上章說到，蕭元鼎和端木元朔一起正法了那騎馬匪首后，蕭元鼎使誘降之計(jì)打殺了一干匪徒，巧遇匪徒師兄李元狩。

    雖是師兄，可仍想要大義滅親、除惡務(wù)盡。但是為免悍匪逃脫，暫時(shí)放棄，沖上黑云寨，一把火燎了土匪窩。

    下山后，祭奠被害男子，說要將師兄殺人者死、傷人者刑。

    隨后一干人等，分駕兩架馬車，前往咸陽渡口。

    書接上章，話說一干人等駕馬車再路上疾馳，蕭元鼎、端木元朔、李元狩各個(gè)都若有所思，并無交談。

    蕭元鼎想著怎么殺死土匪師兄，為那被害男子平怨。

    一會(huì)到了咸陽渡口，若我趁著夜深人靜，悄悄溜進(jìn)那惡師兄得房里。

    待他睡熟，拔劍刺殺，縱使他武功高強(qiáng)，熟睡之時(shí)，斷不可能發(fā)覺，我與他拼斗。

    他睡醒之際，必定精神恍惚，我頗為占優(yōu)。

    如今又有神兵傍身，總之優(yōu)勢(shì)在我，何愁惡匪不除。

    端木元朔想著蕭元鼎為何叫自己師兄？師傅說蜀山劍派只他與師傅兩人，再無旁人。

    莫非師傅離開后又收了小徒弟？

    也沒道理呀，不到半年得時(shí)間何以有如此高明得武功，而他的武功與我只是招式相似，內(nèi)息、劍意全然不同。

    還有，他為何刀槍不入？循循神功雖然能擋住那黑劍一刺，但也需要修煉幾載，而且不能馬上行動(dòng)自如。

    難道他的修為比我還深？

    不可能的，他決計(jì)沒有這樣的修為。

    但是為何會(huì)如此呢？

    李元狩則時(shí)不時(shí)嘆息，想是再惋惜蕭元鼎壞了他的大事吧，可是他又有什么大事以至于讓他淪落為匪呢。

    明月當(dāng)空，繁星點(diǎn)點(diǎn)，微風(fēng)吹拂，周圍只響著馬蹄蹬地，車輪滾動(dòng)的聲音。

    “吁——”

    竹伯停了馬。

    對(duì)著幾人道“下車吧，我們到咸陽渡口了。夜色已晚，我們?cè)诖说匦⒁凰薨??！?br/>
    竹伯和鄭萍將馬車栓在一家客棧門口。

    那客棧招牌上赫然寫著四個(gè)大字——“悅來客?！薄?br/>
    又是悅來客棧。

    原來這幾家客棧的老板都是一個(gè)人，叫做艾謙。

    幾十年前，發(fā)了一筆橫財(cái)，將原本一個(gè)在官道上的小茶攤經(jīng)營(yíng)的風(fēng)生水起，逐漸成了氣候，就成了之前官道上遇到那一老一中一少的客棧。

    后來使了些手段，將周圍的大小客棧全部遷走。

    生意愈發(fā)的紅火，逐漸開了分店，密布各個(gè)道府州縣，緊沿官道，可謂是一家獨(dú)大，生意興隆啊。

    竹伯對(duì)客店里面喊道：“店家，店家我等行路至此，歇息一宿便走。”

    “來了，來了，幾位請(qǐng)進(jìn)，諸位可是明早趕路嗎？要不要我招呼渡船，明天先安排幾位過河呀？”開門的堂倌招呼道。

    “如此甚好，有勞店家給我們安排幾條渡船了。”

    竹伯言罷，回頭清點(diǎn)人數(shù)，他們五個(gè)人帶暈倒的一老一少，一共七人。

    轉(zhuǎn)頭對(duì)店家道：“要六間房，有什么飯食好吃拿些來吃，把院子里的兩匹馬喂好，這是錢。”

    說罷，丟給堂倌一個(gè)沉甸甸的錢袋。

    那堂倌恭恭敬敬的低頭哈腰的道：“好好好，幾位爺先去看房，飯菜一會(huì)就好，一會(huì)就好。”

    一轉(zhuǎn)頭當(dāng)即吆五喝六地對(duì)身旁一個(gè)伙計(jì)說道：“趙大，快帶幾位爺去看房,沒點(diǎn)眼力見兒！看好房，二樓天字房?？烊?！”

    想來這堂倌便是掌柜。

    “是是是，各位爺請(qǐng)隨我來。”

    于是蕭元鼎和端木元朔背起一老一少，一行人隨趙大去看房。

    那掌柜打開錢袋一看，里面沒有銀錢，只是一塊鐵牌，上面刻著奇怪的圖案，另有兩個(gè)篆書文字“三宗”清晰可識(shí)。

    掌柜當(dāng)即奔向竹伯，畢恭畢敬地將鐵牌裝進(jìn)錢袋奉還給竹伯，對(duì)竹伯說道：“小人不知三宗先達(dá)來此，眾位請(qǐng)隨我來?！?br/>
    轉(zhuǎn)頭對(duì)趙大言道：“趙大這里沒你事了，你且將馬牽至后院，喂好的草料，草料鍘細(xì)，去吧?！?br/>
    趙大一臉疑惑，但也只得聽掌柜的話，牽馬去了。

    一行人隨掌柜看完房便各自在房中歇息，鄭萍則照看一老一少，按摩掐穴喚醒二人，叫了些清淡飯食，一老一少吃罷后抱著一陣痛哭。

    竹伯被掌柜拉到一邊嘀嘀咕咕不知道說些什么。只聽得只言片語，什么“艾謙你做的好大得生意啊”，“消息說她明天就來了”之類得話。

    不多時(shí)飯菜便好，掌柜叫眾人下樓吃飯。

    眾人跟隨掌柜走到一個(gè)包廂，落座吃飯，掌柜則退了出去，在柜臺(tái)上盯守著包廂，不讓閑人靠近。

    “夫人，為何令公子會(huì)叫我?guī)熜帜?？家?guī)熣f敝派只有師傅與我兩人啊?！倍四驹烽_口問道。

    “你們?nèi)四耸菐煶鐾T，也不能算同門吧，你們師傅是一個(gè)人。你是儒宗，元鼎是墨宗，這位是你們師兄李元狩，他是道宗，你們都是三宗先達(dá)。我也不再瞞你了，我叫鄭萍，是太白劍派掌門，這位是竹伯，是范陽郡北竹幫的幫主?！编嵠蓟氐馈?br/>
    李元狩插話道：“正是啊，端木師弟，師傅傳你之內(nèi)功可是叫循循神功嗎？傳你的寶劍名叫為仁，是以你將家傳的劍鞘配上。而你父親是河南大賈端木華，是孔子弟子子貢的第三十代旁系子孫?！?br/>
    端木元鼎對(duì)李元狩道：“不錯(cuò)，師傅傳我內(nèi)功的確叫循循神功，名字取自《論語》，夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能。我的佩劍也的確是師傅所贈(zèng)，起名為仁。這些兄臺(tái)是怎么知道的。難道真的是我?guī)熜?元鼎真是我?guī)煹?？為何師傅沒有同我說過呢？”

    “我也猜不出你師傅的意圖，總之這一定是你師傅安排好的，回頭見了他你好好問問他。”鄭萍道。

    “對(duì)了，師傅還讓我把三枚鐵牌給你們?！崩钤魍蝗徽f道。

    一邊起身一邊從衣服里取出三枚鐵牌交與蕭元鼎和端木元朔，那鐵牌與竹伯的一致，上面刻些奇怪圖式，也有兩個(gè)篆書文字“三宗”。

    端木元朔聽到李元狩和鄭萍的話，心想蕭元鼎的武功路數(shù)的確與我相同，而這李元狩將我的家世來歷、武功和佩劍的名字也說得分毫不差。

    也許真的是我的同門？

    也罷，等見了師傅再好好問清楚。

    便道：“嗯，等見了師傅，疑團(tuán)應(yīng)該就迎刃而解了。謝謝元狩師兄和師姑了，不過我還有一事想問竹伯。”

    “哦？端木賢侄欲問老朽何事啊？”竹伯道。

    “竹伯，與那匪首拼斗時(shí)，為何元鼎師弟刀槍不入？家?guī)焸魑业难窆﹄m然能做到如此，但是承受那寶劍一刺，還能行動(dòng)如常，如此修為，實(shí)屬罕見啊?！?br/>
    聽聞刀槍不入，竹伯震驚。

    “什么？元鼎中劍了？傷在哪里？重不重??？“

    卻說蕭元鼎這個(gè)死心眼，還在想怎么刺殺土匪師兄李元狩，代師傅清理門戶，不言不語，只是吃飯。

    鄭萍見蕭元鼎一直低頭吃飯，不言不語。

    便提高聲音再問了一遍“元鼎，你竹爺爺問你話呢，哪里中劍，為什么刀槍不入？”

    心想，這小子中劍之后還連斬一百多名匪徒，還燒了人家賊窩，跟沒事人一樣，想必他師傅傳了他比循循神功還高明的武藝吧。

    蕭元鼎聽到鄭萍喊道：“元鼎”二字，忙回過神來，聽了鄭萍的問話。

    答道：“??？沒有刀槍不入啊，那匪首的一劍刺到了我裝在懷里的匕首，我才僥幸保命?！?br/>
    一邊說，一邊從懷里掏出一把斷成兩截的匕首，而這把匕首正是蕭元鼎雕刻竹形杖用的。

    隨后對(duì)著竹伯道：“竹爺爺你的竹形杖我已雕刻完成了，你看看?！?br/>
    言罷將竹形杖遞給竹伯。

    那竹形杖沒有太多雕飾，只是形狀是一根五節(jié)翠竹，一節(jié)一尺，頂端刻著一只蝸牛，只有杖身多刻了十個(gè)字“工欲善其事，必先利其器”。

    竹伯聞言，懸著的心也落了下來，對(duì)蕭元鼎道：“你沒事就好，你沒事就好?！?br/>
    接過竹形杖，見通體碧綠，猶如翠玉，便起名叫綠玉杖。

    蕭元鼎突然想起，之前他準(zhǔn)備打殺匪首是，聽得竹伯說道杖下留人，自己停手后才被那匪首次了一劍。

    便對(duì)竹伯道：“竹爺爺，這半年來，是你教導(dǎo)我要行俠仗義，扶危濟(jì)困，除暴安良的，為何卻叫我停手，放那匪首一馬？竹爺爺你是知道的，除惡不盡，后患無窮啊?！?br/>
    竹伯聞言頗為慚愧，若不是他出言制止，蕭元鼎也不會(huì)中劍。

    言道：“元鼎啊，是竹爺爺?shù)牟皇牵舨皇侵駹敔?，你也不?huì)被刺，只是竹爺爺聽到那匪首說天地不仁，以萬物為芻狗一句，當(dāng)時(shí)心中頗為驚訝，料想那匪首不過是一介武夫，何以有如此學(xué)識(shí)，恐其乃是天地城的人，竹爺爺見你已經(jīng)將其制服，便想詢問他是否是天地城的人，來此落草又是為何。哎，是竹爺爺不好?！?br/>
    “原來是這樣，竹爺爺不必介懷，元鼎不是沒事嗎，還得了一件神兵?！?br/>
    言罷便拿那黑劍給竹伯炫耀。

    旋即說道：“可是這天地城又是什么？”

    李元狩聞此答道：“天地城乃是武林之中的一個(gè)刺客組織，專行接單殺人之事，不過聽說殺的都是些貪官污吏，土匪惡霸之類魚肉鄉(xiāng)民的惡徒。其門派口號(hào)就是天地不仁，以萬物為芻狗。”

    “哦？元狩賢侄，看來對(duì)天地城頗為了解啊，只是這話從哪里聽得？怎么與老朽所知不同呢？”竹伯聽到李元狩的話答道。

    “回老前輩，這是家?guī)熕f。師傅讓我參加長(zhǎng)安梧桐山莊的解卦大會(huì)，并說我會(huì)在最近時(shí)日在咸陽渡口附近遇到你們，我看時(shí)日將近，便于旬日前來到此地。發(fā)現(xiàn)此處匪患橫生，料想天子腳下，何敢有土匪，于是便潛伏于匪窩，想要細(xì)細(xì)探查一番。一來等著你們，二來看看匪從何來。隨后幾天竟然發(fā)現(xiàn)那匪首與天地城有關(guān)，正想再追查，卻不想被元鼎師弟攪了?！?br/>
    李元狩說罷，便笑嘻嘻的看著蕭元鼎。

    蕭元鼎不悅道：“你看我做什么，遇到土匪禍害鄉(xiāng)民，殺掉便是。只是土匪師兄，加入匪群日子過得可還滋潤(rùn)？”

    李元狩笑道：“歐呦，你誤我大事，還要狡辯?！?br/>
    “元鼎，你這半年怎么老是這樣，動(dòng)不動(dòng)打打殺殺，你可還記得你師傅教導(dǎo)你的兼愛、非攻嗎？”鄭萍慍色道

    蕭元鼎聞此，反駁道：“師姑，不錯(cuò)，師傅是教我兼愛非攻，可是那群土匪他們多行不義，為禍良民，難道，對(duì)他們也要兼愛非攻嗎？對(duì)良善兼愛，對(duì)無辜非攻才是我?guī)煾到虒?dǎo)我的。”

    端木元朔見二人又要吵起來，忙到“元狩師兄啊，你潛伏匪窩，可探查到什么嗎？”

    李元狩聞此，面露不悅，嘆道：“哎，當(dāng)今世道啊，你可知那匪首是何來歷？他是高仙之手下的部從，高仙之?dāng)∮阝蛄_斯城，僅千余人生還，后回京，那匪首行至此地，恐皇帝降罪，便在此處落草為匪。而此處匪患則是兩月前興起，鮮于仲通兵敗南詔，僅以身還，楊國(guó)忠為其遮掩，那鮮于仲通竟遷至京兆尹，在此地設(shè)匪，搶掠百姓，所得財(cái)貨用來巴結(jié)楊國(guó)忠。”

    “什么！竟是如此，這群貪官污吏著實(shí)可恨。”

    端木元朔猛地一拍桌子。

    旋即又說“勝敗乃兵家常事，即使打敗，陛下許不會(huì)降罪，那匪首何至于落草呢？”

    李元狩回道：“這卻不知啊，也許在外的大將不會(huì)巴結(jié)近臣吧?！?br/>
    竹伯聽了問道李元狩“那匪首既是邊軍小將為何與天地城不清不楚？”

    李元狩道：“這也不知啊，還沒探查清楚，我們的蕭元鼎蕭大俠便執(zhí)棒持劍一路打殺，還想要將我這個(gè)師兄就地正法，以效仿當(dāng)年秦之巨子腹?大義滅親之壯舉?！?br/>
    蕭元狩聞言，手中緊握黑色寶劍，說道：“哦？可還是遺漏了你這個(gè)助紂為虐的土匪?！?br/>
    言罷，舉劍便刺，就要只取李元狩的性命。

    只聽得當(dāng)啷一聲，一根手杖撥開了蕭元鼎的進(jìn)攻。

    原來是竹伯揮杖擋劍，竹伯對(duì)蕭元鼎道：“元鼎且慢，你竹爺爺相信你師傅的眼光，決計(jì)不會(huì)看走眼，況且你元狩師兄的確探查到不少信息?！?br/>
    端木元朔此時(shí)也道：“是啊，是啊，元鼎師弟可先不要?jiǎng)邮郑虑椴榍?，再說不遲啊?！?br/>
    而就在此時(shí)客棧外，傳來一陣馬嘶鳴的聲音。

    欲知后事如何，且聽下回分解。

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