蔚藍(lán)大陸的肉食還算豐富，戰(zhàn)士為了保證足夠的戰(zhàn)斗力必須要吃肉，火光傭兵團(tuán)有一輛馬車專門盛放各種食物。..cop>新鮮的蔬菜水果在離開城鎮(zhèn)一兩天內(nèi)吃光，以后車?yán)镏皇Ｏ卤阌诒４娴娘L(fēng)干豬肉、豆子、土豆和黑面包等有限幾種食物。像香腸干腸火腿等食物雖然同樣可以保存多日，但價(jià)格比風(fēng)干肉貴得多，普通傭兵團(tuán)不舍得吃，只能在節(jié)假日的時(shí)候吃一些。
肉食再豐富，蔚藍(lán)大陸的平民也不可能天天吃肉，尤其那些貧苦的農(nóng)民，一個(gè)月也未必吃得上一次肉。他們就算有肉，也會賣出去，換回更多的粗糧。
“從來沒吃過這么難吃的東西?！绷_嵐老實(shí)的回答。
他隨口這么一說，凱瑟琳更堅(jiān)信他不是普通貴族。羅嵐沒說謊，哪怕是多年前大學(xué)食堂的蟑螂炒面、土豆皮燉土豆、沙子粥或頭發(fā)韭菜都比這肉湯美味。
只有來到地獄才明白，原來自己一直生活在天堂。
“帝國的軍隊(duì)和傭兵吃的就是這種東西，路過村莊或城鎮(zhèn)還能買一些水果蔬菜，如果沒有補(bǔ)給點(diǎn)，只能天天肉湯、黑面包加豆子或土豆。湯里的風(fēng)干肉從昨天晚上就開始放到水桶里浸泡，你看那兩個(gè)臨時(shí)傭兵……”凱瑟琳指著前方。
在篝火的照耀下，羅嵐依稀看到兩個(gè)雜役模樣的年輕人拎著黑乎乎的肉塊向小河走去。
“他們首先到河里把肉刷干凈，別懷疑，肉的表面都是油垢和灰塵。刷洗干凈后，才會放到水桶里泡著，這樣明天早上才能吃。否則的話，把這些肉拼到一起，可以充當(dāng)盾牌。這些風(fēng)干肉的年齡可能比你要大，你別不信，西北百年戰(zhàn)結(jié)束后，有人從地窖里挖出戰(zhàn)爭開始制造的風(fēng)干肉，照樣吃。你知道我們傭兵怎么稱呼這些肉嗎？木乃伊！”凱瑟琳在說話的時(shí)候帶著輕微的自嘲，還有一種深深的疲憊感。
“一百多年？這怎么可能？”他絕對不相信。
凱瑟琳笑了笑，沒有解釋，心想這些貴族少爺果然都一樣。
“你們不會打獵嗎？”他問。
“打獵？只有你們貴族老爺才會這么想。不說有沒有那么多獵物讓我們吃，單說該死的盜團(tuán)就能逼得我們不得不放棄打獵。生存，遠(yuǎn)比你想象得困難，想必現(xiàn)在你有更深一步的體會。”凱瑟琳意味深長地看著他。
羅嵐避開她的目光，心想自己的身世應(yīng)該不會被發(fā)現(xiàn)，他們最多以為自己被追殺而已。
這時(shí)候的他，只關(guān)心自己的安危，以為凱瑟琳只是在聊天，卻沒有細(xì)想一個(gè)傭兵團(tuán)長說這番話的用意。
篝火中的木柴發(fā)出噼噼啪啪的聲音，兩個(gè)人各有所思。
“凱瑟琳女士，請問您是一位高級戰(zhàn)士嗎？”羅嵐突然問。
荷曼帝國的低端力量由戰(zhàn)士構(gòu)成，分為初級、中級和高級三個(gè)層次，邁過高級戰(zhàn)士的門檻才能晉升為強(qiáng)大的劍士。
他從記憶中獲得這些知識，原本覺得這種分級太別扭，但聯(lián)想到地球上的學(xué)校班級的命名方式便釋然，而且中國的武術(shù)運(yùn)動員就有一級武士、二級武士等技術(shù)等級，可見人類天生習(xí)慣進(jìn)行分級甚至量化。..cop>“是的，我在二十歲那年已經(jīng)是高級戰(zhàn)士?！眲P瑟琳自豪地說。
“那您算得上是天才了?！绷_嵐驚訝地說。
就算是那些能成為大劍師的強(qiáng)者，也罕有在二十歲之前晉升高級戰(zhàn)士。這并不是說高級戰(zhàn)士的門檻有多高，而是人類在十八歲前身子一直在發(fā)育，在沒有完發(fā)育之前，實(shí)力增長很慢。
很多國家認(rèn)定十八歲是成年，這種標(biāo)準(zhǔn)不是隨便制定的。
如果一個(gè)人在十八歲前成為高級戰(zhàn)士，必然會驚動帝國，因?yàn)檫@種人只要意志堅(jiān)定，有生之年很可能成為上位劍師，而目前在帝國劍士工會登記的活著的上位劍師還不到兩百人。
凱瑟琳苦笑著搖搖頭，說：“天才有什么用，沒有劍士傳承，憑我自己永遠(yuǎn)成不了真正的劍士?！?br/>
“您不是劍士？帝國不是規(guī)定至少有一位劍士才能成立傭兵團(tuán)嗎？”羅嵐驚訝地問。
“是的，只有劍士才有資格申請建立傭兵團(tuán)。我父親就是一位劍士，火光傭兵團(tuán)就是他建立的。但他在一年前去世。如果火光傭兵團(tuán)兩年內(nèi)沒有劍士加入，將從傭兵工會除名?！眲P瑟琳苦笑著說。
“那您的父親是獲得了種子傳承？”他問。
“是的。當(dāng)年我父親救了一位慷慨的子爵大人，為了報(bào)答父親，那位大人送給父親一枚傳承紫水晶。但現(xiàn)在……”凱瑟琳黯然說。
荷曼帝國的開國皇帝是一位強(qiáng)大的劍圣，而荷曼皇室最喜歡劍，頒布了許多與劍有關(guān)的法令，導(dǎo)致荷曼帝國幾乎民練劍。荷曼帝國的人可以不識字，但不可以不會幾招劍術(shù)。
當(dāng)一位高級戰(zhàn)士領(lǐng)悟斗氣的力量后，就會晉升為劍士。
劍士戰(zhàn)斗力驚人，為了維護(hù)貴族統(tǒng)治，帝國對劍士傳承的控制極為嚴(yán)格，就好比地球上正常國家的平民不可能隨便攜帶重武器。
除非是萬里挑一的天才，普通高級戰(zhàn)士沒有劍士傳承，不可能晉升為劍士。
高級劍士、大劍師或上位劍師能夠把本源斗氣封存在紫水晶中，并使得紫水晶的性質(zhì)發(fā)生變化，只要高級戰(zhàn)士吞下這樣的紫水晶，有很大幾率晉升劍士，這種傳承叫種子傳承。種子傳承的難度最低，但后果是一生停留在初級劍士階段，永遠(yuǎn)沒有晉升的可能。
除了種子傳承，就是最正規(guī)的文書傳承。文書傳承有文字和圖畫記載，讓高級戰(zhàn)士通過呼吸、冥思和動作三種復(fù)雜的配合突破，晉升劍士。
查理出身貴族，從小被父親逼著牢記屬于羅蘭家族的文書傳承，每年都要嚴(yán)格考驗(yàn)，因此羅嵐也清晰地記得這種傳承。
貴族階級為了掌握特權(quán)，對文書傳承進(jìn)行了種種限制，這種傳承不可隨意傳授給別人，也不能販賣。..co果哪個(gè)人敢隨意傳授或販賣文書傳承，有爵位者以謀逆的罪名剝奪爵位，無爵位者以叛國的罪名處死。
貴族自身就有文書傳承，就算傳承文書遺失，繼承人也可以從帝國重新獲得。而普通人從正途獲得文書傳承的方式只有兩種，一是加入貴族家族成為家族騎士，二是獲得軍功。
如果劍士沒有合法的傳承來源，則罪同販賣文書傳承。
能從高級戰(zhàn)士自然晉升劍士的天才不是沒有，因?yàn)閯κ總鞒芯褪怯晒糯切┳灾黝I(lǐng)悟斗氣的天才研究出來的，但這種天才一百年也未必能出現(xiàn)一個(gè)。
帝國嚴(yán)格控制文書傳承，但卻任由種子傳承合法流通，因?yàn)橐晃淮髣熞簧仓荒苤谱魑迕斗N子傳承，制作完后將跌落到中級劍士水平，幾乎不可能恢復(fù)實(shí)力。
羅嵐沒想到凱瑟琳的處境這么艱難，安慰她說：“你還有兩年的時(shí)間，一定能成功的?！?br/>
凱瑟琳強(qiáng)顏歡笑：“謝謝?！?br/>
過了一會兒，看她情緒好轉(zhuǎn)，他才說：“凱瑟琳姐姐，經(jīng)歷了一些事情，我才慚愧地發(fā)現(xiàn)劍術(shù)是很重要的，我年輕的時(shí)候貪玩不懂事，疏于修煉，您能不能從最基礎(chǔ)的部分開始教我練劍?！彼灾豢赡軐W(xué)到修仙功法，只好退而求其次，學(xué)習(xí)異位面的劍術(shù)保命。
凱瑟琳笑著說：“你年輕的時(shí)候？你現(xiàn)在不年輕嗎？我勸你打消這個(gè)念頭，八到十二歲是最好的練劍期，錯(cuò)過了這個(gè)時(shí)期，以后再認(rèn)真，成就也不大。你受不了練劍的苦，更何況我們要趕路，你沒有太多的時(shí)間練劍?！?br/>
“請相信我，我已經(jīng)不是那個(gè)沒用的紈绔貴族！”羅嵐堅(jiān)定地說。為了確保不被位面之力抹除，他必須要掌握力量。
因?yàn)樗肋^一次，所以更加珍惜生命。
“那我可要提前聲明，你吃不了苦，可以放棄練劍，但以后別想再讓我教你?！眲P瑟琳笑著說，她認(rèn)為最多過三天，這個(gè)孩子就會放棄。
“好。”
“跟我來。”凱瑟琳領(lǐng)著他走出營地，來到河邊。
凱瑟琳看他四處張望，笑著說：“不用怕，營地外有暗哨，就算遇到盜團(tuán)我們也能夠提前知道。”
“我只是隨便看看看?！绷_嵐尷尬地說。這個(gè)世界到處都有兇殘的魔獸和更兇殘的盜團(tuán)，而自己手無縛雞之力，只能處處小心。
伯爵繼承人的名號在遵守法律的生物面前是一種力量，但在魔獸和盜團(tuán)面前，還不如一把鐵劍。
凱瑟琳把油燈掛在旁邊的樹枝上，有月光和微亮的河水，這里并不陰暗，至少練劍是夠了。
“從什么程度開始教？”她知道正常貴族的子女都有家庭劍術(shù)教師。
“從最基礎(chǔ)的，聽說有四種起手式？”這話要讓其它貴族知道，那羅蘭家族將臭名遠(yuǎn)揚(yáng)。
凱瑟琳無奈地?fù)u搖頭：“我原以為你能撐過三天，但現(xiàn)在看來我錯(cuò)了。如果你能撐到明天這個(gè)時(shí)候，我就認(rèn)為你是一個(gè)真正的男人，并收你為弟子?！?br/>
“快說吧?！绷_嵐一點(diǎn)都不覺得丟臉。
凱瑟琳無奈地說：“我從真正基礎(chǔ)開始教你。”說著她抽出自身的佩劍，劍尖向上豎握在身前。
“我手里是帝國最流行也是產(chǎn)量最多的制式長劍。長劍分為兩部分，劍柄和劍身。而劍柄可細(xì)分為三部分，最下端的是柄頭，制式長劍的柄頭一般是類球形，不僅能防止手脫落，還能攻擊敵人”
“并不是每次出劍都需要?dú)⑷?，有時(shí)候用柄頭擊暈敵人是唯一的勝利方式。”
“柄頭上面是劍把，就是你握著的部位，在挑選長劍的時(shí)候，最重要的不是劍刃有多鋒利，而是劍把。好的劍把要有吸汗、排水、防手滑等各種優(yōu)點(diǎn)，因?yàn)槟銦o法決定戰(zhàn)斗的環(huán)境。”
“記住，一顆馬釘能毀了一個(gè)國家，而滑手的劍柄會要了你的命。”
“劍把上面就是護(hù)手，護(hù)手可以阻擋敵方武器，保護(hù)自己雙手，而高超的劍手甚至能利用護(hù)手輔助攻擊。”
“信任護(hù)手，要?jiǎng)龠^信任你的劍刃?！?br/>
“劍身則分為兩部分，從護(hù)手到劍身中點(diǎn)，是強(qiáng)劍身，從中點(diǎn)到劍尖，則是弱劍身。稍微有經(jīng)驗(yàn)的人都知道，在格擋的時(shí)候，離劍柄越近的劍身，提供的力量越大，否則相反，這是劍身分為強(qiáng)弱的原因。而在揮劍的時(shí)候，弱劍身的速度遠(yuǎn)快于強(qiáng)劍身?！?br/>
“所以，永遠(yuǎn)保持用你的強(qiáng)劍身格擋敵人的武器，用你的弱劍身攻擊敵人。”
羅嵐聽到這里，才知道一把普通的劍竟然有這么多說法。他原本以為西方的劍術(shù)無非是刺來刺去，但聽到凱瑟琳的教訓(xùn)，才發(fā)現(xiàn)自己竟然一直輕視異族文明――他對西方劍術(shù)的認(rèn)識完停留在擊劍那個(gè)體育項(xiàng)目上。
一把長劍都研究的這么細(xì)，看來蔚藍(lán)大陸的劍術(shù)絕對不是花架子，他變得認(rèn)真起來。
“你拿著這把劍，雙手握劍。”凱瑟琳把劍遞給他。
他接過長劍，自然地握住劍把，就像握著一根棍子。這把標(biāo)準(zhǔn)西方長劍的劍柄非常長，足夠雙手握住。而護(hù)手上端有一寸長的劍身是沒開刃的，和他想象中的長劍不一樣。
“好，別動。長劍有兩面劍刃，當(dāng)你自然握劍的時(shí)候，向下的那面劍刃叫做‘真刃’，而向上的劍刃則是假刃。一般來說，戰(zhàn)士級的劍手只會用真刃來攻擊，運(yùn)用假刃是高級技巧，只有少數(shù)高級戰(zhàn)士和劍士才會運(yùn)用?！?br/>
“有一點(diǎn)你要牢記，無論什么時(shí)候，都要注意劍刃的方向。尤其像你們這些初學(xué)者，在戰(zhàn)斗的時(shí)候很容易忘記這一點(diǎn)，導(dǎo)致在攻擊目標(biāo)的時(shí)候，劍身橫拍在敵人身上，鬧出笑話?！?br/>
凱瑟琳又掃了一眼他的雙手。
“看來你是右利手，知道用利手握在前面。”凱瑟琳點(diǎn)頭說。利手就是更常用的手，左利手用俗話來說就是左撇子。
“先說左手。左手的握法有兩種，但都是在右手之后，一種是握在右手下面的劍把上，一種是干脆握住后端的柄頭，這兩種握法哪個(gè)更好一直存在爭議，不過這不重要，還是要看習(xí)慣。你以后保證左手握在劍把上，這是你最自然的握法。等成為劍士，才會根據(jù)不同的劍技調(diào)整左手所握的位置?！?br/>
看到羅嵐稍顯得意，她冷冷地說：“你的右手握法卻大錯(cuò)特錯(cuò)！你必須要把拇指和食指之間的部位緊扣護(hù)手，而你的大拇指要伸出去，緊緊按在劍身上。不要懷疑，就是劍身。對于一個(gè)初學(xué)者來說這很不舒服，但當(dāng)你習(xí)慣了就會知道，這樣可以最大限度地保證對長劍的控制力。當(dāng)然，并不是所有劍術(shù)和劍技都需要拇指用力按在劍身，等你熟悉了這種握法，自然明白什么時(shí)候不需要這么用。”
羅嵐立即改變握劍方式，讓虎口緊扣護(hù)手，拇指探出去按在劍身之上。
“如果有錢，你可以訂做適合自己習(xí)慣的長劍，但對于一個(gè)初學(xué)者來說，掌握制式長劍是必須要走的一條路。因?yàn)樵趹?zhàn)場上，你的劍很可能會丟失、損壞甚至被打飛，應(yīng)付這種情況的最好辦法就是尋找離自己最近的制式長劍，而不是跑到鐵匠那里重新鍛造一把?！?br/>
“明白了嗎？”這個(gè)時(shí)候的凱瑟琳才像一個(gè)真正的團(tuán)長，臉上沒有微笑、眼睛里沒有溫情，目光比劍光更冷。
“明白了?！绷_嵐虛心地回答，他已經(jīng)把凱瑟琳當(dāng)成了自己的老師、教官。
凱瑟琳滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“劍術(shù)有大大小小數(shù)以百計(jì)的流派，而我和父親受特納爾流派影響最深，所以在練習(xí)劍術(shù)之前，最重要的是練習(xí)步法。在今后的三天內(nèi)，你不用練劍，而是手持長劍練習(xí)交替步、跨步、滑步、碎步、退步、閃步、刺步、跳步和單步等九種最基本的步法。”
羅嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，他對這種訓(xùn)練并沒有什么抵觸，他知道無論是中國的武術(shù)還是外國的拳擊都很重視步法，拳擊運(yùn)動員還要靠跳繩訓(xùn)練腳步靈活和四肢協(xié)調(diào)性。在這種高武力的世界，步法只會更多更精更重要。
于是凱瑟琳細(xì)心地教導(dǎo)他九種基本步法。
羅嵐畢竟只是普通學(xué)生，只會打打籃球踢踢足球什么的，而且還純屬瞎玩，在戰(zhàn)斗方面沒有任何特長。
最后，凱瑟琳花了三個(gè)小時(shí)才讓羅嵐掌握了九種步法的基本要領(lǐng)，離熟練和實(shí)戰(zhàn)還差得遠(yuǎn)。
羅嵐自己練習(xí)步法，而凱瑟琳則在一邊練習(xí)劍術(shù)。
油燈燃盡，凱瑟琳拿出毛巾擦拭額頭的汗水，看著羅嵐笨拙地練習(xí)步伐，說：“明天還要趕路，你可以在路上練習(xí)，如果今晚太累，明天怎么辦？我洗洗睡了，你最好早點(diǎn)睡覺。在傭兵團(tuán)，沒人背著你趕路！”
凱瑟琳離開后，羅嵐繼續(xù)練習(xí)步法。他從來就不是一個(gè)勤勞努力的人，但為了保住性命，他只能咬牙堅(jiān)持，拚命練習(xí)。
到了半夜時(shí)分，他終于撐不住，大口大口地喘著粗氣，身濕透。他休息了一會，去河里洗了個(gè)澡，最后回帳篷呼呼大睡。