——破門——

    眼看著黑色的濃煙騰空而起，形勢十分緊迫。

    宣德門前已是一片人山人海，大家吵得不可開交：宮外的人，誰也不知道里面的情況。可門口的金甲衛(wèi)，還死守著各個宮門不許任何人進(jìn)入。

    「怎么辦？皇上生死未明，首輔被派往安南，此時正是您出頭的時候??！若再拖下去，怕是皇后就要直接宣布皇位繼承人了！」

    顧之禮與金甲衛(wèi)幾番交涉下來未果，已急得面色一片青灰，拉著王肅在一旁商量對策。

    「璟兒呢？」王肅問向一旁的隨扈。

    「這……」隨扈垂著眼，支支吾吾地沒有回答。

    王肅臉上閃過一絲怒色，可有外人在場，他也不好發(fā)作。

    顧之禮聽到這話，也憋著氣敢怒不敢言——如果王璟在的話，以他御守司指揮使的身份，守門的金甲衛(wèi)也不敢阻攔。

    可眼下他不在，其他的御守司衙役可沒有那么大的官威了！

    「眼下的困局，或許也只有翊王殿下能解了！」王肅微微瞇著眼，捻須沉吟片刻，才壓著嗓子說了破解之法。

    「翊王？！」其實(shí)顧之禮也不是沒想到這一點(diǎn)。

    只不過，礙于上次想將鹿寧送給翊王做禮的計(jì)劃失敗，徹底得罪了翊王，現(xiàn)在的他可沒那個膽子去請翊王。

    「可翊王不問朝政，尤其目前是皇位交替之際，他一定避之不及，怕是不會插手的！」顧之禮說出了自己的擔(dān)憂。

    「哼，他不想出頭也必須要站出來！」王肅的眼中閃過一抹冷光，沉聲道：「一旦劉炳文和皇后將大皇子推上皇位，咱們就再無翻身之日！為今之計(jì)，我們也只有再扶持一個上去，才能維系眼下的富貴！」

    顧之禮猛地一怔：「您真的決定放棄大皇子，選擇翊王嗎？那我們之前的鋪墊，豈不是白費(fèi)了？」

    王肅瞥了他一眼，沉沉嘆了口氣：「你真以為僅憑一個女兒，一座宅子，就能抵消大皇子與皇后這二十年的母子情嗎？不然，你派人去請他，他為何還遲遲不到？」

    顧之禮四下張望了一番，始終不見大皇子的身影，也不敢再說什么。

    「你們速速去趟翊王府——」王肅正向身旁的隨扈吩咐，卻見一輛馬車疾馳而來。

    馬車停在宣德門前，下來的是兵部尚書滿庭芳。

    「為何攔著不讓進(jìn)？」

    滿庭芳徑自走到跟前，詢問守門的侍衛(wèi)。

    「這是皇后娘娘的命令，說以防有人趁機(jī)作亂，和縱火者逃脫，所以任何人不得出入！」守門的侍衛(wèi)依舊是那套說辭。

    「放肆！天子此時被困火海、生死未卜！宮中正是用人之際，你們攔著朝臣不許入內(nèi)，是要阻礙救援害死圣上嗎？」

    沒想到，一向溫和的老好人，竟突然大發(fā)雷霆。說出來的話中氣十足、義正嚴(yán)詞，吸引了所有人的注意。

    顧之禮和王肅相互看了一眼，也湊了過來。

    「卑職不敢！」守衛(wèi)們大驚，急忙解釋道：「這些都是皇后的命令，卑職不敢有違——」

    「混賬！」不等他解釋完，一旁的王肅也出頭厲聲呵斥：「后宮不可干政！天子尚在，我們這些老臣還未死！何時需要皇后出來主持大局了！」qδ

    顧之禮也走過來，聲色嚴(yán)厲地添油加醋：「你們可要搞清楚！皇上不能主持朝政的時候，朝中一切決定都要遵從內(nèi)閣首輔！如今內(nèi)閣首輔不在，自然是次輔王尚書為上！他的意思就代表圣上，你們敢違抗圣意嗎？」

    話音一落，所有朝臣紛紛趕來附和，表達(dá)出強(qiáng)烈的不滿和譴責(zé)。

    守門的侍衛(wèi)們被罵的節(jié)節(jié)敗退、無言以對。

    「大皇子駕到！」

    局勢正焦灼之際，一個女干細(xì)的聲音穿過人群，暫時壓下了所有的爭論之聲。

    大皇子在這個時候趕來，所有人對他的目的都心知肚明，不由得將目光紛紛投向昂首走來的人。

    只見他意氣風(fēng)發(fā)地站在門口，用命令的口吻向守衛(wèi)說道：「是太傅大人和皇后娘娘命我前來，快讓我進(jìn)去！」

    「是！」

    聽到二人的名字，守衛(wèi)不敢耽擱，立刻一閃身，讓出一條路來。

    「慢著?！?br/>
    王肅當(dāng)下一聲斷喝，攔下了大皇子入宮的步伐。

    他走過去擋在大皇子和侍衛(wèi)之間，冷聲斥道：「既然皇后已下令，任何人都不許出入，那即便是大皇子，也不能例外！」

    「這……」

    守門的侍衛(wèi)為難的看向大皇子，面對位高權(quán)重的王肅，這些武將們顯然落了下風(fēng)。

    大皇子轉(zhuǎn)向王肅，客氣又驕傲地說道：「尚書大人，是皇后下令封城的，也是皇后叫我入宮的。既然都是皇后下的令，還請首輔大人遵循！」

    「老夫只聽皇上的旨意，殿下現(xiàn)在還不夠格與老夫說話！」沒想到，王肅一點(diǎn)面子也不給他。

    大皇子猛地一怔，轉(zhuǎn)頭又看向一旁的顧之禮，卻發(fā)現(xiàn)他和王肅一般，眼神中透露出憤怒和冷漠。

    此時的他并沒有意識到，自己是聰明反被聰明誤：

    本想著假意接受劉炳文的邀約，最后卻當(dāng)中選擇顧之禮與王肅為盟友，以此來給劉炳文和皇后一個巨大的羞辱。

    可當(dāng)自己和劉炳文的人同時出現(xiàn)在此，王肅和顧之禮就誤會了他的立場，主動和他割裂開來。

    等他再想開口解釋，卻已沒有機(jī)會了……

    顧之禮無視大皇子，當(dāng)中戳穿了劉炳文：「皇上生命危急時刻，皇后和劉炳文不想著救人，竟著急讓大皇子入宮，還真是司馬昭之心啊！」

    「即便真出了什么事，我們也要遵循皇上的遺詔立繼承人。若沒有遺詔，也是我們來商議，究竟誰能坐上天子之位。這前朝之事，何時需要后宮之主來定了！」王肅說這些話時，嗓門很低沉卻底氣十足。

    話音剛落，他的擁躉者者們紛紛開始響應(yīng)，就好像說好了一般。大家說得痛快淋漓，唾沫直噴到大皇子面前。

    大皇子緊咬著嘴唇，不發(fā)一言，只深深地垂著頭。狼狽的眼神中，有一種面臨絕境的緊迫感。

    他明白這是王肅在告誡自己：這朝中都是吾輩，站錯隊(duì)伍是沒好下場的！

    眼看著當(dāng)前的局勢，已經(jīng)從破門救駕，再次演變成了政黨之爭。

    滿庭芳一面走向侍衛(wèi)，一面從袖中慢慢掏出一塊金燦燦的牌子。

    他一語不發(fā)，只將金牌示與守門侍衛(wèi)一看，侍衛(wèi)竟突然齊刷刷跪了下來。

    這一舉動驚住了所有人。爭論聲頓止，所有人面面相覷，均不知發(fā)生了什么。

    滿庭芳沉穩(wěn)的聲音不緊不慢傳來：「這是孝康太后的令牌，見到此物如見先皇！爾等聽令，現(xiàn)在打開城門放我等入城去救火！違令者，立斬不赦！」

    「是！」

    方才還態(tài)度強(qiáng)硬的金甲衛(wèi)，立刻起身分站在兩側(cè)，緊閉的城門豁然而開。

    滿庭芳收好令牌，轉(zhuǎn)過身來，向眾人一拱手：「多余的話不必再說，還是趕快進(jìn)去救駕吧！」

    門外等候許久的大臣，此時已顧不得許多，都爭先恐后地奔向火災(zāi)現(xiàn)場。

    王肅經(jīng)過他身旁時稍稍停步，「你怎么會有孝康太后的令牌？」

    他聲音微沉，聽不出是質(zhì)問還是好奇。

    滿庭芳慢施一禮，笑呵呵地說道：「老夫何德何

    能，怎配擁有孝康太后的令牌。這是翊王殿下交予老夫，以便不時之需的！」

    「翊王？」王肅挑起眉頭，微瞇著眼，眸光異常銳利。

    「老夫在來的路上恰好碰到翊王殿下?；蛟S是他早就料到會有事發(fā)生，便將令牌交給老夫了。」?jié)M庭芳對答如流。

    「翊王為何不親自來？」王肅始終將信將疑。

    滿庭芳微微一笑，嘆道：「或許是殿下不愿意搶功吧。不過，殿下的心思老夫怎能猜到呢？」

    王肅收緊下巴盯著他，問道：「翊王能將如此貴重的東西交予你，看來你與他關(guān)系匪淺??！」

    滿庭芳卻捻須一笑：「老夫怎敢高攀王爺呢！倒不像顧大人和次輔大人，與大皇子走得那么近。老夫來的路上，正瞧見您的人從大皇子府邸離開?！?br/>
    聽他話里有話、綿里藏針，王肅臉色一沉，卻也沒再說什么。

    ——火場——

    巨大的火舌在含冰殿四周亂竄，凄厲的哭喊聲吵醒了昏迷之中的阮浪。

    緩了許久，他才慢慢蘇醒。

    還未等他看清眼下的情景，已經(jīng)被濃煙嗆得連連咳嗽。

    滿屋的濃煙和炙熱的溫度，讓他猛地回憶起一切：

    方才自己在值守的時候，看到大皇子企圖放火燒宮。自己前去阻止并要救火，緊接著后腦一痛，就什么都不記得了。

    再醒來時，已身處火海之中。

    他扶著腫脹劇痛的后腦緩緩坐起身，看眼下這形勢，看來是大皇子將自己打暈，并拖進(jìn)了火海里企圖滅口！

    還好！自己身材高大，大皇子拖不動，只得自己放在門口，所以自己只要走兩步都能逃離火海。

    他站起身來，一手扶著后腦勺兒，一手扶著滾燙的墻，艱難地往外走去。

    背后傳來一聲又一聲凄厲無比的哭喊聲，宛若人間煉獄。

    阮郎還是忍不住回頭看了看。