在馬球賽結(jié)束后，蘇云箏向蕭翊可追問：“是不是你將前丞相之女的事情透露給太子的？”
蕭翊可面色坦然，語氣中透著自豪，回應(yīng)道：“對，沒錯?！狈路饘Υ瞬o絲毫心理壓力。
蘇云箏微微哂笑，言語間帶著一絲威脅：“你真是不怕我取你性命?！?br/>
蕭翊可則輕松回應(yīng)：“那我可管不著，你可是我八抬大轎迎娶的妻子，任何人都別想把你從我身邊奪走?！?br/>
蘇云箏淡然一笑：“你不離，我便不棄?！?br/>
蕭翊可堅定地答道：“那是自然?！?br/>
然而，自那場馬球賽后，君上卻突染重疾，病臥床榻三日，強撐病體勉強上朝。
一瞧見朝廷中的元老重臣已多半不在，取而代之的是一群初生牛犢、名不見經(jīng)傳的新進官員，便頭痛不已，連服了幾碗藥才稍感舒緩。
“咳咳——”，君上咳嗽了一聲，略顯虛弱地道，“今日早朝，有一樁重大事務(wù)亟待商議?！?br/>
一位資深老臣擔憂地上前勸解：“還望君上珍重龍體。”
君上面色蒼白，揮手示意眾人無需掛懷，他環(huán)視下方的新舊臣僚，接著說：“今日朕欲與眾卿共議太子的婚事?！?br/>
太子雙膝落地，再度懇求：“懇請父皇另擇佳人為兒臣指婚?！?br/>
此話一出，滿朝皆驚，一名顫顫巍巍的老臣挺身而出，直言：“蘇云箏現(xiàn)已非官宦人家之女，身份自是難與太子匹配?！敝車賳T們紛紛隨聲附和，議論之聲此起彼伏。
更有甚者，拿出民間對蘇云箏成為太子妃的諸多反對意見，陳述道：“民間百姓對蘇云箏擔任太子妃一事普遍持反對態(tài)度，認為她在品行方面難以勝任太子妃。相反，對于蘇將軍的長女蘇裊依，卻是好評如潮?！?br/>
蘇淮瑾聽后頗有些不悅，反駁道：“戶部侍郎這是何意？同為我的女兒，有何高低之分？”
戶部侍郎一時語塞：“你……”
君上適時調(diào)解，勸慰兩人：“二位忠貞之臣不必為此事針鋒相對。”
隨后，他轉(zhuǎn)向丞相尋求意見：“丞相以為此事該如何妥善處理？”
丞相沉穩(wěn)應(yīng)道：“太子的婚事關(guān)系到國家安定、百姓福祉，絕非小事一樁，不可草率決定。雖然蘇云箏如今已失去官家背景，但其才情世間罕有。至于蘇裊依，雖得民眾贊譽，其品德不祥。臣建議，應(yīng)當尊重太子個人意愿為主。”
“丞相所言極是?！?，一位嶄露頭角的新官員附議，其他官員也隨之點頭贊同，目光齊齊投向太子。
君上頷首，視線落在太子身上。
太子猶豫片刻，盡管內(nèi)心對蘇云箏萬般眷戀，最終還是狠下心來說：“我請求解除與蘇云箏的婚約?！?br/>
令人意外的是，君上竟破例應(yīng)允了太子的請求。
太子愣住，沒來的及深思。
君上就看向蘇欲準備退朝，臨走前特意留下了蘇淮瑾。
宋朝陽與丞相相視而笑，一塊結(jié)伴而行。
木已成舟，再多的掙扎都是無用之工。
夜晚時刻，蘇府一家圍桌共餐，蘇淮瑾卻滿腹心事，聲聲嘆息。
自從蘇夫人與蘇云箏斷絕親子關(guān)系后，她的心情亦是沉悶而愁苦。
至于蘇裊依，面對皇上的賜婚圣旨，心中并無多少歡喜之情。
對于那位太子，她并無愛情，心里明白他也并未對她動情。
然而，在這個國度中，女子若想施展抱負，唯有嫁入權(quán)貴之家這一途徑。
她設(shè)想，一旦成為太子妃，便有機會為國家做出一番貢獻。
然而，蘇淮瑾一句話猶如晴天霹靂，打破她的美夢：“北秦要吞并北冥?！?br/>
對此憂慮，蘇裊依并非毫無察覺。
近年來，北秦如狼似虎般覬覦北冥豐厚的土地資源，大規(guī)模收購兼并，致使北冥七成領(lǐng)土淪為其糧倉。
為確保霸業(yè)穩(wěn)固，北秦終有一日必將揮師南下，全面占領(lǐng)北冥。
原以為憑借自身努力，能夠幫助北冥擺脫困境，現(xiàn)在才知一切想法過于單純。
眼見父親為自己婚事焦慮不已，蘇裊依深感不忍，決然道：“父親，女兒愿意嫁給太子?！?br/>
蘇府素以忠誠著稱，既食朝廷俸祿，自當盡忠職守。
提及此事，蘇淮瑾與云姨不禁掩面痛哭。
蘇淮瑾滿懷愧疚：“是為父無能，未能守護住國家，也無法庇佑家人。若是為父能更有力一些，倘若馬平之戰(zhàn)取勝，我們的依兒將會多么幸?！?br/>
六個月前，蘇家軍在馬平之戰(zhàn)中爭奪糧食運輸渡口失利，連失三城，曾經(jīng)所向披靡的蘇家軍士氣大減，無奈之下只得遵從圣旨黯然返回京城。
蘇裊依眼中滿是對父親的疼惜，她輕聲安慰道：“父親，您沒有錯，錯的只是那些貪婪無度的侵略者。”
云姨緊緊地擁抱著蘇裊依，淚水無聲地從眼角滑落：“我的裊裊，你命怎么這么苦啊……”
蘇瑾瑜鄭重地對蘇裊依承諾：“妹妹，只要哥哥在，就絕不會讓你受到一絲一毫的傷害。”
聽著哥哥和云姨的溫暖話語，蘇裊依的心中涌過一陣暖流，她感激地說：“謝謝哥哥，謝謝爹娘。”
就在蘇裊依與太子婚期定于半月之后的此刻，北境正烽火連天，戰(zhàn)事頻發(fā)。
其中，一名名為劉英的女將領(lǐng)率領(lǐng)兵馬頻繁攻擊邊境五城。
“將軍，主上有令，七日內(nèi)務(wù)必攻下漢城，進而南下，目標直指北冥都城——明都?！币幻砼诩椎氖勘皝矸A報。
劉英手握酒壇，仰首豪飲，酒水順著臉頰流淌而下。她暢快地大笑一聲，抹去嘴角酒漬，豪邁道：“告訴主上，無需七日，五日內(nèi)，我必定攻克龍須溝?！?br/>
龍須溝乃漢城南方咽喉要塞，一旦失守，北秦大軍將長驅(qū)直入，輕取中部六塞，直搗北冥都城。
與此同時，蘇府接到了即刻派兵奔赴北境迎戰(zhàn)的調(diào)令。