杜洺澄心想，這老者不僅費心思吃，也費心思做，甚至為每一道菜花費心血至此，恐怕平日里搜羅了不少名廚，聯(lián)想到水晶樓前花籠大會獻(xiàn)寶的場景，覺得大概這老人入會便是用這些廚師和美食去與人爭長短吧。
老者又接著說，“每種菜肴都有不同的味道，都需要品嘗者去體會，有人舌頭靈敏，不會錯過廚師設(shè)下的任何一股細(xì)微的味道，這樣便可以明白廚師通過菜肴想告訴你的道理。”
杜洺澄一聽，廚師做飯還要講道理？
老者注意到各人神色疑惑，便又拈著胡須道，“廚師，在灶間忙忙碌碌，一道菜不論食材的搜羅準(zhǔn)備，單就廚房制備也需要一個過程。但無論他費了多大的力氣，他卻只能通過傳話、或是食客返回的盛皿才能知道吃的人是什么感受。食物是他們唯一的交流渠道，所有的味道都要承載廚師要和食客說的話，味道通過食物這條溝渠流向食客。你說它值不值得細(xì)細(xì)的品味？”
一時之間在座各人都靜了下來，細(xì)細(xì)體味著老者的話。
三妹吃的那道點心雖不是鄉(xiāng)味，但那些味道令她格外想家，老父親面朝黃土背朝天的樣子洶涌到了眼前，她不可置信地眨眨眼，眼眶竟也有些濕潤。
老者看著她，點點頭道:“便是如此，這道點心便叫做‘鄉(xiāng)間’?！?br/>
三妹被他矚目有點羞澀，有點窘迫，微微低下了頭。
書生看她反應(yīng)知道體味與老者的菜名又契合了，他心下好奇，便夾了一塊“鄉(xiāng)間”放在口中。那沁人心脾的芳香和清新，令他停了下來，他甚至不愿立刻咽下去，只盼望那味道久久留在唇齒之間。
幼時與爹爹壟間行走，他笨拙地一再陷入松土之中，令兩只鞋子骯臟不堪，他看著爹爹不染片塵的鞋子不禁自慚形穢，終于哇哇大哭起來，爹爹見他大哭，伸手將他抱了起來，捏著他雙腿將雙腳相撞，把土塊都抖了下去，還細(xì)細(xì)為他撣去土跡，他才終于破涕為笑。但爹爹并不為他止住哭聲而高興，反而神色嚴(yán)肅地告訴他，行走鄉(xiāng)間便免不了沾染泥土，不必為此哭泣。又得知他不過是因為爹爹卻沒有沾染而哭泣，便笑著點了點頭，又和他講道理——與人攀比沒有盡頭，須知人外有人天外有天，既知技不如人哭也沒用，只有暗自努力。他又啜泣起來，說難以趕上爹爹，爹爹溫柔一笑道，勤能補拙。
奇怪，這本是他幼時的情景，他自己都沒想到還能記得，竟在這一時忽然想了起來，果然爹爹與他的好些時刻都?xì)v歷在目，雖然他不常去想，但那人的光芒溫潤入心，就算是萍水相逢也難免銘記于心吧。書生想到這里，暗暗嘆了口氣。
老者將書生的動作都收在眼中，知他憶及往昔鄉(xiāng)間的事，便慢慢說道:“味所相同，人所不同，同樣的味道落入不同的人口中，也會有不同的效果。”他說著轉(zhuǎn)向了杜洺澄，“姑娘所嘗的那一道叫做‘人生’。”
杜洺澄聽他一說，覺得再也沒有比這更貼切的名字，人生而多艱，平淡之中忽而五味雜陳，卻總會有甜蜜一刻，這道菜正該叫做“人生”。
“老人家，菜好，您取的名字也好啊?！?br/>
“哪里哪里，”老人擺擺手道，“不過是愛吃，又老?！?br/>
三人早被老人折服，聽他如此自謙，心中暗嘆他平易近人，又對他更加尊敬了。
老人與三人相談甚歡，又揮揮手叫來下人附耳吩咐了幾句，待那仆從走開，他轉(zhuǎn)向三人道:“多虧你們，我才能在江城地界吃到名不虛傳的‘烏金’，本來在‘臨水照江’我曾問他點要‘黑云翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船’，誰知伙計告訴我此一時‘烏金’不在季，既不肥美，也無甚味道。我想他也是一片好意，還心中感激。哪知道他們也是欺生?！?br/>
聽到這里，三妹按捺不住點點頭道:“他們平時專有幾戶捕魚的，酒樓供養(yǎng)他們不薄，久而久之這些人中有人仗著自己報酬高出入賭館妓院染上些惡習(xí)，難免有些入不敷出，又怕過于憊懶丟了酒樓的差事，便合計聯(lián)合起來盯著其他漁戶，或恐嚇或威脅，不讓他們給酒樓供貨。另一頭賄賂酒樓的采貨，這便獨攬了酒樓的貨源?！疄踅稹搅诉@個季節(jié)雖最為肥美，但也因為掛了子格外機(jī)警，所以加倍難捉，他們不愿費事，酒樓也就無法再打‘烏金’的招牌。不過總有本地的老主顧來點這道菜，為了不砸招牌，這便得時不時備上一些，但絕沒有多余的招待外地人了?！?br/>
老人一聽氣的吹胡子瞪眼:“買賣做到這個份上，真不如不做也罷?！?br/>
三妹見他義憤還跟著點了點頭，倒是書生與杜洺澄冷眼旁觀，不明白兩人為了完全不相干的事情有什么可氣不過的。
老人又向三妹討教兩湖的地鮮河鮮，大部分他都有所涉獵，有些也許實在太生僻了，老人聽完便著人一一記下，少不得要尋來嘗嘗。三妹見他和藹可親，連連許諾請他去家里吃飯，她定會不辭辛苦一一為他找齊。兩人相談甚歡。
這時隨著河風(fēng)飄來一股若有若無的香氣，混在水腥氣之間竟不太分辨得出來，只是越來越濃，終于見到兩名小廝捧著兩只大海碗走了進(jìn)來。
與之前的精致點心不同，這兩碗是粗瓷的民間土碗，內(nèi)中菜肴熱氣騰騰，甚至還沸騰不止，那濃郁的醬香中透著一股醇厚的醋香，三人的眼都亮了，三妹脫口而出:“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船。”
杜洺澄和書生這才知道老人請三妹又捕上來的“烏金”專門給他們做了一頓“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船”，適才聽說了這菜的難得，心中不免感激，手中便躊躇起來。
“不要客氣，快請嘗嘗，這道菜就是要趁熱吃才好?！崩先苏f著自己提箸夾了一大塊魚腹大嚼起來。