第1節(jié)
客棧中，艾子民正在生著悶氣。赫格爾他們幾個(gè)，默默的站在一側(cè)不敢出聲。
艾子民氣憤的問道：“為什么擅自做主，要急著回來？”
“掌柜的恕罪?！焙崭駹栕饕镜溃骸芭艂儫o能，江湖兇險(xiǎn)，當(dāng)時(shí)的情形，屬下一心只想保證掌柜的安全?！?br/>
“你們……”艾子民一時(shí)氣的無法言語。他知道，他們也是為自己的安?？紤]。便稍微平復(fù)了一下語氣，道：“我知道，你們是擔(dān)心我的安危，可是，也不能那么的小心，弄得草木皆兵，把所有的事都看得那么兇險(xiǎn)?！?br/>
這時(shí)，阿圖魯接話道：“掌柜的，這里不比那京城，表面上風(fēng)平浪靜，實(shí)際上是兇險(xiǎn)萬分。如今的江湖，波云詭譎，暗殺成風(fēng)，我們不得不防啊?！?br/>
聽了阿圖魯?shù)脑?，艾子民覺得他們小心也是對的，便緩緩坐下，喝了口茶，轉(zhuǎn)而問道：“赫格爾，我知道你對江湖很熟悉，不過，我有個(gè)疑問?！?br/>
赫格爾接話道：“掌柜的請講?！?br/>
艾子民問道：“在你們眼里，到底什么樣的武林人物，才算作一等一的高手？”
“這——”赫格爾一時(shí)語塞，不知該怎么回答艾子民的問話，也不知道艾子民什么意思。畢竟，這一等一的高手，只是江湖上的一種叫法，
沒有具體的標(biāo)準(zhǔn)去衡量和定義。
艾子民見他們疑惑，解釋道：“我是想問，你們眼中的一等一高手，難道就這么的不堪一擊嗎？到底什么樣的才算作是高手？高手就這樣輕易的被……”艾子民也不知該怎么解釋了，繼續(xù)道：“那逍遙浪子又算是什么樣的高手呢？”
赫格爾似乎明白了艾子民的意思，答道：“回掌柜的話，奴才也實(shí)在不敢相信，這孤影郎君在江湖上來說，確實(shí)是十分的了得?？墒牵瑢傧乱矝]想到，他竟然被逍遙浪子一劍給殺了，實(shí)在令人詫異。也許，是孤魂郎君太大意了，沒想到逍遙浪子會有兵刃，突然的出手……”。
艾子民嘆了口氣，接著問道：“倘若，讓你們與這個(gè)逍遙浪子對戰(zhàn)，你們自己認(rèn)為，會有幾成勝算？”。
聽了艾子民的問話，赫格爾他們都沉默了，不知該怎么回答，稍稍思忖了一會，赫格爾才答道：“奴才不敢妄言，但看今日的情形，那逍遙浪子的武功果然非凡。若是我們?nèi)顺鍪郑瑧?yīng)該……”赫格爾遲疑了一下，繼續(xù)道：“應(yīng)該……應(yīng)該有八成的勝算”。
“什么？！什么？！”聽了赫格爾的話，艾子民情緒激動，話語有些急道：“你們?nèi)齻€(gè)人同時(shí)出手的情勢下，才八成？！那，那，那——”艾子民語勢顯得磕磕絆絆，有些不知所措的說道：“那，我讓你們一起干什么了，萬一，這逍遙浪子與我們?yōu)閿?，該如何是好？”?br/>
艾子民看著呆立不說話的赫格爾他們，頓時(shí)一臉的無奈。不禁微低著頭，嘆了一口氣。
這時(shí)，阿圖魯作揖道：“掌柜的，就是因?yàn)檫@個(gè)原因，我們今日才擅自做主，讓您早些離開了酒樓。這個(gè)逍遙浪子是個(gè)狠角色，至今他的手下還沒有活口，江湖兇險(xiǎn)，不如……不如我們還是回去吧……”
聽了阿圖魯?shù)脑?，艾子民突然抬頭瞪眼看著他，含著怒氣道：“什么？回去？我們此行什么也沒有做就回去？你真當(dāng)我們是游山玩水來了？！。”
艾子民心里很是不忿，繼續(xù)道：“你說那逍遙浪子是‘狠角色’，說什么‘他的手下沒有活口’，可是，今日的情形你們也都看到了，是那孤影郎君不守戰(zhàn)前之約，所以，才落得慘死的下場，若是他守約離去，不就什么事也沒有了嗎？這個(gè)孤影郎君還排在風(fēng)云榜的第十位，依我看，就是個(gè)草包，他不守信用，是他該死”。
聽了艾子民的話，阿圖魯他們一時(shí)無語，呆站在那里。
艾子民看著手下們慚愧無語的表情，沉默了一會。
轉(zhuǎn)而，艾子民平復(fù)了一下心情，淡淡問道：“赫格爾，我記得你曾經(jīng)說過，這天罡派的武功與逍遙派的武功相克是嗎？”
赫格爾答道：“是的，掌柜的”。
艾子民繼續(xù)問道：“那，那些在關(guān)外的門派，平時(shí)是怎么與這關(guān)內(nèi)聯(lián)絡(luò)的，要想與他們聯(lián)絡(luò)有什么法子嗎？”
赫格爾答道：“據(jù)奴才所知，關(guān)外那些有實(shí)力的門派，在關(guān)內(nèi)繁華的城鎮(zhèn)一般設(shè)有分壇，這些分壇的作用主要是采購日常所用，再者，就是打聽江湖上的各種消息。要說起天罡派，應(yīng)該會有分壇”。
聽了阿圖魯?shù)脑?，艾子民點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)，小五敲門進(jìn)來了。
艾子民問道：“小五？你怎么回來了，剛才不是讓你去替換小六子了嗎？”
小五稟報(bào)道：“掌柜的，小六子不知道他去哪里了，我沒有尋見他的影子，我以為他先一步回來了，就回來看了看，可是，小六子不在這里，我怕他出什么事，便過來稟報(bào)一聲?！?br/>
艾子民聽了他的話，疑惑道：“哦？”
這時(shí)，赫格爾道：“小六子向來機(jī)敏，應(yīng)該被什么事耽擱了。”
聽了赫格爾的話，艾子民點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后，對小五做了個(gè)到他身邊的手勢，道：“你來的正好，先別管小六子了，我有要緊的事讓你去辦?！?br/>
小五走到艾子民的身邊，艾子民在小五的耳邊嘀咕了一番，小五認(rèn)真聽著。
“明白了嗎？”艾子民說完問道。
小五點(diǎn)著頭表示明白了，然后，轉(zhuǎn)身出了門。
第2節(jié)
阿圖魯提醒道：“掌柜的，我們是不是暫時(shí)離開鎮(zhèn)子，回避一下”。
聽了阿圖魯?shù)脑?，赫格爾等人面帶疑惑。艾子民疑問道：“為什么？?br/>
阿圖魯解釋道:“那參將還有幾個(gè)都司，被打的狼狽離去，但奴才看得出，他們可不是善罷甘休的人。所以，屬下認(rèn)為，我們得準(zhǔn)備一下，要是他們帶兵前來，到時(shí)我們的身份恐怕不好遮掩，我們總要有所應(yīng)對才是?！?br/>
一側(cè)赫格爾聽了，也覺得阿圖魯說的有道理。
艾子民抬眼看了看身側(cè)的老三趙國金。趙國金恭敬的站在那里，面無表情，一言不發(fā)。
艾子民指著他們兩個(gè)道：“你們啊，”說著，似笑非笑道：“他們是不會來的”。
阿圖魯疑惑道：“哦？為什么？”。
而一側(cè)的趙國金依舊面無表情。
艾子民微微笑了笑，順便呷了口茶，道：“這個(gè)逍遙浪子，有意思，我還真有些喜歡他了?！?br/>
赫格爾與阿圖魯面面相覷，不知艾子民何意，為何把那話題轉(zhuǎn)到了逍遙浪子身上。
艾子民道：“老三，你別總是不說話，說說你是怎么看的”。
“是”。此時(shí)，身材粗壯的趙國金聽了吩咐，便開口道：“奴才與掌柜的看法相同，他們是不會來，因?yàn)椋麄儾豢赡芑钪厝ァ薄?br/>
聽了趙國金的話，大家不敢相信，只有艾子民釋然的笑了笑，道：“說下去?！?br/>
趙國金繼續(xù)解釋道：“表面上看，那林香香放了他們，可是，在場的那些武林人士，是不會放過他們的”。
聽了趙國金的解釋，艾子民贊賞的點(diǎn)了一下頭。
趙國金繼續(xù)解釋道：“剛一開始，那參將還有幾個(gè)都司沒有招惹到那些武林人士，所以，那些武林人士也都不愿意去惹麻煩，便眼睜睜的看著楊梅兒被欺辱。但是，當(dāng)林香香將他們打傷，并放走以后，這就與他們有關(guān)聯(lián)了。因?yàn)?，?dāng)時(shí)，那些武林人士也是眼睜睜的看著軍官們被打的狼狽不堪，并且，還叫囂著讓林香香殺了他們。那些武林人士知道，一旦那些軍官回到軍營，就不會善罷甘休，一定會帶兵前來，到時(shí)候，有麻煩的就不只是那林香香了，他們也會一起遭殃，所以，他們會一不做二不休，不會讓他們回去?！?br/>
艾子民接話道：“逍遙浪子說讓林香香放了他們的時(shí)候，還微微抬眼看了看四周的武林人士。當(dāng)時(shí)我就知道他的心思了，那林香香似乎也明白了他的意思，所以才將那幾個(gè)混賬東西放了。”
艾子民呷了口茶，繼續(xù)道：“那些武林人士，表面上打著正義的旗號，其實(shí)，就是些烏合之眾！眼看著別人有難，他們置之不理?？墒牵坏┦虑閷ψ约翰焕?，知道自己要有麻煩了，就不一樣了，他們會不顧一切的去解決！”
艾子民不禁感慨道：“這就是逍遙浪子的聰明之處，他利用了那些人虛偽的一面，不讓那林香香出手，照樣解決了那幾個(gè)混賬，真是妙啊。”
阿圖魯依然有疑問，接著說道：“可是，若那幾個(gè)官軍死于非命，可不是小事，朝廷也一定會追查的……”
“嗨，你呀”。艾子民指著阿圖魯，道：“那些江湖人士不會那么傻，一定會讓他們死于自然”。
這時(shí)，門外把守的小四進(jìn)來道：“掌柜的，小六子回來了”。
這時(shí)，小六子馬大強(qiáng)進(jìn)來，拱手作揖道：“掌柜的?！?br/>
艾子民平聲問道：“剛才小五去尋你，沒有看見你人，你去做什么去了？”
小六子回答道：“一開始，奴才一直盯著那些馬車的動靜，這馬車一直都在鏢師們嚴(yán)密的看守之下。而這時(shí)，我看到幾個(gè)軍官狼狽騎馬而去，可是，又看到有幾個(gè)武林高手緊隨其后而去。我覺得奇怪，便偷偷跟上去看個(gè)究竟，結(jié)果，出了鎮(zhèn)子，到了遠(yuǎn)處的一處懸崖，那幾個(gè)官軍被那幾個(gè)武林高手，連人帶馬打下了懸崖。為不打草驚蛇，屬下沒敢多事，便回來向掌柜的稟報(bào)?！?br/>
聽了小六子的話，大家恍悟，都看著艾子民，為他的洞察能力而折服。
艾子民說道：“知道了，另外，小五有其他的事去辦了，你用些飯菜，休息一下，繼續(xù)盯緊那些馬車，有異常立馬回報(bào)”。
小六子應(yīng)答著，然后退出了門外，
這時(shí)，艾子民用手指柔捏著眼眶的晴明穴，道：“我有些累了，你們下去吧?！?br/>
說著，大家都轉(zhuǎn)身退去，這時(shí)，艾子民卻道：“老三，你留一下”。
聽到掌柜的話，趙國金站住了，轉(zhuǎn)身道：“掌柜的有何吩咐”。
等待其他人都出去了，關(guān)上了門。
艾子民看著身材粗壯的趙國金道：“老三，赫格爾平日不愛說話，問他一句他才說一句，而你比他還要少言寡語。不過，我知道，很多事你都看的明明白白，就是不說”
趙國金拱手道：“小的不敢”。
艾子民繼續(xù)道：“你雖然是漢人，但在我的心里，滿漢早已沒有分別，在你們幾個(gè)人當(dāng)中，我覺得最忠心最值得信任的，就是你”。
聽了艾子民的話，趙國金忙跪下，感激道：“謝掌柜的信任。”
艾子民忙把他扶起來，道，“現(xiàn)在，我們閑來聊聊，你盡管敞開心扉，這里沒有君臣，你怎么想的，就怎么說，只要說實(shí)話就行，如何？”
趙國金回道：“掌柜的但問無妨，奴才有問必答，必說實(shí)話”。
艾子民問道：“嗯，那好，我想問問，你覺得，‘玉蓮金尊’真的像人們說的那么神奇嗎？”
趙國金答道：“掌柜的，大千世界，無奇不有。可是，這種寶物卻實(shí)在難說，從大秦‘始皇帝’開始，人們無不想擁有此種寶物，可是，結(jié)果卻是空歡喜一場。奴才以為，生老病死，乃世之常情，這寶物多半是假的?！?。
聽了趙國金的觀點(diǎn)，艾子民道：“你說的有道理，可是，聽說，那陶老莊主八十歲了，依然健步如飛，而且，她也親口承認(rèn)，此寶物有神奇的功效?！?br/>
趙國金接話道：“奴才以為，此寶物也許有延年益壽之效。但是，此寶物，恐怕現(xiàn)不在這些馬車?yán)锩妗！?br/>
“哦？”艾子民有些驚訝道：“為什么？”
趙國金分析道：“掌柜的請想，今日，逍遙浪子抱著那奄奄一息的林香香，若是有這寶物，他不早就先救她了嗎？何況，押運(yùn)寶物是件非同小可的事，一路上危險(xiǎn)異常，可是，他們卻帶著兩位女子在身邊，這樣會有很多不便，實(shí)在是有悖常理”。
“嗯，有些道理”艾子民道：“我也這么想過?？墒?，你想過沒有，那林香香中毒已久，已無法救治，你方才也說，‘玉蓮金尊’恐怕只有祛百毒、延年益壽的功效，起死回生怕是不可能的。何況，大庭廣眾之下，此物太貴重了，寶物又不是逍遙浪子所有，不是想用就能用，想救誰就救誰的?！?br/>
趙國金接話道：“掌柜的說的有理，奴才有些片面了。”。
艾子民接著道：“至于你說，他們帶著兩位女眷，我想，也許是他們的一種障眼法，他們就是想讓那些打‘玉蓮金尊’主意的人去這么想，以為這車上沒有寶物。再說了，你可別小瞧了那個(gè)叫楊梅兒的女人，她的美麗，攝人心魄。今日在酒樓之上，當(dāng)我們要離開的時(shí)候，我與她擦肩而過之時(shí)，她看著我們，一點(diǎn)羞澀都沒有，我覺得，這個(gè)女子閱歷不前，很不簡單?！?br/>
趙國金接話道：“掌柜的說的有道理?！?br/>
艾子民繼續(xù)道：“如此重要的行程，卻偏偏帶著這么一位貌美如花的女子，本身就說明了她的不尋常。有時(shí)，女人，才是最不可小視的，有些事，男人辦不到的，女人卻能輕易的做到”。
趙國金應(yīng)承道：“掌柜說的是”。
這時(shí)，赫格爾敲門進(jìn)來，稟報(bào)道：“掌柜的，方才我們看到，天上時(shí)不時(shí)有‘鳥兒’飛過，這些‘鳥兒’看上去，像是鴿子”。
“哦？”艾子民思忖道：“你是說，是信鴿？”。
赫格爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙國金吶吶道：“看來，今日孤影郎君大戰(zhàn)逍遙浪子的事，用不了多久，就會傳遍整個(gè)江湖。”
艾子民走到窗前，推開窗子，看著淅淅瀝瀝的雨。他深吸了一口氣，腦海中浮想起了在酒樓時(shí)，與逍遙浪子對視的瞬間，淡淡道：“這逍遙浪子，有時(shí)間，我一定要親自會會他，他可越來越有名氣了……”
第3節(jié)
逍遙浪子讓大管家在郊外堆起了大量干柴，他要將師母火化。
逍遙浪子說想自己靜一靜，大管家便沒讓人跟隨。 他雖然看慣了江湖上的生生死死，但師娘的死，他依然無法釋懷，任淚水肆意的流著。
雨，淅淅瀝瀝的下著，火，熊熊燃燒著。
火光灼烤著逍遙浪子的臉頰，雨滴冰冷著他的身軀。他想到了師父臨終前的遺愿，他覺得自己不是一個(gè)好徒弟，沒有完成師父的交待。
師父與師娘的情感，讓他嘆服不已。
師父在經(jīng)歷天山大戰(zhàn)之后，身受重傷，筋脈幾乎盡斷，他再也沒有去找過師娘，因?yàn)樗聨熌镆姷剿麣垙U落魄的樣子。而師娘，也不敢去見師父，她怕師父看到她丑陋無比的面容。他們都深深愛著對方，卻不愿再見到對方，都想把最美好的印象留給彼此，都把深深的痛苦埋在心底，默默的自己去承受……
這時(shí)，忽然，一個(gè)身影向逍遙浪子而來，轉(zhuǎn)瞬便到了他的身邊，只見此人身材消瘦，眼神炯炯，留有短短的胡須。他手握長劍，對逍遙浪子作揖道：“幫主，請節(jié)哀?！?br/>
此人，是逍遙派的副幫主——劉武良，他和一些幫眾們，一直暗中跟隨著逍遙浪子，以做策應(yīng)。
逍遙浪子看了看劉武良，又看了看四周。
劉武良道：“幫主放心，我們的人望著風(fēng)，周圍沒有人窺望?！?br/>
聽了劉武良的話，逍遙浪子點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“劉副幫主，過會你讓人，把師娘的骨灰?guī)Щ厝?，等這邊的事辦完，我會找個(gè)吉日，把師娘與師父葬在一起、”
劉武良應(yīng)答著，然后，看著逍遙浪子被孤影郎君刺傷的傷口，關(guān)心的問道：“你肩上的傷沒事吧？”
逍遙浪子淡淡道：“皮外傷，已上了藥，沒有大礙?！?br/>
逍遙浪子繼續(xù)吩咐道：“你火速通知我們的幫眾，讓他們到鄱陽縣集結(jié)。讓他們喬裝改扮，別引人懷疑，然后等待我下一步的計(jì)劃?！?br/>
劉武良接問道：“所有的幫眾嗎？”
逍遙浪子肯定道：“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。十年了，我們逍遙派，已經(jīng)煥然一新，也該讓大家出來活動活動筋骨了。只要是武功上乘的，全部到鄱陽縣?！?br/>
“是?！眲⑽淞几纱嗟拇鸬?。