春夏之交的節(jié)氣，遼地依舊大風(fēng)呼嘯，氣候異常。
北風(fēng)穿過(guò)叢林，發(fā)出瑟瑟呼聲，吹打在行走間的東江軍兵士身上，顯得越發(fā)寒冷。
探聽(tīng)到廣寧戰(zhàn)況，毛文龍請(qǐng)示了朝廷的左兵監(jiān)，指定好了戰(zhàn)策，決定再次出島作戰(zhàn)。
這次，他們的目標(biāo)，是莽古爾泰率建州正藍(lán)旗駐扎的義州城，屬朝鮮國(guó)境。
毛文龍名為請(qǐng)示，可王體乾卻也知道，他們根本不想讓自己對(duì)戰(zhàn)局說(shuō)三道四。
那番請(qǐng)示，不過(guò)是給了自己一個(gè)臺(tái)階下罷了。
王體乾曾在遼陽(yáng)宣旨時(shí)見(jiàn)過(guò)大名鼎鼎的遼東經(jīng)略熊廷弼一面，當(dāng)時(shí)，后者的態(tài)度就讓他不敢恭維。
直到現(xiàn)在，王體乾回想起來(lái)，還覺(jué)得那次經(jīng)歷實(shí)在是尷尬異常，是難以抹除的黑點(diǎn)。
畢竟不是頭一次出來(lái)，毛文龍對(duì)這附近極為熟悉，很快選定了一處地點(diǎn)，作為部隊(duì)臨時(shí)駐扎的營(yíng)地。
這里曾為遼人的村莊，幾年前毀于戰(zhàn)火，就位于樹(shù)林后的半山坡上，塵沙掩蓋下，仍能看見(jiàn)枯焦的骸骨。
選定此處的原因，一是因?yàn)榍胺綐?shù)林能為大軍遮掩行蹤，二也是因?yàn)槲挥诎肷窖?，居高臨下，可攻可守。
毛文龍此時(shí)帶出來(lái)的兵士當(dāng)中，就有一些曾世代居住于此。
東江軍的人都知道，時(shí)下朝廷的情況已經(jīng)很不容易。
天啟元年四月起，皇帝特遣監(jiān)軍至島，了解了島內(nèi)境況后，便于京師籌措良鄉(xiāng)四萬(wàn)石，自天津入海，發(fā)往皮島。
此后，皇帝諭旨，特設(shè)登萊巡撫一職。
袁可立赴蓬萊上任后，第一件事就是拼命加強(qiáng)對(duì)東江軍的補(bǔ)給接洽。
毛文龍?jiān)鴱牡侨R前來(lái)送糧的人口中聽(tīng)到，袁可立這十二萬(wàn)石糧草是如何湊的。
他將朝廷發(fā)下來(lái)的軍將用于同客商買(mǎi)米，大部分都發(fā)往了東江，余下的那些，登萊兩府兵丁糊口尚且捉襟見(jiàn)肘。
想到這里，站在營(yíng)墻上的毛文龍暗自捏緊了拳頭，熊廷弼主遼，袁可立撫登萊。
自遼東陷落，內(nèi)外民生凋零，糧食、布匹，連年有花費(fèi)而無(wú)出產(chǎn)，朝廷于各鎮(zhèn)都有不同程度的欠餉、欠糧。
就是這樣的情況下，還是從牙縫里擠了十六萬(wàn)石的糧餉。
這前后十六萬(wàn)石的糧食，雖然不多，但這些糧食對(duì)毛文龍來(lái)說(shuō)，卻比之前五十萬(wàn)石，一百萬(wàn)石都更令他感動(dòng)。
正想著，外面忽然傳來(lái)動(dòng)靜，使得周?chē)鷸|江將校都變得緊張起來(lái)。
須臾，從樹(shù)林中走出一小隊(duì)草人，為首的伍長(zhǎng)將蓋在頭頂?shù)母莶菹崎_(kāi)，帶著其余幾人整編而回。
這名外出探聽(tīng)情報(bào)的伍長(zhǎng)，名喚李世基，祖籍陜西，后遷至海州，去年底隨一批遼民入島投奔。
毛文龍見(jiàn)他眼有精光，勇猛敢斗，便委任他做了一小隊(duì)哨探的領(lǐng)頭伍長(zhǎng)。
李世基回來(lái)，不知帶著何種消息，時(shí)好時(shí)壞。
毛文龍?jiān)跔I(yíng)墻上望著這一小隊(duì)人各個(gè)歸營(yíng)，忽然開(kāi)口問(wèn)道：“怎么掛了彩？”
李世基一愣，隨即手中帶著血跡的佩刀扔到地上，喪氣道：“將軍，小的無(wú)能，此回本能救一批遼民?！?br/>
毛文龍沒(méi)有吭聲。
這時(shí)，毛承祿上前，扯下李世基肩膀上的破布，霎時(shí)間，鮮血淋漓。
他見(jiàn)內(nèi)中創(chuàng)口已然生膿，便是問(wèn)道：
“怎么樣，疼嗎？”
李世基咬牙，反是將胳膊一甩，蹲在地上哭道：
“不疼，只是那幾名遼人女子，盡都被奴騎擄去了。我、我怎么就沒(méi)能救下來(lái)！”
毛承祿呵呵一笑，不置可否，隨即轉(zhuǎn)頭望向毛文龍，沉聲道：“將軍，是箭傷?！?br/>
“遇見(jiàn)韃子的哨馬了？”毛文龍向下審視，靜靜問(wèn)道。
“是，在義州城十里外的一處村莊，莽古爾泰剛收了老奴自廣寧傳回的線報(bào)，稱(chēng)西平堡戰(zhàn)事艱難，要他看住我們?！?br/>
“莽古爾泰被老奴臭罵一通，恨我軍在后攪局，一圖報(bào)復(fù)，將莊內(nèi)遼民及朝鮮男丁盡屠?！?br/>
“西平堡…那是羅一貫在守吧，他是個(gè)猛人，若是兵力相當(dāng)，老奴也不一定打得過(guò)他?！泵凝堗珟拙洌磫?wèn)道：
“你擅自行動(dòng)，去救人了？”
“將軍，要是您，看見(jiàn)無(wú)辜女子被奴騎追趕、擄掠，您能袖手旁觀嗎？”李世基有些不服。
毛文龍斜睨他一眼，冷冷道：“現(xiàn)在是什么時(shí)候，救這幾個(gè)女人重要，還是收復(fù)義州重要？”
“李世基，你跟了我快半年了，韃子的腦殼也砍過(guò)不少，憑戰(zhàn)功，你該是個(gè)千總，知道自己為什么直到現(xiàn)在，還是個(gè)伍長(zhǎng)嗎？”
“小的不知…”李世基悶頭嘟囔道。
“是不明大勢(shì)！”毛文龍毫無(wú)征兆地怒了，“莫說(shuō)義州城外，就是整個(gè)遼東，每天要有多少百姓被屠？”
“救、你救的過(guò)來(lái)嗎??？”
“此番出島，圣上對(duì)我東江寄予厚望，要是因你而壞了大事，沒(méi)能拿下莽古爾泰的狗頭。莫說(shuō)你，就是我，也愧對(duì)圣上對(duì)東江的恩德！”
李世基惶恐不已，忙道：“將軍，小的知錯(cuò)了，日后定不再擅自行事！”
毛文龍收了脾氣，言語(yǔ)依舊鎮(zhèn)定，輕聲道：“戴罪立功吧！”
“還有什么消息？”這時(shí)，毛承祿才是問(wèn)道。
李世基將手一揮，帶來(lái)一名穿著后金軍甲胄的漢人，道：“將軍，這是小的抓的假奴，主動(dòng)逃來(lái)的。”
那假奴被親兵押縛上前，直接“噗通”一聲跪了下來(lái)。
“我實(shí)在不知將軍到此，我不愿與女真人殺戮百姓，便自義州逃出，一路往東，只是想投奔皮島，告訴將軍金軍動(dòng)向…”
“沒(méi)想在這里遇見(jiàn)了將軍…”
毛文龍不為所動(dòng)，一言未發(fā)，心中卻是在想，莫非此人是因李世基暴露了行蹤，莽古爾泰派來(lái)刺探我軍情況的。
這個(gè)可能性，毛文龍不得不防。
近些年，后金從他這里學(xué)走不少細(xì)作刺探混入，偷營(yíng)劫寨的招數(shù)，此人若真是后金細(xì)作，身后必有大股部隊(duì)埋伏。
許久之后，毛文龍望向他，冷笑道：“你能逃出來(lái)，命還真是挺大?！?br/>
“說(shuō)說(shuō)你的消息?！?br/>
假奴竭力自證，匆匆道：“莽古爾泰決定在義州屠戮一番，便帶大軍東犯皮島，千真萬(wàn)確！”
毛承祿道：“有多少人？”
“披甲韃子八千，奴騎一千不到，另有裹挾的漢人兩萬(wàn)，為之驅(qū)使?！?br/>
聽(tīng)這話，毛文龍?jiān)俣壤湫茁?，與毛承祿交換了眼色。
毛承祿拔出佩刀，架在這假奴的脖子上，殺意頓起，問(wèn)道：
“你小子說(shuō)假話眼睛都不帶眨一下的，我怎么聽(tīng)說(shuō)義州的正藍(lán)旗有一萬(wàn)多人，假奴好幾萬(wàn)呢？”
“說(shuō)！說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，小爺這就砍了你的腦袋！”