同狩三年。
這一年夏末多雨，京畿的幾個州縣鬧了水患，數(shù)不清的流民往邕都城涌來，尹丞相在百忙之中記起自己遠在郊外的女兒即將及笄的事情，吩咐四個小廝將人安全地接回府中。
尹思畔也就在這一年早秋告別靈觀寺，踏上了回京的路程。
但誰也沒有料到，流民一多，便意味著匪患——丞相府低調(diào)華貴的馬車行駛在林間小道上，猶如一面移動的光鮮旗幟，剛走出兩里地，便被附近落草為寇的歹徒們盯上。
十數(shù)個兇神惡煞的匪寇如烏壓壓的鳥群般飛撲出來，見人便殺，已然被貪欲所驅(qū)使。
簡樸的車隊很快被他們擊潰，慌亂之中，尹思畔領(lǐng)著紅杏跳下馬車，找準時機，奪路而逃。
“小姐……”年幼的紅杏從沒經(jīng)歷過這等大陣仗，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)、聲音都在發(fā)抖。
尹思畔握緊她的手，咬牙往前飛奔。
她沒力氣再說多余的話，但她知道，如果這伙流寇是為財，那么留在原地的那駕馬車便足夠吸引他們的全部注意——她們還有逃出生天的機會。
但任憑這時的尹思畔再聰明，也還是個涉世未深的小姑娘，她絕不會想到，在一些亡命之徒的眼里，女人和財寶一樣，是決不被允許從手心逃脫的東西。
“那邊！有兩個女人跑了！！”
“你們幾個，跟我追?。 ?br/>
……
體力到底是難支。
望著居高臨下，獰笑著、即將朝她出手的惡漢，尹思畔努力壓下胃中翻涌的惡心感，緩緩地閉上了眼睛。
但如她所預見的粗糙觸感并沒有襲來。
“呲——?。 ?br/>
仿佛是利器沒入身體的一聲響，尹思畔在黑暗中聽到惡漢撕心裂肺的劇痛呼聲，緊接著，面上灑下一片溫熱的、帶著鐵腥味的粘稠液體，她緩緩睜眼，眼前的景象霧蒙蒙的，被籠罩上了一層薄薄的血紅色。
……血
她抬手，遲疑地擦掉了眼前的稠液，低頭一看，手掌中的暗紅色痕跡，確乎是血，活生生的人血。
“喂?！?br/>
少年的聲音略帶變聲時的沙啞，如一聲驚雷炸響在她耳側(cè)。
“你沒事吧？”
尹思畔放下手，抬頭望去，面前原本模樣猙獰的惡漢已經(jīng)軟趴趴地癱倒在地、沒了氣息，取而代之的，是一個手持長槍、灰頭土臉的布衣少年。
少年的頭發(fā)凌亂不堪、還沾著幾片枯葉，粗布衣裳上全是零零碎碎的劃痕和泥漬，臉龐也是灰撲撲的，看不清容貌，唯有一雙鳳眼熠熠生光，宛如此時天上的那一輪耀日。
尹思畔呆呆地看著他，說不出話。
少年蹙起眉頭，抬手在她眼前晃了兩下：“嚇傻了？”
她這才恍然回神，努力地張開嘴唇，找回了自己聲音：“……我沒事?！?br/>
得到回復，少年也不再多留，叮囑她呆在原地不要動后，便提起槍往戰(zhàn)場中心跑去了。
他還有七八個同伴，全是些羽翼未豐的少年們，年紀最大的看起來也不過二十出頭。但這群少年的武藝卻十分精湛，一招一式極有配合章法，仿佛軍中之人。
作惡的流寇被他們打得毫無還手之力，到最后，逃的逃、散的散，徒剩一地狼藉。
而尹家車隊這邊，經(jīng)歷過這么一場糟亂，只活下來了尹思畔和她的小侍女紅杏。
少年們一不做二不休，干脆決定護送二人前往最近的驛館暫時落腳。
只是途中發(fā)生了一件小插曲。
救下尹思畔的那名灰撲撲的少年，似乎一時無法忍受渾身的膻腥味，鉆到一旁的林子里吐了。
遠遠地，還能聽到跟在他身旁的同伴四起的打趣聲。
等到他們從林子里出來，尹思畔瞧見那少年咬著唇、臉色青白，眸中神情卻是半分未變——依然是明亮的、堅毅的，沖也沖不淡、折也折不彎。
在驛館分別時，尹思畔問他名字。
少年聞言，罕見地流露出一絲慌亂的神色。
“做好事不留名，若是有緣，自會再見！”
說完，他便如一股煙般躥出去了，年長些的同伴走在最后頭，向尹思畔拆他的臺：
“什么做好事不留名，都是假話，他就是怕這回偷偷溜出城野獵的事兒被他爹曉得?！?br/>
“那……請問公子你如何稱呼？”
“我么？區(qū)區(qū)軍中一小卒，不必言謝?！蹦遣鹋_的同伴朝她抱了一拳，笑道，“我這做好事不留名，是真話。”
-
京外宋家老宅。
下了半夜的雨，翌日天公放晴。
宋提一大早便帶著尹思畔來到村東的塘子，準備實現(xiàn)他昨日許下的豪言壯語。
眼前這片水塘大約有一兩畝，全長滿了密密麻麻的荷葉，此時花期已過，粉荷凋謝，只留下滿目的幽碧色，叫人看著便心生陣陣涼意。
宋提挽起袖子，率先下水。
這池塘的水不算深，只沒到他的膝上一寸。
尹思畔撐傘站在岸邊，見他一步一步蹚到荷葉底下，手伸進池水里，一通摸索，沒過一會兒便找準了位置。
“給我扔把鏟子來！”
尹思畔舉起小鏟，朝他擲去。
她的準頭相當不錯，宋提站在原處一步未動，已穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)亟幼×孙w來的木鏟。
有了工具，挖開淤泥也不算太費事，宋提一口氣連拔兩根藕，動作看起來無比流暢，叫尹思畔不由升起一種自己來也能行的錯覺。
她猶豫著，緩緩蹲身，放開傘，伸手摸了摸池塘水——并不算很涼。
宋提余光瞥見她的動作，輕笑了一聲，直起身，面向她喊道：“怎樣？是不是看著挺簡單？你要下來試試嗎！”
尹思畔還未做出決定，他人已經(jīng)拖著兩根藕往岸邊挪過來了。
“我沒……”
尹思畔只來得及發(fā)出兩個音，話頭便被滿腔熱忱的少年搶了去：“成天呆在岸上有什么意思？先試試嘛，能不能行試了再說！”
說著，宋提已經(jīng)走到了岸邊，利索地將兩根藕堆到岸上后，他朝尹思畔伸出一條手臂。
“下來吧，我攙著你?！?br/>
尹思畔低頭看他。
為了方便下地，宋家的小將軍今日穿了身粗布短打，黑色封帶勾勒出勁瘦的腰線。此時他的衣裳已被池水沾濕得七七八八，手掌和袖口還糊了一層黑褐色淤泥，瞧著同初見時那副灰撲撲的模樣也沒什么區(qū)別了。
就在她暗自晃神的同時，宋提也在仰頭望著她。
尹家的小姐衣裙素凈，發(fā)間只簡單簪了一支蘭花狀的銀釵，雪白的膚色在燦燦的日光下仿佛瓷器一般——
似乎想到什么，他忽然收回手，躬身在池水里搓了搓，搓掉滿手臂的泥巴，這才朝岸上的姑娘重新伸去。
“現(xiàn)在洗干凈了。”
尹思畔微微一怔，很快反應(yīng)過來是自己方才的走神讓他會錯了意，但另一方面，她又對他這副坦然的態(tài)度感到難以招架。
她抿了抿嘴唇，俯身，輕輕搭上那條濕淋淋的手臂，朝池塘里探出一只腳。
冰涼的池水打濕鞋襪、沒過腳尖，感受十分新奇。
她偏頭望向如錨點般靜靜站在水里給她支撐的宋提，低聲解釋了一句：“方才，我并不是嫌你臟?！?br/>
宋提愣住。
他其實根本沒聽清尹思畔在說什么，只是在少女偏過頭來時，本能地意識到——太近了。
輕柔的聲音就回蕩在耳側(cè)，仔細瞧去，甚至能清晰看見那根根細密上翹的眼睫、臉頰肌膚上被曬出的淡淡粉暈、以及空氣中似有若無的清雅幽香……
宋提腦子空白了一剎，下意識屏住呼吸，后撤一步。
因為他這未加思索的舉動，尹思畔一下子失了重心，整個人加速往前栽，竟直直撞上了水塘中少年的下巴！
“……唔！”
她輕呼一聲，撐住前方仿佛已經(jīng)石化的僵硬肩膀，調(diào)整姿態(tài)，站穩(wěn)腳跟，抬眸一瞧，只見宋提呆呆站著一動不動，瞳孔輕微緊縮，一副丟了魂的模樣。
尹思畔抬手揉了揉自己生痛的額頭，又望見面前少年的下巴也有些發(fā)紅。
“你……”
這一聲卻像是忽然將他從夢中驚醒了。
“我、我不是故意的！對不住，你、你……”
“我沒有大礙?！币寂仙平馊艘獾亟涌诘溃暗故悄?，方才……”
“我沒事！”
他急急忙忙說完這一句，轉(zhuǎn)身便往水塘深處走了，胸腔里涌上一股心慌意亂的煩躁感。
原本以為與人做朋友是件再容易不過的事情，可從沒有人告訴過他，男子與女子給人的感覺竟是完全不一樣的！
還是說……
只有尹家小姐……
是特別的？