì)著那車廂的墻壁說(shuō)道。

    這一行馬車在出城后并未駛上官道，反而是過(guò)了幾里后一個(gè)拐彎，想著圣輝城的郊外趕去。

    過(guò)了好一會(huì)兒，這一行馬車就趕到了一片“大工地”，一個(gè)初具規(guī)模，碩大的環(huán)形建筑旁。在那里足足有數(shù)百號(hào)人正在喊著號(hào)子，渾身是汗地干著活，看來(lái)已經(jīng)持續(xù)了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。只是看他們正不斷挖掘地面，從中挖出些什么。然后再搬入到早已準(zhǔn)備好的馬車?yán)?，干的卻也不是建筑的活計(jì)。

    而老管家早就等候在那里，正不斷指揮著。他看見(jiàn)奎因走下馬車，連忙行禮道：“奎因少爺，您來(lái)啦?！?br/>
    奎因揮了揮手，“哎呦，我的老管家哎。這火燒眉毛的時(shí)候，您就不要再管這種虛禮了。”

    老管家呵呵一笑，“奎因少爺不必?fù)?dān)心，商行內(nèi)的骨干都是我從西境帶來(lái)的老人，他們是不會(huì)出錯(cuò)的。”

    奎因點(diǎn)了點(diǎn)頭，注視著眼前熱火朝天的景象?！吧绦袃?nèi)的其他人呢？有許多都是圣輝城本地人，拖家?guī)Э诘模麄冊(cè)敢獗尘x鄉(xiāng)，隨同我們一道去西境嗎？”

    “這點(diǎn)我已經(jīng)都做了安排，表面上我只是聲稱商行要撤出圣輝城，回到西境。本來(lái)自從艾爾少爺被發(fā)配到北境后，這商行的境況就已經(jīng)大不如前了。這點(diǎn)是人人都心知肚明的額，雖說(shuō)一直還在勉力支撐，但也再不復(fù)以前的盛況了。因此我這個(gè)理由一提出來(lái)，也沒(méi)有人懷疑?！?br/>
    “只是薩沙先生許久不在，做他們的思想工作時(shí)難免會(huì)有些不順當(dāng)。”

    奎因點(diǎn)了點(diǎn)頭，“薩沙會(huì)長(zhǎng)那里有消息了嗎？”

    “前兩日剛剛發(fā)來(lái)了消息，已經(jīng)與幾處反抗勢(shì)力接上了頭。不過(guò)現(xiàn)在北境軍的聲勢(shì)如日中天，指望這些勢(shì)力的首領(lǐng)放棄北境，而轉(zhuǎn)而支持我們西境，實(shí)在是太過(guò)困難了?！?br/>
    “薩沙先生在信件中還在不斷抱怨，說(shuō)這是他做過(guò)的，最困難的一筆生意。”

    奎因哈哈一笑，“要不然艾爾那家伙怎么會(huì)將這么困難的任務(wù)，交給薩沙會(huì)長(zhǎng)呢。要說(shuō)做生意，整個(gè)西境怕是無(wú)人能出其左右了吧?！?br/>
    “不過(guò)這筆生意對(duì)于薩沙先生而言，未免也實(shí)在過(guò)大了?！?br/>
    說(shuō)完后，不知怎的，兩人之間有了點(diǎn)小小的冷場(chǎng)。最后還是老管家打破了沉默，“奎因少爺，這幾日我心中一直有點(diǎn)疑問(wèn)，縈繞日久，不吐不快……”

    “您是因?yàn)檫@幾日見(jiàn)了我的所作所為，對(duì)我產(chǎn)生了懷疑是吧？老先生，您是怕我會(huì)對(duì)北境不利，又或是在利用艾爾那家伙?！?，奎因像是看出老管家所思所想似的，直接說(shuō)道。

    老管家點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就請(qǐng)恕老朽無(wú)禮了。這幾日奎因少爺?shù)乃魉鶠椴⑽床m著我，也實(shí)在是讓我嘆為觀止，與奎因少爺之前所表現(xiàn)出來(lái)的模樣大相徑庭。”

    “無(wú)論是利用種種手段威逼利誘，與王國(guó)內(nèi)各種各樣的官員進(jìn)行交易合作。又或者是挖王宮的墻角，甚至是暗暗從軍方倉(cāng)庫(kù)中偷運(yùn)出各種軍用物資。又或者是暗中控制圣輝城的黑市，暗中購(gòu)買儲(chǔ)藏了大量魔法材料、違禁物資。還是暗中控制了多家車馬行、傭兵團(tuán)，種種跡象表明您與圣輝城的銀行業(yè)也有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系?！?br/>
    “這些都不是一朝一夕就能完成的，而是您在這圣輝城內(nèi)苦心經(jīng)營(yíng)多年，編織出的一張大網(wǎng)。您的隱忍、您的種種手段，您的智慧都讓人敬佩贊嘆。”

    “可是您做了這么多到底是為了什么？”

    “您接近艾爾少爺，接近西境，又為了什么？”

    “這是我的兩個(gè)疑問(wèn)，請(qǐng)您為我解惑?！?br/>
    老管家的語(yǔ)氣有些平淡，又有些冷?？虻哪樕箾](méi)有老管家的這番話而出現(xiàn)什么變化。

    “厲害厲害，雖說(shuō)我沒(méi)有故意隱瞞，但沒(méi)想到您竟然從點(diǎn)點(diǎn)細(xì)節(jié)中，就能查出這么多詳情。該說(shuō)真不愧是愛(ài)德華家族的大管家嗎？”，奎因拍了拍手，贊嘆道。

    “我曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，像愛(ài)德華家族這樣歷史悠久，底蘊(yùn)深厚的家族中，大管家往往才是最難纏的角色。今日我總算知道了，此言誠(chéng)不欺我啊?！?br/>
    “您過(guò)獎(jiǎng)了?！保瞎芗业恼Z(yǔ)調(diào)依舊沒(méi)什么波動(dòng)。

    “我提出一個(gè)假設(shè)，假如我不回答您剛才提出的問(wèn)題，又或者我的回答不能讓您滿意。您會(huì)如何處置我呢？老先生?！保蛲蝗粏?wèn)道，相比于老管家的一臉漠然，他倒是依舊笑嘻嘻的，一副好奇寶寶的模樣。

    “是在這里直接殺了我嗎？剪出愛(ài)德華家族的一個(gè)禍患？”

    “奎因少爺，這個(gè)玩笑并不好笑，也請(qǐng)您不要再開(kāi)這種玩笑了?！?br/>
    “殺人只是最后，最迫不得已的手段。愛(ài)德華家族不是殺人狂家族，不會(huì)因?yàn)橐环捑椭苯哟箝_(kāi)殺戒。不過(guò)還請(qǐng)您記得，愛(ài)德華家族的稱號(hào)是什么?！?br/>
    “鐵荊棘家族?！?br/>
    “由鋼鐵鑄就的尖刺，將會(huì)給一切敵人帶去無(wú)法磨滅的傷痛與悔恨。請(qǐng)您牢記這一點(diǎn)，絕不要忘記?！?